22.4 : La politique étrangère « Big Stick » de Roosevelt
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Alors que le président McKinley a inauguré l'ère de l'empire américain par la force militaire et la coercition économique, son successeur, Theodore Roosevelt, a établi une nouvelle approche de politique étrangère, prétendument basée sur un proverbe africain favori : « Parlez doucement et portez un gros bâton, et vous irez loin » (Figure 22.4.1) ). Au cœur de sa politique étrangère se trouvait une menace à peine voilée. Roosevelt a estimé que, compte tenu des récents succès militaires du pays, il n'était pas nécessaire de recourir à la force pour atteindre des objectifs de politique étrangère, tant que l'armée pouvait menacer de recourir à la force. Ce raisonnement reposait également sur la philosophie du jeune président, qu'il appelait la « vie pénible », et qui considérait les défis à l'étranger comme des occasions d'inculquer aux hommes américains la détermination et la vigueur qu'ils auraient acquises autrefois dans l'ouest du Trans-Mississippi.
Roosevelt pensait que si le pouvoir coercitif exercé par les États-Unis pouvait être néfaste entre de mauvaises mains, les meilleurs intérêts de l'hémisphère occidental étaient également les meilleurs intérêts des États-Unis. Bref, il estimait que les États-Unis avaient le droit et l'obligation d'être les policiers de l'hémisphère. Cette conviction, ainsi que sa stratégie consistant à « parler doucement et porter un gros bâton », ont façonné une grande partie de la politique étrangère de Roosevelt.
LA CONSTRUCTION DU CANAL DE PANAMA
Dès le milieu du XVIe siècle, l'intérêt pour un canal traversant l'isthme centraméricain a commencé à prendre racine, principalement en raison d'intérêts commerciaux. La découverte ultérieure d'or en Californie en 1848 a encore stimulé l'intérêt pour la liaison entre les océans Atlantique et Pacifique et a conduit à la construction du chemin de fer de Panama, qui a commencé ses activités en 1855. Plusieurs tentatives faites par la France pour construire un canal entre 1881 et 1894 ont échoué en raison d'une combinaison de crises financières et de risques sanitaires, notamment le paludisme et la fièvre jaune, qui ont entraîné la mort de milliers de travailleurs français.
Lorsqu'il est devenu président en 1901, Roosevelt était déterminé à réussir là où d'autres avaient échoué. Suivant les conseils que Mahan avait donnés dans son livre The Influence of Seapower upon History, il a cherché à réaliser la construction d'un canal à travers l'Amérique centrale, principalement pour des raisons militaires liées à l'empire, mais aussi pour des raisons commerciales internationales. Le point le plus stratégique pour la construction se trouvait de l'autre côté de l'isthme de Panama, qui, au début du siècle, faisait partie de la nation colombienne. Roosevelt a négocié avec le gouvernement de la Colombie, menaçant parfois de retirer le projet et de le construire via le Nicaragua, jusqu'à ce que la Colombie accepte un traité qui accorderait aux États-Unis un bail sur le terrain à travers le Panama en échange d'un paiement de 10 millions de dollars et d'un loyer annuel supplémentaire de 250 000 dollars frais. La question était cependant loin d'être réglée. Le peuple colombien a été indigné par la perte de ses terres au profit des États-Unis et a estimé que le paiement était bien trop faible. Influencé par le tollé général, le Sénat colombien a rejeté le traité et a informé Roosevelt qu'il n'y aurait pas de canal.
Indécouragé, Roosevelt choisit désormais de manier le « gros bâton ». Dans ses commentaires aux journalistes, il a clairement indiqué que les États-Unis soutiendraient fermement le peuple panaméen s'il choisissait de se révolter contre la Colombie et de former sa propre nation. En novembre 1903, il a même envoyé des cuirassés américains sur les côtes de la Colombie, apparemment pour des manœuvres d'entraînement, alors que se déroulait la révolution panaméenne. Les navires de guerre ont effectivement empêché la Colombie de déployer des troupes supplémentaires dans la région pour réprimer le soulèvement panaméen croissant. En l'espace d'une semaine, Roosevelt a immédiatement reconnu le nouveau pays qu'est le Panama, l'a accueilli au sein de la communauté mondiale et leur a offert les mêmes conditions (10 millions de dollars plus les 250 000 dollars de loyer annuels) qu'il avait précédemment proposées à la Colombie. Après la révolution réussie, le Panama est devenu un protectorat américain et l'est resté jusqu'en 1939.
