19.1 : L'urbanisation et ses défis
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L'urbanisation s'est produite rapidement aux États-Unis au cours de la seconde moitié du XIXe siècle pour un certain nombre de raisons. Les nouvelles technologies de l'époque ont entraîné un bond en avant dans l'industrialisation, nécessitant un grand nombre de travailleurs. De nouvelles lampes électriques et de puissantes machines ont permis aux usines de fonctionner 24 heures par jour, sept jours par semaine. Les travailleurs ont été contraints d'effectuer des quarts de travail exténuants de douze heures, les obligeant à vivre à proximité des usines.
Bien que le travail soit dangereux et difficile, de nombreux Américains étaient prêts à laisser derrière eux les perspectives de déclin de l'agriculture préindustrielle dans l'espoir de meilleurs salaires pour la main-d'œuvre industrielle. En outre, des problèmes allant de la famine aux persécutions religieuses ont amené une nouvelle vague d'immigrants à arriver d'Europe centrale, orientale et méridionale, dont beaucoup se sont installés et ont trouvé du travail près des villes où ils sont arrivés pour la première fois. Les immigrants cherchaient du réconfort et du réconfort auprès d'autres personnes qui partageaient la même langue et les mêmes coutumes, et les villes du pays sont devenues une ressource économique et culturelle inestimable.
Bien que des villes comme Philadelphie, Boston et New York aient vu le jour dès les premiers jours de la colonisation, l'explosion de la croissance démographique urbaine ne s'est produite qu'au milieu du XIXe siècle (Figure 19.1.2). À cette époque, l'attrait de la vie urbaine, et en particulier les opportunités d'emploi, a augmenté de façon exponentielle en raison de l'évolution rapide de l'industrialisation. Avant le milieu des années 1800, les usines, telles que les premières usines textiles, devaient être situées à proximité des rivières et des ports maritimes, à la fois pour le transport des marchandises et pour l'énergie hydraulique nécessaire. La production est devenue dépendante du débit d'eau saisonnier, les hivers froids et glacés ayant presque complètement interrompu le transport fluvial. Le développement de la machine à vapeur a transformé ce besoin, permettant aux entreprises d'implanter leurs usines à proximité des centres urbains. Ces usines ont encouragé de plus en plus de personnes à s'installer dans des zones urbaines où les emplois étaient nombreux, mais les salaires horaires étaient souvent bas et le travail était routinier et extrêmement monotone.
Finalement, les villes ont développé leur propre caractère unique en fonction de l'industrie principale qui a stimulé leur croissance. À Pittsburgh, c'était l'acier ; à Chicago, c'était l'emballage de la viande ; à New York, les industries du vêtement et de la finance dominaient ; et Detroit, au milieu du XXe siècle, était définie par les automobiles qu'elle construisait. Mais toutes les villes de l'époque, quel que soit leur secteur d'activité, souffraient des problèmes universels qu'entraînait l'expansion rapide, notamment des préoccupations concernant le logement et les conditions de vie, les transports et les communications. Ces problèmes étaient presque toujours enracinés dans de profondes inégalités de classe, façonnées par des divisions raciales, des différences religieuses et des conflits ethniques, et déformés par des politiques locales corrompues.
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Ce rapport de 1884 du Bureau of Labor Statistics de Boston examine en détail les salaires, les conditions de vie et le code moral des filles qui travaillaient dans les usines de vêtements de la ville.
LES CLÉS D'UNE URBANISATION RÉUSSIE
Au fur et à mesure de la croissance du pays, certains éléments ont amené certaines villes à se transformer en grands centres urbains, alors que d'autres ne l'ont pas fait. Les quatre innovations suivantes se sont révélées essentielles pour façonner l'urbanisation au tournant du siècle : éclairage électrique, amélioration des communications, transport intracommunautaire et montée en puissance des gratte-ciel. Lorsque les personnes émigraient pour trouver de nouveaux emplois, elles étaient souvent confrontées à l'absence d'infrastructures urbaines de base, telles que de meilleurs moyens de transport, des logements adéquats, des moyens de communication et des sources d'éclairage et d'énergie efficaces. Même les produits de première nécessité, tels que l'eau douce et des installations sanitaires adéquates, souvent considérés comme allant de soi à la campagne, représentaient un défi plus important dans la vie urbaine.
