30.2 : Se séparer, se rassembler

L'élection présidentielle de 1968 a révélé la rupture de la coalition du New Deal qui s'était réunie sous Franklin Roosevelt dans les années 1930. Les démocrates étaient divisés par des dissensions internes concernant la guerre du Vietnam, le mouvement des droits civiques et les défis de la Nouvelle Gauche. Pendant ce temps, le candidat républicain, Richard Nixon, a conquis les électeurs dans les banlieues sud, sud-ouest et nord en faisant part de leurs inquiétudes concernant les droits civiques, les droits des femmes, les manifestations contre la guerre et la contre-culture qui les entoure. Nixon a passé son premier mandat à promouvoir des mesures qui ralentissaient la progression des droits civiques et cherchaient à rétablir la stabilité économique. Ses plus grands triomphes se sont produits en politique étrangère. Mais sa plus grande priorité tout au long de son premier mandat a été sa réélection en 1972.

LE « NOUVEAU NIXON »

Les républicains ont tenu leur convention nationale de 1968 du 5 au 8 août à Miami, en Floride. Richard Nixon s'est rapidement imposé en tête de liste, devant Nelson Rockefeller et Ronald Reagan. Ce succès n'est pas un hasard : de 1962, date à laquelle il a perdu sa candidature au poste de gouverneur de Californie, à 1968, Nixon a collecté des crédits politiques en se présentant comme un candidat capable de séduire les électeurs traditionnels et en travaillant sans relâche pour d'autres candidats républicains. En 1964, par exemple, il a vigoureusement soutenu la candidature présidentielle de Barry Goldwater et a ainsi noué de bonnes relations avec le nouveau mouvement conservateur du Parti républicain.

Bien que Goldwater ait perdu les élections de 1964, son rejet vigoureux de la législation de l'État et de la législation sociale du New Deal, ainsi que son soutien aux droits des États, se sont révélés populaires dans le Grand Sud, qui avait résisté aux efforts fédéraux d'intégration raciale. Tirant les leçons de l'expérience de Goldwater, Nixon a également utilisé une stratégie du Sud en 1968. Dénonçant la ségrégation et le refus du droit de vote aux Afro-Américains, il a néanmoins soutenu que les États du Sud devaient être autorisés à rechercher l'égalité raciale à leur propre rythme et a critiqué l'intégration forcée. Nixon a ainsi obtenu le soutien du sénateur principal et fervent ségrégationniste de Caroline du Sud, Strom Thurmond, ce qui l'a aidé à remporter l'investiture républicaine dès le premier tour de scrutin.

Nixon a également courtisé les ouvriers du Nord, qu'il a plus tard appelés la majorité silencieuse, pour leur faire reconnaître qu'ils croyaient que leur voix était rarement entendue. Ces électeurs craignaient les changements sociaux qui se produisaient dans le pays : les manifestations contre la guerre remettaient en cause leur propre sentiment de patriotisme et de devoir civique, tandis que l'usage récréatif de nouvelles drogues menaçait leurs principes d'autodiscipline si chers, et les émeutes urbaines évoquaient le spectre d'un jugement racial. L'action du gouvernement en faveur des marginalisés a soulevé la question de savoir si sa population traditionnelle, la classe moyenne blanche, perdrait sa place privilégiée dans la politique américaine. Certains se sont sentis laissés pour compte lorsque le gouvernement s'est penché sur les problèmes des Afro-Américains. Les promesses de stabilité de Nixon et l'importance qu'il accordait à la loi et à l'ordre les attiraient. Il s'est présenté comme un fervent patriote qui prendrait fermement position contre les troubles raciaux et les manifestations contre la guerre. Nixon a sévèrement critiqué la Grande Société de Lyndon Johnson, et il a promis un plan secret pour mettre fin à la guerre au Vietnam de manière honorable et ramener les troupes au pays. Il a également promis de réformer la Cour suprême qui, selon lui, était allée trop loin en « dorlotant les criminels ». Sous la direction du juge en chef Earl Warren, le tribunal avait utilisé les clauses de procédure régulière et d'égalité de protection du quatorzième amendement pour accorder aux personnes accusées en vertu de la législation de l'État la possibilité de se défendre et d'obtenir des protections contre les perquisitions et saisies illégales, les peines cruelles et inhabituelles et l'auto-incrimination.