Une fois la victoire panaméenne assurée, avec le soutien américain, la construction du canal a commencé en mai 1904. Au cours de la première année d'activité, les États-Unis se sont principalement attachés à construire des logements adéquats, des cafétérias, des entrepôts, des ateliers d'usinage et d'autres éléments d'infrastructure que les efforts français antérieurs n'avaient pas pris en compte. Plus important encore, l'introduction de systèmes de fumigation et de moustiquaires à la suite de la découverte par le Dr Walter Reed du rôle des moustiques dans la propagation du paludisme et de la fièvre jaune a réduit le taux de mortalité et rétabli le moral des travailleurs et des superviseurs nés aux États-Unis. Dans le même temps, une nouvelle vague d'ingénieurs américains planifiait la construction du canal. Même s'ils ont décidé de construire un système d'écluses plutôt qu'un canal au niveau de la mer, les travailleurs ont tout de même dû creuser plus de 170 millions de mètres cubes de terre à l'aide de plus de cent nouvelles pelles à vapeur montées sur rail (Figure 22.4.2). Excité par ce travail, Roosevelt est devenu le premier président américain en exercice à quitter le pays alors qu'il était au pouvoir. Il s'est rendu au Panama où il s'est rendu sur le chantier, en regardant la pelle à vapeur et en retirant la saleté. Le canal a ouvert ses portes en 1914, modifiant en permanence les modèles du commerce mondial et de la défense militaire.
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Cette chronologie du canal de Panama illustre les efforts déployés dans le cadre des projets de canal français et américain.
LE COROLLAIRE DE ROOSEVELT
La construction du canal étant en cours, Roosevelt a ensuite voulu envoyer un message clair au reste du monde, et en particulier à ses homologues européens, que la colonisation de l'hémisphère occidental était désormais terminée et que leur ingérence dans les pays de la région ne serait plus tolérée. Dans le même temps, il a envoyé un message à ses homologues d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, au cas où les États-Unis verraient apparaître des problèmes dans la région, qu'ils interviendraient afin de maintenir la paix et la stabilité dans tout l'hémisphère.
Roosevelt a articulé cette apparente politique de deux poids, deux mesures dans un discours prononcé en 1904 devant le Congrès, dans un discours connu sous le nom de Corollaire de Roosevelt. Le corollaire de Roosevelt était basé sur la doctrine Monroe originale du début du XIXe siècle, qui avertissait les nations européennes des conséquences de leur ingérence dans les Caraïbes. En outre, Roosevelt déclare que les États-Unis utiliseraient la force militaire « en tant que puissance policière internationale » pour corriger tout « acte répréhensible chronique » de la part d'un pays d'Amérique latine qui pourrait menacer la stabilité de la région. Contrairement à la doctrine Monroe, qui proclame une politique américaine de non-ingérence dans les affaires de ses voisins, le Corollaire de Roosevelt proclame haut et fort le droit et l'obligation des États-Unis de s'impliquer chaque fois que cela est nécessaire.
Roosevelt a immédiatement commencé à mettre en œuvre le nouveau corollaire. Il s'en est servi pour établir des protectorats sur Cuba et le Panama, ainsi que pour demander aux États-Unis de gérer les recettes des services personnalisés de la République dominicaine. Malgré le ressentiment croissant des pays voisins face à l'intervention américaine dans leurs affaires intérieures, ainsi que les préoccupations européennes de loin, la connaissance des actions précédentes de Roosevelt en Colombie concernant l'acquisition de terrains sur lesquels construire le canal de Panama a fait craindre des représailles américaines. s'ils résistent. Finalement, les présidents Herbert Hoover et Franklin Roosevelt ont adouci la rhétorique américaine concernant la domination américaine sur l'hémisphère occidental, ce dernier proclamant une nouvelle « politique de bon voisinage » qui renonçait à toute intervention américaine dans les affaires des autres nations. Cependant, les présidents suivants continueraient de faire référence à certains aspects du corollaire de Roosevelt pour justifier l'implication américaine en Haïti, au Nicaragua et dans d'autres pays tout au long du XXe siècle. La carte ci-dessous (Figure 22.4.3) montre les effets généralisés des politiques de Roosevelt en Amérique latine.
