As pessoas aderem a várias regras e padrões que são criados e mantidos na cultura, como dar um high five a alguém. (Foto cedida por Chris Barnes/Flickr)
Quais são as regras quando você passa por um conhecido na escola, no trabalho, no supermercado ou no shopping? Geralmente, não consideramos todas as complexidades das regras de comportamento. Podemos simplesmente dizer: “Olá!” e pergunte: “Como foi seu fim de semana?” ou alguma outra pergunta trivial pretendia ser uma saudação amigável. Raramente abraçamos fisicamente ou até mesmo tocamos o indivíduo. Na verdade, fazer isso pode ser visto com desprezo ou desgosto, pois, como pessoas nos Estados Unidos, temos regras bastante rígidas sobre o espaço pessoal. No entanto, todos nós aderimos a várias regras e padrões que são criados e mantidos na cultura. Essas regras e expectativas têm significado e existem maneiras pelas quais você pode violar essa negociação. Pense no que aconteceria se você parasse e informasse a todos que dissessem: “Oi, como você está?” exatamente como você estava naquele dia, e em detalhes. Você provavelmente violaria as regras da cultura e, especificamente, a saudação. Talvez em uma cultura diferente, a pergunta seja mais literal e possa exigir uma resposta. Ou se você estiver tomando café com um bom amigo, talvez essa pergunta justifique uma resposta mais detalhada. Esses exemplos são todos aspectos da cultura, que são crenças, valores e práticas compartilhados, que os participantes devem aprender. Sociologicamente, examinamos em que situação e contexto determinado comportamento é esperado e em quais situações talvez não seja. Essas regras são criadas e aplicadas por pessoas que interagem e compartilham culturas.
Na conversa cotidiana, as pessoas raramente distinguem entre os termos cultura e sociedade, mas os termos têm significados ligeiramente diferentes, e a distinção é importante para um sociólogo. Uma sociedade descreve um grupo de pessoas que compartilham uma comunidade e uma cultura. Por “comunidade”, os sociólogos se referem a uma região definível — tão pequena quanto um bairro (Brooklyn, ou “o lado leste da cidade”), tão grande quanto um país (Etiópia, Estados Unidos ou Nepal) ou em algum lugar intermediário (nos Estados Unidos, isso pode incluir alguém que se identifica com a sociedade do sul ou centro-oeste). Para esclarecer, uma cultura representa as crenças e práticas de um grupo, enquanto a sociedade representa as pessoas que compartilham essas crenças e práticas. Nem a sociedade nem a cultura poderiam existir sem a outra. Neste capítulo, examinamos a relação entre cultura e sociedade com mais detalhes e prestamos atenção especial aos elementos e forças que moldam a cultura, incluindo diversidade e mudanças culturais. Uma discussão final aborda as diferentes perspectivas teóricas a partir das quais os sociólogos pesquisam a cultura.
Glossário
- cultura
- crenças, valores e práticas compartilhadas
- sociedade
- pessoas que vivem em uma comunidade definível e que compartilham uma cultura
