Figure 1 : Le parc national de Yellowstone est l'un des nombreux parcs nationaux contraints de fermer suite à la fermeture du gouvernement en octobre 2013. (Crédit : modification de l'œuvre par « daveynin » /flickr Creative Commons)
Remarque : Pas de parc Yellowstone ?
Vous avez donc fait une randonnée jusqu'au parc national de Yellowstone pendant le magnifique mois d'octobre 2013, pour le découvrir... fermé. Fermé ! Pourquoi ?
Pendant deux semaines en octobre 2013, le gouvernement fédéral américain a fermé ses portes. De nombreux services fédéraux, tels que les parcs nationaux, ont fermé leurs portes et 800 000 employés fédéraux ont été mis à pied. Les touristes ont été choqués, tout comme le reste du monde : le Congrès et le président n'ont pas pu s'entendre sur un budget. Au Capitole, républicains et démocrates se sont disputés sur les priorités de dépenses et sur l'opportunité d'augmenter la limite de la dette nationale. Le budget de chaque année, qui représente plus de 3 billions de dollars de dépenses, doit être approuvé par le Congrès et signé par le président. Les deux tiers du budget sont constitués de droits et d'autres dépenses obligatoires qui se produisent sans action du Congrès ou du Président une fois les programmes mis en place. La question de l'augmentation du plafond de la dette, c'est-à-dire du montant de la dette nationale du gouvernement américain, était liée au débat sur le budget. La Chambre des représentants a refusé de signer les projets de loi visant à financer le gouvernement à moins qu'ils n'incluent des dispositions visant à arrêter ou à modifier l'Affordable Health Care Act (plus familièrement connue sous le nom d'Obamacare). Au fil des jours, les États-Unis ont failli être en défaut de paiement de leur dette.
Pourquoi le budget fédéral provoque-t-il des débats aussi intenses ? Que se passerait-il si les États-Unis ne remboursaient pas réellement leur dette ? Dans ce chapitre, nous examinerons le budget fédéral, la fiscalité et la politique fiscale. Nous examinerons également les déficits budgétaires fédéraux annuels et la dette nationale.
Remarque : Introduction aux budgets gouvernementaux et à la politique fiscale
Dans ce chapitre, vous découvrirez :
Dépenses du gouvernement
Imposition
Déficit fédéral et dette nationale
Utiliser la politique budgétaire pour lutter contre les récessions, le chômage et l'inflation
Stabilisateurs automatiques
Problèmes pratiques liés à la politique budgétaire discrétionnaire
La question de l'équilibre budgétaire
Tous les niveaux de gouvernement (fédéral, étatique et local) disposent de budgets qui indiquent le montant des recettes que le gouvernement s'attend à recevoir sous forme d'impôts et d'autres revenus et la manière dont le gouvernement prévoit de les dépenser. Les budgets peuvent toutefois changer radicalement en quelques années, à mesure que les décisions politiques et les événements imprévus bouleversent les plans fiscaux et de dépenses antérieurs.
Dans ce chapitre, nous revenons sur la politique fiscale, qui a été abordée pour la première fois dans Welcome to Economics ! La politique budgétaire est l'un des deux outils politiques permettant d'affiner l'économie (l'autre est la politique monétaire). Alors que la politique monétaire est définie par les décideurs de la Réserve fédérale, la politique budgétaire est définie par le Congrès et le président.
La discussion sur la politique budgétaire se concentre sur la manière dont les impôts et les dépenses du gouvernement fédéral influent sur la demande globale. Toutes les dépenses et tous les impôts du gouvernement ont une incidence sur l'économie, mais la politique fiscale se concentre strictement sur les politiques du gouvernement fédéral. Nous commençons par un aperçu des dépenses et des impôts du gouvernement américain. Nous discutons ensuite de la politique budgétaire dans une perspective à court terme, c'est-à-dire de la manière dont le gouvernement utilise les politiques fiscales et de dépenses pour faire face à la récession, au chômage et à l'inflation ; de la manière dont les périodes de récession et de croissance affectent les budgets publics ; et des avantages des propositions budgétaires équilibrées.