Nixon avait trouvé le capital politique qui lui assurerait la victoire dans les banlieues, qui obtenaient plus de voix que les zones urbaines ou rurales. Il a défendu « l'Amérique centrale », qui en avait assez des convulsions sociales, et a appelé le pays à se rassembler. Son colistier, Spiro T. Agnew, ancien gouverneur du Maryland, a qualifié le ticket démocrate d'irresponsable sur le plan fiscal et de « doux envers le communisme ». Le message de Nixon et Agnew a donc séduit la classe moyenne et les cols bleus du Nord ainsi que les Blancs du Sud qui avaient fui vers les banlieues à la suite de la décision favorable à l'intégration de la Cour suprême dans l'affaire Brown v. Board of Education (\(\PageIndex{1}\)).

Figure\(\PageIndex{1}\) : Lors de la campagne de 1968, Richard Nixon lance son célèbre geste « V pour la victoire » (a). La stratégie de Nixon était de séduire les banlieusards de la classe ouvrière et de la classe moyenne. Cette image de lui dans le bowling de la Maison-Blanche semble conçue pour plaire à sa principale circonscription (b).

DÉMOCRATES EN PLEIN DÉSARROI

En revanche, au début de 1968, la circonscription politique que Lyndon Johnson avait préparée pour remporter la présidence en 1964 semblait s'effondrer. Lorsque Eugene McCarthy, le sénateur démocrate du Minnesota, a annoncé qu'il défierait Johnson lors des primaires dans le cadre d'une campagne explicitement anti-guerre, Johnson a été massivement favorisé par les électeurs démocrates. Mais l'offensive du Têt au Vietnam a explosé sur les écrans de télévision américains le 31 janvier, se diffusant dans les journaux télévisés pendant des semaines. Le 27 février, Walter Cronkite, journaliste de télévision très respecté, a exprimé son opinion selon laquelle la guerre au Vietnam était impossible à gagner. Lorsque les votes ont été comptés dans le New Hampshire le 12 mars, McCarthy avait remporté vingt des vingt-quatre délégués de l'État.

La popularité de McCarthy a encouragé Robert (Bobby) Kennedy à participer également à la course. Conscient que sa politique de guerre risquait de déclencher une lutte conflictuelle au sein de son propre parti pour l'investiture, Johnson a annoncé son retrait le 31 mars, fracturant ainsi le Parti démocrate. L'une des factions était composée des chefs de parti traditionnels qui s'adressaient aux électeurs syndiqués, aux cols bleus et aux ethnies blanches (Américains issus de l'immigration récente en Europe). Ce groupe a pris le relais du vice-président de Johnson, Hubert H. Humphrey, qui a repris le flambeau du parti dominant presque immédiatement après l'annonce de Johnson. Le deuxième groupe était composé de jeunes militants idéalistes qui s'étaient battus dans les neiges du New Hampshire pour donner un coup de pouce à McCarthy et qui se considéraient comme l'avenir du Parti démocrate. Le troisième groupe, composé de catholiques, d'Afro-Américains et d'autres minorités, ainsi que de certains jeunes éléments anti-guerre, s'est mobilisé autour de Robert Kennedy (Figure\(\PageIndex{2}\)). Enfin, il y a eu les démocrates du sud, les Dixiecrates, qui se sont opposés aux avancées du mouvement des droits civiques. Certains se sont retrouvés attirés par le candidat républicain Richard Nixon. Beaucoup d'autres, cependant, ont soutenu la candidature tierce du ségrégationniste George C. Wallace, ancien gouverneur de l'Alabama. Wallace a obtenu près de dix millions de votes, soit 13,5 % de tous les votes exprimés. Il était particulièrement populaire dans le Sud, où il a remporté cinq États et obtenu 46 voix au Collège électoral.

