6.4 : Apprentissage par observation (modélisation)

Objectifs d'apprentissage

• Définir l'apprentissage par observation
• Discuter des étapes du processus de modélisation
• Expliquer les effets prosociaux et antisociaux de l'apprentissage par observation

Les sections précédentes de ce chapitre se sont concentrées sur les conditionnements classiques et opérants, qui sont des formes d'apprentissage associatif. Dans l'apprentissage par observation, nous apprenons en observant les autres, puis en imitant ou en modélisant ce qu'ils font ou disent. Par exemple, êtes-vous déjà allé sur YouTube pour trouver une vidéo vous montrant comment faire quelque chose ? Les individus qui adoptent le comportement imité sont appelés modèles. La recherche suggère que cet apprentissage imitatif implique un type spécifique de neurone, appelé neurone miroir (Hickock, 2010 ; Rizzolatti, Fadiga, Fogassi et Gallese, 2002 ; Rizzolatti, Fogassi et Gallese, 2006).

Les humains et les autres animaux sont capables d'apprendre par observation. Comme vous le verrez, l'expression « le singe voit, le singe fait » est vraiment exacte (Figure 6.16). On pourrait en dire autant des autres animaux. Par exemple, dans le cadre d'une étude sur l'apprentissage social chez les chimpanzés, des chercheurs ont donné des boîtes à jus avec des pailles à deux groupes de chimpanzés en captivité. Le premier groupe a plongé la paille dans la boîte à jus, puis a aspiré la petite quantité de jus au bout de la paille. Le deuxième groupe a aspiré directement la paille, obtenant beaucoup plus de jus. Lorsque le premier groupe, les « plongeurs », a observé le second groupe, les « meuniers », que s'est-il passé selon vous ? Tous les « plongeurs » du premier groupe sont passés à l'aspiration directe à travers les pailles. En observant simplement les autres chimpanzés et en modélisant leur comportement, ils ont découvert qu'il s'agissait d'une méthode plus efficace pour obtenir du jus (Yamamoto, Humle et Tanaka, 2013).

Figure 6.16 Ce singe-araignée a appris à boire de l'eau dans une bouteille en plastique en observant le comportement modélisé par un humain. (crédit : armée de l'air américaine, aviateur senior Kasey Close)

L'imitation est beaucoup plus évidente chez les humains, mais l'imitation est-elle vraiment la forme la plus sincère de flatterie ? Pensez à l'expérience de Claire en matière d'apprentissage par observation. Jay, le fils de Claire, âgé de neuf ans, avait des problèmes à l'école et s'est montré provocateur à la maison. Claire craignait que Jay ne finisse comme ses frères, dont deux étaient en prison. Un jour, après une autre mauvaise journée à l'école et une autre note négative de la part du professeur, Claire, à bout de souffle, a battu son fils avec une ceinture pour qu'il se comporte bien. Plus tard dans la nuit, alors qu'elle couchait ses enfants, Claire a vu sa fille de quatre ans, Anna, porter une ceinture à son ours en peluche et le fouetter. Claire était horrifiée, réalisant qu'Anna imitait sa mère. C'est alors que Claire a su qu'elle voulait discipliner ses enfants d'une manière différente.

À l'instar de Tolman, dont les expériences sur des rats suggéraient une composante cognitive à l'apprentissage, les idées du psychologue Albert Bandura sur l'apprentissage étaient différentes de celles des comportementalistes stricts. Bandura et d'autres chercheurs ont proposé une forme de comportementalisme appelée théorie de l'apprentissage social, qui prenait en compte les processus cognitifs. Selon Bandura, le comportementalisme pur ne peut expliquer pourquoi l'apprentissage peut avoir lieu en l'absence de renforcement externe. Il a estimé que les états mentaux internes doivent également jouer un rôle dans l'apprentissage et que l'apprentissage par observation implique bien plus que de l'imitation. Par imitation, une personne copie simplement ce que fait le modèle. L'apprentissage par observation est beaucoup plus complexe. Selon Lefrançois (2012), l'apprentissage par observation peut se produire de plusieurs manières :

1. Vous apprenez une nouvelle réponse. Après avoir vu votre collègue se faire ronger par votre patron parce qu'il est arrivé en retard, vous commencez à quitter la maison 10 minutes plus tôt pour ne pas être en retard.
2. Vous pouvez choisir d'imiter ou non le modèle en fonction de ce que vous avez vu arriver au modèle. Tu te souviens de Julian et de son père ? Lorsqu'il apprend à surfer, Julian peut regarder son père apparaître avec succès sur sa planche de surf et essayer de faire la même chose. D'un autre côté, Julian pourrait apprendre à ne pas toucher à une cuisinière chaude après avoir vu son père se brûler sur une cuisinière.
3. Vous apprenez une règle générale que vous pouvez appliquer à d'autres situations.

