4.5 : Des guerres pour l'Empire
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Les guerres pour l'empire ont constitué un dernier lien reliant les côtés atlantiques de l'Empire britannique. La Grande-Bretagne a mené quatre guerres distinctes contre la France catholique de la fin des années 1600 au milieu des années 1700. Une autre guerre, la guerre de Jenkins' Ear, a opposé la Grande-Bretagne à l'Espagne. Ces conflits pour le contrôle de l'Amérique du Nord ont également aidé les colons à forger d'importantes alliances avec les peuples autochtones, alors que différentes tribus se sont alignées sur différentes puissances européennes.
DES GÉNÉRATIONS DE GUERRE
Des générations de colons britanniques ont grandi à une époque où une grande partie de l'Amérique du Nord, en particulier le Nord-Est, était engagée dans la guerre. Les colons ont connu la guerre de première main. Au XVIIIe siècle, les combats étaient saisonniers. Les armées se sont mobilisées au printemps, se sont battues en été et se sont retirées dans les quartiers d'hiver à l'automne. L'armée britannique a imposé une discipline sévère à ses soldats, issus des classes les plus pauvres, afin de s'assurer qu'ils ne sortent pas de la ligne lors des combats. S'ils le faisaient, leurs officiers les tueraient. Sur le champ de bataille, des armées ont revêtu des uniformes éclatants pour montrer leur bravoure et leur absence de peur. Ils se sont tenus en formation serrée et ont échangé des salves avec l'ennemi. Ils craignaient souvent leurs officiers plus que l'ennemi.
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Lisez le journal d'un soldat provincial qui a combattu pendant la guerre française et indienne sur le site Web du capitaine David Perry hébergé par Rootsweb. Le journal de David Perry, qui comprend une description de la campagne de 1758, donne un aperçu de la guerre au XVIIIe siècle.
La plupart des conflits impériaux avaient des fronts américain et européen, ce qui nous a donné deux noms pour chaque guerre. Par exemple, la guerre du roi Guillaume (1688—1697) est également connue sous le nom de guerre de la Ligue d'Augsbourg. En Amérique, la majeure partie des combats de ce conflit ont eu lieu entre la Nouvelle-Angleterre et la Nouvelle-France. La guerre s'est révélée peu concluante, sans vainqueur clair (Figure 4.5.1).
La guerre de la reine Anne (1702—1713) est également connue sous le nom de guerre de succession d'Espagne. L'Angleterre s'est battue à la fois contre l'Espagne et la France pour savoir qui monterait sur le trône d'Espagne après la mort du dernier des dirigeants des Habsbourg. En Amérique du Nord, des combats ont eu lieu en Floride, en Nouvelle-Angleterre et en Nouvelle-France. Au Canada, les Français l'emportent mais perdent l'Acadie et Terre-Neuve ; toutefois, la victoire n'est pas encore une fois décisive car les Anglais ne parviennent pas à prendre Québec, ce qui leur aurait donné le contrôle du Canada.
Ce conflit est surtout connu aux États-Unis lors du raid français et indien contre Deerfield, dans le Massachusetts, en 1704. Une petite force française, combinée à un groupe autochtone composé de Mohawks catholiques et d'Abénaquis (Pocumtucs), a attaqué l'avant-poste frontalier de Deerfield, tuant des dizaines de personnes et faisant 112 prisonniers. Parmi les captifs se trouvait la fille de sept ans du ministre de Deerfield, John Williams, nommée Eunice. Elle a été détenue par les Mohawks pendant des années alors que sa famille essayait de la récupérer, et elle s'est assimilée à la tribu. À la grande horreur des dirigeants puritains, quand elle a grandi, Eunice a épousé un Mohawk et a refusé de retourner en Nouvelle-Angleterre.
En Amérique du Nord, la possession de la Géorgie et le commerce avec l'intérieur ont été au cœur de la guerre de Jenkins' Ear (1739—1742), un conflit entre la Grande-Bretagne et l'Espagne concernant des revendications contestées sur les terres occupées par la jeune colonie située entre la Caroline du Sud et la Floride. La guerre tire son nom d'un incident survenu en 1731 au cours duquel un capitaine de la Garde côtière espagnole a sectionné l'oreille du capitaine britannique Robert Jenkins en guise de punition pour avoir attaqué des navires espagnols au Panama. Jenkins a alimenté l'animosité croissante entre l'Angleterre et l'Espagne en prêtant son oreille au Parlement et en suscitant l'indignation de l'opinion publique britannique. Plus que toute autre chose, la guerre de Jenkins' Ear a perturbé le commerce atlantique, une situation qui a touché à la fois l'Espagne et la Grande-Bretagne et a été l'une des principales raisons de la fin de la guerre en 1742. La Géorgie, fondée six ans plus tôt, est restée britannique et a joué un rôle tampon face à la Floride espagnole.