Éclairage électrique
Thomas Edison a breveté l'ampoule à incandescence en 1879. Ce développement est rapidement devenu courant dans les foyers comme dans les usines, transformant ainsi la façon dont vivaient même les Américains de la classe inférieure et moyenne. Bien que lente à arriver dans les zones rurales du pays, l'électricité est devenue facilement disponible dans les villes lorsque les premières centrales électriques commerciales ont commencé à ouvrir leurs portes en 1882. Lorsque Nikola Tesla a ensuite développé le système AC (courant alternatif) pour la Westinghouse Electric & Manufacturing Company, les alimentations électriques des lampes et autres équipements de l'usine pouvaient s'étendre sur des kilomètres à partir de la source d'alimentation. L'alimentation en courant alternatif a transformé l'utilisation de l'électricité, permettant aux centres urbains de couvrir physiquement de plus grandes zones. Dans les usines, les lampes électriques permettaient aux opérations de fonctionner 24 heures par jour, sept jours par semaine. Cette augmentation de la production a nécessité des travailleurs supplémentaires, et cette demande a attiré plus de personnes dans les villes.
Peu à peu, les villes ont commencé à éclairer les rues avec des lampes électriques pour permettre à la ville de rester éclairée toute la nuit. Le rythme de vie et l'activité économique ne ralentissaient plus considérablement au coucher du soleil, comme c'était le cas dans les petites villes. Les villes, suivant les usines qui y attiraient les gens, sont restées ouvertes en permanence.
Amélioration des communications
Le téléphone, breveté en 1876, a grandement transformé la communication à la fois au niveau régional et national. Le téléphone a rapidement supplanté le télégraphe en tant que moyen de communication préféré ; en 1900, plus de 1,5 million de téléphones étaient utilisés dans tout le pays, que ce soit comme lignes privées dans les foyers de certains Américains de la classe moyenne et supérieure, ou comme « lignes de fête » utilisées conjointement dans de nombreuses zones rurales. En permettant une communication instantanée sur de plus grandes distances à tout moment, les réseaux téléphoniques en pleine expansion ont rendu possible l'étalement urbain.
De la même manière que les lampes électriques ont stimulé la production industrielle et la croissance économique, le téléphone a augmenté ses activités grâce à l'accélération de la demande. Désormais, les commandes peuvent se faire en permanence par téléphone, plutôt que par correspondance. L'augmentation des commandes a entraîné une augmentation de la production, ce qui a nécessité encore plus de travailleurs. Cette demande de main-d'œuvre supplémentaire a joué un rôle clé dans la croissance urbaine, les entreprises en expansion recherchant des travailleurs pour répondre à la demande croissante des consommateurs pour leurs produits.
Transport intra-urbain
À mesure que les villes se développaient et s'étendaient vers l'extérieur, l'un des principaux défis consistait à se déplacer efficacement à l'intérieur de la ville, du domicile aux usines ou aux magasins, puis vice versa. La plupart des infrastructures de transport ont été utilisées pour relier les villes entre elles, généralement par chemin de fer ou par canal. Avant les années 1880, le moyen de transport le plus courant dans les villes était l'omnibus. Il s'agissait d'une grande calèche, souvent placée sur des rails en fer ou en acier pour faciliter la conduite. Bien que les omnibus fonctionnent correctement dans les villes plus petites et moins encombrées, ils n'étaient pas équipés pour faire face à l'augmentation de la foule qui s'est développée à la fin du siècle. Les chevaux ont dû s'arrêter et se reposer, et le fumier de cheval est devenu un problème permanent.