Bandura a identifié trois types de modèles : vivants, verbaux et symboliques. Un modèle vivant montre un comportement en personne, comme lorsque Ben s'est levé sur sa planche de surf pour que Julian puisse voir comment il s'y prenait. Un modèle d'enseignement verbal n'exécute pas le comportement, mais explique ou décrit le comportement, comme lorsqu'un entraîneur de football dit à ses jeunes joueurs de botter le ballon avec le côté du pied, et non avec l'orteil. Un modèle symbolique peut être constitué de personnages fictifs ou de personnes réelles qui présentent des comportements dans des livres, des films, des émissions de télévision, des jeux vidéo ou des sources Internet (Figure 6.17).

Figure 6.17 (a) Les élèves de yoga apprennent par l'observation pendant que leur professeur de yoga montre la bonne position et les bons mouvements à ses étudiants (modèle en direct). (b) Les modèles n'ont pas besoin d'être présents pour que l'apprentissage se produise : grâce à la modélisation symbolique, cet enfant peut apprendre un comportement en regardant quelqu'un le démontrer à la télévision. (crédit a : modification d'une œuvre par Tony Cecala ; crédit b : modification d'une œuvre par Andrew Hyde)

Lien vers l'apprentissage

L'apprentissage et la modélisation latents sont constamment utilisés dans le monde du marketing et de la publicité. Cette publicité pour Ford mettant en vedette Derek Jeter a été diffusée pendant des mois dans les régions de New York, du New Jersey et du Connecticut. Jeter était un joueur de baseball primé pour les Yankees de New York. La publicité a été diffusée dans une région du pays où Jeter est un athlète incroyablement connu. Il est riche et considéré comme très loyal et beau. Quel message les annonceurs envoient-ils en le faisant figurer dans l'annonce ? Dans quelle mesure pensez-vous que c'est efficace ?

Étapes du processus de modélisation

Bien entendu, on n'apprend pas un comportement simplement en observant un modèle. Bandura a décrit les étapes spécifiques du processus de modélisation qui doivent être suivies pour que l'apprentissage soit réussi : attention, rétention, reproduction et motivation. Tout d'abord, vous devez vous concentrer sur ce que fait le modèle, vous devez y prêter attention. Ensuite, vous devez être capable de retenir ou de vous souvenir de ce que vous avez observé ; c'est de la rétention. Ensuite, vous devez être capable d'adopter le comportement que vous avez observé et mémorisé ; il s'agit de la reproduction. Enfin, vous devez être motivé. Vous devez vouloir copier le comportement, et le fait que vous soyez motivé ou non dépend de ce qui est arrivé au modèle. Si vous avez vu que le modèle a été renforcé pour son comportement, vous serez plus motivé à la copier. C'est ce que l'on appelle le renforcement par procuration. Par contre, si vous observiez que le modèle est puni, vous seriez moins motivé à la copier. C'est ce qu'on appelle la punition par procuration Par exemple, imaginez qu'Allison, âgée de quatre ans, regarde sa sœur aînée Kaitlyn jouer dans le maquillage de leur mère, puis voit Kaitlyn prendre un moment de repos lorsque leur mère est arrivée. Après que leur mère ait quitté la chambre, Allison a été tentée de jouer au maquillage, mais elle n'a pas voulu obtenir de temps mort de la part de sa mère. Que penses-tu qu'elle ait fait ? Une fois que vous avez réellement démontré le nouveau comportement, le renforcement que vous recevez joue un rôle dans la répétition ou non du comportement.

Bandura a étudié la modélisation du comportement, en particulier la modélisation par les enfants des comportements agressifs et violents des adultes (Bandura, Ross et Ross, 1961). Il a mené une expérience avec une poupée gonflable de cinq pieds qu'il a appelée poupée Bobo. Dans l'expérience, le comportement agressif des enfants a été influencé par le fait que l'enseignante ait été punie pour son comportement. Dans un scénario, un enseignant a agi de manière agressive avec la poupée, la frappant, la lançant et même la frappant, pendant qu'un enfant regardait. Les enfants ont réagi de deux manières au comportement de l'enseignant. Lorsque l'enseignante a été punie pour son mauvais comportement, les enfants ont diminué leur tendance à agir comme elle l'avait fait. Lorsque l'enseignante était louée ou ignorée (et non punie pour son comportement), les enfants imitaient ce qu'elle faisait et même ce qu'elle disait. Ils ont frappé, donné des coups de pied et crié sur la poupée.

Lien vers l'apprentissage

Regardez ce clip vidéo sur la célèbre expérience de la poupée Bobo pour voir une partie de l'expérience et un entretien avec Albert Bandura.

