22.1: Turner, Mahan e as raízes do império
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Durante a época da Reconstrução, o governo dos EUA não mostrou nenhuma iniciativa significativa em assuntos externos. A expansão ocidental e a meta do Destino Manifesto ainda chamavam a atenção do país, e os missionários americanos fizeram proselitismo em países tão distantes quanto a China, a Índia, a Península Coreana e a África, mas os esforços de reconstrução consumiram a maior parte dos recursos do país. Com o fim do século, no entanto, vários fatores, desde o fechamento da fronteira americana até o aumento da produção industrial do país, levaram os Estados Unidos a olhar além de suas fronteiras. Os países da Europa estavam construindo seus impérios por meio do poder e do comércio globais, e os Estados Unidos não queriam ficar para trás.
O IMPULSO LIMITADO, MAS AGRESSIVO, DA AMÉRICA PARA FORA
Na véspera da Guerra Civil, o país não tinha os meios para estabelecer uma posição forte na diplomacia internacional. Em 1865, o Departamento de Estado dos EUA tinha apenas sessenta funcionários e nenhum embaixador representando os interesses americanos no exterior. Em vez disso, apenas duas dúzias de ministros das Relações Exteriores americanos estavam localizados em países-chave, e esses geralmente ganhavam suas posições não por meio de habilidades diplomáticas ou experiência em relações exteriores, mas por meio de subornos. Limitando ainda mais o potencial americano de impacto estrangeiro foi o fato de que uma forte presença internacional exigia um exército forte - especificamente uma marinha - que os Estados Unidos, após a Guerra Civil, não estavam em posição de manter. Além disso, até 1890, com a Marinha dos EUA significativamente reduzida em tamanho, a maioria das embarcações foi classificada como “Old Navy”, ou seja, uma mistura de navios com casco de ferro e totalmente de madeira. Embora a marinha tenha introduzido os primeiros navios com motor a vapor de casco triplo totalmente em aço sete anos antes, eles tinham apenas treze deles em operação em 1890.
Apesar desses impulsos isolacionistas generalizados e da pura incapacidade de manter uma forte posição internacional, os Estados Unidos avançaram esporadicamente com uma agenda modesta de política externa nas três décadas seguintes à Guerra Civil. O Secretário de Estado William Seward, que ocupou esse cargo de 1861 a 1869, procurou ampliar a influência política e comercial americana na Ásia e na América Latina. Ele perseguiu esses objetivos por meio de uma variedade de ações. Um tratado com a Nicarágua estabeleceu o rumo inicial para a futura construção de um canal na América Central. Ele também impulsionou a anexação das Ilhas Midway no Oceano Pacífico, que posteriormente abriu uma rota mais estável para os mercados asiáticos. Em conversas frequentes com o presidente Lincoln, entre outros, Seward falou abertamente sobre seu desejo de obter a Colúmbia Britânica, as ilhas havaianas, partes da República Dominicana, Cuba e outros territórios. Ele explicou seus motivos para uma audiência de Boston em 1867, quando declarou sua intenção de dar aos Estados Unidos o “controle do mundo”.
Mais notavelmente, em 1867, Seward obteve o Território do Alasca da Rússia por um preço de compra de $7,2 milhões. Temendo a perda futura do território por meio de um conflito militar, bem como desejando criar desafios para a Grã-Bretanha (que eles lutaram na Guerra da Crimeia), a Rússia aceitou alegremente a oferta de compra americana. Nos Estados Unidos, vários editores de jornais questionaram abertamente a compra e a rotularam de “Seward's Folly” (Figura 22.1.2). Eles destacaram a falta de americanos para povoar a vasta região e lamentaram os desafios na tentativa de governar os povos nativos naquele território. Somente se o ouro fosse encontrado, condenaram os editores, a compra secreta seria justificada. Isso é exatamente o que aconteceu. A compra de Seward adicionou um enorme território ao país — quase 600.000 milhas quadradas — e também deu aos Estados Unidos acesso aos ricos recursos minerais da região, incluindo o ouro que desencadeou a corrida do ouro de Klondike no final do século. Como foi o caso em outros lugares da fronteira americana, o desenvolvimento industrial do Alasca causou estragos nas culturas indígena e russa da região.