DÉFINIR L'AMÉRICAIN : LE COROLLAIRE DE ROOSEVELT ET SON IMPACT
En 1904, Roosevelt a placé les États-Unis dans le rôle de « puissance policière » de l'hémisphère occidental et a tracé la voie à suivre pour les relations des États-Unis avec l'Amérique centrale et latine qui se sont déroulées au cours des décennies suivantes. Il l'a fait avec le Corollaire de Roosevelt, dans lequel il a déclaré :
Il n'est pas vrai que les États-Unis ressentent la moindre faim de terres ou envisagent des projets concernant les autres nations de l'hémisphère occidental, sauf pour leur bien-être. Tout ce que ce pays souhaite, c'est voir les pays voisins stables, ordonnés et prospères. Tout pays dont la population se comporte bien peut compter sur notre chaleureuse amitié... Des méfaits chroniques, ou une impuissance qui entraîne un relâchement général des liens de la société civilisée, peuvent, en Amérique, comme ailleurs, nécessiter l'intervention d'une nation civilisée, et dans l'hémisphère occidental, l'adhésion des États-Unis à la doctrine Monroe peut obliger les États-Unis, cependant, à contrecœur, dans les cas flagrants de tels actes répréhensibles ou d'impuissance, à l'exercice d'un pouvoir de police international. »
Au cours des vingt années qui ont suivi sa déclaration, les États-Unis ont fait usage de la force militaire en Amérique latine plus d'une douzaine de fois. Le corollaire de Roosevelt a été utilisé pour justifier l'implication américaine en République dominicaine, au Nicaragua, en Haïti et dans d'autres pays d'Amérique latine, mettant à rude épreuve les relations entre l'Amérique centrale et son voisin dominant du nord tout au long du XXe siècle.
INTERVENTION AMÉRICAINE DANS LA GUERRE RUSSO-JAPONAISE
Bien qu'il ait soutenu les notes Open Door comme une excellente politique économique en Chine, Roosevelt a déploré le fait que les États-Unis n'aient aucune présence militaire forte dans la région pour les appliquer. De toute évidence, sans présence militaire sur place, il ne pourrait pas utiliser aussi facilement sa menace du « gros bâton » de manière crédible pour atteindre ses objectifs de politique étrangère. En conséquence, lorsque des conflits éclataient de l'autre côté du Pacifique, Roosevelt a adopté une politique visant à maintenir un équilibre des pouvoirs entre les nations de la région. Cela était particulièrement évident lorsque la guerre russo-japonaise a éclaté en 1904.
En 1904, irrité par le rassemblement des troupes russes le long de la frontière de la Mandchourie et par la menace que cela représentait pour la région, le Japon a lancé une attaque navale surprise contre la flotte russe. Dans un premier temps, Roosevelt a soutenu la position japonaise. Cependant, lorsque la flotte japonaise a rapidement remporté victoire après victoire, Roosevelt s'est inquiété de la croissance de l'influence japonaise dans la région et de la menace continue que cela représentait pour l'accès de la Chine et des États-Unis à ces marchés (Figure 22.4.1). Souhaitant maintenir l'équilibre des pouvoirs susmentionné, Roosevelt a organisé en 1905 la participation de diplomates des deux pays à une conférence de paix secrète à Portsmouth, dans le New Hampshire. Les négociations qui en ont résulté ont permis de garantir la paix dans la région, le Japon prenant le contrôle de la Corée, de plusieurs anciennes bases russes en Mandchourie et de la moitié sud de l'île de Sakhaline. Ces négociations ont également permis à Roosevelt, le premier Américain à recevoir le prix Nobel de la paix.