En 1887, Frank Sprague a inventé le chariot électrique, qui fonctionnait selon le même concept que l'omnibus, avec un grand wagon sur des rails, mais qui était alimenté par l'électricité plutôt que par des chevaux. Le chariot électrique pouvait fonctionner jour et nuit, comme les usines et les ouvriers qui les alimentaient. Mais il a également modernisé des centres industriels moins importants, tels que la ville de Richmond, dans le sud du pays, en Virginie. Dès 1873, les ingénieurs de San Francisco ont adopté la technologie des poulies issue de l'industrie minière pour introduire des téléphériques et transformer les collines escarpées de la ville en élégantes communautés de classe moyenne. Cependant, alors que la foule continuait de croître dans les plus grandes villes, telles que Chicago et New York, les chariots n'ont pas pu se déplacer efficacement parmi la foule de piétons (Figure 19.1.3). Pour éviter ce défi, les urbanistes ont élevé les lignes de tramway au-dessus des rues, créant des trains surélevés, ou trains en L, dès 1868 à New York, et se sont rapidement répandus à Boston en 1887 et à Chicago en 1892. Enfin, alors que les gratte-ciel ont commencé à dominer l'air, les transports ont évolué un peu plus loin pour se déplacer sous terre sous forme de métros. Le réseau de métro de Boston a commencé à fonctionner en 1897 et a été rapidement suivi par New York et d'autres villes.
L'essor des gratte-ciel
La dernière limite que les grandes villes ont dû surmonter était le besoin croissant d'espace. Les villes de l'Est, contrairement à leurs homologues du Midwest, ne pouvaient pas continuer à se développer vers l'extérieur, car les terres qui les entouraient étaient déjà colonisées. Les contraintes géographiques, telles que les rivières ou la côte, ont également entravé l'étalement. Et dans toutes les villes, les citoyens devaient être suffisamment proches des centres urbains pour accéder facilement au travail, aux magasins et aux autres institutions essentielles de la vie urbaine. L'augmentation du coût de l'immobilier a rendu la croissance à la hausse attrayante, tout comme le prestige que les bâtiments imposants conféraient aux entreprises qui les occupaient. Les travailleurs ont achevé le premier gratte-ciel de Chicago, le Home Insurance Building de dix étages, en 1885 (Figure 19.1.4). Bien que les ingénieurs aient eu la capacité d'aller plus haut, grâce aux nouvelles techniques de construction en acier, ils ont eu besoin d'une autre invention vitale pour rendre viables les bâtiments de grande taille : l'ascenseur. En 1889, l'Otis Elevator Company, dirigée par l'inventeur James Otis, a installé le premier ascenseur électrique. Cela a déclenché l'engouement pour les gratte-ciel, permettant aux promoteurs des villes de l'est de construire et de commercialiser des biens immobiliers prestigieux au cœur des métropoles surpeuplées de l'est.
DÉFINITION DE L'AMÉRICAIN : JACOB RIIS ET LA FENÊTRE SUR « LA FAÇON DONT VIT L'AUTRE MOITIÉ »
Jacob Riis était un immigrant danois qui a déménagé à New York à la fin du XIXe siècle et, après avoir vécu la pauvreté et le chômage de première main, s'est finalement construit une carrière de journaliste de police. Dans le cadre de son travail, il a passé une grande partie de son temps dans les bidonvilles et les immeubles des travailleurs pauvres de New York. Consterné par ce qu'il y a découvert, Riis a commencé à documenter ces scènes de misère et à les partager par le biais de conférences et finalement par la publication de son livre, How the Other Half Lives, en 1890 (Figure 19.1.5).
Selon la plupart des récits contemporains, Riis était un conteur efficace, utilisant le théâtre et les stéréotypes raciaux pour raconter ses histoires sur les bidonvilles ethniques qu'il a rencontrés. Mais si sa pensée raciale était en grande partie le produit de son époque, il était également un réformateur ; il était fermement convaincu que les Américains de la classe supérieure et moyenne pouvaient et devaient se soucier des conditions de vie des pauvres. Dans son livre et ses conférences, il s'est opposé aux propriétaires immoraux et aux lois inutiles qui permettaient des conditions de vie dangereuses et des loyers élevés. Il a également suggéré de rénover des immeubles existants ou d'en construire de nouveaux. Il n'était pas le seul à s'inquiéter du sort des pauvres ; d'autres journalistes et militants avaient déjà attiré l'attention du public sur la question, et les photographies de Riis ont ajouté un nouvel élément à l'histoire.
