16: Combustíveis fósseis
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Gancho do capítulo
O uso humano do carvão remonta a milhares de anos, e os arqueólogos encontraram evidências de seu uso e escavação em todo o mundo. Sendo assim, é impossível saber como a utilidade do carvão foi descoberta. Nas Américas, os astecas usavam carvão como combustível e decoração. Na Europa, notou-se que, já no final do século II dC, os romanos extraíam carvão e o usavam para fundir minério de ferro e aquecer seus famosos banhos públicos. A referência mais antiga de Carvão nos escritos foi feita pelo cientista grego Theophrastus (c.371-267 aC) sobre seu uso na metalurgia. Na Ásia, sabe-se que os chineses estavam minerando e usando carvão já em 3490 aC. No geral, há uma história profunda do uso humano do carvão. Como há um suprimento limitado, infelizmente não durará para sempre.
Figura\(\PageIndex{a}\): Carvão fóssil em carvão envelhecido. Imagem de James St. John no Wikimedia Commons (CC-BY2.0)
- 16.1: Tipos de combustíveis fósseis e formação
- Os combustíveis fósseis são fontes extraíveis e não renováveis de energia armazenada, criadas por ecossistemas antigos. Os recursos naturais que normalmente se enquadram nessa categoria são carvão, petróleo (petróleo) e gás natural. O carvão se formou a partir da vegetação pantanosa, enquanto o petróleo e o gás natural se formaram a partir de micróbios Em ambos os casos, organismos antigos foram transformados sob altas temperaturas e pressões ao longo de milhões de anos.
- 16.2: Mineração, processamento e geração de eletricidade
- O carvão é extraído por meio de mineração de superfície ou mineração subterrânea. As usinas a carvão geram eletricidade pela combustão de carvão e produção de vapor de alta pressão, que gira uma turbina. Isso alimenta um gerador. O petróleo convencional e o gás natural são extraídos por meio de perfuração para perfurar a rocha impermeável que os retém. O fraturamento é uma abordagem comum para extrair petróleo e gás natural não convencionais. O petróleo bruto deve ser refinado em petroquímicos, cada um com uma função diferente.
- 16.3: Consumo de combustível fóssil
- Somos fortemente dependentes de combustíveis fósseis, que compreendem 62,6% da geração de eletricidade nos Estados Unidos e 84,3% do consumo global de energia. As reservas de carvão são abundantes nos Estados Unidos, mas, globalmente, as reservas comprovadas de petróleo e gás natural devem durar mais 50 anos.
- 16.4: Consequências dos combustíveis fósseis
- Os combustíveis fósseis atendem às necessidades energéticas globais e nacionais há muitos anos, mas seu uso causa uma série de problemas humanos e ambientais. Tecnologias e práticas podem reduzir esses impactos negativos, mas não os eliminam.
Atribuição
Modificado por Rachel Schleiger (CC-BY-NC).