O sucessor de Seward como Secretário de Estado, Hamilton Fish, ocupou o cargo de 1869 a 1877. Fish passou grande parte de seu tempo resolvendo disputas internacionais envolvendo interesses americanos, incluindo alegações de que a assistência britânica aos confederados prolongou a Guerra Civil por cerca de dois anos. Nessas chamadas reivindicações do Alabama, um senador dos EUA acusou a Confederação de vencer uma série de batalhas cruciais com a ajuda de um cruzador britânico e exigiu 2 bilhões de dólares em reparações britânicas. Como alternativa, os Estados Unidos se contentariam com os direitos do Canadá. Uma comissão conjunta representando os dois países acabou se estabelecendo em um pagamento britânico de $15 milhões aos Estados Unidos. Nas negociações, Fish também sugeriu adicionar a República Dominicana como uma possessão territorial com um caminho para a criação de um estado, bem como discutir a construção de um canal transoceânico com a Columbia. Embora nenhuma das negociações tenha terminado no resultado desejado, ambas expressaram a intenção de Fish de construir com cautela um império americano sem criar nenhum emaranhamento militar desnecessário após a Guerra Civil.
INTERESSES COMERCIAIS, RELIGIOSOS E SOCIAIS PREPARAM O TERRENO PARA O IMPÉRIO
Enquanto os Estados Unidos avançavam lentamente para fora e procuravam absorver as fronteiras (e as culturas indígenas que viviam lá), o país também estava mudando a forma como funcionava. Quando um novo estado industrial dos Estados Unidos começou a surgir na década de 1870, os interesses econômicos começaram a levar o país a uma política externa mais expansionista. Ao criar laços novos e mais fortes no exterior, os Estados Unidos teriam acesso aos mercados internacionais para exportação, bem como melhores negócios sobre as matérias-primas necessárias no mercado interno. As preocupações levantadas pela depressão econômica do início da década de 1890 convenceram ainda mais os empresários de que precisavam entrar em novos mercados, mesmo sob o risco de envolvimentos estrangeiros.
Como resultado dessas crescentes pressões econômicas, as exportações americanas para outras nações dispararam nos anos seguintes à Guerra Civil, de $234 milhões em 1865 para $605 milhões em 1875. Em 1898, às vésperas da Guerra Hispano-Americana, as exportações americanas atingiram uma altura de US $1,3 bilhão por ano. As importações no mesmo período também aumentaram substancialmente, de $238 milhões em 1865 para $616 milhões em 1898. Esse aumento do investimento em mercados estrangeiros, por sua vez, fortaleceu o interesse dos americanos em relações exteriores.
As empresas não foram as únicas que buscavam se expandir. Líderes religiosos e reformadores progressistas uniram empresas em seu crescente interesse pela expansão americana, pois ambos buscavam aumentar as influências democráticas e cristãs dos Estados Unidos no exterior. O imperialismo e o progressismo eram compatíveis na mente de muitos reformadores que pensavam que os impulsos progressistas para a democracia em casa também eram traduzidos para o exterior. Editores de revistas como Century, Outlook e Harper's apoiaram uma postura imperialista como responsabilidade democrática dos Estados Unidos. Várias religiões protestantes formaram sociedades missionárias nos anos após a Guerra Civil, buscando expandir seu alcance, particularmente na Ásia. Influenciados por obras como Nosso País: Seu Futuro Possível e Sua Crise Presente (1885), do reverendo Josiah Strong, os missionários procuraram espalhar o evangelho por todo o país e no exterior. Liderados pelo Conselho Americano de Comissários para Missões Estrangeiras, entre várias outras organizações, os missionários confundiram a ética cristã com as virtudes americanas e começaram a espalhar os dois evangelhos com zelo. Isso foi particularmente verdadeiro entre as missionárias, que compunham mais de 60% da força missionária total. Em 1870, missionários no exterior passaram tanto tempo defendendo a versão americana de uma civilização moderna quanto ensinaram a Bíblia.