La guerre du roi George (1744—1748), connue en Europe sous le nom de guerre de succession d'Autriche (1740—1748), s'est déroulée dans les colonies du Nord et en Nouvelle-France. En 1745, les Britanniques se sont emparés de l'immense forteresse française de Louisbourg, sur l'île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse (Figure 4.5.2). Cependant, trois ans plus tard, aux termes du traité d'Aix-la-Chapelle, la Grande-Bretagne a cédé le contrôle de la forteresse aux Français. Une fois de plus, la guerre s'est soldée par une victoire incomplète de la Grande-Bretagne et de la France.
LA GUERRE FRANÇAISE ET INDIENNE
La dernière guerre impériale, la guerre française et indienne (1754-1763), connue sous le nom de guerre de Sept Ans en Europe, s'est révélée être la lutte décisive entre la Grande-Bretagne et la France en Amérique. Elle a commencé à la suite de revendications rivales le long de la frontière dans l'actuel ouest de la Pennsylvanie. Des planteurs bien branchés de Virginie étaient confrontés à la stagnation des prix du tabac et espéraient que leur expansion sur ces terres occidentales stabiliserait leur richesse et leur statut. Certains d'entre eux ont créé l'Ohio Company of Virginia en 1748, et la couronne britannique a accordé à la société un demi-million d'acres en 1749. Cependant, les Français ont également revendiqué les terres de la Compagnie de l'Ohio et, pour protéger la région, ils ont établi Fort Duquesne en 1754, où se rejoignent les rivières Ohio, Monongahela et Allegheny.
La guerre a commencé en mai 1754 en raison de ces revendications concurrentes entre la Grande-Bretagne et la France. Le Virginien George Washington, âgé de 22 ans, arpenteur dont la famille a contribué à la fondation de l'Ohio Company, a donné l'ordre de tirer sur des soldats français près de l'actuelle Uniontown, en Pennsylvanie. Cet incident à la frontière de la Pennsylvanie s'est avéré être un événement décisif qui a conduit à la guerre impériale. Au cours de la décennie suivante, des combats ont eu lieu le long de la frontière entre la Nouvelle-France et l'Amérique britannique, de la Virginie au Maine. La guerre s'est également étendue à l'Europe alors que la France et la Grande-Bretagne cherchaient à gagner la suprématie dans le monde atlantique.
Les Britanniques se sont mal comportés pendant les premières années de la guerre. En 1754, les Français et leurs alliés indigènes ont forcé Washington à se rendre à Fort Necessity, un fort construit à la hâte après son attaque contre les Français. En 1755, la Grande-Bretagne a dépêché le général Edward Braddock dans les colonies pour prendre Fort Duquesne. Les Français, aidés par les Potawotomis, les Outaouais, les Shawnees et les Delawares, ont tendu une embuscade aux quinze cents soldats britanniques et à la milice de Virginie qui se dirigeaient vers le fort. L'attaque a semé la panique dans les forces britanniques et des centaines de soldats et de miliciens britanniques sont morts, dont le général Braddock. La campagne de 1755 s'est révélée être un désastre pour les Britanniques. En fait, la seule victoire britannique cette année-là a été la prise de la Nouvelle-Écosse. En 1756 et 1757, la Grande-Bretagne a subi de nouvelles défaites avec la chute de Fort Oswego et de Fort William Henry (Figure 4.5.3).
La guerre a commencé à tourner en faveur des Britanniques en 1758, en grande partie grâce aux efforts de William Pitt, un député très populaire. Pitt a promis d'énormes sommes d'argent et de ressources pour vaincre les Français catholiques détestés, et la Grande-Bretagne a dépensé une partie de l'argent en primes versées aux nouvelles jeunes recrues dans les colonies, contribuant ainsi à revigorer les forces britanniques. En 1758, les Iroquois, le Delaware et les Shawnee ont signé le traité d'Easton, s'alignant sur les Britanniques en échange de certaines terres contestées autour de la Pennsylvanie et de la Virginie. En 1759, les Britanniques ont pris Québec, et en 1760, Montréal. L'empire français en Amérique du Nord s'était effondré.
