8.4: Os Estados Unidos voltam à guerra
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As origens da Guerra de 1812, muitas vezes chamada de Segunda Guerra da Independência Americana, são encontradas nas questões não resolvidas entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Uma das principais causas foi a prática britânica de impressão, segundo a qual marinheiros americanos eram levados para o mar e forçados a lutar em navios de guerra britânicos; essa questão não foi resolvida pelo Tratado de Jay em 1794. Além disso, os britânicos no Canadá apoiaram os indianos em sua luta contra uma maior expansão dos EUA na região dos Grandes Lagos. Embora Jefferson quisesse evitar o que ele chamou de “alianças emaranhadas”, permanecer neutro se mostrou impossível.
O EMBARGO DE 1807
A França e a Inglaterra, envolvidas nas Guerras Napoleônicas, que ocorreram entre 1803 e 1815, declararam a temporada aberta em navios americanos, que apreenderam em alto mar. A Inglaterra foi a principal infratora, já que a Marinha Real, seguindo uma prática consagrada pelo tempo, “impressionou” os marinheiros americanos ao forçá-los a trabalhar. A questão veio à tona em 1807, quando o HMS Leopard, um navio de guerra britânico, disparou contra um navio da Marinha dos EUA, o Chesapeake, na costa de Norfolk, Virgínia. Os britânicos então embarcaram no navio e levaram quatro marinheiros. Jefferson escolheu o que considerou ser a melhor de suas opções limitadas e respondeu à crise por meio dos meios econômicos de uma ampla proibição do comércio, a Lei de Embargo de 1807. Essa lei proibia que os navios americanos deixassem seus portos até que a Grã-Bretanha e a França parassem de apreendê-los em alto mar. Como resultado do embargo, o comércio americano foi quase totalmente interrompido.
A lógica por trás do embargo era que cortar todo o comércio prejudicaria tão gravemente a Grã-Bretanha e a França que as apreensões no mar acabariam. No entanto, embora o embargo tenha tido algum efeito na economia britânica, foi o comércio americano que realmente sentiu o impacto (Figura 8.4.1). O embargo prejudicou os agricultores americanos, que não podiam mais vender seus produtos no exterior, e as cidades portuárias experimentaram um grande aumento no desemprego e um aumento nas falências. Ao todo, a atividade comercial americana diminuiu 75% de 1808 a 1809.
A aplicação do embargo se mostrou muito difícil, especialmente nos estados que fazem fronteira com o Canadá Britânico. O contrabando era generalizado; o Smugglers' Notch em Vermont, por exemplo, ganhou esse nome devido ao comércio ilegal com o Canadá Britânico. Jefferson atribuiu os problemas com o embargo à aplicação negligente.
No final de seu segundo mandato, Jefferson assinou a Lei de Não Relações Sexuais de 1808, levantando os embargos impopulares ao comércio, exceto com a Grã-Bretanha e a França. Na eleição de 1808, os eleitores americanos elegeram outro democrata-republicano, James Madison. Madison herdou as questões de política externa de Jefferson envolvendo a Grã-Bretanha e a França. A maioria das pessoas nos Estados Unidos, especialmente as do Ocidente, via a Grã-Bretanha como o maior problema.
TECUMSEH E A CONFEDERAÇÃO OCIDENTAL
Outra causa subjacente da Guerra de 1812 foi o apoio britânico à resistência nativa à expansão ocidental dos EUA. Por muitos anos, colonos brancos nos territórios ocidentais americanos sitiaram os índios que viviam lá. Sob Jefferson, existiam duas políticas indígenas: forçar os índios a adotar formas americanas de vida agrícola ou endividar agressivamente os índios para forçá-los a vender suas terras.
Em 1809, Tecumseh, um chefe de guerra Shawnee, rejuvenesceu a Confederação Ocidental. Seu irmão, Tenskwatawa, foi um profeta entre os Shawnee que pediu um renascimento dos costumes nativos e a rejeição da cultura anglo-americana, incluindo o álcool. Em 1811, William Henry Harrison, governador do Território de Indiana, tentou eliminar a presença nativa atacando Prophetstown, um assentamento de Shawnee nomeado em homenagem a Tenskwatawa. Na Batalha de Tippecanoe que se seguiu, as forças norte-americanas lideradas por Harrison destruíram o assentamento (Figura 8.4.2). Eles também encontraram ampla evidência de que os britânicos haviam fornecido armas à Confederação Ocidental, apesar das estipulações de tratados anteriores.
A GUERRA DE 1812
A apreensão de navios e marinheiros americanos, combinada com o apoio britânico à resistência indiana, levou a apelos estridentes à guerra contra a Grã-Bretanha. O mais alto veio dos “falcões de guerra”, liderados por Henry Clay, do Kentucky, e John C. Calhoun, da Carolina do Sul, que não toleravam os insultos britânicos à honra americana. A oposição à guerra veio dos federalistas, especialmente aqueles do Nordeste, que sabiam que a guerra interromperia o comércio marítimo do qual dependiam. Em uma votação restrita, o Congresso autorizou o presidente a declarar guerra contra a Grã-Bretanha em junho de 1812.
