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19.1 : Production de déchets

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    Dans les systèmes naturels, les déchets n'existent pas. Tout s'inscrit dans un cycle naturel d'utilisation et de réutilisation. Les organismes vivants consomment des matériaux et finissent par les renvoyer dans l'environnement, généralement sous une forme différente, pour être réutilisés. Les déchets solides (ou déchets) sont un concept humain. Il fait référence à une variété de matériaux mis au rebut, non des liquides ou des gaz, qui sont considérés comme inutiles ou sans valeur (figure\(\PageIndex{a}\)). Les humains modifient les substances naturelles, les rendant plus difficiles à décomposer, ou stockent la matière dans des conditions qui ralentissent sa dégradation. Cependant, ce qui ne vaut rien pour une personne peut l'être pour quelqu'un d'autre, et les déchets solides peuvent être considérés comme des ressources mal placées. Il est important d'apprendre des moyens efficaces de réduire la quantité de déchets produits et de recycler les précieuses ressources contenues dans les déchets si l'homme souhaite maintenir un environnement vivable et durable.

    Des sacs de déchets recouvrent un trottoir
    Figure\(\PageIndex{a}\) : Les déchets sont un concept exclusivement humain. Image de Piqsels (domaine public).

    Types de déchets

    Il existe de nombreuses sous-catégories de déchets (figure\(\PageIndex{b}\)). Les déchets biodégradables peuvent être décomposés par des microbes alors que les déchets non dégradables ne se décomposent pas facilement. Les déchets dangereux sont des déchets qui présentent un risque pour la santé. Plus précisément, les déchets dangereux sont définis comme des matériaux toxiques, cancérigènes (cancérigènes), mutagènes (provoquant des mutations de l'ADN), tératogènes (provoquant des malformations congénitales), hautement inflammables, corrosifs ou explosifs. Les batteries, les lampes fluorescentes, divers nettoyants et les déchets électroniques, qui proviennent des appareils électroniques mis au rebut, en sont des exemples. Les métaux précieux peuvent être extraits et recyclés à partir de déchets dangereux, mais cela doit être fait en toute sécurité.

    Une cuillère, une fourchette et un couteau en bois
    Figure\(\PageIndex{b}\) : Les couverts en plastique ne sont pas dégradables, mais ces cuillères et fourchettes sont en bois, un matériau biodégradable. Image de BRRT/Pixabay (licence Pixabay).

    Elément interactif

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    Sources et composition des déchets solides

    L'agriculture et l'industrie génèrent la plupart des déchets dans le monde, suivies par l'industrie minière (figure\(\PageIndex{c}\)). Ensemble, ils génèrent des déchets solides non municipaux. Certains articles courants classés comme déchets non municipaux sont : les matériaux de construction (bardeaux de toiture, appareils électriques, briques), les boues d'eaux usées, les résidus d'incinérateurs, les cendres, les boues d'épuration, les déchets pétroliers, gaziers et miniers, les traverses de chemin de fer et les conteneurs de pesticides. Les déchets restants, les déchets solides municipaux (MSW), sont constitués de matériaux solides mis au rebut provenant des résidences, des entreprises et des bâtiments urbains. À l'échelle mondiale, les déchets produits par l'industrie étaient près de 18 fois supérieurs à ceux des déchets urbains urbains, et les déchets issus de l'agriculture étaient plus de 4,5 fois supérieurs à ceux des déchets urbains urbains.

    Diagramme à barres de la production de déchets dans l'industrie (12,73), l'agriculture (3,35), la construction/démolition (1,68) et d'autres déchets en kg/habitant/jour.
    Figure\(\PageIndex{c}\) : Production moyenne mondiale de déchets spéciaux indiquant certaines catégories de déchets en kilogrammes (kg) par personne (habitant) et par jour. 1 kg = 2,2 livres. Les déchets industriels (12,73 kg/habitant/jour), les déchets agricoles (3,35), les déchets de construction et de démolition (1 0,68), déchets dangereux (0,32), déchets médicaux (0,25) et déchets électroniques (0,02). Image tirée de What a Waste 2.0 : Un aperçu mondial de la gestion des déchets solides à l'horizon 2050 (CC-BY)

    Le monde produit 2,21 milliards de tonnes de déchets solides municipaux par an. Les déchets solides municipaux représentent 3 à 9 % de tous les déchets aux États-Unis, et 292,4 millions de tonnes ont été produites aux États-Unis en 2018 (4,9 livres par personne et par jour). Cela contraste avec les valeurs moyennes en Afrique subsaharienne (1,01 livre par personne et par jour), en Asie du Sud (1,15 livre par personne et par jour) et en Asie de l'Est et dans le Pacifique (1,23 livre par personne et par jour). La production quotidienne de déchets par personne dans les pays à revenu élevé devrait augmenter de 19 % d'ici 2050, alors que dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, elle devrait augmenter d'environ 40 % ou plus.

    Les déchets solides municipaux sont composés de matériaux tels que les plastiques et les déchets alimentaires. Le déchet le plus courant est le papier (environ 23 % du total ; figure\(\PageIndex{d}\)). Les autres composants courants sont les déchets de jardin (déchets verts), les plastiques, les métaux, le bois, le verre et les déchets alimentaires. La composition des déchets municipaux peut varier d'une région à l'autre et d'une saison à l'autre.

    Diagramme circulaire de la production de déchets solides municipaux aux États-Unis
    Figure\(\PageIndex{d}\) : Composition des déchets solides municipaux (MSW) aux États-Unis en 2018 avant recyclage. Le papier et le carton représentent 23,05 %, suivis par les produits alimentaires (21,59 %), les plastiques (12,20 %), les garnitures de jardin (12,11 %), les métaux (8,76 %), le bois (6,19 %), les textiles (5,83 %), le verre (4,19 %), le caoutchouc et le cuir (3,13 %), les autres (1,56 %) et les déchets inorganiques divers (1,39 %). Image de l'EPA (domaine public).

    Attribution

    Modifié par Melissa Ha à partir des sources suivantes :