15.7 : Troubles de l'humeur et troubles connexes

Objectifs d'apprentissage

• Distinguer les états normaux de tristesse et d'euphorie des états de dépression et de manie
• Décrire les symptômes du trouble dépressif majeur et du trouble bipolaire
• Comprendre les différences entre le trouble dépressif majeur et le trouble dépressif persistant, et identifier deux sous-types de dépression
• Définissez les critères d'un épisode maniaque
• Comprendre les explications génétiques, biologiques et psychologiques du trouble dépressif majeur
• Discutez de la relation entre les troubles de l'humeur et les idées suicidaires, ainsi que des facteurs associés au suicide.

Blake pleure toute la journée et sentant qu'il ne vaut rien et que sa vie est désespérée, il ne peut pas sortir du lit. Crystal reste debout toute la nuit, parle très rapidement et fait une virée shopping pendant laquelle elle a\(\$3,000\) dépensé en meubles, bien qu'elle n'en ait pas les moyens. Maria a récemment eu un bébé et elle se sent bouleversée, larmoyante, anxieuse et paniquée, et pense qu'elle est une mère terrible, pratiquement tous les jours depuis la naissance du bébé. Toutes ces personnes présentent les symptômes d'un éventuel trouble de l'humeur.

Les troubles de l'humeur (voir figure 15.15) se caractérisent par de graves troubles de l'humeur et des émotions, le plus souvent de la dépression, mais aussi de la manie et de l'exaltation (Rothschild, 1999). Nous sommes tous confrontés à des fluctuations de notre humeur et de nos états émotionnels, et ces fluctuations sont souvent causées par des événements de notre vie. Nous sommes ravis si notre équipe préférée gagne les World Series et déçus si une relation amoureuse prend fin ou si nous perdons notre emploi. Parfois, nous nous sentons fantastiques ou malheureux sans raison claire. Les personnes atteintes de troubles de l'humeur connaissent également des fluctuations de l'humeur, mais celles-ci sont extrêmes, faussent leur vision de la vie et altèrent leur capacité à fonctionner.

Figure 15.15 Les troubles de l'humeur se caractérisent par des perturbations massives de l'humeur. Les symptômes peuvent aller de l'extrême tristesse et du désespoir de la dépression à l'exaltation et à l'irritabilité extrêmes de la manie. (crédit : Kiran Foster)

Le DSM-5 répertorie deux catégories générales de troubles de l'humeur. Les troubles dépressifs sont un groupe de troubles dans lesquels la dépression est la principale caractéristique. La dépression est un terme vague qui, dans le langage courant, désigne une tristesse intense et persistante. La dépression est un état d'humeur hétérogène qui consiste en un large éventail de symptômes dont la gravité varie. Les personnes déprimées se sentent tristes, découragées et désespérées. Ces personnes perdent tout intérêt pour les activités qu'elles pratiquent, ressentent souvent une diminution de leurs pulsions, telles que la faim et le sexe, et doutent souvent de leur valeur personnelle. Les troubles dépressifs varient selon les degrés, mais ce chapitre met en lumière le plus connu : le trouble dépressif majeur (parfois appelé dépression unipolaire).

Les troubles bipolaires et connexes sont un groupe de troubles dans lesquels la manie est la caractéristique déterminante. La manie est un état d'exaltation et d'agitation extrêmes. Lorsque les gens éprouvent de la manie, ils peuvent devenir extrêmement bavards, se comporter de manière imprudente ou essayer d'accomplir de nombreuses tâches simultanément. Le plus connu de ces troubles est le trouble bipolaire.

Trouble dépressif majeur

Selon le DSM-5, les principaux symptômes du trouble dépressif majeur incluent « une humeur dépressive presque toute la journée, presque tous les jours » (sensation de tristesse, de vide, de désespoir ou apparence de larmes aux yeux des autres) et une perte d'intérêt et de plaisir pour les activités habituelles (APA, 2013). En plus d'être extrêmement tristes presque toute la journée, les personnes souffrant de dépression ne montreront plus d'intérêt ni de plaisir pour des activités qui étaient auparavant gratifiantes, telles que les loisirs, le sport, le sexe, les activités sociales, le temps passé avec la famille, etc. Les amis et les membres de la famille peuvent remarquer que la personne a complètement abandonné ses loisirs qu'elle aimait auparavant ; par exemple, un joueur de tennis passionné qui développe un trouble dépressif majeur ne joue plus au tennis (Rothschild, 1999).

Pour recevoir un diagnostic de trouble dépressif majeur, une personne doit avoir, pendant au moins deux semaines, une humeur dépressive et/ou une perte d'intérêt ou de plaisir pour la plupart des activités. De plus, la personne présentera les signes et symptômes de plusieurs des facteurs suivants : perte ou prise de poids importante, insomnie ou hypersomnie, agitation psychomotrice (telle que agitation, incapacité à s'asseoir, rythme, torsion des mains) ou retard psychomoteur (comme parler et bouger lentement), fatigue, sensation de inutilité ou culpabilité, difficultés de concentration ou indécision et idées suicidaires.

