9.5: Perspectivas teóricas sobre estratificação social

O basquete é um dos esportes profissionais mais bem pagos. Há estratificação até mesmo entre as equipes. Por exemplo, o Minnesota Timberwolves distribui a folha de pagamento anual mais baixa, enquanto o Los Angeles Lakers supostamente paga o mais alto. Kobe Bryant, armador de tiro do Lakers, é um dos atletas mais bem pagos da NBA, ganhando cerca de $30,5 milhões por ano (Forbes 2014). Mesmo em campos específicos, as camadas são estratificadas e os membros são classificados.

Em sociologia, até mesmo uma questão como os salários da NBA pode ser vista de vários pontos de vista. Os funcionalistas examinarão o propósito desses altos salários, enquanto os teóricos do conflito estudarão os salários exorbitantes como uma distribuição injusta de dinheiro. A estratificação social assume novos significados quando é examinada a partir de diferentes perspectivas sociológicas — funcionalismo, teoria do conflito e interacionismo simbólico.

Funcionalismo

Em sociologia, a perspectiva funcionalista examina como as partes da sociedade operam. De acordo com o funcionalismo, diferentes aspectos da sociedade existem porque servem a um propósito necessário. Qual é a função da estratificação social?

Em 1945, os sociólogos Kingsley Davis e Wilbert Moore publicaram a tese de Davis-Moore, que argumentava que quanto maior a importância funcional de um papel social, maior deveria ser a recompensa. A teoria postula que a estratificação social representa o valor inerentemente desigual de diferentes trabalhos. Certas tarefas na sociedade são mais valiosas do que outras. Pessoas qualificadas que ocupam esses cargos devem ser recompensadas mais do que outras.

De acordo com Davis e Moore, o trabalho de um bombeiro é mais importante do que, por exemplo, o de um caixa de mercearia. A posição de caixa não requer a mesma habilidade e nível de treinamento do combate a incêndios. Sem o incentivo de salários mais altos e melhores benefícios, por que alguém estaria disposto a correr para edifícios em chamas? Se os níveis salariais fossem os mesmos, o bombeiro poderia muito bem trabalhar como caixa de uma mercearia. Davis e Moore acreditavam que recompensar trabalhos mais importantes com níveis mais altos de renda, prestígio e poder incentiva as pessoas a trabalharem mais e por mais tempo.

Davis e Moore afirmaram que, na maioria dos casos, o grau de habilidade exigido para um trabalho determina a importância desse trabalho. Eles também afirmaram que quanto mais habilidade necessária para um trabalho, menos pessoas qualificadas seriam para fazer esse trabalho. Certos trabalhos, como limpar corredores ou atender telefones, não exigem muita habilidade. Os funcionários não precisam de um diploma universitário. Outros trabalhos, como projetar um sistema rodoviário ou dar à luz um bebê, exigem muita habilidade.

Em 1953, Melvin Tumin rebateu a tese de Davis-Moore em “Alguns princípios de estratificação: uma análise crítica”. Tumin questionou o que determinava o grau de importância de um trabalho. A tese de Davis-Moore não explica, ele argumentou, por que uma personalidade da mídia com pouca educação, habilidade ou talento se torna famosa e rica em um reality show ou em uma campanha. A tese também não explica as desigualdades no sistema educacional ou as desigualdades decorrentes de raça ou gênero. Tumin acreditava que a estratificação social impedia que pessoas qualificadas tentassem preencher cargos (Tumin 1953). Por exemplo, uma jovem desfavorecida tem menos chance de se tornar cientista, por mais inteligente que seja, devido à relativa falta de oportunidades disponíveis para ela. A tese de Davis-Moore também não explica por que um jogador de basquete ganha milhões de dólares por ano quando um médico que salva vidas, um soldado que luta pelos direitos dos outros e um professor que ajuda a formar as mentes de amanhã provavelmente não ganharão milhões ao longo de suas carreiras.

A tese de Davis-Moore, embora aberta ao debate, foi uma tentativa inicial de explicar por que a estratificação existe. A tese afirma que a estratificação social é necessária para promover excelência, produtividade e eficiência, dando às pessoas algo pelo qual lutar. Davis e Moore acreditavam que o sistema serve à sociedade como um todo porque permite que todos se beneficiem até certo ponto.