Os reformadores sociais do início da Era Progressista também realizaram trabalhos no exterior que espelhavam os missionários. Muitos foram influenciados por estudos recentes sobre inteligência racial e abraçaram as implicações da teoria social darwinista de que supostas raças inferiores estavam destinadas à pobreza por causa de seu status evolutivo inferior. Embora certamente nem todos os reformadores defendessem uma visão racista da inteligência e da civilização, muitos desses reformadores acreditavam que a raça anglo-saxônica era mentalmente superior a outras e devia às supostas populações menos evoluídas sua administração e elevação social - um serviço do escritor britânico Rudyard Kipling denominado “o fardo do homem branco”.
Ao tentar ajudar as pessoas em países menos industrializados a alcançar um padrão de vida mais alto e uma melhor compreensão dos princípios da democracia, os reformadores esperavam contribuir para uma causa nobre, mas sua abordagem sofreu com o mesmo paternalismo que dificultou as reformas progressistas em casa. Se reformadores e missionários trabalhavam com comunidades nativas nas fronteiras, como o Novo México; nas cidades do interior, como o Exército de Salvação; ou no exterior, suas abordagens tinham muito em comum. Suas boas intenções e vontade de trabalhar em condições difíceis brilharam nas cartas e nos artigos que escreveram na área. Muitas vezes, em seus escritos, ficou claro que eles se sentiam divinamente capacitados para mudar a vida de outras pessoas menos afortunadas e, presumivelmente, menos iluminadas. Sejam supervisionados ou em favelas urbanas, eles se beneficiaram das mesmas paixões, mas expressaram o mesmo paternalismo.
MINHA HISTÓRIA: LOTTIE MOON, MISSIONÁRIA
Lottie Moon foi uma missionária batista do sul que passou mais de quarenta anos vivendo e trabalhando na China. Ela começou em 1873 quando se juntou à irmã na China como missionária, lecionando em uma escola para mulheres chinesas. Sua verdadeira paixão, no entanto, era evangelizar e ministrar, e ela empreendeu uma campanha para exortar os missionários batistas do sul a permitir que as mulheres trabalhassem além da sala de aula. Sua campanha de cartas de volta ao chefe do Conselho Missionário forneceu uma imagem vívida da vida na China e exortou as mulheres batistas do sul a doarem mais generosamente seu dinheiro e seu tempo. Suas cartas apareciam com frequência em publicações religiosas, e foi sua sugestão — que a semana antes do Natal fosse estabelecida como uma época para doar para missões estrangeiras — que deu origem à tradição anual de doações de Natal. A retórica de Lottie pegou e, ainda hoje, a oferta anual de Natal é feita em seu nome.
Fizemos a melhor viagem possível sobre a água — bom tempo, sem ventos contrários, quase nenhuma rolagem ou arremesso — em resumo, tudo o que pessoas razoáveis poderiam pedir... Passei uma semana aqui no outono passado e, claro, sinto muito natural estar aqui novamente. Eu amo muito a vida oriental e oriental! O Japão fascinou meu coração e minha fantasia há quatro anos, mas agora eu sinceramente acredito que amo a China mais e, na verdade, que ainda é mais estranha, como a melhor chinesa.
— Charlotte “Lottie” Moon, 1877
Lottie permaneceu na China durante a fome, a rebelião dos Boxers e outras dificuldades. Ela lutou contra a amarração dos pés, uma tradição cultural em que os pés das meninas estavam fortemente amarrados para impedir que crescessem, e compartilhou sua comida e dinheiro pessoais quando as pessoas ao seu redor estavam sofrendo. Mas seu objetivo principal era evangelizar suas crenças cristãs para as pessoas na China. Ela ganhou o direito de ministrar e converteu pessoalmente centenas de chineses ao cristianismo. A combinação de certeza moral e serviço altruísta de Lottie foi emblemática do zelo missionário do início do império americano.