Le trouble dépressif majeur est considéré comme épisodique : ses symptômes sont généralement présents dans toute leur ampleur pendant un certain temps, puis disparaissent progressivement. Environ 50 % à 60 % des personnes qui éprouvent un épisode de trouble dépressif majeur connaîtront un deuxième épisode dans le futur ; celles qui ont eu deux épisodes ont 70 % de chances d'en avoir un troisième et celles qui en ont eu trois ont 90 % de chances d'en avoir un quatrième (Rothschild) , 1999). Bien que les épisodes puissent durer des mois, la majorité des personnes diagnostiquées avec cette maladie (environ 70 %) se rétablissent en moins d'un an. Cependant, un nombre important d'entre eux ne se rétablissent pas ; environ 12 % présentent des signes graves de déficience associés à un trouble dépressif majeur après 5 ans (Boland et Keller, 2009). À long terme, de nombreuses personnes qui se rétablissent présenteront encore des symptômes mineurs dont la gravité varie (Judd, 2012).

Résultats du trouble dépressif majeur

Le trouble dépressif majeur est une maladie grave et invalidante qui peut avoir un effet dévastateur sur la qualité de vie d'une personne. La personne atteinte de ce trouble mène une existence profondément misérable qui se traduit souvent par une indisponibilité pour le travail ou les études, l'abandon de carrières prometteuses et une perte de salaire ; parfois, la maladie nécessite une hospitalisation. La majorité des personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur déclarent avoir été victimes d'une forme quelconque de discrimination, et nombre d'entre elles déclarent que le fait d'avoir reçu un tel traitement les a empêchées d'établir des relations étroites, de postuler à des emplois pour lesquels elles sont qualifiées et de postuler à des études ou à une formation (Lasalvia et al., 2013). Le trouble dépressif majeur nuit également à la santé. La dépression est un facteur de risque de développement d'une maladie cardiaque chez les patients en bonne santé, ainsi que d'effets cardiovasculaires indésirables chez les patients atteints d'une maladie cardiaque préexistante (Whooley, 2006).

Facteurs de risque du trouble dépressif majeur

Le trouble dépressif majeur est souvent appelé le rhume des troubles psychiatriques. Environ\(6.6\%\) une partie de la population américaine souffre d'un trouble dépressif majeur chaque année ;\(16.9\%\) elle souffrira de ce trouble au cours de sa vie (Kessler et Wang, 2009). Elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et touche environ\(20\%\) des femmes et\(13\%\) des hommes à un moment ou à un autre de leur vie (Enquête nationale sur la comorbidité, 2007). L'augmentation du risque chez les femmes ne s'explique pas par la tendance à signaler les symptômes ou à demander de l'aide plus facilement, ce qui suggère que les différences entre les sexes dans les taux de troubles dépressifs majeurs peuvent refléter des expériences environnementales biologiques et liées au sexe (Kessler, 2003).

Les taux de troubles dépressifs majeurs au cours de la vie ont tendance à être les plus élevés en Amérique du Nord et du Sud, en Europe et en Australie ; ils sont considérablement plus faibles dans les pays asiatiques (Hasin, Fenton et Weissman, 2011). Les taux de troubles dépressifs majeurs sont plus élevés dans les cohortes plus jeunes que dans les cohortes plus âgées, peut-être parce que les personnes des cohortes plus jeunes sont plus disposées à admettre la dépression (Kessler et Wang, 2009).

Un certain nombre de facteurs de risque sont associés au trouble dépressif majeur : le chômage (y compris les femmes au foyer), le fait de gagner moins que\(\$20,000\) par an, le fait de vivre dans des zones urbaines, ou le fait d'être séparé, divorcé ou veuf (Hasin et al., 2011). Les troubles comorbides incluent les troubles anxieux et les troubles liés à la toxicomanie (Kessler et Wang, 2009).

Sous-types de dépression

Le DSM-5 répertorie plusieurs sous-types de dépression. Ces sous-types, que le DSM-5 appelle des spécificateurs, ne sont pas des troubles spécifiques ; ce sont plutôt des étiquettes utilisées pour indiquer des modèles spécifiques de symptômes ou pour spécifier certaines périodes pendant lesquelles les symptômes peuvent être présents. Un sous-type, le schéma saisonnier, s'applique aux situations dans lesquelles une personne ne présente les symptômes d'un trouble dépressif majeur qu'à une période donnée de l'année (par exemple, en automne ou en hiver). Dans le langage courant, les gens appellent souvent ce sous-type le blues de l'hiver.