Lorsque le Japon a ensuite exercé son autorité sur ses gains en forçant les intérêts commerciaux américains à quitter la Mandchourie en 1906—1907, Roosevelt a estimé qu'il devait invoquer sa politique étrangère « à gros bâton », même si la distance était grande. Il l'a fait en envoyant la Grande flotte blanche américaine effectuer des manœuvres dans l'océan Pacifique occidental en guise de démonstration de force de décembre 1907 à février 1909. Décrit publiquement comme une tournée de bonne volonté, le message adressé au gouvernement japonais concernant les intérêts américains était tout aussi clair. Les négociations qui ont suivi ont renforcé la politique de la porte ouverte en Chine et dans le reste de l'Asie. Roosevelt avait, à la fois par l'utilisation judicieuse du « gros bâton » et par sa stratégie de maintien de l'équilibre des pouvoirs, protégé les intérêts américains en Asie.
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Résumé de la section
Lorsque Roosevelt a succédé à McKinley à la présidence, il a mis en œuvre une stratégie clé pour construire un empire américain : la menace, plutôt que le recours pur et simple, à la force militaire. McKinley avait engagé l'armée américaine dans plusieurs escarmouches réussies, puis avait utilisé la puissance industrielle supérieure du pays pour négocier des accords de commerce extérieur bénéfiques. Roosevelt, grâce à sa politique du « gros bâton », a réussi à empêcher les États-Unis de participer à des conflits militaires en utilisant la menace légitime de la force. Néanmoins, comme l'ont montré les négociations avec le Japon, le maintien d'un empire était très complexe. L'évolution des alliances, de l'évolution des besoins économiques et de la politique de puissance impliquait que les États-Unis devaient faire preuve de prudence pour conserver leur statut de puissance mondiale.
Questions de révision
Comment la Colombie a-t-elle réagi à la proposition des États-Unis de construire un canal à travers l'Amérique centrale ?
Ils ont préféré construire eux-mêmes un tel canal.
Ils ont préféré qu'aucun canal ne soit construit.
Ils ont accepté de vendre un terrain aux États-Unis pour construire le canal, mais dans un endroit moins avantageux que les Panaméens.
Ils ont estimé que l'offre de Roosevelt offrait trop peu d'argent.
D
Avec le Corollaire de Roosevelt, Roosevelt a cherché à établir ________.
les conséquences pour tout pays européen impliqué dans les affaires latino-américaines
le droit des États-Unis de s'impliquer dans les affaires latino-américaines chaque fois que cela est nécessaire
l'idée que l'Amérique latine était libre et indépendante de toute intervention étrangère
la nécessité de poursuivre les efforts de colonisation dans l'hémisphère occidental
B
Comparez la politique étrangère de Roosevelt en Amérique latine et en Asie. Pourquoi a-t-il utilisé ces différentes méthodes ?
La stratégie de Roosevelt consistant à « parler doucement et porter un gros bâton » a bien fonctionné en Amérique latine, où les États-Unis avaient une forte présence militaire et pouvaient agir rapidement et facilement face à toute menace d'action militaire. La menace de recours à la force de Roosevelt était donc crédible dans cette région, et il était capable de la manier efficacement. En Asie, cependant, la présence militaire des États-Unis était moindre. Roosevelt a plutôt cherché à maintenir un équilibre des forces, dans lequel les différents pays asiatiques se contrôlaient mutuellement et aucun acteur ne devenait trop puissant. Lorsque l'équilibre des forces a basculé, Roosevelt a agi pour négocier un accord de paix entre la Russie et le Japon afin de rétablir l'équilibre.
Lexique
- Corollaire Roosevelt
- une déclaration de Theodore Roosevelt selon laquelle les États-Unis utiliseraient la force militaire pour agir en tant que puissance policière internationale et corriger tout acte répréhensible chronique de la part d'un pays d'Amérique latine menaçant la stabilité de la région