TURNER, MAHAN E O PLANO PARA O IMPÉRIO
O trabalho inicial de empresas, missionários e reformadores preparou o terreno, no início da década de 1890, para os defensores de uma política externa expandida e da visão de um império americano. Após décadas de uma postura oficial de isolacionismo combinada com presidentes relativamente fracos que não tinham o mandato popular ou o apoio do Congresso para assumir compromissos substanciais no exterior, um novo grupo de líderes americanos - muitos dos quais eram jovens demais para compreender totalmente os danos infligidos pelo Civil Funções de liderança assumidas pela guerra. Ansiosos por serem testados em conflitos internacionais, esses novos líderes esperavam provar o poder da América em um cenário global. O Secretário Adjunto da Marinha, Theodore Roosevelt, foi um desses líderes que buscavam expandir a influência americana em todo o mundo e defendeu a expansão da Marinha dos EUA, que na virada do século era o único sistema de armas adequado para garantir a expansão no exterior.
Turner (Figura 22.1.3) e o estrategista naval Alfred Thayer Mahan foram fundamentais no avanço do país em direção à expansão estrangeira, e o escritor Brooks Adams dramatizou ainda mais as consequências da perda de sua fronteira pela nação em sua Lei da Civilização e Decadência, em 1895. Conforme mencionado na abertura do capítulo, Turner anunciou sua tese de fronteira — de que a democracia americana foi formada em grande parte pela fronteira americana — na Exposição Colombiana Mundial de Chicago. Ele observou que “por quase três séculos, o fato dominante na vida americana tem sido a expansão”. Ele continuou: “A energia americana exigirá continuamente um campo mais amplo para seu exercício”.
Embora não houvesse mais espaço para essas forças prosseguirem internamente, elas continuariam encontrando uma saída no cenário internacional. Turner concluiu que “as demandas por uma política externa vigorosa, por um canal interoceânico, por um renascimento de nosso poder em nossos mares e pela extensão da influência americana às ilhas periféricas e aos países vizinhos são indícios de que as forças [de expansão] continuarão”. Essas políticas permitiriam que os americanos encontrassem novos mercados. Também consciente da influência atenuante de uma fronteira - em termos de aliviar a pressão do aumento da imigração e da expansão populacional no leste e centro-oeste dos Estados Unidos - ele incentivou novos caminhos para um maior crescimento populacional, seja como terras para mais assentamentos americanos ou para acomodar mais imigrantes. A tese de Turner foi extremamente influente na época, mas posteriormente foi amplamente criticada pelos historiadores. Especificamente, a tese ressalta o racismo generalizado e o desrespeito pelas comunidades, culturas e indivíduos indígenas nas fronteiras americanas e além.
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Explore a polêmica associada à tese de fronteira de Turner no cenário histórico dos EUA.
Enquanto Turner forneceu a ideia de um império, Mahan forneceu o guia mais prático. Em seu trabalho de 1890, The Influence of Seapower upon History, ele sugeriu três estratégias que ajudariam os Estados Unidos a construir e manter um império. Primeiro, observando o triste estado da Marinha dos EUA, ele pediu que o governo construísse uma versão mais forte e poderosa. Em segundo lugar, ele sugeriu estabelecer uma rede de bases navais para abastecer essa frota em expansão. A aquisição anterior das Ilhas Midway pela Seward serviu a esse propósito, fornecendo uma estação de carvão naval essencial, que era vital, pois o alcance limitado dos navios a vapor e sua dependência do carvão tornavam as estações de carvão navais essenciais para aumentar o alcance geográfico da marinha. Futuras aquisições no Pacífico e no Caribe aumentaram essa rede de abastecimento naval (Figura 22.1.4). Finalmente, Mahan pediu a futura construção de um canal através do istmo da América Central, o que diminuiria em dois terços o tempo e a potência necessários para mover a nova marinha do Pacífico para os oceanos Atlântico. Seguindo o conselho de Mahan, o governo agiu rapidamente, aprovando a Lei Naval de 1890, que estabeleceu níveis de produção para uma frota nova e moderna. Em 1898, o governo conseguiu aumentar o tamanho da Marinha dos EUA para uma frota ativa de 160 navios, dos quais 114 foram recém-construídos em aço. Além disso, a frota agora incluía seis navios de guerra, em comparação com zero na década anterior. Como potência naval, o país foi catapultado para o terceiro lugar no ranking mundial de especialistas militares, atrás apenas da Espanha e da Grã-Bretanha.
