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16.1: Introdução

Um acampamento mostra vários veículos, tendas e uma tenda. Um grande banner coberto com impressões de mãos coloridas diz “MNI WICONI” e “Thank You 4 Your Roles in Saving Our Water”.
Figura 16.1 Uma faixa no acampamento Oceti Sakowin (Grande Nação Sioux) em Standing Rock, na Dakota do Norte, proclama “Mni Wiconi” (água é vida ou água está viva). A Grande Nação Sioux liderou a resistência contra o Dakota Access Pipeline em defesa dos tratados do século XIX com o governo dos EUA que lhes deram jurisdição exclusiva sobre o rio Missouri. (crédito: modificação do “banner mni wiconi” por Becker1999/Flickr, CC BY)

Em 4 de agosto de 2016, a tribo Standing Rock Sioux processou o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA pedindo uma liminar para a construção de um oleoduto de 1200 milhas de comprimento que percorria quatro estados, de Dakota do Norte a Illinois. A tribo argumentou que a construção do oleoduto perto de águas governadas pelo governo federal prejudicaria importantes locais culturais tribais. Houve protestos, que aumentaram de tamanho e efetivamente impediram a empresa de gasodutos de concluir seu trabalho. A empresa contra-processou a tribo. Vários outros atores se envolveram, incluindo vários juízes federais, dois presidentes (Obama e Trump) e o governador, que convocou a Guarda Nacional. Embora o resultado inicial tenha sido que o oleoduto foi interrompido pelo governo Obama, funcionários do governo Trump reativaram rapidamente o projeto no início de 2017. Foi concluído e está atualmente em operação. Esse cenário ilustra bem a complexidade da formulação de políticas públicas como ela realmente ocorre e como instâncias específicas de políticas podem abranger muitos domínios diferentes, incluindo, neste caso, o meio ambiente, a política energética, a soberania tribal e as questões de transporte.

Cada um dos atores e instituições individuais do sistema político dos EUA, como o presidente, o Congresso, os tribunais, os grupos de interesse e a mídia, nos dá uma ideia das partes componentes do sistema e de suas funções. Mas, no estudo das políticas públicas, analisamos o panorama geral e vemos todas as partes trabalhando juntas para produzir resultados políticos que, em última análise, afetam os cidadãos e suas comunidades.

O que é política pública? Como as diferentes áreas da política diferem e quais funções desempenham os analistas e defensores de políticas? Quais programas o governo nacional oferece atualmente? E como a política orçamentária e a política funcionam? Este capítulo responde a essas perguntas e muito mais.