22.5 : La « diplomatie du dollar » de Taft

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Lorsque William Howard Taft est devenu président en 1909, il a choisi d'adapter la philosophie de politique étrangère de Roosevelt à une philosophie qui reflétait la puissance économique américaine de l'époque. Dans ce qui est devenu connu sous le nom de « diplomatie du dollar », Taft a annoncé sa décision de « remplacer les balles par des dollars » dans le but d'utiliser la politique étrangère pour sécuriser les marchés et les opportunités pour les hommes d'affaires américains (Figure 22.5.1). Tout comme la menace de force de Roosevelt, Taft a utilisé la menace du poids économique américain pour contraindre les pays à conclure des accords au profit des États-Unis.

Une photographie de William Howard Taft est présentée. — Figure 22.5.1 : Bien que William Howard Taft ait été le successeur de Theodore Roosevelt à la présidence, il était moins enclin à utiliser le « gros bâton » de Roosevelt, choisissant plutôt d'utiliser la puissance économique des États-Unis pour influencer les affaires étrangères.

Taft s'intéressait particulièrement à la dette que plusieurs pays d'Amérique centrale devaient encore à divers pays d'Europe. Craignant que les détenteurs de dettes n'utilisent les sommes dues comme levier pour une intervention militaire dans l'hémisphère occidental, Taft a agi rapidement pour rembourser ces dettes en dollars américains. Bien entendu, cette décision a rendu les pays d'Amérique centrale endettés envers les États-Unis, une situation que toutes les nations ne souhaitaient pas. Cependant, lorsqu'un pays d'Amérique centrale a résisté à cet arrangement, Taft a répondu par la force militaire pour atteindre l'objectif. Cela s'est produit au Nicaragua lorsque le pays a refusé d'accepter des prêts américains pour rembourser sa dette envers la Grande-Bretagne. Taft a envoyé un navire de guerre avec des marines dans la région pour faire pression sur le gouvernement pour qu'il accepte. De même, lorsque le Mexique a envisagé l'idée de permettre à une entreprise japonaise d'obtenir des avantages fonciers et économiques importants dans son pays, Taft a exhorté le Congrès à adopter le Lodge Corollary, un addendum au Corollaire Roosevelt, déclarant qu'aucune société étrangère, autre que les entreprises américaines, ne pouvait obtenir terres stratégiques dans l'hémisphère occidental.

En Asie, la politique de Taft a également suivi celle de Theodore Roosevelt. Il a tenté de renforcer la capacité de la Chine à résister à l'ingérence japonaise et à maintenir ainsi un équilibre des forces dans la région. Au début, il a connu un énorme succès en travaillant avec le gouvernement chinois pour développer davantage l'industrie ferroviaire dans ce pays grâce à l'organisation d'un financement international. Cependant, les efforts visant à étendre la politique de la porte ouverte à la Mandchourie se sont heurtés à la résistance de la Russie et du Japon, révélant ainsi les limites de l'influence du gouvernement américain et de ses connaissances sur les subtilités de la diplomatie. En conséquence, il a réorganisé le Département d'État américain pour créer des divisions géographiques (telles que la Division de l'Extrême-Orient, la Division de l'Amérique latine, etc.) afin de développer une plus grande expertise en politique étrangère dans chaque domaine.

La politique de Taft, bien qu'elle ne soit pas aussi basée sur l'agression militaire que celle de ses prédécesseurs, a créé des difficultés pour les États-Unis, à l'époque et à l'avenir. L'endettement de l'Amérique centrale susciterait des préoccupations économiques pour les décennies à venir et favoriserait les mouvements nationalistes dans les pays mécontents de l'ingérence américaine. En Asie, les efforts de Taft pour assurer la médiation entre la Chine et le Japon n'ont fait qu'accroître les tensions entre le Japon et les États-Unis. En outre, il n'a pas réussi à créer un équilibre des forces, la réaction du Japon ayant été de consolider davantage sa puissance et de s'étendre à l'ensemble de la région.

