4.2 : La Glorieuse Révolution et l'Empire anglais
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Pendant le bref règne du roi Jacques II, de nombreuses personnes en Angleterre craignaient l'imposition d'une monarchie catholique absolue par l'homme qui a calqué son règne sur celui de son cousin catholique français, Louis XIV. L'opposition à Jacques II, menée par le parti whig anglais, a renversé le roi lors de la Glorieuse Révolution de 1688—1689. Cela a ouvert la voie au règne protestant de Guillaume d'Orange et de son épouse Mary (la fille protestante de James).
JAMES II ET LA GLORIEUSE RÉVOLUTION
Le roi Jacques II (Figure 4.2.1), deuxième fils de Charles Ier, est monté sur le trône d'Angleterre en 1685 à la mort de son frère, Charles II. James s'est ensuite efforcé de modéliser son règne sur le règne du roi catholique français Louis XIV, son cousin. Cela impliquait de centraliser la force politique anglaise autour du trône, conférant à la monarchie un pouvoir absolu. Comme Louis XIV, Jacques II a pratiqué une forme stricte et intolérante de catholicisme romain après sa conversion du protestantisme à la fin des années 1660. Il avait une épouse catholique et, lorsqu'ils ont eu un fils, la possibilité d'un héritier catholique sur le trône d'Angleterre est devenue une menace pour les protestants anglais. James a également travaillé à la modernisation de l'armée et de la marine anglaises. Le fait que le roi ait maintenu une armée permanente en temps de paix a profondément alarmé les Anglais, qui pensaient qu'une telle force serait utilisée pour anéantir leur liberté. À mesure que la force de James augmentait, ses adversaires craignaient que leur roi ne fasse de l'Angleterre une monarchie catholique ayant un pouvoir absolu sur son peuple.
En 1686, Jacques II a appliqué son concept d'État centralisé aux colonies en créant une énorme colonie appelée le Dominion de la Nouvelle-Angleterre. Le Dominion comprenait toutes les colonies de la Nouvelle-Angleterre (Massachusetts, New Hampshire, Plymouth, Connecticut, New Haven et Rhode Island) et a été agrandi en 1688 par l'ajout de New York et du New Jersey. James a confié la direction à Sir Edmund Andros, ancien gouverneur colonial de New York. Fidèle à Jacques II et à sa famille, Andros avait peu de sympathie pour les habitants de la Nouvelle-Angleterre. Son régime a provoqué un grand malaise chez les puritains de la Nouvelle-Angleterre lorsqu'il a remis en question les nombreux titres fonciers qui ne reconnaissaient pas le roi et a imposé des frais pour leur reconfirmation. Andros s'est également engagé à faire appliquer les lois sur la navigation, une initiative qui menaçait de perturber le commerce de la région, qui reposait en grande partie sur la contrebande.
En Angleterre, les opposants aux efforts de Jacques II pour créer un État catholique centralisé étaient connus sous le nom de Whigs. Les Whigs ont travaillé à la destitution de Jacques et, à la fin de 1688, ils ont réussi, un événement qu'ils ont célébré comme la Glorieuse Révolution lorsque Jacques s'est enfui à la cour de Louis XIV en France. Guillaume III (Guillaume d'Orange) et son épouse Marie II sont montés sur le trône en 1689.
La Glorieuse Révolution s'est répandue dans les colonies. En 1689, les Bostoniens ont renversé le gouvernement du Dominion de la Nouvelle-Angleterre et ont emprisonné Sir Edmund Andros ainsi que d'autres dirigeants du régime (Figure 4.2.2). La destitution d'Andros du pouvoir illustre l'animosité de la Nouvelle-Angleterre envers le suzerain anglais qui, au cours de son mandat, avait institué le culte de l'Église d'Angleterre à Boston puritain et appliqué vigoureusement les lois sur la navigation, au grand dam des habitants des villes portuaires. À New York, l'année même où Andros est tombé du pouvoir, Jacob Leisler a dirigé un groupe de New-Yorkais protestants contre le gouvernement du dominion. Agissant de sa propre autorité, Leisler a assumé le rôle de gouverneur du roi Guillaume et a organisé une action militaire intercoloniale indépendante de l'autorité britannique. Les actions de Leisler ont usurpé la prérogative de la couronne et, par conséquent, il a été jugé pour trahison et exécuté. En 1691, l'Angleterre a rétabli le contrôle de la province de New York.
La Glorieuse Révolution a permis à ceux qui ont vécu le tumulte de 1688 et 1689 de partager une expérience commune. Les générations suivantes ont gardé vivant le souvenir de la Glorieuse Révolution en tant que défense héroïque de la liberté anglaise contre un tyran potentiel.