No início, a guerra correu muito mal para os Estados Unidos. Em agosto de 1812, os Estados Unidos perderam Detroit para os britânicos e seus aliados indianos, incluindo uma força de mil homens liderada por Tecumseh. No final do ano, os britânicos controlavam metade do Noroeste. No ano seguinte, no entanto, as forças dos EUA obtiveram várias vitórias. O capitão Oliver Hazard Perry e sua força naval derrotaram os britânicos no Lago Erie. Na Batalha do Tamisa em Ontário, os Estados Unidos derrotaram os britânicos e seus aliados nativos, e Tecumseh foi contado entre os mortos. A resistência indígena começou a diminuir, abrindo os territórios de Indiana e Michigan para assentamentos brancos.
No entanto, essas vitórias não conseguiram virar a maré da guerra. Com os britânicos ganhando vantagem durante as Guerras Napoleônicas e o exército francês de Napoleão em fuga, a Grã-Bretanha agora poderia desviar tropas de combate qualificadas da Europa para lutar nos Estados Unidos. Em julho de 1814, quarenta e quinhentos soldados britânicos endurecidos subiram a Baía de Chesapeake e queimaram Washington, DC, até o chão, forçando o presidente Madison e sua esposa a correrem por suas vidas (Figura 8.4.3). De acordo com um relatório, eles deixaram para trás um jantar que os oficiais britânicos comeram. Naquele verão, os britânicos bombardearam Baltimore, esperando por outra vitória. No entanto, eles não conseguiram desalojar as forças dos EUA, cuja sobrevivência do bombardeio inspirou Francis Scott Key a escrever “The Star-Spangled Banner”.
AMERICANA: “EM DEFESA DE FORT MCHENRY”, DE FRANCIS SCOTT KEY
Depois que os britânicos bombardearam o Fort McHenry de Baltimore em 1814, mas não conseguiram superar as forças dos EUA lá, Francis Scott Key se inspirou na visão da bandeira americana, que permaneceu pendurada orgulhosamente no rescaldo. Ele escreveu o poema “In Defense of Fort McHenry”, que mais tarde foi ajustado ao som de uma canção britânica chamada “The Anacreontic Song” e acabou se tornando o hino nacional dos EUA, “The Star-Spangled Banner”.
Oh, digamos, você pode ver, ao amanhecer,
O que saudamos com tanto orgulho no último brilho do crepúsculo?
Cujas listras largas e estrelas brilhantes, através da luta perigosa,
Sobre as muralhas que vimos, estavam fluindo tão galantemente?
E o brilho vermelho dos foguetes, as bombas explodindo no ar,
Provou durante a noite que nossa bandeira ainda estava lá.
Digamos, aquela bandeira estrelada ainda acena?
Na terra dos livres e na casa dos corajosos?
Na costa mal vista através das névoas das profundezas,
Onde repousa o altivo anfitrião do inimigo, em terrível silêncio,
O que é aquilo que a brisa, sobre a imponente íngreme,
Enquanto sopra com firmeza, meio esconde, meio revela?
Agora ele capta o brilho do primeiro raio da manhã,
Em toda a glória refletida, agora brilha no riacho:
Esta é a bandeira estrelada: Oh, por muito tempo, que acene
Na terra dos livres e na casa dos corajosos!
E onde está aquela banda que tão alardeadamente jurou
Que a destruição da guerra e a confusão da batalha
Uma casa e um país não deveriam nos deixar mais?
Seu sangue eliminou a poluição de seus passos sujos.
Nenhum refúgio poderia salvar o mercenário e o escravo
Do terror da fuga ou da escuridão do túmulo:
E a bandeira estrelada em triunfo acena
Na terra dos livres e na casa dos corajosos.
Oh, assim seja sempre que os homens livres permanecerão,
Entre sua amada casa e a desolação da guerra!
Abençoada com vitória e paz, que a terra resgatada pelo céu
Louvado seja o Poder que nos transformou e preservou uma nação!
Então, devemos conquistar, quando nossa causa é justa,
E este é o nosso lema: “Em Deus está a nossa confiança”
E a bandeira estrelada em triunfo acenará
Na terra dos livres e na casa dos corajosos!
—Francis Scott Key, “Em defesa do Forte McHenry”, 1814
Quais imagens Key usa para descrever o espírito americano? A maioria das pessoas está familiarizada apenas com o primeiro verso da música; o que você acha que os últimos três versos acrescentam?