Lorsque la présidence de Taft touchait à sa fin au début de 1913, les États-Unis étaient fermement ancrés sur la voie de l'empire. Le monde percevait les États-Unis comme la puissance prédominante de l'hémisphère occidental, perception que peu de nations contesteraient avant l'Union soviétique pendant la guerre froide. De même, les États-Unis avaient clairement manifesté leurs intérêts en Asie, même s'ils cherchaient toujours une approche adéquate pour les protéger et les promouvoir. Le développement d'un empire américain avait introduit plusieurs nouvelles approches de la politique étrangère américaine, allant de l'intervention militaire à la coercition économique en passant par la simple menace de la force.

Les règles du jeu changeront un an plus tard, en 1914, lorsque les États-Unis assisteront au déroulement de la Première Guerre mondiale, ou « la Grande Guerre ». Un nouveau président tenterait d'adopter une nouvelle approche de la diplomatie, une approche bien intentionnée mais parfois peu pratique. Malgré tous les efforts de Woodrow Wilson pour y parvenir, les États-Unis seraient entraînés dans le conflit et tenteraient ensuite de remodeler l'ordre mondial en conséquence.

Cliquez et explorez :

Lisez cette brève biographie du président Taft pour comprendre sa politique étrangère dans le contexte de sa présidence.

Résumé de la section

Dans le monde entier, Taft a cherché à utiliser la puissance économique des États-Unis comme levier de politique étrangère. Il comptait moins sur l'action militaire, ou la menace d'une telle action, que McKinley ou Roosevelt avant lui ; cependant, il a à la fois menacé et utilisé la force militaire lorsque la coercition économique s'est révélée infructueuse, comme elle l'a fait dans sa tentative de rembourser les dettes de l'Amérique centrale avec des dollars américains. En Asie, Taft a essayé de continuer à soutenir l'équilibre des forces, mais ses efforts se sont retournés contre lui et ont aliéné le Japon. Les tensions croissantes entre les États-Unis et le Japon allaient finalement exploser près de trente ans plus tard, avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Questions de révision

Pourquoi certains pays d'Amérique centrale se sont-ils opposés à ce que Taft rembourse leur dette envers l'Europe avec des dollars américains ?

parce que la monnaie américaine ne valait pas autant que les devises locales

parce qu'ils estimaient que cela donnait trop d'influence aux États-Unis

parce qu'ils ont été contraints de concéder des terres aux États-Unis en retour

parce qu'ils voulaient plutôt que les pays asiatiques remboursent leurs dettes

Quels sont les deux pays engagés dans une négociation que la Loge Corollary a refusée ?

Mexique et Japon

Nicaragua et France

Colombie et Japon

Mexique et Espagne

Quels problèmes la politique étrangère de Taft a-t-elle créés pour les États-Unis ?

Les politiques de Taft ont créé des problèmes immédiats et d'autres qui ne porteront leurs fruits que des décennies plus tard. Les dettes énormes en Amérique centrale ont créé des années d'instabilité économique dans cette région et ont favorisé des mouvements nationalistes motivés par le ressentiment face à l'ingérence américaine dans la région. En Asie, les efforts de Taft en matière de médiation entre la Chine et le Japon ont exacerbé les tensions entre le Japon et les États-Unis, tensions qui finiraient par exploser avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, et ont incité le Japon à consolider sa puissance dans toute la région.

Questions sur la pensée critique

Décrivez le passage des États-Unis de l'isolationnisme à l'esprit d'expansion au cours des dernières décennies du XIXe siècle. Quelles idées et philosophies ont sous-tendu cette transformation ?

Quelles forces ou quels intérêts spécifiques ont transformé les relations entre les États-Unis et le reste du monde entre 1865 et 1890 ?

En quoi la « diplomatie du dollar » de Taft diffère-t-elle de la politique du « gros bâton » de Roosevelt ? L'une des approches a-t-elle eu plus ou moins de succès que l'autre ? Comment ?

Quelles conditions économiques et politiques devaient exister pour que la « diplomatie du dollar » de Taft soit efficace ?

Quels facteurs ont contribué à faire des États-Unis une puissance militaire et économique avant la Seconde Guerre mondiale ?

Lexique

diplomatie du dollar: La politique étrangère de Taft, qui impliquait d'utiliser la puissance économique américaine pour faire pression en faveur de politiques étrangères favorables