Figure\(\PageIndex{2}\) : Dans l'administration de son frère (John F. Kennedy), Robert (Bobby) Kennedy avait été procureur général et s'était prononcé en faveur de l'égalité raciale.

Kennedy et McCarthy se sont disputés avec acharnement les primaires restantes de la saison 1968. Il n'y en avait que quinze à l'époque. McCarthy a battu Kennedy facilement dans le Wisconsin, la Pennsylvanie et le Massachusetts. Kennedy a pris l'Indiana et le Nebraska avant de perdre l'Oregon contre McCarthy. Le seul espoir de Kennedy était qu'une performance suffisamment forte lors de la primaire californienne du 4 juin puisse faire basculer les délégués non engagés sur sa voie. Il a réussi à battre McCarthy, remportant 46 pour cent des voix contre 42 pour cent pour McCarthy, mais la victoire a été infructueuse. Alors qu'il tentait de sortir de l'hôtel Ambassador de Los Angeles après son discours de victoire, Kennedy a été abattu ; il est mort vingt-six heures plus tard. Son assassin, Sirhan B. Sirhan, un immigrant jordanien, l'aurait pris pour cible pour avoir préconisé le soutien militaire à Israël dans son conflit avec les États arabes voisins.

Lors de la convention de nomination à Chicago en 1968, Humphrey, qui a promis de poursuivre la « Politique de la joie », semblait clairement aux commandes de l'appareil normal du parti. Mais les débats nationaux sur les droits civiques, les manifestations étudiantes et la guerre du Vietnam ont fait de 1968 une année particulièrement angoissante, et de nombreuses personnes se sont senties tout sauf joyeuses. Certaines factions du parti espéraient faire entendre leur voix ; d'autres souhaitaient perturber complètement la convention. Parmi eux se trouvaient des manifestants anti-guerre, des hippies et des yippies, membres du Parti international de la jeunesse anarchiste de gauche organisé par Jerry Rubin et Abbie Hoffman, qui ont appelé à la création d'une nouvelle nation composée d'institutions coopératives pour remplacer celles qui existent actuellement. Pour montrer leur mépris pour « l'establishment » et les débats à l'intérieur de la salle, les Yippies ont désigné un cochon nommé Pigasus à la présidence.

Une scène chaotique s'est développée à l'intérieur de la salle des congrès et à l'extérieur de Grant Park, où les manifestants campaient. Le maire de Chicago, Richard J. Daley, tenait à démontrer qu'il était capable de maintenir l'ordre public, notamment parce que plusieurs jours d'émeutes destructrices avaient suivi le meurtre de Martin Luther King, Jr. plus tôt cette année-là. Il a ainsi lâché une force de douze mille policiers, six mille membres de la Garde nationale de l'Illinois et six mille soldats de l'armée américaine. Les caméras de télévision ont filmé ce qui est devenu plus tard une « émeute policière » : des officiers armés se sont frayés un chemin dans la foule de manifestants respectueux de la loi, ont matraqué tous ceux qu'ils rencontraient et ont lancé des grenades lacrymogènes. Les manifestants ont riposté. À l'intérieur de la salle des congrès, un sénateur démocrate du Connecticut a demandé l'ajournement, tandis que d'autres délégués ont insisté pour poursuivre. Ironiquement, Hubert Humphrey a reçu la nomination et a prononcé un discours d'acceptation dans lequel il s'est prononcé en faveur de « l'ordre public ». À la fin de la convention, Rubin, Hoffman et cinq autres manifestants (appelés les « Chicago Seven ») ont été jugés pour incitation à l'émeute (Figure\(\PageIndex{3}\))

Figure\(\PageIndex{3}\) : Bien qu'elle ait été inculpée à la suite des événements survenus lors de la Convention nationale démocrate de Chicago, Abbie Hoffman a continué de protester contre la guerre sur les campus du pays, comme ici (a) à l'université de l'Oklahoma. Jerry Rubin (b) s'est rendu sur le campus de l'université de Buffalo en mars 1970, juste un mois après sa condamnation dans le procès des Chicago Seven. (crédit a : modification d'une œuvre de Richard O. Barry)

Cliquez et explorez :

Écoutez l'interview de l'activiste yippie Jerry Rubin avec la journaliste d'information de Cleveland Dorothy Fuldheim en 1970.