Un autre sous-type, la dépression péripartum (communément appelée dépression post-partum), concerne les femmes qui souffrent de dépression majeure pendant la grossesse ou dans les quatre semaines suivant la naissance de leur enfant (APA, 2013). Ces femmes se sentent souvent très anxieuses et peuvent même avoir des crises de panique. Ils peuvent se sentir coupables, agités et pleurer. Il se peut qu'elles ne veuillent pas garder leur nouveau-né ou s'en occuper, même dans les cas où la grossesse était souhaitée et intentionnelle. Dans des cas extrêmes, la mère peut avoir envie de faire du mal à son enfant ou à elle-même. Dans une horrible illustration, une femme nommée Andrea Yates, qui souffrait d'une grave dépression péripartum (ainsi que d'autres maladies mentales), a noyé ses cinq enfants dans une baignoire (Roche, 2002). La plupart des femmes qui souffrent de dépression péripartum ne font pas de mal à leurs enfants, mais la plupart ont de la difficulté à s'occuper de leurs enfants de manière adéquate (Fields, 2010). Un nombre étonnamment élevé de femmes présentent des symptômes de dépression péripartum. Une étude menée auprès de\(10,000\) femmes ayant récemment accouché a révélé que les tests de\(14\%\) dépistage de la dépression péripartum étaient positifs et que\(20\%\) celles-ci avaient presque déclaré avoir eu l'intention de se blesser (Wisner et coll., 2013).

Les personnes atteintes d'un trouble dépressif persistant (auparavant connu sous le nom de dysthymie) éprouvent une humeur dépressive presque tous les jours presque tous les jours pendant au moins deux ans, ainsi qu'au moins deux des autres symptômes du trouble dépressif majeur. Les personnes atteintes d'un trouble dépressif persistant sont chroniquement tristes et mélancoliques, mais elles ne répondent pas à tous les critères d'une dépression majeure. Cependant, des épisodes de trouble dépressif majeur complet peuvent survenir lors d'un trouble dépressif persistant (APA, 2013).

Trouble bipolaire

Une personne atteinte d'un trouble bipolaire (communément appelé maniaco-dépression) éprouve souvent des états d'humeur oscillant entre dépression et manie ; c'est-à-dire que l'humeur de la personne alterne d'un extrême émotionnel à l'autre (contrairement à l'humeur unipolaire, ce qui indique une humeur triste persistante).

Pour recevoir un diagnostic de trouble bipolaire, une personne doit avoir vécu un épisode maniaque au moins une fois dans sa vie ; bien que les épisodes dépressifs majeurs soient courants dans les troubles bipolaires, ils ne sont pas nécessaires pour établir un diagnostic (APA, 2013). Selon le DSM-5, un épisode maniaque est caractérisé comme une « période distincte d'humeur anormalement et persistante élevée, expansive ou irritable et d'augmentation anormale et persistante d'activité ou d'énergie pendant au moins une semaine », qui dure la plupart du temps chaque jour (APA, 2013, p. 124). Au cours d'un épisode maniaque, certains ressentent une humeur presque euphorique et deviennent excessivement bavards, entamant parfois spontanément des conversations avec des inconnus ; d'autres deviennent excessivement irritables et se plaignent ou font des commentaires hostiles. La personne peut parler fort et rapidement, faire preuve d'une fuite d'idées, passer brusquement d'un sujet à l'autre. Ces personnes sont facilement distraites, ce qui peut rendre la conversation très difficile. Ils peuvent faire preuve de grandiosité, c'est-à-dire faire l'expérience d'une estime de soi et d'une confiance en soi exagérées mais injustifiées. Par exemple, ils peuvent quitter un emploi pour « s'enrichir » sur le marché boursier, malgré le manque de connaissances, d'expérience et de capitaux pour une telle entreprise. Ils peuvent effectuer plusieurs tâches en même temps (par exemple, plusieurs projets qui prennent beaucoup de temps au travail) tout en ayant peu, voire aucun besoin de sommeil ; certains peuvent passer des jours sans dormir. Les patients peuvent également se livrer à des activités plaisantes qui peuvent avoir des conséquences néfastes, notamment des dépenses excessives, une conduite imprudente, des investissements stupides, des jeux de hasard excessifs ou des relations sexuelles avec des étrangers (APA, 2013).

Au cours d'un épisode maniaque, les personnes ont généralement l'impression de ne pas être malades et de ne pas avoir besoin de traitement. Cependant, les comportements imprudents qui accompagnent souvent ces épisodes, qui peuvent être antisociaux, illégaux ou menaçants pour autrui, peuvent nécessiter une hospitalisation involontaire (APA, 2013). Certains patients atteints de troubles bipolaires présenteront un sous-type à cycle rapide, caractérisé par au moins quatre épisodes maniaques (ou une combinaison d'au moins quatre épisodes maniaques et dépressifs majeurs) en un an.

Lien vers l'apprentissage

Dans le film indépendant Sweetheart sorti en 1997, l'actrice Janeane Garofalo joue le rôle de Jasmine, une jeune femme atteinte de troubles bipolaires. Regardez ce témoignage de première main d'une personne atteinte de trouble bipolaire pour en savoir plus.