Quelles sont les implications de cette étude ? Bandura a conclu que nous observons et apprenons, et que cet apprentissage peut avoir des effets à la fois prosociaux et antisociaux. Des modèles prosociaux (positifs) peuvent être utilisés pour encourager un comportement socialement acceptable. Les parents en particulier devraient prendre note de cette constatation. Si vous voulez que vos enfants lisent, faites-leur la lecture. Laisse-les te voir lire. Gardez des livres chez vous. Parlez de vos livres préférés. Si vous voulez que vos enfants soient en bonne santé, laissez-les voir que vous mangez sainement et que vous faites de l'exercice, et passez du temps à faire des activités de conditionnement physique ensemble. Il en va de même pour des qualités telles que la gentillesse, la courtoisie et l'honnêteté. L'idée principale est que les enfants observent et apprennent de leurs parents, et même de la moralité de leurs parents. Soyez donc cohérents et jetez le vieil adage « Fais ce que je dis, pas ce que je fais », car les enfants ont tendance à copier ce que vous faites plutôt que ce que vous dites. Outre les parents, de nombreuses personnalités publiques, telles que Martin Luther King, Jr. et Mahatma Gandhi, sont considérées comme des modèles prosociaux capables d'inspirer un changement social mondial. Pouvez-vous penser à quelqu'un qui a été un modèle prosocial dans votre vie ?

Les effets antisociaux de l'apprentissage par observation méritent également d'être mentionnés. Comme vous l'avez vu dans l'exemple de Claire au début de cette section, sa fille a vu le comportement agressif de Claire et l'a copié. Les recherches suggèrent que cela pourrait aider à expliquer pourquoi les enfants maltraités grandissent souvent pour devenir eux-mêmes des agresseurs (Murrell, Christoff et Henning, 2007). En fait, environ 30 % des enfants maltraités deviennent des parents violents (Département américain de la santé et des services sociaux, 2013). Nous avons tendance à faire ce que nous savons. Les enfants maltraités, qui grandissent en voyant leurs parents faire face à la colère et à la frustration par des actes violents et agressifs, apprennent souvent eux-mêmes à se comporter de cette manière. Malheureusement, c'est un cercle vicieux difficile à briser.

Certaines études suggèrent que les émissions de télévision, les films et les jeux vidéo violents peuvent également avoir des effets antisociaux (Figure 6.18), bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre les aspects corrélationnels et causaux de la violence et du comportement dans les médias. Certaines études ont établi un lien entre la perception de la violence et l'agressivité observée chez les enfants (Anderson et Gentile, 2008 ; Kirsch, 2010 ; Miller, Grabell, Thomas, Bermann et Graham-Bermann, 2012). Ces résultats ne sont peut-être pas surprenants, étant donné qu'un enfant qui termine ses études secondaires a été exposé à environ 200 000 actes de violence, notamment des meurtres, des vols, des tortures, des attentats à la bombe, des passages à tabac et des viols par le biais de divers médias (Huston et al., 1992). Non seulement le fait de regarder la violence dans les médias peut influencer les comportements agressifs en apprenant aux gens à agir de cette façon dans des situations réelles, mais il a également été suggéré que l'exposition répétée à des actes violents désensibilise également les gens à cette violence. Les psychologues s'efforcent de comprendre cette dynamique.

Figure 6.18 Les jeux vidéo peuvent-ils nous rendre violents ? Des chercheurs en psychologie étudient ce sujet. (crédit : « woodleywonderworks » /Flickr)

Lien vers l'apprentissage

Regardez cette vidéo sur le lien entre les jeux vidéo violents et les comportements violents pour en savoir plus.

Qu'est-ce que tu en penses ?

Médias violents et agressivité

Est-ce que regarder des médias violents ou jouer à des jeux vidéo violents provoque de l'agressivité ? Les premières études d'Albert Bandura suggéraient que la violence télévisée augmentait l'agressivité chez les enfants, et des études plus récentes confirment ces résultats. Par exemple, des recherches menées par Craig Anderson et ses collègues (Anderson, Bushman, Donnerstein, Hummer et Warbuten, 2015 ; Anderson et al., 2010 ; Bushman et al., 2016) ont révélé de nombreuses preuves suggérant un lien de causalité entre les heures d'exposition à des médias violents et les pensées et comportements agressifs. Cependant, des études menées par Christopher Ferguson et d'autres chercheurs suggèrent que, bien qu'il puisse y avoir un lien entre l'exposition à la violence dans les médias et l'agressivité, les recherches menées à ce jour n'ont pas pris en compte d'autres facteurs de risque d'agression, notamment la santé mentale et la vie de famille (Ferguson, 2011 ; Gentile, 2016). Qu'est-ce que tu en penses ?