LE NIXON DOMESTIQUE

Les images de violence et l'impression que les choses devenaient incontrôlables ont sérieusement réduit les chances de victoire de Humphrey. De nombreux libéraux et jeunes militants anti-guerre, déçus par sa préférence à McCarthy et encore choqués par la mort de Robert Kennedy, n'ont pas voté pour Humphrey. D'autres se sont retournés contre lui parce qu'il n'avait pas réprimandé la police de Chicago pour ses violences. Certains étaient mécontents que Humphrey ait reçu 1 759 délégués au premier tour de scrutin de la convention, soit près de trois fois le nombre remporté par McCarthy, même si lors des primaires, il n'avait obtenu que 2 pour cent des voix populaires. De nombreux électeurs démocrates loyaux dans leur pays, choqués par la violence dont ils ont été témoins à la télévision, se sont détournés de leur parti, qui semblait avoir attiré de dangereux « radicaux », et ont commencé à prendre en compte les promesses de Nixon concernant la loi et l'ordre.

Lorsque le Parti démocrate s'est effondré, Nixon a fait campagne avec succès pour obtenir les voix des Américains blancs de la classe ouvrière et de la classe moyenne, remportant les élections de 1968. Bien que Humphrey ait obtenu presque le même pourcentage du vote populaire, Nixon a facilement remporté le collège électoral, obtenant 301 voix contre 191 pour Humphrey et 46 pour Wallace.

Une fois élu, Nixon a commencé à mener une politique de négligence délibérée à l'égard du mouvement des droits civiques et des besoins des minorités ethniques. Par exemple, en 1969, pour la première fois en quinze ans, des avocats fédéraux se sont rangés du côté de l'État du Mississippi lorsqu'il a cherché à ralentir le rythme de la déségrégation scolaire. De même, Nixon a toujours manifesté son opposition au transport par autobus pour parvenir à la déségrégation raciale. Constatant que restreindre l'activité des Afro-Américains était un moyen de réduire à néant une source de votes pour le Parti démocrate, il a cherché à réviser les dispositions du Voting Rights Act de 1965. En mars 1970, il a déclaré qu'il ne croyait pas qu'une Amérique « ouverte » doive être homogène ou pleinement intégrée, affirmant qu'il était « naturel » que les membres de groupes ethniques vivent ensemble dans leurs propres enclaves. Dans d'autres domaines politiques, notamment économiques, Nixon s'est montré modéré ou favorable aux progrès des Afro-Américains ; par exemple, il a élargi l'action positive, un programme lancé sous l'administration Johnson pour améliorer les possibilités d'emploi et d'éducation pour les minorités raciales.

Bien que Nixon ait toujours gardé un œil sur l'environnement politique, l'économie exigeait de l'attention. Le pays avait connu sept années d'expansion depuis 1961, mais l'inflation (hausse générale des prix) menaçait de réduire le pouvoir d'achat du consommateur américain et donc de freiner l'expansion économique. Nixon a essayé de faire appel aux conservateurs fiscaux du Parti républicain, de tendre la main aux démocrates mécontents et, en même temps, de travailler avec un Congrès contrôlé par le Parti démocrate. Par conséquent, l'approche de Nixon à l'égard de l'économie semblait erratique. Malgré les critiques sévères qu'il avait adressées à la Grande Société, il a adopté et élargi bon nombre de ses caractéristiques. En 1969, il a signé un projet de loi fiscale qui a éliminé le crédit d'impôt à l'investissement et a retiré quelque deux millions de personnes parmi les plus pauvres de la liste des impôts. Il a fédéralisé le programme de bons alimentaires et établi des conditions d'éligibilité nationales, et a promulgué les ajustements automatiques pour tenir compte de l'inflation des paiements de sécurité sociale. D'autre part, il s'est mérité les éloges des conservateurs avec son « Nouveau fédéralisme », qui a considérablement élargi l'utilisation des « subventions globales » fédérales aux États pour qu'ils dépensent comme ils le souhaitent, sans aucune condition.