LIBERTÉ ANGLAISE
La Glorieuse Révolution a conduit à la création d'une nation anglaise qui a limité le pouvoir du roi et a fourni des protections aux sujets anglais. En octobre 1689, l'année même où William et Mary ont accédé au trône, la Déclaration des droits de 1689 a établi une monarchie constitutionnelle. Elle stipulait l'indépendance du Parlement vis-à-vis de la monarchie et protégeait certains droits du Parlement, tels que le droit à la liberté d'expression, le droit à des élections régulières et le droit de présenter une pétition au roi. La Déclaration des droits de 1689 garantissait également certains droits à tous les sujets anglais, y compris le procès devant jury et l'habeas corpus (l'obligation pour les autorités de traduire une personne incarcérée devant un tribunal pour démontrer la cause de l'incarcération).
John Locke (1632—1704), médecin et éducateur qui avait vécu en exil en Hollande sous le règne de Jacques II et était retourné en Angleterre après la Glorieuse Révolution, a publié ses Deux traités de gouvernement en 1690. Il y faisait valoir que le gouvernement était une forme de contrat entre les dirigeants et le peuple, et qu'un gouvernement représentatif existait pour protéger « la vie, la liberté et les biens ». Locke a rejeté le droit divin des rois et a plutôt plaidé pour le rôle central du Parlement avec une monarchie limitée. La philosophie politique de Locke a eu un impact énorme sur les générations futures de colons et a établi l'importance primordiale de la représentation au sein du gouvernement.
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La Glorieuse Révolution a également conduit à l'English Toleration Act de 1689, une loi adoptée par le Parlement qui a permis une plus grande diversité religieuse dans l'Empire. Cette loi a accordé une tolérance religieuse aux protestants trinitaires non conformistes (ceux qui croyaient en la Sainte Trinité de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit), tels que les baptistes (ceux qui préconisaient le baptême des adultes) et les congrégationalistes (ceux qui ont suivi l'exemple des puritains en créant des églises indépendantes). Alors que l'Église d'Angleterre est restée l'établissement religieux officiel de l'État, la Toleration Act a accordé une liberté religieuse beaucoup plus grande aux anticonformistes. Cependant, cette tolérance ne s'étendait pas aux catholiques, qui étaient régulièrement exclus du pouvoir politique. La loi de tolérance de 1689 s'est étendue aux colonies britanniques, où plusieurs colonies (Pennsylvanie, Rhode Island, Delaware et New Jersey) ont refusé d'autoriser la création d'une église coloniale établie, une étape majeure vers une plus grande diversité religieuse.
Résumé de la section
La menace d'une monarchie catholique absolue a entraîné non seulement le renversement de Jacques II, mais aussi l'adoption de lois et de politiques qui ont changé le gouvernement anglais. La Glorieuse Révolution a rétabli une monarchie protestante tout en limitant son pouvoir au moyen de la Déclaration des droits de 1689. Ceux qui ont vécu les événements ont préservé le souvenir de la Glorieuse Révolution et de la défense de la liberté qu'elle représentait. Dans le même temps, des penseurs tels que John Locke ont fourni de nouveaux modèles et de nouvelles sources d'inspiration pour l'évolution du concept de gouvernement.
Questions de révision
Lequel des énoncés suivants représente une préoccupation que les habitants d'Angleterre et de ses colonies entretenaient à propos de Jacques II ?
qu'il favoriserait la diffusion du protestantisme
qu'il réduirait la taille de l'armée et de la marine britanniques, laissant l'Angleterre et ses colonies vulnérables aux attaques
qu'il plaiderait pour l'indépendance du Parlement vis-à-vis de la monarchie
qu'il instituerait une monarchie catholique absolue
D
Qu'est-ce que le Dominion de la Nouvelle-Angleterre ?
Le renversement des gouvernements coloniaux de la Nouvelle-Angleterre par Jacques II
la colonie consolidée de la Nouvelle-Angleterre créée par James II
Le gouvernement colonial du gouverneur Edmund Andros à New York
les taxes d'accise que les colons de la Nouvelle-Angleterre ont dû payer à Jacques II
B
Quel a été le résultat de la Glorieuse Révolution ?
Jacques II a été renversé et Guillaume III et Marie II ont pris sa place. La Déclaration des droits de 1689 limitait le pouvoir futur de la monarchie et définissait les droits du Parlement et des Anglais. Dans le Massachusetts, les Bostoniens ont renversé le gouverneur royal Edmund Andros.
Lexique
- Dominion de Nouvelle-Angleterre
- La colonie consolidée de James II en Nouvelle-Angleterre, composée de toutes les colonies de New Haven au Massachusetts et plus tard de New York et du New Jersey
- Glorieuse révolution
- le renversement de Jacques II en 1688
- anticonformistes
- Protestants qui ne se sont pas conformés aux doctrines ou aux pratiques de l'Église d'Angleterre