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19.4 : Réduction des déchets

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    La hiérarchie de gestion des déchets répertorie les processus permettant de traiter les déchets par ordre de préférence dans le but de limiter les déchets, de minimiser l'impact environnemental et de maximiser les avantages supplémentaires (tels que la production d'électricité ou la production de produits recyclés). Il est symbolisé par un triangle supérieur, ce qui signifie que le plus grand volume de déchets doit être traité selon le premier procédé (le plus préférable), et le plus petit volume doit être traité par le dernier procédé (le moins préférable). Ces processus, par ordre de préférence, sont la réduction, le recyclage, la récupération d'énergie (telle que l'incinération), le traitement et l'élimination (figure\(\PageIndex{a}\)). Les individus peuvent exercer les deux premiers processus en appliquant les quatre R (voir ci-dessous). Malheureusement, les États-Unis et le monde entier traitent un grand volume de déchets en utilisant la méthode la moins préférée (élimination). Comme indiqué précédemment, environ la moitié des déchets solides municipaux (MSW) sont envoyés dans des décharges sanitaires pour y être éliminés. En revanche, seulement 23,5 % des déchets solides municipaux (DSW) ont été récupérés et recyclés et 8,5 % ont été compostés en 2018. Les pourcentages de flux de déchets varient également considérablement selon les régions. À titre d'exemple, San Francisco, en Californie, recycle ou composte 80 % de ses déchets, tandis que Houston, au Texas, recycle ou composte seulement 19 %.

    La hiérarchie de la gestion des déchets est un triangle inversé.La récupération des aliments est un triangle inversé qui ressemble à la hiérarchie de la gestion des déchets.

     

    Figure\(\PageIndex{a}\) : Gauche : La hiérarchie de gestion des déchets répertorie les processus de traitement des déchets, du plus préférable au moins préférable. Il s'agit de la réduction à la source, du recyclage, de la récupération d'énergie, du traitement et de l'élimination ou d'autres À droite : La hiérarchie de la récupération des aliments est une hiérarchie de gestion des déchets spécifique aux déchets alimentaires. Cela commence par la réduction à la source (réduction du volume des surplus alimentaires produits). Ensuite, il faut nourrir les personnes affamées (donner de la nourriture supplémentaire aux banques alimentaires, aux soupes populaires et aux abris). La troisième consiste à nourrir les animaux (réorienter les déchets alimentaires vers les aliments pour animaux). Quatrièmement, les utilisations industrielles (fournir des huiles usagées pour l'équarrissage et la conversion des combustibles et des déchets alimentaires pour la digestion afin de récupérer de l'énergie Le cinquième est le compostage (créer un amendement du sol riche en nutriments). Les déchets restants sont mis en décharge ou incinérés en dernier recours. Images de l'EPA (domaine public).

    La réduction à la source (minimisation des déchets) fait référence aux stratégies qui minimisent la quantité de déchets générés et/ou réduisent la toxicité des déchets résultants lors de la conception ou de la fabrication de produits ou de services. Les déchets peuvent être réduits en réutilisant les matériaux, en utilisant des matériaux de substitution moins dangereux ou en modifiant les composants de conception et de traitement. La réduction de la source dans le secteur manufacturier permet non seulement d'économiser des ressources, mais aussi de réduire les coûts pour le fabricant et, indirectement, pour le consommateur. Par exemple, un emballage minimal réduit l'utilisation de matériaux, augmente l'efficacité de la distribution et réduit la consommation de carburant et les émissions atmosphériques qui en résultent. De même, les matériaux de construction peuvent être conçus pour réduire la masse globale de matériau nécessaire à une structure donnée.