Teoria do conflito

Essas pessoas estão protestando contra a decisão tomada pela Universidade Tecnológica do Tennessee em Cookeville, Tennessee, de demitir custodiantes e terceirizar os empregos para uma empresa privada para evitar o pagamento de benefícios aos funcionários. As agências de emprego privadas geralmente pagam salários por hora mais baixos. A decisão é justa? (Foto cedida por Brian Stansberry/Wikimedia Commons)

Os teóricos do conflito são profundamente críticos da estratificação social, afirmando que ela beneficia apenas algumas pessoas, não toda a sociedade. Por exemplo, para um teórico do conflito, parece errado que um jogador de basquete receba milhões por um contrato anual, enquanto um professor de escola pública ganha $35.000 por ano. A estratificação, acreditam os teóricos do conflito, perpetua a desigualdade. Os teóricos do conflito tentam conscientizar sobre as desigualdades, como a forma como uma sociedade rica pode ter tantos membros pobres.

Muitos teóricos do conflito se baseiam no trabalho de Karl Marx. Durante a era da industrialização do século XIX, Marx acreditava que a estratificação social resultava da relação das pessoas com a produção. As pessoas estavam divididas por uma única linha: elas possuíam fábricas ou trabalhavam nelas. Na época de Marx, os capitalistas burgueses possuíam negócios, fábricas e terras de alta produção, como ainda fazem hoje. Os proletariados eram os trabalhadores que realizavam o trabalho manual para produzir bens. Os capitalistas de classe alta obtiveram lucros e ficaram ricos, enquanto os proletariados da classe trabalhadora ganhavam salários reduzidos e lutavam para sobreviver. Com interesses tão opostos, os dois grupos foram divididos por diferenças de riqueza e poder. Marx viu os trabalhadores experimentarem profunda alienação, isolamento e miséria resultantes de níveis de status impotentes (Marx 1848). Marx argumentou que os proletariados eram oprimidos pelos burgueses famintos por dinheiro.

Hoje, embora as condições de trabalho tenham melhorado, os teóricos do conflito acreditam que a relação de trabalho tensa entre empregadores e empregados ainda existe. Os capitalistas possuem os meios de produção, e existe um sistema para enriquecer os empresários e manter os trabalhadores pobres. De acordo com os teóricos do conflito, a estratificação resultante cria conflito de classes. Se ele estivesse vivo na economia atual, à medida que ela se recupera de uma recessão prolongada, Marx provavelmente teria argumentado que a recessão resultou da ganância dos capitalistas, satisfeitos às custas dos trabalhadores.

Interacionismo simbólico

O interacionismo simbólico é uma teoria que usa as interações diárias dos indivíduos para explicar a sociedade como um todo. O interacionismo simbólico examina a estratificação a partir de uma perspectiva de nível micro. Essa análise se esforça para explicar como a posição social das pessoas afeta suas interações diárias.

Na maioria das comunidades, as pessoas interagem principalmente com outras que compartilham a mesma posição social. É justamente por causa da estratificação social que as pessoas tendem a viver, trabalhar e se associar com outras pessoas como elas mesmas, pessoas que compartilham o mesmo nível de renda, escolaridade ou origem racial e até mesmo gostos em comida, música e roupas. O sistema integrado de estratificação social agrupa as pessoas. Essa é uma das razões pelas quais era raro um príncipe real como o príncipe William da Inglaterra se casar com um plebeu.

Os interacionistas simbólicos também notam que a aparência das pessoas reflete sua posição social percebida. Habitação, roupas e transporte indicam status social, assim como penteados, gosto por acessórios e estilo pessoal.

(a) Um grupo de trabalhadores da construção civil no local de trabalho e (b) um grupo de empresários. Quais categorias de estratificação esses trabalhadores da construção civil compartilham? Como os trabalhadores da construção civil diferem dos executivos ou guardiões? Quem é mais habilidoso? Quem tem maior prestígio na sociedade? (Foto (a) cortesia do Wikimedia Commons; Foto (b) cortesia de Chun Kit/Flickr)

Para comunicar simbolicamente a posição social, as pessoas geralmente se envolvem em um consumo conspícuo, que é a compra e o uso de certos produtos para fazer uma declaração social sobre status. Carregar garrafas de água caras, mas ecológicas, pode indicar a posição social de uma pessoa. Algumas pessoas compram tênis caros e modernos, embora nunca os usem para correr ou praticar esportes. Um carro de $17.000 fornece transporte tão facilmente quanto um veículo de $100.000, mas o carro de luxo faz uma declaração social de que o carro mais barato não aguenta. Todos esses símbolos de estratificação merecem ser examinados por um interacionista.