Pour raconter ses histoires, Riis a utilisé une série de photographies profondément captivantes. Riis et son groupe de photographes amateurs se sont déplacés dans les différents bidonvilles de New York, installant laborieusement leurs trépieds et leurs produits chimiques explosifs pour créer suffisamment de lumière pour prendre des photos. Ses photos et ses écrits ont choqué le public, ont fait de Riis une figure bien connue à son époque et au-delà, et ont finalement conduit à une nouvelle législation de l'État visant à mettre fin aux abus dans les immeubles.
LES DÉFIS IMMÉDIATS DE LA VIE URBAINE
La congestion, la pollution, la criminalité et les maladies étaient des problèmes courants dans tous les centres urbains ; les urbanistes comme les habitants cherchaient de nouvelles solutions aux problèmes causés par la croissance urbaine rapide. Les conditions de vie de la plupart des habitants des villes de la classe ouvrière étaient atroces. Ils vivaient dans des immeubles d'habitation surpeuplés et des appartements exigus, mal ventilés et dotés d'une plomberie et d'un assainissement de mauvaise qualité. En conséquence, la maladie était endémique, la typhoïde et le choléra étant courants. Memphis, dans le Tennessee, a connu des vagues de choléra (1873) suivies de fièvre jaune (1878 et 1879) qui ont fait plus de dix mille morts. À la fin des années 1880, New York, Baltimore, Chicago et La Nouvelle-Orléans avaient tous introduit des systèmes de pompage des eaux usées pour assurer une gestion efficace des déchets. De nombreuses villes présentaient également de graves risques d'incendie. Une famille ouvrière moyenne de six personnes, composée de deux adultes et de quatre enfants, possédait au mieux un immeuble de deux chambres. Selon une estimation de 1900, rien que dans le quartier de Manhattan à New York, il y avait près de cinquante mille immeubles d'habitation. Les photographies de ces immeubles d'habitation sont présentées dans le livre de Jacob Riis, How the Other Half Lives, dont il est question dans le reportage ci-dessus. Citant une étude réalisée par l'Assemblée de l'État de New York à cette époque, Riis a constaté que New York était la ville la plus densément peuplée du monde, avec jusqu'à huit cents habitants par acre carré dans les bidonvilles populaires du Lower East Side, comprenant les onzième et treizième quartiers.
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Visitez New York, Tenement Life pour vous faire une idée de la vie quotidienne des habitants des immeubles du Lower East Side de Manhattan.
Les églises et les organisations civiques ont apporté un certain soulagement aux défis de la vie urbaine ouvrière. Les Églises ont été incitées à intervenir en croyant au concept de l'évangile social. Cette philosophie stipulait que tous les chrétiens, qu'ils soient dirigeants d'église ou réformateurs sociaux, devraient se préoccuper autant des conditions de vie dans le monde séculier que de l'au-delà, et le révérend Washington Gladden était un ardent défenseur. Plutôt que de prêcher des sermons sur le paradis et l'enfer, Gladden a parlé des changements sociaux de l'époque, exhortant les autres prédicateurs à suivre son exemple. Il a plaidé pour l'amélioration de la vie quotidienne et a encouragé les Américains de toutes classes à travailler ensemble pour améliorer la société. Ses sermons incluaient le message « aime ton prochain » et soutenaient que tous les Américains devaient travailler ensemble pour aider les masses. Grâce à son influence, les églises ont commencé à inclure des gymnases et des bibliothèques et à proposer des cours du soir sur l'hygiène et les soins de santé. D'autres organisations religieuses telles que l'Armée du Salut et la Young Men's Christian Association (YMCA) ont également étendu leur portée dans les villes américaines à cette époque. À partir des années 1870, ces organisations ont commencé à fournir des services communautaires et d'autres avantages aux pauvres des zones urbaines.