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Com o fim da guerra na Europa, a Grã-Bretanha também estava ansiosa para acabar com o conflito nas Américas. Em 1814, diplomatas britânicos e norte-americanos se reuniram na Flandres, no norte da Bélgica, para negociar o Tratado de Ghent, assinado em dezembro. As fronteiras entre os Estados Unidos e o Canadá Britânico permaneceram como estavam antes da guerra, um resultado bem-vindo para aqueles nos Estados Unidos que temiam uma ruptura na expansão constante do país para o Ocidente.
A Guerra de 1812 foi muito impopular na Nova Inglaterra porque infligiu mais danos econômicos a uma região dependente do comércio marítimo. Essa impopularidade causou o ressurgimento do Partido Federalista na Nova Inglaterra. Muitos federalistas se ressentiam profundamente do poder dos escravos virginianos (Jefferson e depois Madison), que pareciam indiferentes à sua região. A profundidade do descontentamento dos federalistas é ilustrada pelos procedimentos da Convenção de Hartford de dezembro de 1814, uma reunião de vinte e seis federalistas em Connecticut, onde alguns participantes fizeram apelos para que a Nova Inglaterra se separasse dos Estados Unidos. Esses argumentos de desunião durante a guerra, combinados com a condenação do governo pela convenção, fizeram com que os federalistas parecessem antipatrióticos. A convenção desacreditou para sempre o Partido Federalista e levou à sua queda.
EPÍLOGO: A BATALHA DE NOVA ORLEANS
Devido à lenta comunicação, a última batalha na Guerra de 1812 aconteceu após a assinatura do Tratado de Ghent, encerrando a guerra. Andrew Jackson se destacou na guerra ao derrotar os índios Creek em março de 1814 antes de invadir a Flórida em maio daquele ano. Depois de tomar Pensacola, ele transferiu sua força de combatentes do Tennessee para Nova Orleans para defender o porto estratégico contra ataques britânicos.
Em 8 de janeiro de 1815 (apesar do fim oficial da guerra), uma força de veteranos britânicos testados nas Guerras Napoleônicas tentou tomar o porto. As forças de Jackson devastaram os britânicos, matando mais de dois mil. Nova Orleans e o vasto Vale do Rio Mississippi foram defendidos com sucesso, garantindo o futuro da colonização e do comércio americanos. A Batalha de Nova Orleans imediatamente catapultou Jackson para a proeminência nacional como herói de guerra e, na década de 1820, ele emergiu como chefe do novo Partido Democrata.
Resumo da seção
Os Estados Unidos foram arrastados para sua “Segunda Guerra da Independência” contra a Grã-Bretanha quando os britânicos, engajados nas Guerras Napoleônicas contra a França, tomaram liberdades com a nova nação ao impressionar (capturar) seus marinheiros em alto mar e armar seus inimigos indianos. A Guerra de 1812 terminou com os limites dos Estados Unidos permanecendo como estavam antes da guerra. Os índios da Confederação Ocidental sofreram uma derrota significativa, perdendo seu líder Tecumseh e sua luta por terras disputadas no noroeste. A Guerra de 1812 provou ser de grande importância porque gerou uma onda de orgulho nacional, com expressões da identidade americana, como o poema de Francis Scott Key. Os Estados Unidos estavam inequivocamente separados da Grã-Bretanha e agora poderiam se voltar como nunca antes à expansão no Ocidente.
Perguntas de revisão
O que motivou o embargo de 1807?
- Soldados britânicos incendiaram o Capitólio dos EUA.
- Os britânicos forneceram armas aos insurgentes indianos.
- A marinha britânica capturou navios americanos em alto mar e impressionou seus marinheiros a servirem para os britânicos.
- Os britânicos não haviam abandonado seus postos no Território do Noroeste, conforme exigido pelo Tratado de Jay.
C
Qual evento inspirou “The Star-Spangled Banner”?
- Betsy Ross costurando a primeira bandeira americana hasteada durante uma época de guerra
- o bombardeio britânico de Baltimore
- a queima britânica de Washington, DC
- a batalha naval entre o Leopard e o Chesapeake
B
Perguntas de pensamento crítico
Descreva os planos de Alexander Hamilton para resolver os problemas financeiros do país. Quais aspectos se mostraram mais controversos e por quê? Quais elementos da fundação que Hamilton estabeleceu ainda podem ser encontrados no sistema hoje?
Descreva o crescimento do sistema primário nos Estados Unidos. Como essas festas se desenvolveram? Como eles se definiram, tanto de forma independente quanto em oposição um ao outro? Onde eles se encontraram de acordo?
O que levou à aprovação dos Atos de Alienígena e Sedição? O que os tornou tão polêmicos?
Qual foi o impacto mais significativo da Guerra de 1812?
De que forma os eventos dessa época colocaram desafios à Constituição dos EUA? Quais questões constitucionais foram levantadas e como elas foram abordadas?