La guerre s'est poursuivie jusqu'en 1763, date à laquelle les Français ont signé le traité de Paris. Ce traité a marqué un revirement spectaculaire pour la France. En effet, la Nouvelle-France, qui avait été fondée au début des années 1600, a cessé d'exister. L'Empire britannique avait maintenant acquis la maîtrise de l'Amérique du Nord. L'Empire a non seulement acquis la Nouvelle-France en vertu du traité, mais il a également acquis des îles sucrières françaises dans les Antilles, des postes de traite français en Inde et des postes tenus par les Français sur la côte ouest de l'Afrique. La victoire de la Grande-Bretagne dans la guerre française et indienne signifiait qu'elle était devenue un véritable empire mondial. Les colons britanniques ont célébré joyeusement en chantant le refrain de « Rule, Britannia ! /Britannia, domine les vagues ! /Les Britanniques ne seront jamais, jamais, jamais esclaves ! »
Dans les colonies américaines, les liens avec la Grande-Bretagne étaient plus étroits que jamais. Des soldats britanniques professionnels avaient combattu aux côtés de miliciens anglo-américains, forgeant ainsi un plus grand sentiment d'identité commune. Avec la victoire de la Grande-Bretagne, la fierté coloniale a pris de l'ampleur alors que les colons célébraient leur identité en tant que sujets britanniques.
Cependant, cette dernière guerre pour l'empire a également semé les germes du trouble. La guerre a profondément endetté la Grande-Bretagne et, dans les années 1760 et 1770, les efforts visant à régler la dette par le biais de réformes impériales auraient pour conséquence involontaire de provoquer des tensions et des tensions qui menaçaient de déchirer l'Empire.
Résumé de la section
De 1688 à 1763, la Grande-Bretagne s'est engagée dans des luttes de pouvoir presque continues avec la France et l'Espagne. La plupart de ces conflits ont pris naissance en Europe, mais leurs engagements se sont étendus aux colonies. Pendant presque 80 ans, la Grande-Bretagne et la France se sont battues pour le contrôle de l'est de l'Amérique du Nord. Pendant la plus grande partie de cette période, aucune des deux forces n'a été en mesure de remporter une victoire décisive, bien que chaque camp ait connu des succès occasionnels avec l'aide cruciale des peuples autochtones. Ce n'est qu'à mi-chemin de la guerre française et indienne (1754-1763), lorsque la Grande-Bretagne a augmenté ses troupes avec davantage de volontaires et d'alliés autochtones, que l'équilibre des forces s'est déplacé en faveur des Britanniques. Avec le traité de Paris de 1763, la Nouvelle-France a été éliminée et la Grande-Bretagne a pris le contrôle de toutes les terres au nord de la Floride et à l'est du Mississippi. Les sujets britanniques des deux côtés de l'Atlantique se sont réjouis.
Questions de révision
Quel était l'objectif principal des guerres d'empire menées par la Grande-Bretagne de 1688 à 1763 ?
contrôle de l'Amérique du Nord
contrôle des Indiens d'Amérique
une plus grande puissance en Europe et dans le monde
défaite du catholicisme
C
Quels étaient les principaux combattants de la guerre française et indienne ?
La France contre les Indiens
La Grande-Bretagne contre les Indiens
La Grande-Bretagne contre la France
La Grande-Bretagne contre les Français et leurs alliés indiens
D
Qu'est-ce qui a provoqué la guerre française et indienne ?
Les planteurs de Virginie, confrontés à la stagnation des prix du tabac, souhaitaient s'étendre vers l'ouest. Cependant, la France a contesté la revendication britannique sur ces terres et a construit Fort Duquesne pour les défendre. La bataille pour cette terre a déclenché la guerre qui a finalement mis fin à la présence de la France en Amérique du Nord.
Questions sur la pensée critique
Comment les débuts quakers de la Pennsylvanie l'ont-ils distinguée des autres colonies d'Amérique britannique ?
Quels ont été les effets de la révolution de la consommation sur les colonies ?
Comment les idées des Lumières et du Grand Réveil ont-elles apporté des points de vue opposés aux Britanniques américains ? Quelles étaient les similitudes entre les deux écoles de pensée ?
Quel a été l'impact des guerres sur l'empire en Amérique du Nord, en Europe et dans le monde ?
Quel rôle les Indiens ont-ils joué dans les guerres pour l'empire ?
Quels sont les expériences partagées, les courants intellectuels et les éléments culturels qui ont rapproché les sujets britanniques des deux côtés de l'Atlantique au cours de cette période ? Comment ces expériences, ces idées et ces biens ont-ils contribué à renforcer ces liens ?
Lexique
- Guerre française et indienne
- la dernière lutte impériale du XVIIIe siècle entre la Grande-Bretagne et la France, qui a mené à une victoire britannique décisive ; cette guerre a duré de 1754 à 1763 et a également été appelée guerre de Sept Ans