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11.7: Escolhas individuais

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    Muitas das estratégias para preservar a biodiversidade operam no nível de governos inteiros ou grandes organizações; no entanto, suas escolhas como indivíduo também desempenham um papel na conservação.

    Escolhas do consumidor

    Os produtos que você compra têm impactos diferentes na biodiversidade. Educar-se sobre a origem dos produtos e alimentos que você compra e escolher as opções sustentáveis pode ajudar a preservar a biodiversidade. Por exemplo, o café arábica pode ser cultivado à sombra, o que significa que não há necessidade de limpar totalmente a vegetação da floresta tropical ao cultivar essa espécie (figura\(\PageIndex{a}\)). No entanto, o café robusta requer sol pleno e seu cultivo tem um impacto maior na biodiversidade da floresta tropical. O Monterey Bay Aquarium fornece um guia sustentável de frutos do mar, que identifica opções de frutos do mar com menor impacto ambiental. A escolha de produtos locais reduz a quantidade de combustíveis fósseis que foram queimados para transportá-los até você, reduzindo assim as emissões de carbono que contribuem para a mudança climática.

    As plantas de café cultivadas à sombra são misturadas com outras florestas tropicais.
    Figura\(\PageIndex{a}\): Café cultivado à sombra em uma fazenda colombiana. Imagem de Brian Smith/American Bird Conservancy/Região Nordeste do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (CC-BY).

    Alguns produtos têm certificações especiais que indicam seu impacto na biodiversidade. Por exemplo, produtos orgânicos certificados devem ser cultivados sem o uso de pesticidas sintéticos, herbicidas e fertilizantes, que poluem as áreas circundantes. Além disso, eles não podem conter organismos geneticamente modificados (OGM), que têm implicações ambientais positivas e negativas. Se você não puder comprar todos os produtos orgânicos, consulte as listas do Grupo de Trabalho Ambiental do Clean Fifteen™ (para o qual o uso de pesticidas já é limitado) e Dirty Dozen™ (que são de alta prioridade para comprar produtos orgânicos ou evitar devido aos altos resíduos de pesticidas). A Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO) certifica plantações de dendezeiro que seguem padrões como evitar o desmatamento e usar o fogo para limpar a terra. Além disso, as empresas certificadas pela RSPO devem seguir as diretrizes para compensar suficientemente seus funcionários. Os produtos Fair Trade Certified™ devem atender aos padrões sociais e ambientais que apoiam os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

    Conservação de recursos

    A conservação de recursos é uma escolha individual que pode promover a biodiversidade. Nesse caso, conservação se refere à limitação do uso de recursos, como água, eletricidade e gasolina. O paisagismo com plantas tolerantes à seca para limitar a necessidade de irrigação ou o uso de um chuveiro de baixo fluxo são exemplos de conservação de água. Como muita eletricidade é gerada pela queima de combustíveis fósseis, como carvão e gás natural, a conservação da eletricidade reduz as emissões de carbono associadas às mudanças climáticas. Desligar as luzes e os eletrodomésticos quando não estão em uso e isolar a casa para reduzir a eletricidade gasta em aquecimento e resfriamento economizam dinheiro e beneficiam o meio ambiente. Da mesma forma, opções de transporte, como carona, ciclismo ou transporte público, podem limitar as emissões de carbono. Reutilizar itens ou não comprar itens desnecessários também conserva a energia necessária para produzir e transportar esses produtos e reduz o desperdício de plástico, o que é particularmente prejudicial aos ecossistemas aquáticos. Veja os capítulos sobre Recursos Hídricos, Energia Renovável e Gerenciamento de Resíduos Sólidos para saber mais sobre conservação de recursos.

