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3.4 : La révolution industrielle

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    Objectifs d'apprentissage

    1. Comprenez comment la révolution industrielle a affecté les progrès de la théorie de la gestion.

    La Renaissance et ses idéaux sont apparus en Angleterre, une puissance perdue à l'époque, sous le règne des Tudors (1485—1603). 11 C'est à cette époque que la gestion des mots est entrée dans la langue anglaise depuis l'Italie grâce à des traductions de John Florio, 12 ans, membre anglo-italien de la cour de la reine Elizabeth.

    L'émergence du pouvoir britannique allait donner naissance à la troisième avancée majeure en matière de gestion, la révolution industrielle. Au fur et à mesure que la puissance de l'Empire britannique augmentait, les opportunités commerciales augmentaient également. Le XVIIIe siècle a vu l'émergence de diverses sociétés internationales, telles que la Compagnie de la Baie d'Hudson 13 et la Compagnie des Indes orientales 14, qui exerçaient des activités à l'échelle mondiale. La Compagnie de la Baie d'Hudson a orchestré le commerce des fourrures au Canada, où les peaux étaient produites puis expédiées en Angleterre pour être vendues partout dans le monde.

    Ce développement ultérieur du commerce a conduit à l'établissement du marché en tant que moyen dominant d'organisation de l'échange de biens. Le marché coordonnerait les actions et les activités des différents acteurs, permettant ainsi aux ressources d'être utilisées de la manière la plus efficace. L'un des principaux leaders intellectuels de cette période était l'économiste et philosophe moral Adam Smith. 15 Dans son chef-d'œuvre, The Wealth of Nations 16, Smith a proposé l'idée de la spécialisation et de la coordination au sein des entreprises comme source de croissance économique. La spécialisation et la division du travail ont été les principales contributions de Smith à la pensée managériale. La division du travail signifiait qu'un travailleur se spécialisait dans l'exécution d'une tâche faisant partie d'une série plus large de tâches, à la fin de laquelle un produit serait fabriqué. L'idée de spécialisation du travail a eu plusieurs résultats importants. Tout d'abord, la spécialisation a considérablement réduit le coût des marchandises. Deuxièmement, cela a considérablement réduit le besoin de formation. Au lieu d'apprendre tous les aspects d'une tâche, les travailleurs devaient en apprendre une partie. Troisièmement, la nécessité de coordonner toutes ces différentes tâches exigeait de mettre davantage l'accent sur la gestion.

    Une autre partie importante de la révolution industrielle a concerné le développement de la machine à vapeur, qui a joué un rôle majeur dans l'amélioration du transport des marchandises et des matières premières. La machine à vapeur a réduit les coûts de production et de transport, faisant ainsi baisser les prix et permettant aux produits d'atteindre des marchés plus éloignés. 17 Tous ces facteurs ont joué un rôle dans la révolution industrielle, qui s'est produite entre 1760 et 1900. 18 La révolution industrielle a vu l'émergence de la société moderne, dans laquelle le travail, généralement en usine, était spécialisé et coordonné par des cadres.

    Avant la révolution industrielle, les biens et services n'étaient pas standardisés et étaient produits sur place en petites quantités. 19 La révolution industrielle a vu le travail passer de la production familiale à la production industrielle. Ces usines pouvaient employer des centaines, voire des milliers de travailleurs qui produisaient des lots de masse de produits standardisés à moindre coût que ce qui pouvait être produit à domicile.

    La taille des usines variait de sections de villes et de villages à des villes entières, comme Lowell, dans le Massachusetts, qui se composait principalement d'usines textiles. À mesure que la révolution industrielle progressait, les petites usines se sont transformées en plus grandes. En 1849, Harvester à Chicago employait 123 travailleurs et était la plus grande usine des États-Unis. Au milieu des années 1850, l'usine McCormick comptait 250 travailleurs qui fabriquaient 2 500 moissonneurs par an. Après le grand incendie de Chicago, McCormick a construit une nouvelle usine avec 800 travailleurs et des ventes bien supérieures à 1 million de dollars. En 1913, l'usine Henry Ford de Dearborn employait jusqu'à 12 000 travailleurs. 20 À mesure que la taille des usines augmentait, elles offraient des possibilités de satisfaction au personnel. Non seulement l'usine Hawthorne de Cicero, dans l'Illinois, était un lieu d'affaires, mais elle accueillait également des équipes sportives et d'autres réseaux sociaux. 21

    La révolution industrielle s'est déplacée de l'Angleterre à travers le monde pour finalement se frayer un chemin aux États-Unis. Les États-Unis ont commencé à connaître plusieurs révolutions industrielles notables entre les années 1820 et 1860. La révolution des transports a inclus la construction de canaux et, plus tard, de voies ferrées reliant les différentes parties du continent. L'émergence d'un système télégraphique a permis une communication plus rapide entre les différentes régions des États-Unis. Auparavant, il fallait des semaines pour obtenir des informations de New York à Boston ; avec le télégraphe, cela prenait quelques minutes. 22 Les États-Unis ont également vu l'émergence de la révolution du marché. Avant la révolution des marchés, l'économie américaine reposait sur de petits agriculteurs indépendants qui produisaient principalement des lots faits maison. Vers 1830, l'existence d'un crédit facile et de moyens de transport améliorés a entraîné une vaste révolution du marché. Cela a donné naissance à une grande variété d'entreprises qui avaient besoin de gestionnaires pour coordonner les différents bureaux de l'entreprise. 23