    Le recyclage fait référence à la récupération et au retraitement de matériaux utiles. De nombreux exemples d'efforts réussis de recyclage et de réutilisation sont rencontrés chaque jour. De nombreux matériaux de construction peuvent être réutilisés, notamment le béton, les matériaux d'asphalte, la maçonnerie et l'acier d'armature. Les déchets végétaux « verts » sont souvent récupérés et immédiatement réutilisés pour des applications de paillis ou d'engrais. De nombreuses industries récupèrent également divers sous-produits pour les réutiliser. Dans certains cas, les matériaux recyclés sont utilisés comme matières premières et sont largement transformés en produits finis. Parmi les exemples courants, citons l'utilisation de papier brouillon pour la fabrication de nouveaux papiers ou la transformation de vieilles boîtes en aluminium en nouveaux produits en aluminium. Dans d'autres cas, les matériaux recyclés ne subissent que peu ou pas de traitement avant d'être réutilisés. Parmi les exemples courants, citons l'utilisation de déchets d'arbres sous forme de copeaux de bois ou l'utilisation de briques et d'autres accessoires dans de nouvelles constructions structurelles. Quoi qu'il en soit, le succès du recyclage dépend de l'efficacité de la collecte et du traitement des matières recyclables, des marchés de réutilisation, de l'acceptation et de la promotion par le public des produits recyclés et des applications utilisant des matériaux recyclés.

    Les quatre R

    Les quatre R (refuser, réduire, réutiliser et recycler) sont des stratégies qui permettent aux individus de limiter le volume et les impacts négatifs des déchets qu'ils génèrent. Ils ressemblent à la hiérarchie de la gestion des déchets, mais se concentrent à l'échelle individuelle plutôt qu'à l'échelle d'une entreprise ou d'un système de gestion des déchets. Ils sont classés par ordre des plus bénéfiques pour l'environnement, et ils constituent tous de meilleures alternatives que de jeter les déchets dans la décharge. Le recyclage est le dernier car il nécessite de l'énergie pour retraiter les déchets.

    Refuser, c'est refuser des produits ou des procédés qui nuisent à l'environnement si vous n'en avez pas besoin. Choisir des produits sans emballage est un exemple de refus. Réduire, c'est choisir des produits ou des procédés ayant une empreinte écologique plus faible (la superficie de terre requise pour les produire). Les exemples incluent des produits dont l'emballage est limité ou des articles durables plutôt que des produits fragiles ou jetables. La réutilisation consiste à utiliser un produit plusieurs fois ou à trouver une autre utilisation pour celui-ci. Par exemple, on pourrait partager, emprunter ou louer des objets. Un contenant de yogourt ou de pudding en plastique peut être réutilisé pour le stockage ou le jardinage. Comme indiqué ci-dessus, le recyclage consiste à renvoyer les articles usagés pour les retraiter (figure\(\PageIndex{b}\)). Les matériaux couramment recyclés incluent le carton, le verre, les canettes et certains plastiques.

    Une poubelle à compost, à recyclage et à déchets

     

    Figure\(\PageIndex{b}\) : Le recyclage, ou le retour des matériaux à retraiter, est le dernier des quatre R. Si les articles ne peuvent pas être refusés, réduits ou réutilisés, le recyclage est une meilleure alternative que de les jeter à la décharge. Image d'Intel Free Press (CC-BY).

    Les codes d'identification des résines sont les symboles triangulaires sur les plastiques recyclables qui indiquent leur composition (figure\(\PageIndex{c}\)). Les plastiques sont composés de divers matériaux qui ne sont pas tous recyclés de la même manière. De plus, votre service de recyclage local peut recycler certains types de plastiques, mais pas d'autres. Les plastiques portant les codes 1 et 2 sont couramment recyclés. Pour les codes, adressez-vous à votre service de recyclage local. Les entreprises locales peuvent héberger des bacs de collecte pour les plastiques qui ne sont pas couramment recyclés. Par exemple, les épiceries disposent généralement de récipients pour le recyclage des sacs en plastique, qui relèvent du code 4.

    Les codes d'identification des résines sont des chiffres 1 à 2 dans des symboles
    Figure\(\PageIndex{c}\)) : Le système de codage pour l'identification des résines explique la composition chimique de divers plastiques. Certains sont couramment recyclés, d'autres ne le sont pas. Le texte de l'image est le suivant : « 1 : polyéthylène téréphtalate PET, 2 : polyéthylène haute densité HDPE, 3 : PVC polychlorure de vinyle, 4 : polyéthylène basse densité LDPE, 5 : polypropylène PP, 6 : polystyrène PS, 7 : AUTRES plastiques, y compris acrylique, acrylonitrille, butadiène-styrène, styrène, fibre de verre, nylon, polycarbonate et acide polylactique. Image par filtre/bibliothèque OpenClipart (domaine public).

