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3.2: A homeidade da cultura

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    • David G. Lewis, Jennifer Hasty, & Marjorie M. Snipes
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    Objetivos de

    Ao final desta seção, você poderá:

    • Explique a importância da cultura para o conceito de lar.
    • Identificar a centralidade da cultura na disciplina de antropologia.
    • Descreva como cada um dos quatro campos implementa o conceito de cultura.
    • Explique por que a cultura parece familiar e “acolhedora”.
    A planta de uma casa americana de classe média do século 21. A planta mostra uma casa de um andar com cozinha, quatro quartos, dois banheiros, uma sala de família, escritório, degraus até um porão e uma garagem anexa para dois carros.
    Figura 3.2 A planta de uma típica casa americana de classe média do século 21 consiste em muitos quartos individuais, incluindo três a quatro quartos, uma grande cozinha, uma sala de família e uma garagem anexa. Esta planta mostra essa casa. (CC BY 4.0; Universidade Rice e OpenStax)

    Que lugar você chama de lar? Para algumas pessoas, a casa é uma estrutura grande e angular feita de madeira ou tijolo, fixada em uma base permanente de concreto e equipada com sistemas para fornecer água corrente, eletricidade e controle de temperatura. Essas casas têm salas separadas para atividades distintas, como dormir, tomar banho, comer e socializar. Muitas vezes, um quarto é maior que os outros e conectado ao seu próprio banheiro. Este é o “quarto principal”, projetado para acomodar um casal enquanto seus filhos dormem em quartos menores. A sala para cozinhar (a cozinha) costumava ser separada da sala onde as pessoas se socializavam (a sala de estar ou a sala grande), pois se supunha que uma pessoa (a esposa) cozinharia na cozinha enquanto outra pessoa (o marido) relaxava sozinha ou com companhia na sala de estar. Mais recentemente, a arquitetura de conceito aberto eliminou a parede que separa a cozinha da sala de estar, pois os adultos costumam cozinhar juntos ou se socializar enquanto um cozinha e o outro relaxa.

    Na década de 1960, o estudioso francês Pierre Bourdieu (1970) analisou uma casa típica de uma família Kabyle no norte da Argélia. As casas tradicionais de Kabyle eram edifícios retangulares feitos de pedra e argila com telhados de azulejos. No interior, uma parede divisória na altura da cintura marcava um terço da casa. Essa seção demarcada, situada abaixo do resto da casa e pavimentada com lajes, era o estábulo, onde os animais eram mantidos à noite. Agricultores, os Kabyle criavam bois, vacas, burros e mulas. Acima do estábulo havia um loft onde mulheres e crianças costumavam dormir, embora os arranjos para dormir e sexo conjugal tendessem a variar.

    Uma fotografia colorida de um grupo de edifícios na Argélia, construído pelo povo Kabyle. Os edifícios de um andar são construídos em pedra com telhados de azulejos. Eles ficam muito próximos um do outro, com apenas passagens estreitas que os separam. Muitos são construídos em forma de L, com duas porções separadas conectadas em um ângulo reto.
    Figura 3.3 Essas casas no norte da Argélia, construídas pelo povo Kabyle, são construídas em pedra e incluem espaços abertos para animais e habitantes humanos sob um teto compartilhado. (crédito: PHR610/Flickr, CC BY 2.0)

    O piso da parte maior da casa era mais alto e pavimentado com uma camada de argila preta e esterco de vaca que as mulheres poliam com uma pedra. Esta parte foi reservada para uso humano. Nessa seção maior e elevada, um grande tear de tecelagem estava encostado na parede oposta à porta. Voltada para o leste, essa parede com o tear recebeu a maior luz da casa. Convidados e noivas estavam sentados aqui, pois era considerada a parte mais bonita da casa. Em frente à parede divisória na seção maior ficava a lareira, cercada por utensílios de cozinha, luminárias e potes de grãos comestíveis. Com o tear e a lareira, a principal área de atividade humana na casa estava associada ao trabalho das mulheres. Bourdieu explicou que os homens deveriam permanecer fora de casa do amanhecer à noite, trabalhando nos campos e se associando com outros homens em espaços públicos. As mulheres deveriam permanecer em casa.

    Na análise de Bourdieu, a casa Kabyle foi dividida em dois reinos: um reino escuro e baixo associado a animais e atividades naturais (sono, sexo, parto e morte) e um reino mais leve e superior associado a humanos e atividades culturais (tecelagem, culinária, noivas e convidados).

    Humanos em todo o mundo precisam de um lugar para se reunir, trabalhar, socializar e dormir. Alguns têm casas de estilo ocidental, enquanto outros têm complexos. Alguns vivem em tendas feitas de vigas de madeira e cobertas com peles ou tecidos de animais, em cavernas escavadas em arenito ou rocha vulcânica, ou em estruturas de madeira construídas sobre palafitas ou em árvores para evitar inundações e predadores. Embora essas diferentes formas de casa sejam todas projetadas para desempenhar uma função comum como espaços de convivência humana, elas são moldadas de forma distinta pelos ambientes e modos de vida locais. As casas são geralmente construídas com materiais disponíveis localmente e projetadas para proteger contra as condições climáticas locais e os predadores. Ao longo de gerações, as pessoas desenvolvem tecnologias distintas para transformar os materiais disponíveis em residências duráveis e funcionais. Diferentes formas de família, diferentes papéis e relações de gênero e diferentes atividades cotidianas determinam a organização do espaço nesses diferentes lares. Ideias dominantes sobre trabalho, gênero, casamento, paternidade, hospitalidade e status moldam os lugares que chamamos de lar.

    O lar, então, envolve uma combinação de materiais, tecnologias, relações sociais, práticas cotidianas, valores profundamente arraigados e ideias compartilhadas. Em todas as culturas, esses recursos são combinados de forma única para produzir versões distintas da casa. Outras combinações de características produzem versões distintas de roupas, alimentação, trabalho e saúde. Crescendo em um determinado grupo social, uma pessoa aprende essas formas de viver, comer, trabalhar e assim por diante e passa a considerá-las normais e naturais. Os antropólogos têm uma palavra para essas combinações integradas de características sociais e ambientais, e essa palavra é cultura. Os modos de sua cultura são familiares para você, muitas vezes tão profundamente arraigados que surgem naturalmente. A cultura em si parece um lar.

    Todos os quatro campos da antropologia são dedicados à compreensão da cultura humana. Os antropólogos biológicos estão frequentemente interessados no surgimento da cultura no curso da evolução biológica humana. Os arqueólogos usam artefatos materiais como chaves para entender as tecnologias, práticas sociais e ideias dos povos antigos. Os antropólogos culturais costumam usar a observação participante para entender como as várias características da cultura se encaixam nas sociedades contemporâneas. Os antropólogos linguísticos estão interessados em como a linguagem molda e é moldada por outras características da constelação da cultura.

    Este capítulo explora a cultura como um conceito central em antropologia. Examinamos o que distingue a cultura de outros aspectos da experiência e atividade humanas. Em um esforço para organizar a vasta gama de coisas incluídas na cultura, dividimos a cultura em três níveis e consideramos como esses níveis se encaixam de forma holística — e o que acontece quando não o fazem. Finalmente, identificamos um conjunto de contradições incorporadas ao conceito de cultura e vemos como essas contradições ilumine a natureza da vida social humana.