Os Estados Unidos também começaram a expandir sua influência para outras ilhas do Pacífico, principalmente Samoa e Havaí. Com relação a este último, os empresários americanos estavam mais interessados na lucrativa indústria açucareira que estava no centro da economia das ilhas havaianas. Em 1890, por meio de uma série de acordos comerciais recíprocos, os havaianos exportaram quase toda a sua produção de açúcar para os Estados Unidos, sem tarifas. Quando a rainha Liliuokalani experimentou um forte ressentimento antiamericano entre os havaianos nativos sobre o poder econômico e político das exploradoras empresas açucareiras americanas entre 1891 e 1893, empresários preocupados trabalharam com o ministro americano no Havaí, John Stevens, para encenar uma rápida revolta armada para contrarie seus esforços e tome as ilhas como um protetorado americano (Figura 22.1.5). Após mais cinco anos de disputas políticas, os Estados Unidos anexaram o Havaí em 1898, durante a Guerra Hispano-Americana.
Os Estados Unidos tinham interesses estratégicos semelhantes nas Ilhas Samoa do Pacífico Sul, principalmente o acesso à estação de reabastecimento naval em Pago Pago, onde navios mercantes americanos, bem como navios navais, podiam transportar alimentos, combustível e suprimentos. Em 1899, em um esforço para mitigar outros interesses estrangeiros e ainda proteger os seus, os Estados Unidos uniram a Grã-Bretanha e a Alemanha em um protetorado tripartidário sobre as ilhas, o que garantiu aos americanos o acesso aos portos estratégicos localizados lá.
Resumo da seção
Nas últimas décadas do século XIX, após a Guerra Civil, os Estados Unidos passaram de uma abordagem profundamente isolacionista para um zelo distinto pela expansão americana. O isolacionismo anterior da nação se originou das profundas cicatrizes deixadas pela Guerra Civil e de sua necessidade de se recuperar econômica e mentalmente desse evento. Mas à medida que a revolução industrial mudou a forma como o país trabalhava e o oeste americano chegou ao seu ponto mais distante, as atitudes americanas em relação à expansão estrangeira mudaram. As empresas buscaram novos mercados para exportar seus produtos fabricados na fábrica, petróleo e produtos de tabaco, bem como acordos comerciais generosos para garantir o acesso às matérias-primas. Os primeiros reformadores sociais viram oportunidades de espalhar o evangelho cristão e os benefícios da vida americana para aqueles em nações menos desenvolvidas. Com a retórica de Fredrick J. Turner e as estratégias de Alfred Mahan sustentando o desejo de expansão no exterior, o país se moveu rapidamente para se preparar para a criação de um império americano.
Perguntas de revisão
Por que os Estados Unidos expressaram interesse limitado na expansão internacional nas décadas de 1860 e 1870?
medo de ataques em suas fronteiras
Reconstrução pós-Guerra Civil
a Liga Anti-Imperialista
Destino manifesto
B
Qual das seguintes opções Mahan não acreditava ser necessária para construir um império americano?
uma marinha
bases militares em todo o mundo
a reabertura da fronteira americana
um canal através da América Central
C
Por que as Ilhas Midway foram importantes para a expansão americana?
As Ilhas Midway forneceram um caminho mais estável para os mercados asiáticos e uma estação de carvão naval vital, de que os navios a vapor precisavam para viajar mais longe.
Glossário
- Tese de fronteira
- uma ideia proposta por Fredrick Jackson Turner, que afirmava que o encontro de tradições européias e um deserto nativo foi essencial para o desenvolvimento da democracia americana, do individualismo e do caráter inovador
- A loucura de Seward
- o nome pejorativo dado pela imprensa à aquisição do Alasca pelo Secretário de Estado Seward em 1867