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5.7: Resumo

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    • David G. Lewis, Jennifer Hasty, & Marjorie M. Snipes
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    Neste capítulo, exploramos nossa jornada humana como membro do gênero Homo, seguindo uma trilha de adaptações e mudanças que finalmente nos levou. Os primeiros a entrar em cena foram os australopitecinos, que já estavam andando sobre dois pés e abriram o caminho para as mudanças evolutivas e as conquistas culturais que se seguiriam. Um clima mais frio com mudanças drásticas no clima foi associado a uma maior dependência de carne cozida, o que pode ter contribuído para o crescimento do cérebro. Um cérebro com habilidades cognitivas altamente desenvolvidas deu aos humanos a capacidade de resolver problemas e criar ferramentas que permitiram melhores habilidades de caça e sobrevivência. As adaptações proporcionaram a H. ergaster e H. erectus a capacidade de caminhar e correr distâncias maiores, de acompanhar e acompanhar o jogo com mais eficácia e de explorar continentes próximos.

    As informações genéticas fornecidas pelo mtDNA indicam que todos os humanos compartilharam ancestrais comuns que viveram na África há 200.000 anos. Estudos de genética mostram exemplos de coevolução e como até mesmo pequenos organismos, como piolhos, podem esclarecer a história humana. A ascensão da agricultura criou novos desafios para a humanidade, com a incompatibilidade evolutiva ainda afetando as pessoas hoje. Desde os primeiros fabricantes de ferramentas até a arte rupestre do Paleolítico Superior até a era moderna do computador, o tema predominante da história humana sempre foi sobre mudanças. A capacidade de se adaptar a essa mudança é a razão pela qual os humanos ainda estão aqui. A história evolutiva dos humanos, no entanto, não termina com o surgimento da espécie. Hoje, os humanos enfrentam vários desafios à medida que se adaptam a um ambiente cada vez mais em mudança como resultado das mudanças climáticas, perda de habitat e diminuição da biodiversidade. Em 2020, a teoria da seleção natural de Darwin se desenvolveu em tempo real quando as pessoas começaram uma corrida armamentista com um vírus COVID mutante e em evolução. A mudança evolutiva não é algo que aconteceu com as pessoas apenas no passado — muita coisa ainda está acontecendo hoje e continuará sendo parte do futuro.