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13.2 : Utilisation de l'eau

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    L'approvisionnement en eau douce est l'un des services écosystémiques les plus importants. En 2014, la consommation mondiale d'eau était de 3 999 km 3 par an (plus de 1 000 billions de gallons !). Cette eau est principalement utilisée pour l'irrigation en agriculture, mais d'importantes quantités d'eau sont également extraites pour un usage public et municipal, ainsi que pour des applications industrielles et la production d'électricité (figure\(\PageIndex{a}\)).

    Diagramme circulaire de l'utilisation mondiale de l'eau : 69 % provient de l'agriculture, 19 % de l'industrie et 12 % des municipalités.
    Figure\(\PageIndex{a}\) : Consommation mondiale d'eau par secteur. Municipal fait référence à un usage domestique, par exemple par les entreprises et les ménages locaux. Données de la FAO. Photo prise par Melissa Ha (CC-BY-NC).

    Les humains n'ont besoin que d'environ 1 gallon par jour pour survivre, mais une personne typique d'un foyer américain consomme environ 80 à 100 gallons par jour, ce qui comprend la cuisine, la vaisselle et les vêtements, la chasse d'eau des toilettes et le bain. De plus, nous dépendons des ressources alimentaires, énergétiques et minérales, qui ont toutes besoin d'eau pour être produites. Par exemple, il faut environ trois gallons pour produire une tomate, 150 gallons pour une miche de pain et 1 600 pour une livre de bœuf. (Vous pouvez en apprendre davantage sur l'empreinte hydrique de différents aliments en utilisant ce site Web interactif.) Vingt et un gallons sont nécessaires pour produire un kilowattheure (kWh) d'électricité à partir d'une centrale électrique traditionnelle (environ 1 kWh est nécessaire pour chauffer un four pendant 30 minutes), et une tonne d'acier consomme environ 63 000 gallons d'eau. La demande en eau d'une zone dépend de la population et des autres utilisations de l'eau.

    Aux États-Unis, 281 milliards de gallons d'eau ont été prélevés par jour en 2015, dont 82 milliards de gallons d'eau souterraine douce (figure\(\PageIndex{b}\)). L'État de Californie représente 9 % des prélèvements d'eau nationaux (figure\(\PageIndex{c}\)).

    Diagramme à barres de la consommation d'eau au fil du temps et graphique linéaire de la population en millions d'habitants aux États-Unis. La consommation totale d'eau a atteint un sommet en 1980, principalement en raison de l'augmentation des prélèvements d'eau de surface.
    Figure\(\PageIndex{b}\) : Prélèvements quotidiens moyens d'eau douce (en milliards de gallons par jour, axe y gauche) au fil du temps (axe des abscisses) aux États-Unis. Les barres bleu clair (à gauche) représentent les prélèvements d'eau souterraine, le bleu moyen (au milieu) les prélèvements dans les eaux de surface et les barres bleu foncé (à droite) représentent les prélèvements totaux en milliards de gallons par jour. En 1950, les prélèvements totaux s'élevaient à environ 170 milliards de gallons par jour. Ce chiffre a progressivement augmenté jusqu'en 1980, à un peu plus de 350 milliards de gallons par jour. En 1985, le total des prélèvements est tombé à environ 325 milliards de gallons et est resté relativement constant jusqu'à ce qu'il diminue en 2010. En 2015, le total des retraits s'élevait à environ 260 milliards de gallons. La plupart des variations des prélèvements au fil du temps étaient dues à des changements dans les prélèvements d'eau de surface plutôt que dans les prélèvements d'eau souterraine. Les prélèvements d'eau de surface ont généralement été 2 à 3 fois plus importants que ceux des eaux souterraines. La ligne rose représente la taille de la population des États-Unis en millions (axe y de droite), qui est passée d'environ 170 millions en 1950 à environ 325 millions en 2015. Image de l'USGS (domaine public).
    Carte des États-Unis ombrageant les États en fonction des prélèvements d'eau en millions de gallons par jour
    Figure\(\PageIndex{c}\) : Total des prélèvements d'eau par État en 2015. Le bleu le plus clair (Z) indique 0 à 2 000 millions de gallons par jour, et le bleu le plus foncé (V) indique 20 001 à 28 800 millions de gallons par jour. La Californie et le Texas consomment le plus d'eau, tandis que l'Alaska, Hawaï, les Dakotas, l'Oklahoma et certains États de la Nouvelle-Angleterre en consomment le moins. Image modifiée à partir de l'USGS (domaine public).

    Attribution

    Modifié par Melissa Ha à partir des sources suivantes