Au milieu des années 1970, une récession commençait et le chômage était de 6,2 %, soit le double du niveau de Johnson. Après des efforts antérieurs pour contrôler l'inflation grâce à des dépenses fédérales contrôlées — les économistes ont supposé que la réduction des dépenses et des emprunts fédéraux réduirait la quantité d'argent en circulation et stabiliserait les prix — Nixon a proposé un budget avec un déficit de 11 milliards de dollars en 1971. L'espoir était que davantage de fonds fédéraux dans l'économie stimuleraient les investissements et la création d'emplois. Lorsque le taux de chômage a refusé de bouger l'année suivante, il a proposé un budget avec un déficit de 25 milliards de dollars. Dans le même temps, il a essayé de lutter contre la poursuite de l'inflation en gelant les salaires et les prix pendant quatre-vingt-dix jours, ce qui s'est avéré être une solution temporaire. La combinaison du chômage et de la hausse des prix a posé un défi peu familier aux économistes dont les politiques budgétaires visant à augmenter ou à réduire les dépenses fédérales ne pouvaient résoudre qu'un aspect du problème au détriment de l'autre. Ce phénomène de « stagflation », terme qui combinait les conditions économiques de stagnation et d'inflation, a survécu à l'administration Nixon et s'est poursuivi jusqu'au début des années 1980.

Les origines des nouvelles difficultés économiques du pays n'étaient pas simplement une question de politique. Le développement industriel de l'après-guerre en Asie et en Europe occidentale, en particulier en Allemagne et au Japon, avait créé une concurrence sérieuse pour les entreprises américaines. En 1971, l'appétit américain pour les importations laissait aux banques centrales étrangères des milliards de devises américaines, qui avaient été fixées à l'or dans l'accord monétaire et commercial international de Bretton Woods en 1944. Lorsque les avoirs en dollars étrangers ont dépassé les réserves d'or des États-Unis en 1971, le président Nixon a laissé le dollar circuler librement par rapport au cours de l'or. Cela a entraîné une dévaluation immédiate de 8 pour cent du dollar, a rendu les produits américains moins chers à l'étranger et a stimulé les exportations. La décision de Nixon a également marqué le début de la fin de la domination du dollar dans le commerce international.

La situation s'est aggravée en octobre 1973, lorsque la Syrie et l'Égypte ont attaqué conjointement Israël pour récupérer des territoires perdus en 1967, déclenchant ainsi la guerre de Yom Kippour. L'Union soviétique a aidé de manière significative ses alliés, l'Égypte et la Syrie, et les États-Unis ont soutenu Israël, suscitant l'hostilité des nations arabes. En guise de représailles, l'Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OPAEP) a imposé un embargo sur les expéditions de pétrole à destination des États-Unis d'octobre 1973 à mars 1974. La pénurie de pétrole qui en a résulté a fait passer son prix de trois dollars le baril à douze dollars le baril. Le prix moyen de l'essence aux États-Unis est passé de trente-huit cents le gallon avant l'embargo à 55 cents le gallon en juin 1974, et les prix des autres biens dont la fabrication et le transport reposaient sur le pétrole ou le gaz ont également augmenté et n'ont pas baissé. L'embargo pétrolier a eu un impact durable sur l'économie et a souligné l'interdépendance du pays avec les développements politiques et économiques internationaux.

Confrontés à la hausse des prix du carburant, les consommateurs américains ont paniqué. Les stations-service ont limité la quantité que les clients pouvaient acheter et ont fermé leurs portes le dimanche en raison de la pénurie (Figure\(\PageIndex{2}\)). Pour économiser le pétrole, le Congrès a réduit la limite de vitesse sur les autoroutes inter-États à 55 miles par heure. Les gens ont été invités à baisser leurs thermostats, et les constructeurs automobiles de Detroit ont exploré la possibilité de construire des voitures plus économes en carburant. Même après la fin de l'embargo, les prix ont continué d'augmenter et, à la fin des années Nixon en 1974, l'inflation avait atteint 12,2 %.

