Sociólogos conduzem estudos para esclarecer os comportamentos humanos. O conhecimento é uma ferramenta poderosa que pode ser usada para mudanças positivas. E embora o objetivo de um sociólogo geralmente seja simplesmente descobrir o conhecimento em vez de estimular a ação, muitas pessoas usam estudos sociológicos para ajudar a melhorar a vida das pessoas. Nesse sentido, conduzir um estudo sociológico traz uma enorme responsabilidade. Como qualquer pesquisador, os sociólogos devem considerar sua obrigação ética de evitar prejudicar sujeitos ou grupos ao conduzir suas pesquisas.
A American Sociological Association, ou ASA, é a maior organização profissional de sociólogos na América do Norte. O ASA também é um ótimo recurso para estudantes de sociologia. A ASA mantém um código de ética — diretrizes formais para conduzir pesquisas sociológicas — que consiste em princípios e padrões éticos a serem usados na disciplina. Também descreve procedimentos para arquivar, investigar e resolver reclamações de conduta antiética.
Sociólogos praticantes e estudantes de sociologia têm muito a considerar. Algumas das diretrizes afirmam que os pesquisadores devem tentar ser hábeis e justos em seu trabalho, especialmente no que se refere a seus seres humanos. Os pesquisadores devem obter o consentimento informado dos participantes e informar os sujeitos sobre as responsabilidades e riscos da pesquisa antes que eles concordem em participar. Durante um estudo, os sociólogos devem garantir a segurança dos participantes e interromper imediatamente o trabalho se um assunto estiver potencialmente ameaçado em qualquer nível.
Os pesquisadores devem proteger a privacidade dos participantes da pesquisa sempre que possível. Mesmo que sejam pressionados por autoridades, como policiais ou tribunais, os pesquisadores não têm permissão ética para divulgar informações confidenciais. Os pesquisadores devem disponibilizar os resultados para outros sociólogos, devem tornar públicas todas as fontes de apoio financeiro e não devem aceitar financiamento de nenhuma organização que possa causar um conflito de interesses ou procurar influenciar os resultados da pesquisa para seus próprios propósitos. As considerações éticas da ASA moldam não apenas o estudo, mas também a publicação dos resultados.
O pioneiro sociólogo alemão Max Weber (1864—1920) identificou outra preocupação ética crucial. Weber entendeu que os valores pessoais poderiam distorcer a estrutura de divulgação dos resultados do estudo. Embora ele tenha aceitado que alguns aspectos do desenho da pesquisa poderiam ser influenciados por valores pessoais, ele declarou que era totalmente inapropriado permitir que valores pessoais moldassem a interpretação das respostas. Os sociólogos, afirmou, devem estabelecer a neutralidade de valor, uma prática de permanecer imparcial, sem preconceitos ou julgamentos, durante o curso de um estudo e na publicação de resultados (1949). Os sociólogos são obrigados a divulgar os resultados da pesquisa sem omitir ou distorcer dados significativos.
A neutralidade de valor é possível? Muitos sociólogos acreditam que é impossível deixar de lado os valores pessoais e manter a objetividade total. Eles alertam os leitores, em vez disso, a entenderem que os estudos sociológicos podem, por necessidade, conter uma certa quantidade de viés de valor. Isso não desacredita os resultados, mas permite que os leitores os vejam como uma forma de verdade e não como um fato singular. Alguns sociólogos tentam permanecer acríticos e tão objetivos quanto possível ao estudar instituições culturais. Neutralidade de valor não significa não ter opiniões. Significa se esforçar para superar preconceitos pessoais, especialmente preconceitos subconscientes, ao analisar dados. Isso significa evitar distorcer os dados para corresponder a um resultado predeterminado que se alinhe a uma agenda específica, como um ponto de vista político ou moral. Os investigadores são eticamente obrigados a relatar resultados, mesmo quando eles contradizem opiniões pessoais, resultados previstos ou crenças amplamente aceitas.
Resumo
Sociólogos e estudantes de sociologia devem assumir a responsabilidade ética por qualquer estudo que realizem. Eles devem, antes de mais nada, garantir a segurança de seus participantes. Sempre que possível, eles devem garantir que os participantes tenham sido totalmente informados antes de consentirem em fazer parte de um estudo.
A ASA mantém diretrizes éticas que os sociólogos devem levar em consideração ao conduzir pesquisas. As diretrizes abordam a realização de estudos, o uso adequado das fontes existentes, a aceitação de financiamento e a publicação dos resultados.
Os sociólogos devem tentar manter a neutralidade de valor. Eles devem coletar e analisar dados objetivamente e deixar de lado suas preferências, crenças e opiniões pessoais. Eles devem relatar as descobertas com precisão, mesmo que contradigam as convicções pessoais.
Questionário de seção
Qual afirmação ilustra a neutralidade de valor?
A obesidade em crianças é obviamente resultado da negligência dos pais e, portanto, as escolas devem assumir um papel maior para evitá-la
Em 2003, estados como o Arkansas adotaram leis exigindo que as escolas primárias removessem as máquinas de venda automática de refrigerantes das escolas
A simples restrição do acesso das crianças à junk food na escola não é suficiente para prevenir a obesidade
A atividade física e a alimentação saudável são uma parte fundamental da educação da criança
Respostas
B
Qual pessoa ou organização definiu o conceito de neutralidade de valor?
Conselho de Revisão Institucional (IRB)
Pedro Rossi
Associação Sociológica Americana (ASA)
Max Weber
Respostas
D
Para estudar os efeitos do fast food no estilo de vida, saúde e cultura, de qual grupo um pesquisador seria eticamente incapaz de aceitar financiamento?
Um restaurante de fast-food
Uma organização de saúde sem fins lucrativos
Um hospital privado
Uma agência governamental como os Serviços Sociais e de Saúde
Respostas
UMA
Resposta curta
Por que você acha que a ASA elaborou um conjunto tão detalhado de princípios éticos? Que tipo de estudo poderia colocar participantes humanos em risco? Pense em alguns exemplos de estudos que podem ser prejudiciais. Você acha que, em nome da sociologia, alguns pesquisadores podem se sentir tentados a cruzar fronteiras que ameaçam os direitos humanos? Por quê?
Você participaria voluntariamente de um estudo sociológico que poderia colocar sua saúde e segurança em risco, mas que tivesse o potencial de ajudar milhares ou até centenas de milhares de pessoas? Por exemplo, você participaria de um estudo sobre um novo medicamento que poderia curar diabetes ou câncer, mesmo que isso significasse grandes inconvenientes e desconforto físico para você ou possíveis danos permanentes?
Pesquisas adicionais
Fundada em 1905, a ASA é uma organização sem fins lucrativos localizada em Washington, DC, com uma associação de 14.000 pesquisadores, professores, estudantes e profissionais de sociologia. Sua missão é “articular políticas e implementar programas que possam ter o impacto mais amplo possível para a sociologia agora e no futuro”. Saiba mais sobre essa organização em http://openstaxcollege.org/l/ASA.
Rossi, Peter H. 1987. “Nenhuma boa pesquisa social aplicada fica impune.” Sociedade 25 (1) :73—79.
Weber, no máximo 1949. Metodologia das Ciências Sociais. Traduzido por H. Shils e E. Finch. Glencoe, IL: Imprensa livre.
Glossário
código de ética
um conjunto de diretrizes que a American Sociological Association estabeleceu para promover a pesquisa ética e a bolsa de estudos profissionalmente responsável em sociologia
neutralidade de valor
a prática de permanecer imparcial, sem preconceitos ou julgamentos durante o curso de um estudo e na publicação de resultados
