24.4 : Infections virales du tractus gastro-intestinal
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Objectifs d'apprentissage
- Identifiez les virus les plus courants pouvant provoquer des infections du tractus gastro-intestinal
- Comparez les principales caractéristiques de maladies virales spécifiques affectant le tractus gastro-intestinal et le foie
Dans les pays en développement, la gastro-entérite virale aiguë est dévastatrice et constitue l'une des principales causes de décès chez les enfants. 1 Dans le monde, la diarrhée est la deuxième cause de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans, et 70 % des gastro-entérites infantiles sont virales. 2 Comme nous l'avons vu, un certain nombre de bactéries sont responsables de la diarrhée, mais les virus peuvent également provoquer des diarrhées. E. coli et le rotavirus sont les agents responsables les plus courants dans les pays en développement. Dans cette section, nous aborderons les rotavirus et d'autres virus moins courants qui peuvent également provoquer des maladies gastro-intestinales.
Gastro-entérite causée par les rotavirus
Les rotavirus sont des virus à ARN double brin de la famille des Reoviridae. Ils sont responsables de maladies diarrhéiques courantes, bien que la prévention par la vaccination soit de plus en plus courante. Le virus se transmet principalement par voie fécale-orale (Figure\(\PageIndex{1}\)).
Ces virus sont très répandus chez les enfants, en particulier dans les garderies. Le CDC estime que 95 % des enfants aux États-Unis ont eu au moins une infection par le rotavirus à l'âge de cinq ans. 3 En raison de la mémoire du système immunitaire de l'organisme, les adultes qui entrent en contact avec le rotavirus ne contracteront pas l'infection ou, s'ils le font, sont asymptomatiques. Les personnes âgées sont toutefois vulnérables à l'infection par le rotavirus en raison de l'affaiblissement du système immunitaire avec l'âge, de sorte que les infections peuvent se propager dans les maisons de retraite et les établissements similaires. Dans ces cas, l'infection peut être transmise par un membre de la famille qui peut être atteint d'une maladie subclinique ou clinique. Le virus peut également être transmis par des surfaces contaminées, sur lesquelles il peut survivre pendant un certain temps.
Les personnes infectées présentent de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée. Le virus peut survivre dans l'estomac après un repas, mais il est normalement présent dans l'intestin grêle, en particulier dans les cellules épithéliales des villosités. L'infection peut provoquer une intolérance alimentaire, notamment en ce qui concerne le lactose. La maladie apparaît généralement après une période d'incubation d'environ deux jours et dure environ une semaine (trois à huit jours). Sans traitement de soutien, la maladie peut entraîner une grave perte de liquide, une déshydratation et même la mort. Même en cas de maladie plus bénigne, des infections répétées peuvent potentiellement mener à la malnutrition, en particulier dans les pays en développement, où l'infection par le rotavirus est courante en raison de mauvaises conditions sanitaires et du manque d'accès à de l'eau potable. Les patients (en particulier les enfants) qui souffrent de malnutrition après un épisode de diarrhée sont plus susceptibles de développer de futures maladies diarrhéiques, ce qui augmente leur risque de décès par infection par le rotavirus.
L'outil clinique le plus courant pour le diagnostic est le dosage immunoenzymatique, qui permet de détecter le virus à partir d'échantillons fécaux. Des tests d'agglutination au latex sont également utilisés. De plus, le virus peut être détecté par microscopie électronique et RT-PCR.
Le traitement est complémentaire à la thérapie de réhydratation orale. La vaccination préventive est également disponible. Aux États-Unis, les vaccins antirotavirus font partie du calendrier vaccinal standard et leur administration suit les directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'OMS recommande que tous les nourrissons du monde entier reçoivent le vaccin antirotavirus, la première dose entre 6 et 15 semaines et la seconde avant 32 semaines. 4
Gastro-entérite causée par des norovirus
Les norovirus, communément appelés virus Norwalk, sont des calicivirus. Plusieurs souches peuvent provoquer une gastro-entérite. Il y a des millions de cas par an, principalement chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées. Ces virus se transmettent facilement et sont très contagieux. Ils sont connus pour provoquer des infections généralisées chez des groupes de personnes dans des espaces confinés, tels que sur les navires de croisière. Les virus peuvent être transmis par contact direct, par contact avec des surfaces contaminées et par des aliments contaminés. Comme le virus n'est pas détruit par les désinfectants utilisés aux concentrations standard pour tuer les bactéries, le risque de transmission reste élevé, même après le nettoyage.
