20.6: Resumo

Como disciplina, a antropologia inclui aspectos acadêmicos e aplicados que se concentram, respectivamente, no desenvolvimento de novas teorias e na solução de problemas práticos. Hoje, enfrentamos um número crescente de problemas globais, a maioria deles ligados uns aos outros e a desigualdades e injustiças históricas de longa data. Muitos dos problemas que enfrentamos em nossas vidas locais derivam desses grandes problemas, e cada um deles se cruza e afeta as tradições culturais e os comportamentos sociais contemporâneos. Em 2021, as Nações Unidas identificaram 22 questões globais críticas que transcendem as fronteiras nacionais e afetam pessoas em todos os lugares, com aqueles que sofrem várias formas de injustiça geralmente experimentando maiores efeitos desses desafios do que aqueles que vivem em comunidades mais estáveis. Três dos desafios são as principais áreas de ação de organizações filantrópicas, como a Fundação Bill e Melinda Gates: mudanças climáticas, desigualdade de gênero e violência de gênero e saúde global. Em interseção com essas questões globais estão as perdas devastadoras que enfrentamos em termos de diversidade biológica, cultural e linguística.

O termo etnosfera, cunhado pela primeira vez pelo antropólogo cultural canadense Wade Davis, se refere à soma total de todo o conhecimento humano ao longo do tempo — o legado cultural humano. As diversas maneiras pelas quais nós, humanos, resolvemos ou gerenciamos os desafios de nossas vidas são um rico depósito para o nosso futuro. Muitas vezes, as pessoas contemporâneas sentem que temos pouco a aprender com aqueles que são diferentes de nós ou que vieram antes de nós, mas as soluções para nossos problemas atuais são baseadas nesse legado. À medida que a globalização avança, unindo nossas vidas de inúmeras maneiras, é importante lembrar que a diversidade é um depósito de conhecimento crítico das gerações anteriores e das culturas ao nosso redor, muitas das quais estão lutando hoje para sobreviver. Ao preservar e valorizar a diversidade da etnosfera, preservamos a nós mesmos, o futuro de nossos filhos e as esperanças que temos em nosso planeta.

A abordagem antropológica vê os humanos como parte de um sistema mais amplo de significado, como atores e agentes de mudança em um ambiente dinâmico povoado por outros. Em todas as culturas, essas outras podem incluir outras espécies, plantas e animais e espíritos, bem como outros seres humanos. É a capacidade humana de imaginar e construir o universo em que vivemos que mais interessa aos antropólogos. A perspectiva antropológica é fundamentada em princípios e padrões de comportamento considerados importantes para entender outras pessoas e seus modos de vida. Isso inclui o valor de todas as culturas; o valor das diversidades biológicas e culturais; a importância da mudança ao longo do tempo; a importância do relativismo cultural; e o reconhecimento da dignidade de todos os seres humanos. Esses valores antropológicos sustentam nossa disciplina.

Estudos antropológicos produzem documentação de valor incomensurável. Por meio de pesquisas antropológicas, coletamos, preservamos e compartilhamos as histórias de humanos vivos, bem como artefatos, locais e corpos humanos. Hoje, antropólogos e aqueles que usam lentes antropológicas contribuem para o século 21 de várias maneiras, inclusive por meio de pesquisa, pesquisa e desenvolvimento, políticas públicas e antropologia aplicada ou prática. As tendências atuais de carreira e emprego estão alinhadas com o que os antropólogos fazem, seja ou não um antropólogo praticante em tempo integral. Estudantes que se dirigem para qualquer área que aborde a condição humana, passada ou presente, se beneficiarão de estudos em antropologia.