18: Evolução e a origem das espécies
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A teoria da evolução é a teoria unificadora da biologia, o que significa que é a estrutura dentro da qual os biólogos fazem perguntas sobre o mundo vivo. Seu poder é fornecer orientação para previsões sobre seres vivos que são confirmadas experimento após experimento. O geneticista americano nascido na Ucrânia Theodosius Dobzhansky escreveu que “nada faz sentido em biologia, exceto à luz da evolução. “Ele quis dizer que o princípio de que toda a vida evoluiu e se diversificou a partir de um ancestral comum é a base a partir da qual abordamos todas as questões da biologia.
- 18.0: Evolução
- Todas as espécies de organismos vivos, de bactérias a babuínos e mirtilos, evoluíram em algum momento de uma espécie diferente. Embora possa parecer que os seres vivos hoje permanecem praticamente os mesmos, esse não é o caso — a evolução é um processo contínuo.
- 18.1: Entendendo a evolução
- A evolução por seleção natural descreve um mecanismo de como as espécies mudam ao longo do tempo. Essa mudança de espécie havia sido sugerida e debatida bem antes de Darwin começar a explorar essa ideia. A visão de que as espécies eram estáticas e imutáveis estava fundamentada nos escritos de Platão, mas também havia gregos antigos que expressavam ideias evolutivas.
- 18.2: Formação de novas espécies
- Embora toda a vida na Terra compartilhe várias semelhanças genéticas, apenas certos organismos combinam informações genéticas por reprodução sexual e têm filhos que podem se reproduzir com sucesso. Os cientistas chamam esses organismos de membros da mesma espécie biológica.
- 18.3: Reconexão e taxas de especiação
- A especiação ocorre ao longo de um período de tempo evolutivo, portanto, quando uma nova espécie surge, há um período de transição durante o qual as espécies estreitamente relacionadas continuam a interagir.
Miniatura: Uma silhueta da evolução humana. (CC BY-SA 3.0; Tkgd2007 via Wikimedia Commons).