    Après la guerre de Sécession, qui s'est terminée en 1865, la société a assisté à l'émergence de sociétés gigantesques réparties sur tout le continent et d'usines qui ressemblaient à de petites villes. 24 Différents problèmes sont apparus en raison du changement de production (similaires à certains des problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui avec le passage d'une économie manufacturière à une économie de l'information). Par exemple, comment motivez-vous les travailleurs ? Lorsque les familles contrôlaient le travail, il était très facile de motiver les travailleurs, car si les membres de la famille ne produisaient pas, la famille risquait de ne pas survivre. 25 Pourtant, dans l'usine, il était possible pour les travailleurs d'éviter de travailler ou même de détruire des machines s'ils n'aimaient pas les idées de la direction. Chaque travailleur effectuait le travail d'une manière différente, les travailleurs semblaient être sélectionnés sans tenir compte de leur adéquation à un poste particulier, la direction semblait capricieuse et il n'y avait guère de standardisation de l'équipement.

    Comme la quantité de production demeurait inconnue à la fois de la direction et du travailleur, la direction n'a pas expliqué comment elle déterminait ce qui devait être produit. Les travailleurs croyaient que la direction déterminait ce qui devait être produit de manière aléatoire. 26 Les travailleurs pensaient que si une trop grande quantité était produite, la direction éliminerait des travailleurs parce qu'ils croyaient que la quantité de travail dans le monde était limitée. Les travailleurs contrôleraient la production en punissant ceux qui produisaient trop. Par exemple, si un travailleur produisait trop, son équipement serait endommagé ou il serait brutalisé par ses collègues. Les méthodes de production étaient tout aussi aléatoires. Par exemple, si vous avez appris à pelleter du charbon ou à couper du fer, vous avez appris plusieurs façons d'effectuer le travail, ce qui n'a pas beaucoup contribué à l'efficacité. En raison de l'inefficacité de la gestion, divers réformateurs de l'ingénierie ont préconisé de faire de la gestion un domaine d'études distinct afin de mettre en place un certain ordre et une certaine logique dans la manière dont le travail était effectué. Bien que cette période ait été marquée par d'énormes changements technologiques, la direction était toujours à la traîne. 27

    Vérification du concept

    1. Pourquoi la spécialisation du travail d'Adam Smith était-elle si importante ?
    2. Quel a été l'héritage économique et managérial de la révolution industrielle ? Quels étaient les défis ?

    Références

    11. Bridgen, S. (2001), Nouveaux mondes, mondes perdus : La règle des Tudors, 1485‐1603, Viking Penguin, New York, NY.

    12. Muldoon, J., et Marin, D.B. (2012). John Florio et l'introduction du management dans le vocabulaire anglais. Journal d'histoire de la gestion, 18 (2), 129-136.

    13. Bryce, George (1968). L'histoire remarquable de la Compagnie de la Baie d'Hudson. New York : B. Franklin.

    14. Williams, Roger (2015). Le géant mondial perdu de Londres : à la recherche de la Compagnie des Indes orientales. Londres : Bristol Book Publishing.

    15. Ross, Ian Simpson (2010). La vie d'Adam Smith (2 éd.). Presse universitaire d'Oxford.

    16. Smith, Adam (1977) [1776]. Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations. Presse de l'Université de Chicago

    17. Ashton, Thomas S. (1948). « La révolution industrielle (1760—1830) ». Presse universitaire d'Oxford.

    18. Landes, David (1999). La richesse et la pauvreté des nations. W. W. Norton & Company.

    19. Wren, D.A., et Bedeian, A.G. 2009. L'évolution de la pensée managériale. (6e éd.), New York : Wiley

    20. Lacey, Robert. Ford : Les hommes et la petite machine, Brown, 1986.

    21. Hassard, J.S. (2012). Repenser les études de Hawthorne : La recherche de Western Electric dans son contexte social, politique et historique. Relations humaines, 65 (11), 1431-1461.

    22. Howe, D.W. (2008). Ce que Dieu a fait. Presse universitaire de New York Oxford.

    23. Bendickson, J., Muldoon, J., Liguori, E., et Davis, P.E. (2016). Théorie de l'agence : les temps changent. Décision de gestion, 54 (1), 174-193.

    24. Bendickson, J., Muldoon, J., Ligouri, E.W. et Davis, P.E. (2016), « Théorie de l'agence : contexte et épistémologie », Journal of Management History, vol. 22 n° 4, p. 437 à 449

    25. Bendickson, J., Muldoon, J., Ligouri, E.W. et Davis, P.E. (2016), « Théorie de l'agence : contexte et épistémologie », Journal of Management History, vol. 22 n° 4, p. 437 à 449

    26. Wren, D.A., et Bedeian, A.G. 2009. L'évolution de la pensée managériale. (6e éd.), New York : Wiley.

    27. Wren, D.A. (2005), L'histoire de la pensée managériale, 5e éd., John Wiley and Sons, Hoboken, NJ