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15.5 : Réduction des risques environnementaux

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    Organismes de santé publique

    Un grand nombre de programmes et d'agences internationaux participent aux efforts visant à promouvoir la santé publique mondiale. Parmi leurs objectifs figurent le développement de l'infrastructure des soins de santé, de l'assainissement public et des capacités de santé publique ; la surveillance des cas de maladies infectieuses dans le monde ; la coordination des communications entre les agences nationales de santé publique de divers pays ; et la coordination des réponses internationales aux principales crises sanitaires. Ces efforts internationaux sont en grande partie nécessaires parce que les microorganismes responsables de maladies ne connaissent pas de frontières nationales.

    Les questions de santé publique internationales sont coordonnées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), une agence des Nations Unies. Sur son budget d'environ 4 milliards de dollars pour 2015-2016, environ 1 milliard de dollars ont été financés par les États membres et les 3 milliards de dollars restants par des contributions volontaires. Outre le suivi et la notification des maladies infectieuses, l'OMS élabore et met en œuvre des stratégies pour les contrôler et les prévenir. L'OMS a mené un certain nombre de campagnes internationales de santé publique couronnées de succès. Par exemple, son programme de vaccination contre la variole, lancé au milieu des années 1960, a permis l'éradication mondiale de la maladie en 1980. L'OMS continue de participer à la lutte contre les maladies infectieuses, principalement dans les pays en développement, avec des programmes ciblant notamment le paludisme, le VIH/sida et la tuberculose. Il gère également des programmes visant à réduire les maladies et la mortalité résultant de violences, d'accidents, de maladies liées au mode de vie telles que le diabète et de mauvaises infrastructures de santé.

    L'OMS gère un système mondial d'alerte et de réponse qui coordonne les informations provenant des pays membres. En cas d'urgence de santé publique ou d'épidémie, elle fournit un soutien logistique et coordonne la réponse internationale à l'urgence. Les États-Unis contribuent à cet effort par l'intermédiaire des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une agence du ministère de la Santé et des Services sociaux (figure\(\PageIndex{a}\)). Le CDC mène des activités internationales de surveillance et de santé publique, principalement au service de la protection de la santé publique américaine dans un monde de plus en plus connecté. De même, l'Union européenne dispose d'un comité de sécurité sanitaire qui surveille les épidémies dans ses pays membres et au niveau international, en coordination avec l'OMS.

    Collage avec le logo du CDC, une famille, des microorganismes, un brassard de tension artérielle, des éclairs, des travaux de laboratoire et des produits
    Figure\(\PageIndex{a}\) : Les Centers for Disease Control and Prevention sont chargés de protéger le public contre les maladies et les blessures. Image du CDC (domaine public).

    L'une des façons dont les CDC s'acquittent de cette mission consiste à superviser le système national de surveillance des maladies à déclaration obligatoire (NNDSS) en coopération avec les services de santé publique régionaux, étatiques et territoriaux. Le NNDSS surveille les maladies considérées comme importantes pour la santé publique à l'échelle nationale. Ces maladies sont appelées maladies à déclaration obligatoire ou maladies à déclaration obligatoire car tous les cas doivent être signalés aux CDC. Un médecin traitant un patient atteint d'une maladie à déclaration obligatoire est légalement tenu de soumettre un rapport sur le cas. Les maladies à déclaration obligatoire incluent l'infection au VIH, la rougeole, les infections par le virus du Nil occidental et bien d'autres. Certains États ont leurs propres listes de maladies à déclaration obligatoire qui incluent des maladies autres que celles figurant sur la liste des CDC.

    Les maladies à déclaration obligatoire sont suivies par des études épidémiologiques et les données sont utilisées pour informer les prestataires de soins de santé et le public des risques possibles. Le CDC publie le rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR), qui fournit aux médecins et aux agents de santé des mises à jour sur les problèmes de santé publique et les dernières données relatives aux maladies à déclaration obligatoire. Le tableau\(\PageIndex{a}\) est un exemple du type de données contenues dans le MMWR.

    Tableau\(\PageIndex{a}\) : Incidence de quatre maladies à déclaration obligatoire aux États-Unis, semaine se terminant le 2 janvier 2016
    Maladie Semaine en cours (2 janvier 2016) Médiane des 52 semaines précédentes Maximum des 52 semaines précédentes Cas cumulés 2015
    Campylobactériose 406 869 1 385 46 618
    Infection à Chlamydia trachomatis 11 024 28 562 31 089 1 425 303
    Giardiase 115 230 335 11 870
    Gonorrhée 3 207 7 155 8 283 369 926

    La version actuelle du rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité est disponible en ligne.

    Stratégies pour réduire les risques environnementaux

    L'accès à de l'eau potable est une stratégie importante pour réduire les risques environnementaux. Le manque d'eau potable étant responsable de maladies diarrhéiques et d'autres maladies infectieuses, en particulier dans les pays en développement, l'accès à l'eau potable limite la propagation des maladies (danger biologique). De plus, l'eau propre réduit l'exposition aux toxines (risques chimiques). Cela peut être réalisé en creusant des puits et en établissant des installations de traitement de l'eau. L'amélioration de l'assainissement et de l'hygiène (par exemple, en fournissant des latrines, [figure\(\PageIndex{b}\)] et des stations de lavage des mains) permet de réduire davantage la propagation des maladies infectieuses.

    Une latrine à fosse. Le trou dans le sol est entouré de parois tissées.
    Figure\(\PageIndex{b}\) : Lorsqu'une plomberie adéquate n'est pas disponible, les latrines, comme cette latrine à fosse, empêchent les eaux usées de polluer les sources d'approvisionnement en eau. Photo prise par le secrétariat de SuSanA (CC-BY).