Facteurs de risque du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est beaucoup moins fréquent que le trouble dépressif majeur. Aux États-Unis,\(1\) sur chaque personne répond aux critères du trouble bipolaire chaque année, et\(1\) sur les\(167\) personnes qui\(100\) y répondent au cours de leur vie (Merikangas et al., 2011). Les taux sont plus élevés chez les hommes que chez les femmes, et environ la moitié des personnes atteintes de ce trouble déclarent apparaître avant l'âge de\(25\) (Merikangas et al., 2011). Environ\(90\%\) des personnes atteintes de trouble bipolaire présentent un trouble comorbide, le plus souvent un trouble anxieux ou un problème de toxicomanie. Malheureusement, près de la moitié des personnes atteintes de troubles bipolaires ne reçoivent aucun traitement (Merikangas et Tohen, 2011). Les taux de suicide sont extrêmement élevés chez les personnes atteintes d'un trouble bipolaire : environ\(36\%\) des personnes atteintes de ce trouble tentent de se suicider au moins une fois dans leur vie (Novick, Swartz et Frank, 2010) et entre le suicide\(15\%-19\%\) complet (Newman, 2004).

Les bases biologiques des troubles de l'humeur

Il a été démontré que les troubles de l'humeur ont une base génétique et biologique solide. Les proches de personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur courent deux fois plus de risques de développer un trouble dépressif majeur, tandis que les proches de patients atteints de troubles bipolaires courent plus de neuf fois plus de risques (Merikangas et al., 2011). Le taux de concordance pour le trouble dépressif majeur est plus élevé chez les jumeaux identiques que chez les jumeaux fraternels (\(50\%\)contre\(38\%\), respectivement), tout comme celui du trouble bipolaire (\(67\%\)vs.\(16\%\), respectivement), ce qui suggère que les facteurs génétiques jouent un rôle plus important dans le trouble bipolaire que dans les troubles majeurs trouble dépressif (Merikangas et al. 2011).

Les personnes atteintes de troubles de l'humeur présentent souvent des déséquilibres au niveau de certains neurotransmetteurs, en particulier la norépinéphrine et la sérotonine (Thase, 2009). Ces neurotransmetteurs sont d'importants régulateurs des fonctions corporelles perturbées par les troubles de l'humeur, notamment l'appétit, la libido, le sommeil, l'excitation et l'humeur. Les médicaments utilisés pour traiter les troubles dépressifs majeurs stimulent généralement l'activité de la sérotonine et de la noradrénaline, tandis que le lithium, utilisé dans le traitement des troubles bipolaires, bloque l'activité de la norépinéphrine au niveau des synapses (voir figure 15.16 ci-dessous).

Figure 15.16 De nombreux médicaments conçus pour traiter les troubles de l'humeur agissent en modifiant l'activité des neurotransmetteurs dans la synapse neurale.

La dépression est liée à une activité anormale dans plusieurs régions du cerveau (Fitzgerald, Laird, Maller et Daskalakis, 2008), y compris celles qui sont importantes pour évaluer la signification émotionnelle des stimuli et ressentir des émotions (amygdale), ainsi que pour réguler et contrôler les émotions (comme le cortex préfrontal, ou PFC) (LeMoult, Castonguay, Joormann et McAleavey, 2013). Les personnes déprimées présentent une activité amygdalienne élevée (Drevets, Bogers et Raichle, 2002), en particulier lorsqu'on leur présente des stimuli émotionnels négatifs, tels que des photos de visages tristes (voir figure 15.17) (Surguladze et al., 2005). Il est intéressant de noter que l'activation accrue de l'amygdale par des stimuli émotionnels négatifs chez les personnes déprimées se produit même lorsque les stimuli sont présentés en dehors de la conscience consciente (Victor, Furey, Fromm, Öhman et Drevets, 2010), et elle persiste même après la disparition des stimuli émotionnels négatifs (Siegle, Thompson, Carter, Steinhauer et Thase, 2007). De plus, les personnes déprimées présentent moins d'activation dans la région préfrontale, en particulier sur le côté gauche (Davidson, Pizzagalli et Nitschke, 2009). Comme le PFC peut atténuer l'activation de l'amygdale, permettant ainsi de supprimer les émotions négatives (Phan et al., 2005), une activation réduite dans certaines régions du PFC peut inhiber sa capacité à neutraliser les émotions négatives, ce qui pourrait ensuite entraîner davantage d'états d'humeur négatifs (Davidson et al., 2009). Ces résultats suggèrent que les personnes déprimées sont plus enclines à réagir à des stimuli émotionnellement négatifs, mais qu'elles ont plus de difficulté à contrôler ces réactions.

Figure 15.17 Les personnes déprimées réagissent à des stimuli émotionnels négatifs, tels que des visages tristes, avec une activation amygdalienne plus importante que les personnes non déprimées. (crédit : Ian Munroe)