Les signes et symptômes de l'infection à norovirus sont similaires à ceux du rotavirus, avec une diarrhée aqueuse, de légères crampes et de la fièvre. De plus, ces virus provoquent parfois des vomissements de projectiles. La maladie est généralement relativement bénigne, apparaît 12 à 48 heures après l'exposition et disparaît en quelques jours sans traitement. Cependant, une déshydratation peut survenir.
Le norovirus peut être détecté par PCR ou par un test immunoenzymatique (EIA). La RT-qPCR est l'approche préférée car l'EIA n'est pas suffisamment sensible. Si l'EIA est utilisée pour des tests rapides, le diagnostic doit être confirmé par PCR. Aucun médicament n'est disponible, mais la maladie est généralement spontanément résolutive. Un traitement de réhydratation et un remplacement électrolytique peuvent être utilisés. Une bonne hygiène, le lavage des mains et une préparation soigneuse des aliments réduisent le risque d'infection.
Gastroentérite causée par des astrovirus
Les astrovirus sont des virus à ARN monocaténaire (famille des Astroviridae) qui peuvent provoquer une gastro-entérite sévère, en particulier chez les nourrissons et les enfants. Les signes et symptômes incluent diarrhée, nausées, vomissements, fièvre, douleurs abdominales, maux de tête et malaises. Les virus sont transmis par voie fécale-orale (aliments ou eau contaminés). Pour le diagnostic, des échantillons de selles sont analysés. Les tests peuvent comprendre des immunoessais enzymatiques et une microscopie électronique immunitaire. Le traitement implique une réhydratation de soutien et un remplacement électrolytique si nécessaire.
Exercice\(\PageIndex{1}\)
Pourquoi les rotavirus, les norovirus et les astrovirus sont-ils plus courants chez les enfants ?
Infections virales du tractus gastro-intestinal
Un certain nombre de virus peuvent provoquer une gastro-entérite, caractérisée par une inflammation du tube digestif et d'autres signes et symptômes de sévérité variable. Comme pour les infections gastro-intestinales bactériennes, certains cas peuvent être relativement bénins et spontanément résolutifs, tandis que d'autres peuvent devenir graves et nécessiter un traitement intensif. Les médicaments antimicrobiens ne sont généralement pas utilisés pour traiter la gastro-entérite virale ; en général, ces maladies peuvent être traitées efficacement par une thérapie de réhydratation pour remplacer les liquides perdus lors de crises de diarrhée et de vomissements. Comme la plupart des causes virales de gastro-entérite sont très contagieuses, les meilleures mesures préventives consistent à éviter et/ou à isoler les personnes infectées et à limiter la transmission grâce à de bonnes conditions d'hygiène et de salubrité.
L'hépatite
L'hépatite est un terme général qui désigne une inflammation du foie, qui peut avoir diverses causes. Dans certains cas, la cause est une infection virale. Cinq principaux virus de l'hépatite sont cliniquement significatifs : les hépatites A (HAV), B (HBV), C (VHC), D, (HDV) et E (HEV) (Figure\(\PageIndex{3}\)). Notez que d'autres virus, tels que le virus d'Epstein-Barr (EBV), la fièvre jaune et le cytomégalovirus (CMV) peuvent également provoquer une hépatite et sont abordés dans la section Infections virales des systèmes circulatoire et lymphatique.
Bien que les cinq virus de l'hépatite soient différents, ils peuvent provoquer des signes et symptômes similaires, car ils ont tous une affinité pour les hépatocytes (cellules hépatiques). Le VHA et le VHE peuvent être contractés par ingestion, tandis que le VHB, le VHC et le HDV sont transmis par contact parentéral. Il est possible que des individus deviennent porteurs à long terme ou chroniques du virus de l'hépatite.