    En Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, l'utilisation de filtres à tuyaux a contribué à éradiquer la dracunculose, causée par un ver parasite. Les humains sont infectés par cette maladie lorsqu'ils boivent de l'eau contaminée par de petits animaux appelés copépodes qui abritent les larves. Une fois dans le corps, les larves arrivent à maturité dans l'abdomen et les vers adultes finissent par sortir (et péniblement) par la peau. Si une personne infectée entre dans un plan d'eau à ce stade, les vers adultes libèrent davantage de larves dans l'eau, poursuivant ainsi leur cycle de vie. Les filtres tubulaires sont des structures semblables à de la paille qui comportent des ouvertures suffisamment petites pour permettre le passage de l'eau, mais pas des copépodes, empêchant ainsi l'infection.

    Une autre stratégie visant à limiter l'exposition aux risques biologiques consiste à réduire l'exposition aux vecteurs de maladies. Selon le vecteur et la maladie spécifiques, cela peut impliquer l'élimination de l'eau stagnante (qui facilite la reproduction des moustiques), l'application de pesticides ou l'utilisation de moustiquaires (figure\(\PageIndex{c}\)). La lutte biologique fait également lentement son apparition dans la lutte antivectorielle dans le domaine de la santé publique et dans des domaines qui, pendant longtemps, se sont principalement concentrés sur la lutte antivectorielle chimique contre le moustique anophèle (vecteur du paludisme) et la mouche noire (vecteur de la cécité des rivières, causée par un ver parasite). La libération de mâles stériles a été utilisée pour lutter contre la mouche tsé-tsé, vecteur de la maladie du sommeil en Afrique. La vaccination des animaux porteurs de maladies (réservoirs) peut également limiter les risques d'infection.

    Les enfants dorment enfermés dans une moustiquaire bleue.
    Figure\(\PageIndex{c}\) : Une moustiquaire exclut les moustiques, vecteurs de maladies. Le moustique anophèle n'est actif que la nuit. Dormir dans une moustiquaire peut donc limiter l'exposition au paludisme. Image du président Mosquito Initiative, une composante de l'Initiative de santé mondiale du gouvernement américain (domaine public).

    Comme la pollution de l'air expose les individus à des toxines, la limitation de la pollution atmosphérique est un autre moyen de réduire les risques environnementaux. Cela peut impliquer la conservation de l'énergie, l'utilisation d'énergies propres, telles que l'énergie solaire ou éolienne (plutôt que la combustion de combustibles fossiles), l'application des normes de pollution de l'air à l'industrie et la mise en œuvre de technologies de réduction de la pollution, à l'échelle de l'industrie ou des ménages. L'une des principales sources de pollution de l'air intérieur est la cuisson au feu à l'intérieur. Les fours solaires constituent une alternative non polluante pour les personnes qui n'ont pas accès à l'électricité ou au gaz pour cuisiner (figure\(\PageIndex{d}\)).

    Le pain cuit dans un four solaire dans la neige. Les miroirs réfléchissants focalisent la lumière du soleil
    Figure\(\PageIndex{d}\) : Les fours solaires sont une option non polluante pour la cuisson des aliments en l'absence d'électricité ou de gaz. Image de SUN OVEN (domaine public).

    Le public a un rôle important à jouer dans la réduction des risques environnementaux. Tout d'abord, le public doit adopter des comportements visant à prévenir la propagation des maladies et à minimiser le contact avec les toxines, et l'éducation en matière de santé publique est essentielle à cet égard. Dans le cas de la dracunculose, les individus ont appris à utiliser des filtres à tuyaux et ont évité d'immerger les blessures causées par les vers dans les plans d'eau afin de limiter la propagation de la maladie. Dans le cas de la COVID-19, les individus apprennent à réduire la transmission de la maladie en se lavant fréquemment les mains, en portant un masque et en prenant des distances sociales (figure\(\PageIndex{e}\)).

    Une capture d'écran du site Web du ministère de la Santé publique de Californie montre des directives pour éviter l'infection à la COVID-19.
    Figure\(\PageIndex{e}\) : Le site Web du ministère de la Santé publique de Californie contient des directives pour limiter la propagation de la maladie. Le texte se lit comme suit : « Restez à jour sur la COVID-19. Lavez-vous les mains. Portez un masque. Gardez vos distances. Restez à la maison si vous êtes malade. » Image tirée du site Web du CDPH (domaine public).

    Le public peut également soutenir les politiques visant à réduire l'exposition aux risques environnementaux. Par exemple, de nombreux États ont des lois qui réduisent l'exposition à la fumée secondaire. La Toxic Substances Control Act (TSCA) interdit ou réglemente les produits chimiques nocifs, tels que l'amiante et les métaux lourds (figure\(\PageIndex{f}\)).

    Un bâtiment a été démoli. Une zone est recouverte de plastique transparent à l'intérieur.
    Figure\(\PageIndex{f}\) : Désamiantage d'un bâtiment au Royaume-Uni (Royaume-Uni). Alors que l'amiante est totalement interdit au Royaume-Uni, seules certaines utilisations de l'amiante sont interdites aux États-Unis en vertu de la Toxic Substances Control Act. Photo prise par Fevs101 (CC-BY-SA).

    De nombreuses stratégies visant à réduire les risques sanitaires liés à l'environnement s'alignent directement sur les objectifs de développement durable des Nations Unies, en particulier les objectifs 3 (Bonne santé et bien-être) et 6 (Eau potable et assainissement).

    Attribution

    Modifié par Melissa Ha à partir des sources suivantes :