Depuis les années 1950, les chercheurs ont constaté que les personnes déprimées présentaient des taux anormaux de cortisol, une hormone du stress libérée dans le sang par le système neuroendocrinien en période de stress (Mackin et Young, 2004). Lorsque du cortisol est libéré, le corps déclenche une réaction de combat ou de fuite en réaction à une menace ou à un danger. De nombreuses personnes souffrant de dépression présentent des taux élevés de cortisol (Holsboer et Ising, 2010), en particulier celles qui déclarent avoir subi des traumatismes au début de leur vie, tels que la perte d'un parent ou des mauvais traitements pendant l'enfance (Baes, Tofoli, Martins et Juruena, 2012). Ces résultats soulèvent la question de savoir si des taux élevés de cortisol sont une cause ou une conséquence de la dépression. Des niveaux élevés de cortisol constituent un facteur de risque de dépression future (Halligan, Herbert, Goodyer et Murray, 2007), et le cortisol active l'activité de l'amygdale tout en désactivant l'activité du PFC (McEwen, 2005), les deux troubles cérébraux étant liés à la dépression. Ainsi, des taux élevés de cortisol peuvent avoir un effet causal sur la dépression, ainsi que sur les anomalies de ses fonctions cérébrales (van Praag, 2005). De plus, étant donné que le stress entraîne une augmentation de la libération de cortisol (Michaud, Matheson, Kelly, Anisman, 2008), il est tout aussi raisonnable de supposer que le stress peut précipiter la dépression.

Un modèle de diathèse-stress et de troubles dépressifs majeurs

En effet, on pense depuis longtemps que les événements stressants de la vie peuvent déclencher une dépression, et les recherches ont toujours soutenu cette conclusion (Mazure, 1998). Les événements stressants de la vie comprennent des pertes importantes, telles que le décès d'un être cher, un divorce ou une séparation, ainsi que de graves problèmes de santé et d'argent ; des événements de la vie tels que ceux-ci précèdent souvent le début des épisodes dépressifs (Brown et Harris, 1989). En particulier, les événements de sortie, c'est-à-dire les cas où une personne importante part (décès, divorce ou séparation, ou départ d'un membre de la famille), se produisent souvent avant un épisode (Paykel, 2003). Les événements de sortie sont particulièrement susceptibles de déclencher une dépression si ces événements se produisent de manière à humilier ou à dévaloriser la personne. Par exemple, les personnes qui vivent la rupture d'une relation initiée par l'autre personne développent un trouble dépressif majeur à un rythme plus de\(2\) fois supérieur à celui des personnes qui vivent le décès d'un être cher (Kendler, Hettema, Butera, Gardner et Prescott, 2003).

De même, les personnes qui sont exposées à un stress traumatique pendant leur enfance, comme la séparation d'avec un parent, des troubles familiaux et des mauvais traitements (violence physique ou sexuelle), courent un risque accru de développer une dépression à tout moment de leur vie (Kessler, 1997). Une revue récente d'\(16\)études portant sur plus de\(23,000\) sujets a conclu que les personnes victimes de maltraitance pendant leur enfance sont plus de\(2\) fois plus susceptibles de développer une dépression récurrente et persistante (Nanni, Uher et Danese, 2012).

Bien entendu, ce ne sont pas toutes les personnes qui vivent des événements stressants de la vie ou des difficultés de leur enfance qui succombent à la dépression ; en fait, la plupart ne le font pas De toute évidence, une interprétation diathèse-stress du trouble dépressif majeur, dans laquelle certaines prédispositions ou certains facteurs de vulnérabilité influencent la réaction d'une personne au stress, semblerait logique. Dans l'affirmative, quelles pourraient être ces prédispositions ? Une étude menée par Caspi et d'autres (2003) suggère qu'une altération d'un gène spécifique qui régule la sérotonine (le gène 5-HTTLPR) pourrait en être l'une des causes. Ces chercheurs ont découvert que les personnes ayant vécu plusieurs événements stressants de leur vie étaient significativement plus susceptibles de subir des épisodes de dépression majeure si elles étaient porteuses d'une ou deux versions courtes de ce gène que si elles étaient porteuses de deux versions longues. Les personnes porteuses d'une ou deux versions courtes du gène 5-HTTLPR étaient peu susceptibles de vivre un épisode, toutefois, si elles n'avaient connu que peu ou pas d'événements stressants dans leur vie. De nombreuses études ont reproduit ces résultats, y compris des études sur des personnes ayant subi des mauvais traitements pendant leur enfance (Goodman et Brand, 2009). Dans une étude récente menée au Royaume-Uni (Brown et Harris, 2013), des chercheurs ont découvert que les mauvais traitements subis pendant l'enfance avant l'âge de 9 ans augmentaient le risque de dépression chronique chez les adultes (un épisode de dépression qui dure au moins des\(12\) mois) chez les personnes souffrant d'un (LS) ou deux (SS) de versions du gène 5-HTTLPR (voir figure 15.18). Les mauvais traitements subis pendant l'enfance n'ont pas augmenté le risque de dépression chronique chez les personnes porteuses de deux versions longues (LL) de ce gène. Ainsi, la vulnérabilité génétique peut être l'un des mécanismes par lesquels le stress peut mener à la dépression.

Figure 15.18 Une étude sur l'interaction gène-environnement chez les personnes souffrant de dépression chronique à l'âge adulte suggère une incidence beaucoup plus élevée chez les personnes porteuses d'une version courte du gène associée à des mauvais traitements pendant l'enfance (Brown et Harris, 2013).

