10.8: Resumo

Grupos de interesse definidos

Alguns grupos de interesse representam um amplo conjunto de interesses, enquanto outros se concentram em apenas um único problema. Alguns interesses são organizações, como empresas, corporações ou governos, que se registram para fazer lobby, normalmente para obter algum benefício da legislatura. Outros grupos de interesse consistem em membros pagadores de dívidas que se juntam a um grupo, geralmente voluntariamente. Algumas organizações se unem, muitas vezes se unindo a associações comerciais que representam sua indústria ou área. Os grupos de interesse representam o interesse público ou os interesses privados. Os interesses privados geralmente pressionam o governo em busca de benefícios particularizados, que são distribuídos de forma restrita. Esses benefícios geralmente são acumulados para os membros mais ricos da sociedade. Os interesses públicos, por outro lado, tentam representar um amplo segmento da sociedade ou mesmo todas as pessoas.

Ação coletiva e formação de grupos de interesse

Os grupos de interesse geralmente precisam lidar com desincentivos para participar, principalmente quando os indivíduos percebem que sua participação não é fundamental para o sucesso de um grupo. As pessoas geralmente viajam de graça quando podem obter benefícios sem contribuir com os custos de obtenção desses benefícios. Para superar esses desafios, os líderes do grupo podem oferecer incentivos aos membros ou membros em potencial para ajudá-los a se mobilizar. Grupos pequenos, ricos e/ou mais bem organizados às vezes são mais capazes de superar problemas de ação coletiva. Às vezes, distúrbios políticos, sociais ou econômicos externos resultam na mobilização de grupos de interesse.

Grupos de interesse como participação política

Os grupos de interesse oferecem às pessoas a oportunidade de se tornarem mais engajadas civicamente. O status socioeconômico é um importante indicador de quem provavelmente se juntará aos grupos. O número e os tipos de grupos que fazem lobby ativo para conseguir o que desejam do governo têm aumentado rapidamente. Muitos grupos empresariais e de interesse público surgiram, e muitos novos interesses se desenvolveram devido aos avanços tecnológicos, ao aumento da especialização da indústria e à fragmentação de interesses. O lobby também se tornou mais sofisticado nos últimos anos, e muitos interesses agora contratam empresas de lobby para representá-los.

Alguns acadêmicos presumem que os grupos competirão pelo acesso aos tomadores de decisão e que a maioria dos grupos tem potencial para ser ouvida. Os críticos sugerem que alguns grupos são favorecidos por seu acesso a recursos econômicos. No entanto, outros reconhecem essas vantagens de recursos, mas sugerem que o ambiente político é igualmente importante para determinar quem é ouvido.

Caminhos de influência do grupo de interesse

Grupos de interesse apoiam candidatos que simpatizem com seus pontos de vista na esperança de obter acesso a eles quando estiverem no cargo. PACs e super PACs coletam dinheiro de doadores e o distribuem aos grupos políticos que eles apoiam. Os legisladores contam com grupos de interesse e lobistas para fornecer informações sobre os detalhes técnicos das propostas de políticas, bem como sobre as posições dos colegas legisladores e as percepções dos constituintes, para obter dicas sobre como votar em questões, especialmente aquelas com as quais não estão familiarizados. Os lobistas também têm como alvo os ramos executivo e judiciário.

Liberdade de expressão e regulamentação de grupos de interesse

Alguns argumentam que contribuir para candidatos políticos é uma forma de liberdade de expressão. De acordo com essa visão, a Primeira Emenda protege o direito dos grupos de interesse de dar dinheiro aos políticos. No entanto, outros argumentam que as contribuições monetárias não devem ser protegidas pela Primeira Emenda e que corporações e sindicatos não devem ser tratados como indivíduos, embora a Suprema Corte tenha discordado. Atualmente, grupos de lobistas e interesses são restritos por leis que exigem que eles se registrem no governo federal e cumpram um período de espera ao se deslocarem entre posições de lobby e legislativas. Grupos de interesse e seus lobistas também estão proibidos de realizar determinadas atividades e são obrigados a divulgar suas atividades de lobby. A violação da lei pode, e às vezes resulta em sentenças de prisão tanto para lobistas quanto para legisladores.