Le virus pénètre dans le sang (virémie) et se propage à la rate, aux reins et au foie. Lors de la réplication virale, le virus infecte les hépatocytes. L'inflammation est causée par le fait que les hépatocytes se répliquent et libèrent davantage de virus de l'hépatite. Les signes et symptômes incluent malaise, anorexie, perte d'appétit, urines foncées, douleurs dans le quadrant supérieur droit de l'abdomen, vomissements, nausées, diarrhée, douleurs articulaires et selles grises. De plus, lorsque le foie est malade ou endommagé, il est incapable de décomposer efficacement l'hémoglobine et de la bilirubine peut s'accumuler dans l'organisme, donnant à la peau et aux muqueuses une couleur jaunâtre, une affection appelée ictère (Figure\(\PageIndex{4}\)). Dans les cas graves, la mort par nécrose hépatique peut survenir.
Malgré de nombreuses similitudes, chacun des virus de l'hépatite a ses propres caractéristiques uniques. Le VHA se transmet généralement par voie fécale-orale, par contact personnel étroit ou par exposition à de l'eau ou à des aliments contaminés. L'hépatite A peut se développer après une période d'incubation de 15 à 50 jours (la moyenne est de 30). Elle est normalement légère ou même asymptomatique et disparaît habituellement d'elle-même en quelques semaines, voire quelques mois. Une forme plus grave, l'hépatite fulminante, survient rarement, mais son taux de létalité est élevé de 70 à 80 %. La vaccination est disponible et recommandée en particulier pour les enfants (âgés de un à deux ans), ceux qui voyagent dans des pays à risque élevé, ceux qui souffrent d'une maladie du foie et de certaines autres affections, et les consommateurs de drogues.
Bien que le VHB soit associé à des signes et symptômes similaires, la transmission et les résultats diffèrent. Ce virus a une période d'incubation moyenne de 120 jours et est généralement associé à une exposition à du sang ou à des fluides corporels infectieux tels que le sperme ou la salive. L'exposition peut se produire par une perforation de la peau, par le placenta ou par contact avec les muqueuses, mais elle ne se transmet pas par contact occasionnel tel que les câlins, les mains, les éternuements ou la toux, ni même par l'allaitement ou les baisers. Le risque d'infection est le plus élevé chez les personnes qui utilisent des drogues par voie intraveineuse ou qui ont des contacts sexuels avec une personne infectée. Les agents de santé sont également exposés au risque de piqûres d'aiguilles et d'autres blessures lorsqu'ils soignent des patients infectés. L'infection peut devenir chronique et évoluer vers une cirrhose ou une insuffisance hépatique. Elle est également associée au cancer du foie. Les infections chroniques sont associées aux taux de mortalité les plus élevés et sont plus fréquentes chez les nourrissons. Environ 90 % des nourrissons infectés deviennent des porteurs chroniques, contre seulement 6 à 10 % des adultes infectés. 5 La vaccination est disponible et recommandée pour les enfants dans le cadre du calendrier de vaccination standard (une dose à la naissance et la seconde à l'âge de 18 mois) et pour les adultes les plus à risque (par exemple, les personnes atteintes de certaines maladies, les utilisateurs de drogues injectables et les personnes ayant des rapports sexuels avec plusieurs partenaires). Les agences de santé sont tenues de proposer le vaccin contre le VHB à tous les travailleurs exposés au sang et/ou à d'autres matières infectieuses sur leur lieu de travail.
Le VHC n'est souvent pas diagnostiqué et peut donc être plus répandu que ce qui est documenté. Elle a une période d'incubation moyenne de 45 jours et se transmet par contact avec du sang infecté. Bien que certains cas soient asymptomatiques et/ou disparaissent spontanément, 75 % à 85 % des personnes infectées deviennent des porteurs chroniques. Presque tous les cas sont dus à une transmission parentérale, souvent associée à l'utilisation de médicaments par voie intraveineuse ou à des transfusions. Le risque est le plus élevé chez les personnes qui ont déjà ou ont utilisé des drogues par voie intraveineuse ou qui ont eu des contacts sexuels avec des personnes infectées. Elle s'est également transmise par des produits sanguins contaminés et peut même être transmise par des produits personnels contaminés tels que des brosses à dents et des rasoirs. De nouveaux médicaments ont récemment été mis au point qui se révèlent très efficaces dans le traitement du VHC et qui sont adaptés au génotype spécifique à l'origine de l'infection.
Le HDV est peu fréquent aux États-Unis et ne survient que chez les personnes déjà infectées par le VHB, dont il a besoin pour se répliquer. Par conséquent, la vaccination contre le VHB protège également contre l'infection par le HDV. Le HDV se transmet par contact avec du sang infecté.