    Guia para plantar um jardim polinizador

    Se você tem alguns metros na varanda do seu apartamento ou vários acres, você pode promover populações de abelhas nativas, borboletas e outros polinizadores construindo um jardim de polinizadores (figura\(\PageIndex{b}\)). O primeiro passo é escolher um local. Embora as plantas com flores possam crescer em locais sombreados e ensolarados, considere seu público. Borboletas e outros polinizadores gostam de se aquecer ao sol e algumas de suas flores silvestres favoritas crescem melhor em sol total ou parcial, com alguma proteção contra o vento. A próxima etapa é identificar seu tipo de solo. Dê uma olhada no seu solo - ele é arenoso e bem drenado ou mais parecido com argila e úmido? Você pode virar um trecho de teste ou conferir um mapeador de solo para saber mais. Seu tipo de solo e a quantidade de luz solar que ele recebe ajudarão a determinar os tipos de plantas que você pode cultivar.

    Uma diversidade de flores em um jardim envolve uma placa que diz “habitat polinizador”
    Figura\(\PageIndex{b}\): Uma diversidade de espécies de plantas apoia os polinizadores nativos neste jardim de polinizadores. Imagem de Sara “Asher” Morris (CC-BY-NC).

    Em seguida, pesquise quais variedades de erva-leiteira e flores silvestres são nativas de sua área e se dão bem em suas condições de solo e luz solar. As plantas nativas, aquelas que ocorreram historicamente na área, são a escolha ideal, pois requerem menos manutenção e tendem a ser mais resistentes. Encontre um viveiro especializado em plantas nativas perto de você - eles estarão familiarizados com as plantas que devem prosperar em sua região. Alguns exemplos de plantas polinizadoras nativas da Califórnia incluem a papoula californiana, o lilás californiano, a erva-leiteira e o penstemon do sopé. A California Native Plant Society e o UC Berkeley Urban Bee Lab têm sugestões adicionais de plantas. É essencial escolher plantas que não tenham sido tratadas com pesticidas. A escolha de plantas perenes garantirá que suas plantas voltem a cada ano, reduzindo a necessidade de manutenção.

    Lembre-se de pensar em mais do que apenas na estação de cultivo do verão. Os polinizadores precisam de néctar no início da primavera, durante o verão e até mesmo no outono. Escolher plantas que florescem em épocas diferentes ajudará você a criar um jardim brilhante e colorido que você e os polinizadores adorarão por meses!

    Algumas espécies de abelhas nativas usam solo nu para nidificar. Embora a aplicação de cobertura morta possa ajudar a controlar as ervas daninhas, deixa um pouco de terra nua, se possível. Alguns polinizadores nativos também fazem ninhos em pequenas cavidades, que podem já ocorrer naturalmente dentro ou perto de seu jardim ou podem ser fornecidas com caixas de abelhas.

    Certifique-se de remover ervas daninhas e regar seu jardim para mantê-lo saudável. Pode levar algum tempo, mas você acabará vendo borboletas e outros polinizadores curtindo seu jardim.

    Modificado por Melissa Ha, do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (domínio público).

    Ciência cidadã

    Finalmente, a ciência cidadã oferece a oportunidade de se envolver diretamente nos esforços de conservação biológica. Para algumas oportunidades, como o Globe at Night, que avalia a poluição luminosa, ou o Lost Ladybug Project, os dados podem ser coletados de forma independente e enviados on-line. Outros, como bandas de pássaros, são eventos programados nos quais especialistas treinam um grupo de voluntários para concluir o trabalho de campo (figura\(\PageIndex{c}\)). O banco de dados de ciência cidadã do governo federal lista muitas dessas oportunidades.

    Esquerda: um grupo de estudantes com pranchetas. À direita: Duas mulheres com bandejas de mudas na areia.
    Figura\(\PageIndex{c}\): Esquerda: Estudantes voltando de fazer medições de fenologia em árvores nativas em uma área de conservação de floresta nativa na Ilha do Havaí. Fenologia se refere ao momento dos eventos no ciclo de vida de um organismo. À direita: Membros da Americorp preparam mudas de árvores ʻōhiʻa para enraizamento e propagação — com plantas para serem usadas no rastreamento de resistência a doenças. Imagem à esquerda da UFS/USDA (domínio público). Imagem correta do USFS (domínio público).

    Atribuição

    Melissa Ha (CC-BY-NC)