Théories cognitives de la dépression

Les théories cognitives de la dépression partent du principe que la dépression est déclenchée par des pensées, des interprétations, des auto-évaluations et des attentes négatives (Joormann, 2009). Ces modèles de diathèse-stress proposent que la dépression est déclenchée par une « vulnérabilité cognitive » (pensée négative et inadaptée) et par la précipitation d'événements stressants de la vie (Gotlib & Joormann, 2010). La théorie cognitive la plus connue de la dépression a peut-être été développée dans les années 1960 par le psychiatre Aaron Beck, sur la base d'observations cliniques et étayée par des recherches (Beck, 2008). Beck a émis l'hypothèse que les personnes sujettes à la dépression possèdent des schémas dépressifs, ou des prédispositions mentales à penser à la plupart des choses de manière négative (Beck, 1976). Les schémas dépressifs portent sur les thèmes de la perte, de l'échec, du rejet, de l'inutilité et de l'inadéquation, et peuvent se développer tôt dans l'enfance en réponse à des expériences indésirables, puis rester dormants jusqu'à ce qu'ils soient activés par des événements stressants ou négatifs de la vie. Les schémas dépressifs suscitent des pensées dysfonctionnelles et pessimistes sur soi, le monde et l'avenir. Beck pensait que ce style de pensée dysfonctionnel est entretenu par des biais cognitifs, ou des erreurs dans la façon dont nous traitons les informations nous concernant, qui nous amènent à nous concentrer sur les aspects négatifs des expériences, à interpréter les choses de manière négative et à bloquer les souvenirs positifs (Beck, 2008). Une personne dont le schéma dépressif repose sur le thème du rejet peut être trop attentive aux signaux sociaux de rejet (plus susceptible de remarquer le froncement de sourcils d'une autre personne), et elle pourrait interpréter ce signal comme un signe de rejet et se souvenir automatiquement des incidents de rejet antérieurs. Des études longitudinales ont confirmé la théorie de Beck en montrant qu'une tendance préexistante à adopter ce style de pensée négatif et voué à l'échec, lorsqu'elle est associée au stress de la vie, prédit au fil du temps l'apparition de la dépression (Dozois et Beck, 2008). Des thérapies cognitives pour la dépression, visant à modifier la pensée négative d'une personne déprimée, ont été développées dans le cadre du développement de cette théorie (Beck, 1976).

Une autre théorie cognitive de la dépression, la théorie du désespoir, postule qu'un style particulier de pensée négative entraîne un sentiment de désespoir, qui mène ensuite à la dépression (Abramson, Metalsky et Alloy, 1989). Selon cette théorie, le désespoir est le fait de s'attendre à ce que des résultats désagréables se produisent ou que les résultats souhaités ne se produisent pas, et il n'y a rien que l'on puisse faire pour empêcher de tels résultats. L'une des principales hypothèses de cette théorie est que le désespoir provient d'une tendance à percevoir les événements négatifs de la vie comme ayant des causes stables (« Cela ne changera jamais ») et mondiales (« Cela affectera toute ma vie »), par opposition à des événements instables (« C'est réparable ») et spécifiques (« Cela ne s'applique qu'à cette situation particulière »). »), en particulier si ces événements négatifs de la vie se produisent dans des domaines de vie importants, tels que les relations, les résultats scolaires, etc. Supposons qu'un étudiant qui souhaite faire des études de droit réussisse mal à un test d'admission. Si l'étudiante déduit que les événements négatifs de sa vie ont des causes stables et mondiales, elle peut croire que ses mauvais résultats ont une cause stable et globale (« Je manque d'intelligence, et cela va m'empêcher de trouver une carrière significative »), par opposition à une cause instable et spécifique (« J'étais malade le jour de l'examen, donc mon faible score était un hasard »). La théorie du désespoir prédit que les personnes qui font preuve de ce style cognitif en réponse à des événements indésirables de leur vie considéreront ces événements comme ayant des implications négatives pour leur avenir et leur estime de soi, augmentant ainsi le risque de désespoir, principale cause de dépression (Abramson et al., 1989). Une étude testant la théorie du désespoir a mesuré la tendance à tirer des conclusions négatives concernant les effets néfastes sur la vie des participants qui étaient confrontés à des facteurs de stress incontrôlables. Au cours des six mois qui ont suivi, les personnes dont les scores reflétaient une vulnérabilité cognitive élevée étaient 7 fois plus susceptibles de développer une dépression que celles dont les scores étaient plus faibles (Kleim, Gonzalo et Ehlers, 2011).

