30.0: Prelúdio da Física Atômica
Desde a infância, aprendemos que os átomos são uma subestrutura de todas as coisas ao nosso redor, do ar que respiramos às folhas de outono que cobrem uma trilha na floresta. Invisíveis à vista, a existência e as propriedades dos átomos são usadas para explicar muitos fenômenos — um tema encontrado ao longo deste texto. Neste capítulo, discutimos a descoberta de átomos e suas próprias subestruturas; em seguida, aplicamos a mecânica quântica à descrição dos átomos e suas propriedades e interações. Ao longo do caminho, descobriremos, assim como os cientistas que fizeram as descobertas originais, que novos conceitos surgem com aplicações muito além dos limites da física atômica.