Dans le domaine séculier, le mouvement des maisons de peuplement des années 1890 a apporté un soulagement supplémentaire. Des femmes pionnières telles que Jane Addams à Chicago et Lillian Wald à New York ont dirigé ce premier mouvement de réforme progressiste aux États-Unis, en s'appuyant sur des idées conçues à l'origine par les réformateurs sociaux en Angleterre. Sans aucune orientation religieuse particulière, ils ont travaillé à la création de maisons de peuplement dans les centres urbains où ils pouvaient aider la classe ouvrière, et en particulier les femmes de la classe ouvrière, à trouver de l'aide. Leur aide comprenait des garderies, des cours du soir, des bibliothèques, des salles de sport et des soins de santé gratuits. Addams a ouvert sa désormais célèbre Hull House (Figure 19.1.6) à Chicago en 1889, et la colonie Henry Street de Wald a ouvert ses portes à New York six ans plus tard. Le mouvement s'est rapidement étendu à d'autres villes, où il a non seulement apporté une aide aux femmes de la classe ouvrière, mais a également offert des opportunités d'emploi aux femmes diplômées de l'université dans le domaine en pleine expansion du travail social. Souvent, vivant dans les maisons des colonies au milieu des femmes qu'ils aidaient, ces diplômées de l'université avaient l'équivalent de vivre dans des classes sociales dans lesquelles elles pouvaient pratiquer leurs compétences, ce qui provoquait également fréquemment des frictions avec les femmes immigrées qui avaient leurs propres idées de réforme et de développement personnel.
Le succès du mouvement des maisons de peuplement est ensuite devenu la base d'un programme politique qui comprenait des pressions en faveur de lois sur le logement, de lois sur le travail des enfants et de lois sur l'indemnisation des travailleurs, entre autres. Florence Kelley, qui a d'abord travaillé avec Addams à Chicago, s'est ensuite jointe aux efforts de Wald à New York ; ensemble, ils ont créé le National Child Labor Committee et ont plaidé pour la création ultérieure du Children's Bureau au sein du ministère américain du Travail en 1912. Julia Lathrop, elle-même ancienne résidente de Hull House, est devenue la première femme à diriger une agence du gouvernement fédéral lorsque le président William Howard Taft l'a nommée à la tête du bureau. Les travailleurs des maisons de peuplement sont également devenus des leaders influents du mouvement pour le suffrage féminin ainsi que du mouvement anti-guerre pendant la Première Guerre mondiale.
MON HISTOIRE : JANE ADDAMS RÉFLÉCHIT AU MOUVEMENT SETTLEMENT HOUSE
Jane Addams était une militante sociale dont le travail a pris de nombreuses formes. Elle est peut-être mieux connue en tant que fondatrice de Hull House à Chicago, qui est devenue plus tard un modèle pour les maisons de peuplement à travers le pays. Elle réfléchit ici au rôle joué par le règlement.
La vie dans la colonie découvre avant tout ce que l'on a appelé « l'extraordinaire souplesse de la nature humaine », et il semble impossible de fixer des limites aux capacités morales qui pourraient se développer dans des conditions civiques et éducatives idéales. Mais pour obtenir ces conditions, le règlement reconnaît la nécessité de coopérer, à la fois avec les radicaux et les conservateurs, et, de par la nature même de l'affaire, le règlement ne peut pas limiter ses amis à un parti politique ou à une école économique en particulier.