Figure\(\PageIndex{4}\) : La pénurie de pétrole a provoqué une ruée vers l'achat d'essence, et les stations-service du pays étaient encombrées de voitures qui attendaient de faire le plein. Finalement, les pénuries de carburant ont amené les stations-service à développer diverses méthodes pour rationner l'essence à leurs clients (a), comme la « politique du drapeau » utilisée par les revendeurs d'essence de l'Oregon (b).

Bien que les politiques économiques et relatives aux droits civils de Nixon soient différentes de celles de ses prédécesseurs, il a suivi leur exemple dans d'autres domaines. Le président Kennedy avait engagé la nation à envoyer un homme sur la lune avant la fin de la décennie. Nixon, comme Johnson avant lui, a soutenu d'importantes allocations budgétaires à la National Aeronautics and Space Administration (NASA) pour atteindre cet objectif. Le 20 juillet 1969, des centaines de millions de personnes à travers le monde ont vu les astronautes Neil Armstrong et Edwin « Buzz » Aldrin marcher à la surface de la lune et planter le drapeau américain. En regardant depuis la Maison Blanche, le président Nixon s'est entretenu avec les astronautes par téléphone satellite. L'ensemble du projet a coûté au contribuable américain quelque 25 milliards de dollars, soit environ 4 % du produit national brut du pays, et a été une telle source de fierté pour la nation que l'Union soviétique et la Chine ont refusé de le diffuser à la télévision. Au milieu de toutes les difficultés et de toutes les crises que le pays traversait, l'atterrissage sur la lune a donné aux citoyens un sentiment d'accomplissement qui contrastait nettement avec les échecs de la politique étrangère, les défis économiques croissants et l'escalade des divisions dans le pays.

NIXON LE DIPLOMATE

Malgré les nombreuses questions intérieures inscrites à l'ordre du jour de Nixon, il a accordé la priorité à la politique étrangère et a clairement préféré des actions audacieuses et dramatiques dans ce domaine. Constatant que cinq grandes puissances économiques — les États-Unis, l'Europe occidentale, l'Union soviétique, la Chine et le Japon — dominaient les affaires mondiales, il a cherché des occasions pour les États-Unis de s'opposer les uns aux autres. En 1969, il a annoncé un nouveau principe de la guerre froide connu sous le nom de doctrine Nixon, une politique selon laquelle les États-Unis continueraient à aider leurs alliés mais n'assumeraient pas la responsabilité de défendre l'ensemble du monde non communiste. D'autres nations, comme le Japon, devaient assumer une plus grande part du fardeau de se défendre d'abord.

Jouant ce que l'on a appelé plus tard « la carte de la Chine », Nixon a brusquement annulé deux décennies de sanctions diplomatiques américaines et d'hostilité envers le régime communiste de la République populaire de Chine, lorsqu'il a annoncé, en août 1971, qu'il se rendrait personnellement à Pékin pour rencontrer le dirigeant chinois, le président Mao Zedong, en février 1972 (Figure\(\PageIndex{5}\)). Nixon espérait que l'ouverture au gouvernement chinois inciterait sa rivale acharnée, l'Union soviétique, à rivaliser pour l'influence mondiale et à rechercher une relation plus productive avec les États-Unis. Il espérait également que l'établissement d'une relation amicale avec la Chine isolerait le Nord-Vietnam et faciliterait un règlement de paix, permettant aux États-Unis de retirer leurs troupes de la guerre de manière honorable. Convenant qu'il fallait empêcher l'Union soviétique de faire des progrès en Asie, Nixon et le premier ministre chinois Zhou Enlai ont convenu de ne pas être d'accord sur plusieurs points et ont fini par signer un traité d'amitié. Ils ont promis de travailler à l'établissement d'un commerce entre les deux nations et d'établir à terme des relations diplomatiques complètes entre eux.

Figure\(\PageIndex{5}\) : Le président Nixon et la première dame Patricia Nixon ont visité la Grande Muraille lors de leur voyage en Chine en 1972. Les Chinois leur ont montré les sites touristiques et ont organisé un banquet pour eux dans le Grand Palais du Peuple. Nixon a été le premier président américain à se rendre en Chine après la victoire communiste dans la guerre civile en 1949.

