3.2 : Les premières origines de la gestion

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Objectifs d'apprentissage

Être capable de décrire la gestion dans le monde antique.

Le tableau 3.1 retrace l'évolution de la pensée managériale depuis l'Antiquité jusqu'à la révolution industrielle du XIXe siècle.

Sumer, située dans ce qui est aujourd'hui le sud de l'Irak et la première civilisation urbaine, a été à l'origine de la gestion. Sumer avait une culture marchande florissante dans laquelle des produits tels que des céréales, du bétail, des parfums et des poteries étaient vendus aux clients. Plutôt que de troquer (utiliser un bien ou un service, et non de l'argent, pour payer un autre bien ou service), les anciens Sumériens utilisaient d'anciennes pièces d'argile pour payer. La taille et la forme des pièces représentaient différentes quantités de devises et indiquaient les types de biens contre lesquels elles pouvaient être échangées. ³

Qu'est-ce qui a rendu ce niveau d'activité commerciale et économique possible ? L'introduction de l'écriture a permis aux commerçants de suivre les différentes transactions. Et le développement d'une forme de base de pièces a permis d'accroître les échanges commerciaux, car une personne désireuse d'obtenir un bien ou un service n'avait plus à trouver une autre personne qui voulait exactement le bien ou le service qu'elle produisait. La coordination des activités de ceux qui fournissaient des biens et de ceux qui souhaitaient les acheter exigeait souvent de la coordination, l'une des principales fonctions d'un responsable.

Contributeur précoce	Résultat
Sumériens	Rédaction et commerce
Hamourabi	Commandes et contrôles écrits
Nabuchodonosor	Incitations
Anciens Égyptiens	Division du travail, coordination et étendue du contrôle
Sun Tzu	Division du travail, communication et coordination
Dynastie Han (206 av. J.-C.	Développement de la bureaucratie
Grecs anciens	Division du travail
Romains	standardisation
Italiens	Comptabilité, entreprises, sociétés multinationales
Jean Florio	Gestion vers la langue anglaise

Source : Adapté de George (1972) et de Wren & Bedeian (2009)

Tableau 3.1 (Attribution : Copyright Rice University, OpenStax, sous licence CC-BY 4.0)

Deux autres contributions au développement précoce de la gestion sont venues du Moyen-Orient. L'idée de lois et de commandements écrits vient du roi babylonien Hammurabi (1810 av. J.-C. — 1750 av. J.-C.). ⁴ Le Code de Hammurabi était une liste de 282 lois qui réglementaient une grande variété de comportements, y compris les transactions commerciales, le comportement personnel, les relations interpersonnelles et les sanctions. La loi 104 a été l'un des premiers exemples de comptabilité et de la nécessité de règles formelles pour les gérants et les propriétaires. Le code fixait également les salaires des médecins, des maçons, des tailleurs de pierre, des bateliers, des bergers et d'autres travaux. Le code n'incluait toutefois pas le concept de salaires incitatifs car il fixait les salaires à un montant fixe. L'idée d'incitations viendra d'un autre roi babylonien, Nabuchodonosor (605 av. J.-C. — 562 av. J.-C.) ⁵, qui a incité les tisserands à produire des tissus. Les tisserands étaient payés en nourriture, et plus ils produisaient de tissu, plus ils recevaient de nourriture.

Pièce 3.3 Hammurabi Le code d'Hammurabi est un ancien code de droit bien conservé, créé entre 1810 av. J.-C. et 1750 av. J.-C., dans l'ancienne Babylone. Il s'agit d'une liste de 282 lois qui réglementaient la conduite sur une grande variété de comportements, y compris les transactions commerciales, le comportement personnel, les relations interpersonnelles et les sanctions. La loi 104 a été l'un des premiers exemples de comptabilité et de la nécessité de règles formelles pour les propriétaires et les gérants. (Gabrielle Barni/flickr/ Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0))