La Colonie ne rejette aucune de ces choses que les hommes cultivés ont fini par considérer comme raisonnables et bonnes, mais elle insiste sur le fait que celles-ci appartiennent également à ce grand groupe de personnes qui, à cause d'un travail laborieux et sous-payé, ne sont pas en mesure de se les procurer pour elles-mêmes. À cela s'ajoute la profonde conviction que le stock commun de la jouissance intellectuelle ne devrait pas être difficile d'accès en raison de la situation économique de celui qui l'aborderait, que les « meilleurs résultats de la civilisation » dont dépendent les aspects les plus fins et plus libres de la vie doivent être intégrés à notre une vie commune et la liberté de circulation à travers tous les éléments de la société si nous voulons que notre démocratie perdure.
Les activités éducatives d'une colonie, ainsi que ses activités philanthropiques, civiques et sociales, ne sont que des manifestations différentes de la tentative de socialisation de la démocratie, tout comme l'existence même de la colonie elle-même.
Outre son travail de pionnière dans le mouvement des maisons de peuplement, Addams a également joué un rôle actif dans le mouvement pour le suffrage des femmes et a défendu ouvertement les efforts de paix internationaux. Elle a joué un rôle déterminant dans les opérations de secours après la Première Guerre mondiale, engagement qui lui a valu le prix Nobel de la paix en 1931.
Résumé de la section
L'urbanisation s'est développée rapidement au milieu du XIXe siècle en raison d'une confluence de facteurs. Les nouvelles technologies, telles que l'électricité et les machines à vapeur, ont transformé le travail en usine, permettant aux usines de se rapprocher des centres urbains et de s'éloigner des rivières qui étaient auparavant des sources vitales à la fois d'énergie hydraulique et de transport. La croissance des usines, ainsi que les innovations telles que l'éclairage électrique, qui leur a permis de fonctionner à toute heure du jour et de la nuit, ont créé un énorme besoin de travailleurs, venus à la fois des zones rurales des États-Unis et de l'est et du sud de l'Europe. À mesure que les villes se développaient, elles n'étaient pas en mesure de faire face à cet afflux rapide de travailleurs, et les conditions de vie de la classe ouvrière étaient terribles. Des locaux d'habitation restreints, avec une plomberie et des installations sanitaires inadéquates, ont entraîné de nombreuses maladies Les églises, les organisations civiques et le mouvement des maisons de peuplement laïques cherchaient tous à apporter un certain soulagement à la classe ouvrière urbaine, mais les conditions de vie sont restées rudes pour de nombreux nouveaux citadins.
Questions de révision
Lequel des quatre éléments suivants n'était pas essentiel à la création d'une croissance urbaine massive à la fin du XIXe siècle en Amérique ?
éclairage électrique
améliorations de la communication
gratte-ciel
maisons de peuplement
D
Parmi les propositions suivantes, lesquelles ont été proposées par le mouvement des maisons de peuplement pour soulager les femmes de la classe ouvrière ?
garde d'enfants
opportunités d'emploi
plaidoyer politique
services de relocalisation
UN
Quels facteurs technologiques et économiques se sont combinés pour mener à la croissance explosive des villes américaines à cette époque ?
À la fin du XIXe siècle, la confluence des événements a rendu la vie urbaine plus désirable et plus possible. Des technologies telles que l'électricité et le téléphone ont permis à des usines de construire et de se développer dans les villes, et les gratte-ciel ont permis à des zones géographiques relativement petites de continuer à s'étendre. La nouvelle demande de travailleurs a provoqué un afflux massif de demandeurs d'emploi en provenance des zones rurales des États-Unis et de l'Europe de l'Est et du Sud. Le logement urbain, ainsi que les services tels que les transports et l'assainissement, se sont développés en conséquence, bien que les villes aient eu du mal à faire face à la hausse de la demande. Ensemble, les innovations technologiques et l'explosion démographique ont conduit les villes américaines à croître comme jamais auparavant.
Lexique
- mouvement des maisons de peuplement
- un mouvement de réforme progressiste précoce, largement dirigé par des femmes, qui cherchait à offrir des services tels que des services de garde d'enfants et des soins de santé gratuits pour aider les travailleurs pauvres
- évangile social
- la conviction que l'Église devrait se préoccuper autant de la situation des personnes dans le monde séculier que de leur vie après la mort