Cultura se refere ao depósito cumulativo de conhecimento, experiência, crenças, valores, atitudes, significados, hierarquias, religião, noções de tempo, papéis, relações espaciais, conceitos do universo e objetos e posses materiais adquiridos por um grupo de pessoas ao longo de gerações por meio do indivíduo e esforço em grupo. A cultura é o sistema de conhecimento compartilhado por um grupo relativamente grande de pessoas.
Uma cultura representa as crenças e práticas de um grupo, enquanto a sociedade representa as pessoas que compartilham essas crenças e práticas. Nem a sociedade nem a cultura poderiam existir sem a outra. Neste capítulo, examinamos a relação entre cultura e sociedade com mais detalhes e prestamos atenção especial aos elementos e forças que moldam a cultura, incluindo diversidade e mudanças culturais. Uma discussão final aborda as diferentes perspectivas teóricas a partir das quais os sociólogos pesquisam.
Quase todo comportamento humano, das compras ao casamento e às expressões de sentimentos, é aprendido. A cultura geralmente descreve os comportamentos e crenças compartilhados dessas pessoas e inclui elementos materiais e não materiais.. Nossa experiência de diferença cultural é influenciada por nosso etnocentrismo e xenocentrismo. Os sociólogos tentam praticar o relativismo cultural.
Uma cultura consiste em muitos elementos, como os valores e crenças de sua sociedade. Os valores são o padrão da cultura para discernir o que é bom e justo na sociedade. Os valores estão profundamente enraizados e são essenciais para transmitir e ensinar as crenças de uma cultura. As crenças são os princípios ou convicções que as pessoas consideram verdadeiras. A cultura também é governada por normas, incluindo leis, costumes e costumes populares. Os símbolos e a linguagem de uma sociedade são fundamentais para desenvolver e transmitir a cultura.
Há uma infinidade de diferenças culturais entre as sociedades no mundo. As sociedades também são compostas por muitas subculturas — grupos menores que compartilham uma identidade. As contraculturas rejeitam os valores tradicionais e criam suas próprias regras e normas culturais. Por meio de invenção ou descoberta, as culturas evoluem por meio de novas ideias e novas formas de pensar. Em muitas culturas modernas, a tecnologia pode levar ao atraso cultural e difundir a cultura material e não material para contribuir para a globalização.
Existem três abordagens teóricas principais para a interpretação da cultura. Uma perspectiva funcionalista reconhece que muitas partes da cultura trabalham juntas como um sistema para atender às necessidades da sociedade e a cultura é um reflexo dos valores da sociedade. Os teóricos do conflito veem a cultura como inerentemente desigual, com influência de gênero, classe, raça e idade. Um interacionista está interessado principalmente na cultura vivenciada nas interações diárias entre indivíduos e os símbolos dessa cultura.
Miniatura: Kung mulher e criança compartilhando uma refeição. (CC-SA-BY 4.0; Staehler).