Une troisième théorie cognitive de la dépression se concentre sur la façon dont les pensées des personnes au sujet de leur humeur angoissante, en particulier des symptômes de dépression, peuvent augmenter le risque et la durée de la dépression. Cette théorie, qui met l'accent sur la rumination dans le développement de la dépression, a été décrite pour la première fois à la fin des années 1980 pour expliquer les taux de dépression plus élevés chez les femmes que chez les hommes (Nolen-Hoeksema, 1987). La rumination est l'accent répétitif et passif mis sur le fait qu'une personne est déprimée et s'attarde sur les symptômes de la dépression, plutôt que de se distraire des symptômes ou d'essayer de les traiter de manière active et en résolvant les problèmes (Nolen-Hoeksema, 1991). Quand les gens ruminent, ils se disent : « Pourquoi suis-je si démotivé ? Je n'arrive tout simplement pas à y aller. Je ne pourrai jamais faire mon travail de cette façon » (Nolen-Hoeksema & Hilt, 2009, p. 393). Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de ruminer lorsqu'elles sont tristes ou déprimées (Butler et Nolen-Hoeksema, 1994), et la tendance à ruminer est associée à une augmentation des symptômes de dépression (Nolen-Hoeksema, Larson et Grayson, 1999) et à un risque accru d'épisodes dépressifs majeurs (Abela et Hankin, 2011), et chronicité de tels épisodes (Robinson & Alloy, 2003)

Suicide

Pour certaines personnes souffrant de troubles de l'humeur, la douleur émotionnelle extrême qu'elles ressentent devient insupportable. Débordés par le désespoir, dévastés par un sentiment d'inutilité invalidant et incapables de faire face à de tels sentiments, ils peuvent considérer le suicide comme une solution raisonnable. Le suicide, défini par les CDC comme « la mort causée par un comportement autodirigé blessant dans l'intention de mourir à la suite de ce comportement » (CDC, 2013a), représente en quelque sorte le résultat de plusieurs problèmes qui ne vont pas en même temps (Crosby, Ortega et Melanson, 2011). Non seulement la personne doit être vulnérable sur le plan biologique ou psychologique, mais elle doit également avoir les moyens de commettre l'acte suicidaire et elle ne doit pas disposer des facteurs de protection nécessaires (par exemple, le soutien social de la part de ses amis et de sa famille, sa religion, ses capacités d'adaptation et ses capacités de résolution de problèmes) qui lui procurent du réconfort et permettent une solution pour faire face aux situations de crise ou de grande douleur psychologique (Berman, 2009).

Le suicide n'est pas répertorié comme un trouble dans le DSM-5 ; toutefois, le fait de souffrir d'un trouble mental, en particulier d'un trouble de l'humeur, présente le plus grand risque de suicide. Environ 90 % des personnes qui se suicident ont reçu un diagnostic d'au moins un trouble mental, les troubles de l'humeur étant les plus fréquents (Fleischman, Bertolote, Belfer et Beautrais, 2005). En fait, l'association entre le trouble dépressif majeur et le suicide est si forte que l'un des critères de ce trouble est la pensée suicidaire, comme indiqué ci-dessus (APA, 2013).

Les taux de suicide peuvent être difficiles à interpréter car certains décès qui semblent être accidentels peuvent en fait être des actes de suicide (par exemple, un accident de voiture). Néanmoins, des enquêtes sur les taux de suicide aux États-Unis ont révélé les faits suivants :

• Le suicide était la\(10^{th}\) principale cause de décès pour tous les âges en 2010 (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2012).
• Il y a eu des\(38,364\) suicides en 2010 aux États-Unis, en moyenne\(105\) chaque jour (CDC, 2012).
• Le suicide chez les hommes est\(4\) plus élevé que chez les femmes et est à\(79\%\) l'origine de tous les suicides ; les armes à feu sont la méthode de suicide la plus couramment utilisée chez les hommes, tandis que l'empoisonnement est la méthode la plus couramment utilisée chez les femmes (CDC, 2012).
• De 1991 à 2003, les taux de suicide étaient constamment plus élevés chez ces\(65\) personnes âgées et plus. Depuis 2001, toutefois, les taux de suicide chez ces groupes d'âge\(25-64\) n'ont cessé d'augmenter et, depuis 2006, les taux de suicide sont plus élevés chez les personnes de ces groupes d'âge\(65\) et plus (CDC, 2013b). Cette hausse du taux de suicide chez les Américains d'âge moyen a fait craindre dans certains milieux que les baby-boomers (personnes nées entre 1946 et 1964) confrontés à des problèmes économiques et à un accès facile à des médicaments sur ordonnance ne soient particulièrement vulnérables au suicide (Parker-Pope, 2013).
• Les taux de suicide les plus élevés aux États-Unis concernent les Indiens d'Amérique et les natifs de l'Alaska et les Blancs non hispaniques (CDC, 2013b).
• Les taux de suicide varient à travers les États-Unis, les taux les plus élevés étant régulièrement observés dans les États montagneux de l'ouest (Alaska, Montana, Nevada, Wyoming, Colorado et Idaho) (Berman, 2009).

Contrairement à la croyance populaire, les taux de suicide culminent au printemps (avril et mai), et non pendant la période des fêtes ou l'hiver. En fait, les taux de suicide sont généralement les plus faibles pendant les mois d'hiver (Postolache et al., 2010).