Les infections au VHE sont également rares aux États-Unis, mais de nombreuses personnes ont un titre d'anticorps positif contre le VHE. Le virus se transmet le plus souvent par voie fécale-orale par contamination des aliments et/ou de l'eau, ou par contact de personne à personne, selon le génotype du virus, qui varie selon le lieu. Il existe quatre génotypes qui diffèrent quelque peu en ce qui concerne leur mode de transmission, leur distribution et d'autres facteurs (par exemple, deux sont zoonotiques et deux ne le sont pas, et un seul cause une infection chronique). Les génotypes 3 et 4 ne sont transmis que par les aliments, tandis que les génotypes 1 et 2 sont également transmis par voie hydrique et fécale-orale. Le génotype 1 est le seul type transmis de personne à personne et constitue la cause la plus fréquente des épidémies de VHE. La consommation de viande insuffisamment cuite, en particulier de cerf ou de porc, et de crustacés peut provoquer une infection. Les génotypes 3 et 4 sont des zoonoses, elles peuvent donc être transmises par des animaux infectés consommés. Les femmes enceintes sont particulièrement exposées. Cette maladie disparaît généralement d'elle-même en deux semaines et ne semble pas provoquer d'infection chronique.
Les tests généraux de dépistage de l'hépatite commencent par des analyses de sang pour examiner la fonction hépatique (Figure\(\PageIndex{5}\)). Lorsque le foie ne fonctionne pas normalement, le sang contient des taux élevés de phosphatase alcaline, d'alanine aminotransférase (ALT), d'aspartate aminotransférase (AST), de bilirubine directe, de bilirubine totale, d'albumine sérique, de protéines sériques totales et de ratio globuline, albumine/globuline (A/G) calculé. Certains d'entre eux sont inclus dans un panel métabolique complet (CMP), ce qui peut tout d'abord suggérer un éventuel problème hépatique et indiquer la nécessité de tests plus complets. Un panel de tests sérologiques du virus de l'hépatite peut être utilisé pour détecter les anticorps contre les virus des hépatites A, B, C et parfois D. De plus, d'autres tests immunologiques et génomiques sont disponibles.
Les traitements spécifiques autres que le traitement de soutien, le repos et les liquides ne sont souvent pas disponibles pour l'infection par le virus de l'hépatite, à l'exception du VHC, qui se résout souvent d'elle-même. Les immunoglobulines peuvent être utilisées à titre prophylactique après une exposition éventuelle. Des médicaments sont également utilisés, notamment l'interféron alpha 2b et des antiviraux (par exemple, la lamivudine, l'entécavir, l'adéfovir et la telbivudine) pour les infections chroniques. L'hépatite C peut être traitée avec de l'interféron (en monothérapie ou en association avec d'autres traitements), des inhibiteurs de protéase et d'autres antiviraux (par exemple, le sofosbuvir, un inhibiteur de la polymérase). Les traitements combinés sont couramment utilisés. Des médicaments antiviraux et immunosuppresseurs peuvent être utilisés pour les cas chroniques de VHE. Dans les cas graves, une greffe du foie peut être nécessaire. De plus, des vaccins sont disponibles pour prévenir l'infection par le VHA et le VHB. Le vaccin contre le VHA protège également contre le VHE. Le vaccin contre le VHB protège également contre le HDV. Il n'existe aucun vaccin contre le VHC.
En savoir plus sur les infections par le virus de l'hépatite.
Exercice\(\PageIndex{2}\)
Pourquoi les cinq différents virus de l'hépatite provoquent-ils tous des signes et des symptômes similaires ?
Prévenir la transmission du VHB dans les établissements
L'hépatite B était autrefois l'un des principaux risques professionnels pour les agents de santé. Au fil des ans, de nombreux agents de santé ont été infectés, certains développant une cirrhose ou un cancer du foie. En 1982, les CDC ont recommandé que les personnels de santé soient vaccinés contre le VHB, et les taux d'infection ont diminué depuis lors. Même si la vaccination est désormais courante, elle n'est pas toujours efficace et tous les individus ne sont pas vaccinés. Par conséquent, le risque d'infection demeure faible, en particulier pour les agents de santé qui s'occupent de personnes atteintes d'infections chroniques, telles que les toxicomanes, et pour ceux qui présentent un risque plus élevé de piqûres d'aiguilles, tels que les phlébotomistes. Les dentistes sont également à risque.