Les anciens Égyptiens ont fait de grands progrès dans la construction des grandes pyramides. Les anciens Égyptiens étaient des constructeurs exceptionnels de canaux, de projets d'irrigation et de pyramides, des tombes royales dont la taille et la complexité dépassaient celles que les Grecs et les Romains ⁶ ont pu construire au cours des siècles suivants. Bien que nous ne sachions toujours pas exactement comment les pyramides ont été construites, nous avons une certaine idée que le processus a nécessité un grand nombre et un large éventail d'esclaves pour les construire. Chaque ouvrier aurait une tâche différente. Certains ouvriers étaient des tailleurs de pierre ; d'autres devaient pousser et tirer de gigantesques blocs de pierre ; d'autres encore devaient graisser les pierres pour réduire les frottements. Dans ce processus, nous voyons les principes de gestion de la division du travail, de la coordination et de la spécialisation. Ces groupes de travailleurs étaient supervisés par une seule personne. Pour trouver la meilleure façon de gérer le très grand nombre de travailleurs engagés dans la construction de pyramides, les anciens Égyptiens ont également été les pionniers du concept de l'étendue du contrôle, c'est-à-dire du nombre de travailleurs qu'un directeur contrôle directement. Anticipant les recherches sur cette question dans un avenir très, très lointain, les Égyptiens ont estimé que le nombre idéal de travailleurs par superviseur était de dix. En outre, divers surveillants étaient chargés d'obliger les travailleurs à produire.

En Asie, les Chinois ont commencé à développer l'idée de bureaucratie. La bureaucratie a ses racines dans les premières dynasties, mais elle ne s'est pleinement développée qu'au cours de la dynastie Han (206 av. J.-C. — 220 après JC) ^7. L'idée était de former des chercheurs aux enseignements confucéens et de les utiliser pour prendre des décisions. Contrairement aux bureaucraties modernes, ce système n'était pas formel mais reposait sur la discrétion des chercheurs eux-mêmes. Un autre développement important a été l'idée de méritocratie, car la sélection puis la promotion au sein d'une bureaucratie étaient basées sur un test de l'enseignement confucéen.

Les Grecs (800 av. J.-C. — 400 av. J.-C.) et les Romains (500 av. J.-C. — 476 après JC) ont ajouté un certain nombre d'étapes importantes dans le Bien qu'aucun des deux empires ne soit orienté vers le commerce, les Grecs et les Romains ont entrepris un large éventail de projets industriels, tels que des routes et des aqueducs, et ont créé diverses guildes et sociétés qui encourageaient le commerce. Les Grecs ont continué à développer l'idée d'une division du travail basée sur la reconnaissance de la diversité humaine par Platon. Le grand philosophe grec Socrate a mis l'accent sur le développement de compétences managériales telles que la création d'une atmosphère de partage et d'analyse d'informations. La contribution des Romains à la gestion a été la normalisation. Parce que les Romains avaient besoin d'administrer un vaste empire, ils avaient besoin de normaliser les mesures, les poids et les pièces. Les Romains ont également vu la naissance de la société, dans la mesure où de nombreuses entreprises romaines vendaient des actions au public.

La Grèce et Rome ont toutes deux connu la persistance de l'esclavage, mais en raison des changements économiques qui ont rendu l'esclavage financièrement irréalisable, les travailleurs ont acquis une certaine liberté. Ils avaient toujours des maîtres qui déterminaient dans quels emplois ils pouvaient travailler et comment ces tâches devaient être effectuées. Après l'effondrement de l'Empire romain, il y a eu un déclin du commerce européen. Les chercheurs appellent cette époque le Moyen Âge (500 à 1000 après Jésus-Christ), en raison de son emplacement entre le monde classique des Grecs et des Romains et le monde de la Renaissance. Bien qu'il y ait eu peu de développement commercial ou économique en Europe au cours de cette période, le commerce a prospéré dans les mondes musulman et chinois. Divers voyageurs, tels que le marchand et explorateur italien du XIIIe siècle Marco Polo, ont fourni aux lecteurs des histoires et des articles de ces sociétés en plein essor.

Vérification du concept

Quelles ont été les contributions des groupes suivants à la gestion moderne : Sumériens, Babyloniens, Égyptiens, Chinois, Grecs et Romains ?

Références

3. George, Claude S. (1972). Histoire de la pensée managériale. Prentice Hall, Englewood Cliffs, New Jersey.

4. Wren, D.A., et Bedeian, A.G. 2009. L'évolution de la pensée managériale. (6e éd.), New York : Wiley.

5. Wren, D.A., et Bedeian, A.G. 2009. L'évolution de la pensée managériale. (6e éd.), New York : Wiley.

6. Wren, D.A., et Bedeian, A.G. 2009. L'évolution de la pensée managériale. (6e éd.), New York : Wiley.

7. Fairbank, J. K. (1991). Chine : une nouvelle histoire. Presse universitaire de Harvard. Cambridge.