Poursuivant sa stratégie consistant à opposer une nation communiste à une autre, Nixon a fait en mai 1972 un autre voyage digne d'intérêt, se rendant à Moscou pour rencontrer le dirigeant soviétique Leonid Brejnev. Les deux hommes ont discuté d'une politique de détente, d'un relâchement des tensions entre leurs nations et ont signé le Traité de limitation des armes stratégiques (SALT), qui limitait chaque partie au déploiement de deux systèmes de missiles antibalistiques uniquement. Il a également limité le nombre de missiles nucléaires entretenus par chaque pays. En 1974, un protocole a été signé qui réduisait les sites de missiles antibalistiques à un par pays, aucun des deux pays n'ayant encore commencé à construire son deuxième système. En outre, les deux parties ont signé des accords pour permettre des échanges scientifiques et technologiques, et ont promis de travailler à une mission spatiale conjointe.

Résumé de la section

Lorsqu'une nouvelle circonscription républicaine composée de travailleurs modérés du Sud et du Nord a élu Richard Nixon à la Maison Blanche en 1968, beaucoup étaient optimistes. À la suite des manifestations contre la guerre et pour les droits civiques, et du chaos qui a entouré la Convention nationale démocrate de 1968, de nombreux Américains ont salué la promesse de Nixon de faire respecter la loi et l'ordre. Au cours de son premier mandat, Nixon a suivi une voie modérée et intermédiaire dans les affaires intérieures, tentant sans succès de résoudre les problèmes de l'inflation et du chômage par une combinaison d'austérité et de dépenses déficitaires. Il a toutefois réalisé des progrès considérables en matière de politique étrangère, établissant des relations diplomatiques avec la Chine pour la première fois depuis la révolution communiste et engageant une politique de détente avec l'Union soviétique.

Questions de révision

Exercice\(\PageIndex{1}\)

Le président Nixon a pris une mesure diplomatique audacieuse au début de 1972 lorsqu'il a ________.

1. est allé à Vienne
2. a déclaré la guerre du Vietnam terminée
3. a rencontré des dirigeants chinois à Pékin
4. a signé les accords de Glasgow

Réponse

C

Exercice\(\PageIndex{2}\)

Les ouvriers que Nixon appelait « la majorité silencieuse » ________.

1. ont fui vers les banlieues pour éviter l'intégration
2. voulait remplacer les institutions sociales existantes par des coopératives
3. s'est opposé à la guerre au Vietnam
4. croyaient que leurs opinions avaient été ignorées dans le processus politique

Réponse

D

Exercice\(\PageIndex{3}\)

Qu'est-ce qui a causé les divisions au sein du Parti démocrate lors des élections de 1968 ?

Réponse

De nombreux démocrates n'ont pas apprécié le fait qu'Hubert Humphrey ait remporté l'investiture du Parti, même s'il n'avait pas obtenu de bons résultats lors de toutes les primaires. En novembre, de nombreuses personnes qui avaient soutenu les candidats anti-guerre Eugene McCarthy et feu Robert Kennedy ont refusé de voter. D'autres ont voté pour le ségrégationniste George Wallace. Certains démocrates de la classe ouvrière ont également voté pour Richard Nixon.

Lexique

détente

l'apaisement des tensions entre les États-Unis et l'Union soviétique

Dixie Crafts

démocrates conservateurs du sud qui s'opposaient à l'intégration et aux autres objectifs du mouvement afro-américain pour les droits civiques

majorité silencieuse

une majorité dont la volonté politique n'est généralement pas entendue, en l'occurrence les électeurs du Nord, blancs et cols bleus

stratégie méridionale

une stratégie politique qui appelait à séduire les Blancs du Sud en résistant aux appels à de plus grandes avancées en matière de droits civiques

stagflation

inflation élevée combinée à un chômage élevé et à une faible croissance économique

Yippies

le Youth International Party, parti politique créé en 1967, qui préconisait la création d'une nouvelle nation composée d'institutions coopératives qui remplaceraient celles qui existent actuellement