Les agents de santé doivent prendre les précautions appropriées pour prévenir l'infection par le VHB et d'autres maladies. Le sang représente le plus grand risque, mais d'autres liquides corporels peuvent également transmettre l'infection. Une peau endommagée, comme c'est le cas pour l'eczéma ou le psoriasis, peut également permettre la transmission. Éviter tout contact avec les liquides corporels, en particulier le sang, en portant des gants et une protection faciale et en utilisant des seringues et des aiguilles jetables permet de réduire le risque d'infection. Il est recommandé de laver la peau exposée à l'eau et au savon. Des antiseptiques peuvent également être utilisés, mais ils peuvent ne pas aider. Un traitement post-exposition, y compris un traitement par immunoglobulines contre l'hépatite B (HBIG) et la vaccination, peut être utilisé en cas d'exposition au virus par un patient infecté. Des protocoles détaillés sont disponibles pour gérer ces situations. Le virus peut rester infectieux jusqu'à sept jours sur des surfaces, même si aucun sang ou autre liquide n'est visible. Il est donc important d'envisager les meilleurs choix pour désinfecter et stériliser le matériel susceptible de transmettre le virus. Le CDC recommande une solution d'agent de blanchiment à 10 % pour désinfecter les surfaces. 6 Enfin, il est important de tester les produits sanguins pour réduire le risque de transmission lors de transfusions et de procédures similaires.
L'hépatite implique une inflammation du foie qui se manifeste généralement par des signes et des symptômes tels que la jaunisse, des nausées, des vomissements, des douleurs articulaires, des selles grises et une perte d'appétit. Cependant, la gravité et la durée de la maladie peuvent varier considérablement en fonction de l'agent causal. Certaines infections peuvent être complètement asymptomatiques, tandis que d'autres peuvent mettre la vie en danger. Les cinq virus différents capables de provoquer une hépatite sont comparés dans la Figure\(\PageIndex{5}\). À des fins de comparaison, ce tableau ne présente que les aspects uniques de chaque forme d'hépatite virale, et non les points communs.
Concepts clés et résumé
- Les causes virales courantes de gastro-entérite incluent les rotavirus, les norovirus et les astrovirus.
- L'hépatite peut être causée par plusieurs virus non apparentés : virus des hépatites A, B, C, D et E.
- Les virus de l'hépatite diffèrent quant à leurs modes de transmission, à leur traitement et à leur potentiel d'infection chronique.
Notes
- 1 Caleb K. King, Roger Glass, Joseph S. Bresee, Christopher Duggan. « Prise en charge de la gastro-entérite aiguë chez les enfants : réhydratation orale, entretien et thérapie nutritionnelle ». MMWR 52 (2003) RR16 : p. 1 à 16. http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5216a1.htm.
- 2 Elizabeth Jane Elliott. « Gastro-entérite aiguë chez les enfants. » British Medical Journal 334 (2007) 7583 : 35-40, doi : 10.1136/bmj.39036.406169.80 ; S. Ramani et G. Kang. « Virus provoquant des diarrhées dans les pays en développement ». Opinions actuelles sur les maladies infectieuses 22 (2009) 5 : p. 477—482. doi : 10.1097/QCo.0B013E328330662F ; Michael Vincent F. Tablang. « Gastro-entérite virale. » Medscape. http://emedicine.medscape.com/article/176515-overview.
- 3 centres pour le contrôle et la prévention des maladies. « Rotavirus », Le livre rose. Mis à jour le 8 septembre 2015. http://www.cdc.gov/vaccines/pubs/pinkbook/rota.html.
- 4 Organisation mondiale de la santé. « Rotavirus ». Immunisation, vaccins et produits biologiques. Mis à jour le 21 avril 2010. www.who.int/immunization/topics/rotavirus/en/.
- 5 centres pour le contrôle et la prévention des maladies. « L'ABC de l'hépatite. » Mis à jour en 2016 http://www.cdc.gov/hepatitis/resourc...s/abctable.pdf.
- 6 centres pour le contrôle et la prévention des maladies. « FAQ sur l'hépatite B pour les professionnels de santé. » Mis à jour le 4 août 2016. http://www.cdc.gov/hepatitis/HBV/HBVfaq.htm.