    Elément interactif

    Les articles qui peuvent être recyclés dépendent de l'endroit où vous vivez et du service de gestion des déchets qui y est disponible. L'Agence de protection de l'environnement fournit des directives générales de recyclage. Votre collecteur de déchets local peut fournir un site Web interactif pour vous aider à déterminer les articles à recycler. Par exemple, Recology, qui dessert le nord de la Californie, possède un site Web consultable appelé What Bin.

    Compostage

    Le compost est une matière organique qui peut être ajoutée au sol pour favoriser la croissance des plantes (figure\(\PageIndex{d}\)). Les déchets alimentaires et les déchets de jardin représentent actuellement plus de 30 % de ce que nous jetons et pourraient être compostés à la place. La fabrication du compost empêche ces matériaux de se retrouver dans des décharges où ils occupent de l'espace et libèrent du méthane, un puissant gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique. De plus, le compost enrichit le sol en aidant à retenir l'humidité et à supprimer les maladies et les ravageurs des plantes. Il réduit le besoin d'engrais chimiques et favorise la production de bactéries et de champignons bénéfiques. Le compostage peut se faire à l'échelle industrielle, par exemple avec les déchets de jardin collectés dans les maisons d'une ville. Cela peut également être fait à la maison.

    Deux mains coupées l'une contre l'autre tiennent un tas de compost et une petite plante
    Figure\(\PageIndex{d}\)) : Le compost est une substance riche en nutriments formée par la décomposition des déchets de jardin et des déchets alimentaires qui enrichit le sol du jardin. Image de l'EPA (domaine public).

    Tout compostage nécessite trois ingrédients de base : des pommes de terre brunes, des légumes verts et de l'eau. Les « bruns » sont des matières telles que les feuilles mortes, les branches et les brindilles. Les « légumes verts » sont des matériaux tels que l'herbe coupée, les déchets végétaux, les restes de fruits et le marc de café. Les matières brunes fournissent du carbone à votre compost, les matières vertes fournissent de l'azote et l'eau fournit de l'humidité pour aider à décomposer la matière organique. Un tas de compost doit avoir une quantité égale de bruns et de légumes verts. Les couches de ces matières organiques de tailles de particules différentes doivent être alternées.

    Compostage dans la cour

    Le compostage dans la cour nécessite de placer un bac ou un tas de compost dans un endroit sec et ombragé près d'une source d'eau (figure\(\PageIndex{e}\)). Des matières brunes et vertes sont ajoutées au fur et à mesure de leur collecte, et les plus gros morceaux sont hachés ou déchiquetés avant d'être ajoutés au tas. Les matières sèches sont humidifiées au fur et à mesure de leur ajout. Une fois que le tas de compost est établi, l'herbe coupée et les déchets verts sont mélangés au tas lorsqu'ils sont ajoutés. Lorsque des déchets de fruits et de légumes sont ajoutés, ils sont enfouis sous 10 pouces de compost. Certains propriétaires recouvrent le dessus du compost d'une bâche pour le garder humide. Lorsque le matériau du fond est sombre et riche en couleurs, le compost est prêt à être utilisé. Cela prend généralement entre deux mois et deux ans.

    Un contenant en bois contenant des déchets alimentaires et de l'herbe morte.
    Figure\(\PageIndex{e}\)) : Ce bac à compost contient des déchets alimentaires et des déchets de jardin. Image de Ben_Kerckx/Pixabay (licence Pixabay)

    Compostage intérieur

    Pour ceux qui n'ont pas d'espace pour un tas de compost extérieur, les matériaux peuvent être compostés à l'intérieur à l'aide d'un type de bac spécial, qui peut être acheté dans une quincaillerie locale, un magasin de fournitures de jardinage ou fabriqué à la maison. Il faut prendre soin de bien gérer le tas de compost et de garder une trace de ce qui est ajouté de manière à ne pas attirer les parasites ou les rongeurs et à ne pas sentir mauvais. Le compost devrait être prêt en deux à cinq semaines.

    Elément interactif

    Les déchets alimentaires ne peuvent pas tous entrer dans le compost. Si vous souhaitez créer un tas de compost et que vous ne savez pas quels déchets alimentaires conviennent, consultez les listes sur le site Web de l'Agence de protection de l'environnement.

    Attribution

    Modifié par Melissa Ha à partir des sources suivantes :