Facteurs de risque de suicide

Le risque suicidaire est particulièrement élevé chez les personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie. Les personnes alcooliques courent\(10\) parfois un risque de suicide plus élevé que la population générale (Wilcox, Conner et Caine, 2004). Le risque de comportement suicidaire est particulièrement élevé chez les personnes ayant déjà fait une tentative de suicide. Parmi les personnes qui font une tentative de suicide,\(16\%\) faites une autre tentative dans un délai d'un an et plus\(21\%\) font une autre tentative dans les quatre ans (Owens, Horrocks et House, 2002). Les personnes suicidaires peuvent courir un risque élevé de mettre fin à leurs jours si elles ont un moyen létal d'agir, comme une arme à feu à la maison (Brent et Bridge, 2003). Le retrait des relations sociales, le sentiment d'être un fardeau pour les autres et l'adoption de comportements imprudents et risqués peuvent être des précurseurs d'un comportement suicidaire (Berman, 2009). Un sentiment de piégeage ou de sentiment d'incapacité à échapper à ses sentiments misérables ou à des circonstances extérieures (par exemple, une relation abusive sans issue perçue) prédit un comportement suicidaire (O'Connor, Smyth, Ferguson, Ryan et Williams, 2013). Malheureusement, des rapports faisant état de suicides chez les adolescents à la suite de cas de cyberintimidation sont apparus ces dernières années. Il y a quelques années, dans un cas très médiatisé, Phoebe Prince, une lycéenne du Massachusetts\(15\) âgée d'un an, s'est suicidée à la suite de harcèlement et de railleries incessants de la part de ses camarades de classe via des textos et Facebook (McCabe, 2010).

Les suicides peuvent avoir un effet contagieux sur les humains. Par exemple, le suicide d'une autre personne, en particulier celui d'un membre de la famille, augmente le risque de suicide (Agerbo, Nordentoft et Mortensen, 2002). De plus, les suicides largement médiatisés ont tendance à provoquer des suicides imitateurs chez certaines personnes. Une étude portant sur les statistiques sur le suicide aux États-Unis de 1947 à 1967 a révélé que les taux de suicide montaient en flèche pendant le premier mois suivant la publication d'un article sur le suicide en première page du New York Times (Phillips, 1974). Des chercheurs autrichiens ont constaté une augmentation significative du nombre de suicides par arme à feu au cours des trois semaines qui ont suivi la parution de nombreux articles parus dans le plus grand journal autrichien sur le suicide par arme à feu d'une célébrité (Etzersdorfer, Voracek et Sonneck, 2004). Un examen des\(42\) études a permis de conclure que la couverture médiatique des suicides de célébrités est plus de\(14\) fois plus susceptible de provoquer des imitateurs de suicides que ne l'est la couverture des suicides non célèbres (Stack, 2000). Cette étude a également démontré que le moyen de couverture est important : les reportages télévisés sont beaucoup moins susceptibles de provoquer une recrudescence des suicides que les articles de journaux. Les recherches suggèrent qu'une tendance semble se dessiner selon laquelle les gens utilisent les réseaux sociaux en ligne pour laisser des notes de suicide, mais il n'est pas clair dans quelle mesure les notes de suicide publiées sur ces médias peuvent provoquer des suicides imitateurs (Ruder, Hatch, Ampanozi, Thali et Fischer, 2011). Néanmoins, il est raisonnable de supposer que les notes de suicide laissées par des personnes sur les réseaux sociaux peuvent influencer les décisions d'autres personnes vulnérables qui les rencontrent (Luxton, June et Fairall, 2012).

L'un des facteurs pouvant contribuer au suicide est la chimie du cerveau. La recherche neurologique contemporaine montre que les troubles du fonctionnement de la sérotonine sont liés à des comportements suicidaires (Pompili et al., 2010). De faibles niveaux de sérotonine permettent de prédire de futures tentatives de suicide et de suicides achevés, et de faibles niveaux ont été observés post-mortem chez les victimes de suicide (Mann, 2003). Comme indiqué précédemment, le dysfonctionnement sérotoninergique est également connu pour jouer un rôle important dans la dépression ; de faibles taux de sérotonine ont également été associés à l'agressivité et à l'impulsivité (Stanley et al., 2000). La combinaison de ces trois caractéristiques constitue une formule potentielle pour le suicide, en particulier le suicide violent. Une étude classique menée dans les années 1970 a révélé que les patients atteints d'un trouble dépressif majeur présentant de très faibles taux de sérotonine tentaient de se suicider plus fréquemment et plus violemment que les patients présentant des taux plus élevés (Asberg, Thorén, Träskman, Bertilsson et Ringberger, 1976 ; Mann, 2003).

Les pensées suicidaires, les plans et même les remarques désinvoltes (« Je pourrais me suicider cet après-midi ») doivent toujours être pris très au sérieux. Les personnes qui envisagent de mettre fin à leurs jours ont besoin d'une aide immédiate. Vous trouverez ci-dessous des liens vers deux excellents sites Web qui contiennent des ressources (y compris des lignes d'assistance téléphonique) destinées aux personnes aux prises avec des idées suicidaires, dont des proches peuvent être suicidaires ou qui ont perdu un être cher à la suite d'un suicide : http://www.afsp.org et http://suicidology.org.