De acordo com a lei de sortimento independente de Mendel, os genes se classificam independentemente uns dos outros em gametas durante a meiose. Isso ocorre porque os cromossomos, nos quais os genes residem, se classificam de forma independente durante a meiose e os cruzamentos fazem com que a maioria dos genes nos mesmos cromossomos também se comporte de forma independente. Quando os genes estão localizados próximos no mesmo cromossomo, seus alelos tendem a ser herdados juntos. Isso resulta em proporções de descendentes que violam a lei de seleção independente de Mendel.