Résumé

4.1 Qu'est-ce que la conscience ?

Les états de conscience varient au cours de la journée et tout au long de notre vie. Les facteurs importants de ces changements sont les rythmes biologiques et, plus particulièrement, les rythmes circadiens générés par le noyau suprachiasmatique (SCN). En général, nos horloges biologiques sont alignées sur notre environnement extérieur, et la lumière tend à être un indice important pour régler cette horloge. Lorsque les personnes traversent plusieurs fuseaux horaires ou travaillent par équipes alternées, elles peuvent subir des perturbations de leur cycle circadien, ce qui peut entraîner de l'insomnie, de la somnolence et une diminution de la vigilance. La luminothérapie s'est révélée prometteuse pour traiter les perturbations circadiennes. Si les personnes passent de longues périodes sans dormir, elles accumuleront un déficit de sommeil et risquent de subir un certain nombre de conséquences psychologiques et physiologiques néfastes.

4.2 Le sommeil et pourquoi nous dormons

Nous consacrons une très grande partie de notre temps au sommeil et notre cerveau possède des systèmes complexes qui contrôlent divers aspects du sommeil. Plusieurs hormones importantes pour la croissance physique et la maturation sont sécrétées pendant le sommeil. Bien que la raison pour laquelle nous dormons demeure un mystère, certaines preuves suggèrent que le sommeil est très important pour l'apprentissage et la mémoire.

4.3 Étapes du sommeil

Les différents stades du sommeil sont caractérisés par les modèles d'ondes cérébrales associés à chaque stade. Lorsqu'une personne passe de l'éveil à l'endormissement, les ondes alpha sont remplacées par des ondes thêta. Les fuseaux du sommeil et les complexes K apparaissent au cours du sommeil de stade 2. Les stades 3 et 4 sont décrits comme un sommeil lent caractérisé par une prédominance d'ondes delta. Le sommeil paradoxal implique des mouvements rapides des yeux, la paralysie des muscles volontaires et des rêves. Le sommeil paradoxal et le sommeil paradoxal semblent tous deux jouer un rôle important dans l'apprentissage et la mémoire. Les rêves peuvent représenter des événements de la vie qui sont importants pour le rêveur. Le rêve peut également représenter un état de protoconscience, ou une réalité virtuelle, dans l'esprit qui aide une personne pendant sa conscience.

4.4 Troubles et troubles du sommeil

De nombreuses personnes souffrent de troubles ou de troubles du sommeil à un moment ou à un autre de leur vie. L'insomnie est une expérience courante dans laquelle les personnes ont du mal à s'endormir ou à rester endormies Les parasomnies impliquent des comportements moteurs indésirables ou des expériences tout au long du cycle du sommeil et incluent le RBD, le somnambulisme, le syndrome des jambes sans repos et les terreurs nocturnes. L'apnée du sommeil survient lorsque la personne cesse de respirer pendant son sommeil et, dans le cas du syndrome de mort subite du nourrisson, le nourrisson arrête de respirer pendant le sommeil et meurt. La narcolepsie implique une envie irrésistible de s'endormir pendant les heures de veille et est souvent associée à une cataplexie et à une hallucination.

4.5 Consommation et abus de substances

Le trouble lié à l'usage de substances est défini dans le DSM-5 comme un mode compulsif de consommation de drogues malgré des conséquences négatives. La dépendance physique et psychologique est un élément important de ce trouble. L'alcool, les barbituriques et les benzodiazépines sont des dépresseurs du système nerveux central qui affectent la neurotransmission du GABA. La cocaïne, l'amphétamine, les cathinones et la MDMA sont tous des stimulants du système nerveux central qui inhibent la neurotransmission de la dopamine, tandis que la nicotine et la caféine agissent respectivement sur l'acétylcholine et l'adénosine. Les opiacés sont de puissants analgésiques en raison de leurs effets sur le système de neurotransmetteurs opioïdes endogènes, et les médicaments hallucinogènes modifient considérablement les expériences sensorielles et perceptuelles. Les hallucinogènes sont variables en fonction des systèmes de neurotransmetteurs spécifiques qu'ils affectent.

4.6 Autres états de conscience

L'hypnose est une focalisation sur soi qui implique des changements de comportement et d'expérience suggérés. La méditation implique une prise de conscience détendue mais concentrée. Les états hypnotiques et méditatifs peuvent impliquer des états de conscience altérés qui ont des applications potentielles pour le traitement de divers troubles physiques et psychologiques.