6.8: Homeostase do cálcio - Interações do sistema esquelético e outros sistemas orgânicos
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Ao final desta seção, você poderá:
- Descreva o efeito de muito ou pouco cálcio no corpo
- Explicar o processo de homeostase do cálcio
O cálcio não é apenas o mineral mais abundante no osso, é também o mineral mais abundante no corpo humano. Os íons de cálcio são necessários não apenas para a mineralização óssea, mas para a saúde dentária, regulação da frequência cardíaca e força de contração, coagulação sanguínea, contração das células musculares lisas e esqueléticas e regulação da condução do impulso nervoso. O nível normal de cálcio no sangue é de cerca de 10 mg/dL. Quando o corpo não consegue manter esse nível, a pessoa experimentará hipo ou hipercalcemia.
A hipocalcemia, uma condição caracterizada por níveis anormalmente baixos de cálcio, pode ter um efeito adverso em vários sistemas corporais diferentes, incluindo circulação, músculos, nervos e ossos. Sem cálcio adequado, o sangue tem dificuldade em coagular, o coração pode pular os batimentos ou parar de bater completamente, os músculos podem ter dificuldade em se contrair, os nervos podem ter dificuldade em funcionar e os ossos podem ficar quebradiços. As causas da hipocalcemia podem variar de desequilíbrios hormonais a uma dieta inadequada. Os tratamentos variam de acordo com a causa, mas os prognósticos geralmente são bons.
Por outro lado, na hipercalcemia, uma condição caracterizada por níveis anormalmente altos de cálcio, o sistema nervoso é hipoativo, o que resulta em letargia, reflexos lentos, constipação e perda de apetite, confusão e, em casos graves, coma.
Obviamente, a homeostase do cálcio é fundamental. Os sistemas esquelético, endócrino e digestivo desempenham um papel nisso, mas os rins também. Esses sistemas corporais trabalham juntos para manter um nível normal de cálcio no sangue (Figura 6.24).
O cálcio é um elemento químico que não pode ser produzido por nenhum processo biológico. A única maneira de entrar no corpo é por meio da dieta. Os ossos atuam como um local de armazenamento de cálcio: o corpo deposita cálcio nos ossos quando os níveis sanguíneos ficam muito altos e libera cálcio quando os níveis sanguíneos caem muito. Esse processo é regulado por PTH, vitamina D e calcitonina.
As células da glândula paratireóide têm receptores de cálcio na membrana plasmática. Quando o cálcio não se liga a esses receptores, as células liberam PTH, que estimula a proliferação de osteoclastos e a reabsorção óssea pelos osteoclastos. Esse processo de desmineralização libera cálcio no sangue. O PTH promove a reabsorção do cálcio da urina pelos rins, para que o cálcio retorne ao sangue. Finalmente, o PTH estimula a síntese da vitamina D, que por sua vez, estimula a absorção de cálcio de qualquer alimento digerido no intestino delgado.
Quando todos esses processos retornam os níveis de cálcio no sangue ao normal, há cálcio suficiente para se ligar aos receptores na superfície das células das glândulas paratireóides e esse ciclo de eventos é desativado (Figura 6.24).
Quando os níveis de cálcio no sangue ficam muito altos, a glândula tireoide é estimulada a liberar calcitonina (Figura 6.24), que inibe a atividade dos osteoclastos e estimula a absorção de cálcio pelos ossos, mas também diminui a reabsorção de cálcio pelos rins. Todas essas ações reduzem os níveis sanguíneos de cálcio. Quando os níveis de cálcio no sangue retornam ao normal, a glândula tireoide para de secretar calcitonina.