Resumo

A estratificação social pode ser examinada a partir de diferentes perspectivas sociológicas — funcionalismo, teoria do conflito e interacionismo simbólico. A perspectiva funcionalista afirma que os sistemas existem na sociedade por boas razões. Os teóricos do conflito observam que a estratificação promove a desigualdade, como entre empresários ricos e trabalhadores pobres. Os interacionistas simbólicos examinam a estratificação a partir de uma perspectiva de nível micro. Eles observam como a posição social afeta as interações diárias das pessoas e como o conceito de “classe social” é construído e mantido por meio das interações diárias.

Questionário de seção

A premissa básica da tese de Davis-Moore é que a distribuição desigual de recompensas na estratificação social:

1. é um modo ultrapassado de organização social
2. é um reflexo artificial da sociedade
3. serve a um propósito na sociedade
4. não pode ser justificado

Resposta

C

Ao contrário de Davis e Moore, Melvin Tumin acreditava que, devido à estratificação social, algumas pessoas qualificadas eram _______ cargos de nível superior.

1. negou a oportunidade de obter
2. incentivado a treinar para
3. frequentemente demitido de
4. forçado a entrar

Resposta

UMA

Qual afirmação representa a estratificação da perspectiva do interacionismo simbólico?

1. Os homens geralmente ganham mais do que as mulheres, mesmo trabalhando no mesmo emprego.
2. Depois do trabalho, Pat, faxineira, se sente mais confortável comendo em uma parada de caminhões do que em um restaurante francês.
3. Os médicos ganham mais dinheiro porque seu trabalho é mais valorizado.
4. Os professores continuam lutando para manter benefícios como o seguro saúde.

Resposta

B

Quando Karl Marx disse que os trabalhadores vivenciam a alienação, ele quis dizer que os trabalhadores:

1. deve trabalhar sozinho, sem companhia
2. não se sentem conectados ao seu trabalho
3. mudar de uma localização geográfica para outra
4. tem que fazer um esforço próprio para progredir

Resposta

B

Os teóricos do conflito veem os capitalistas como aqueles que:

1. são ambiciosos
2. financiar serviços sociais
3. gaste dinheiro com sabedoria
4. ficar rico enquanto os trabalhadores permanecem pobres

Resposta

D

Resposta curta

Analise a tese de Davis-Moore. Você concorda com Davis e Moore? A estratificação social desempenha uma função importante na sociedade? Que exemplos você pode achar que apóiam a tese? Que exemplos você pode pensar que refutam a tese?

Considere a estratificação social a partir da perspectiva interacionista simbólica. Como a estratificação social influencia as interações diárias dos indivíduos? Como os sistemas de classe, baseados em fatores como prestígio, poder, renda e riqueza, influenciam suas próprias rotinas diárias, bem como suas crenças e atitudes? Ilustre suas ideias com exemplos e anedotas específicos de sua própria vida e da vida das pessoas em sua comunidade.

Referências

Davis, Kingsley e Wilbert E. Moore. “Alguns princípios de estratificação”. Revisão Sociológica Americana 10 (2) :242—249. Recuperado em 9 de janeiro de 2012 (www.jstor.org/stable/2085643).

Forbes.com LLC. 2014. "#15 Kobe Bryant.” Recuperado em 22 de dezembro de 2014 (http://www.forbes.com/profile/kobe-bryant/).

Marx, Karl. 1848. Manifesto do Partido Comunista. Recuperado em 9 de janeiro de 2012 (http://www.marxists.org/archive/marx...ist-manifesto/).

Tumin, Melvin M. 1953. “Alguns princípios de estratificação: uma análise crítica.” American Sociological Review 18 (4) :387—394.

Glossário

consumo conspícuo

o ato de comprar e usar produtos para fazer uma declaração sobre posição social

Tese de Davis-Moore

uma tese que argumenta que alguma estratificação social é uma necessidade social