7.5 : Reality Check - Concours et compétitions
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À la fin de cette section, vous devriez être en mesure de :
- Identifier des ressources pour localiser les concours et les compétitions
- Comprenez les opportunités et les réalités des concours et des compétitions
Vous avez maintenant une idée de la manière de communiquer l'objectif de votre innovation par le biais d'énoncés de mission et de vision clairs, tout en fixant des objectifs SMART tangibles pour votre start-up. Vous devez également avoir une connaissance de base de la manière de présenter votre innovation à différents groupes en utilisant différents types de supports pour obtenir un soutien financier, attirer des talents qualifiés et/ou recueillir des contributions si vous êtes un entrepreneur social. Vous disposez de certaines stratégies pour protéger votre idée et vous avez examiné comment intégrer les commentaires dans un processus itératif pour améliorer et affiner le concept ou le prototype. Il est maintenant temps de faire le point sur la réalité. Que pouvez-vous réellement faire en tant qu'étudiant entrepreneur pour entrer sur le marché prêt à innover et à présenter vos premiers arguments ?
Tout d'abord, utilisez votre formation et votre expérience professionnelle pour mener des recherches afin de déterminer le type d'environnement entrepreneurial qui vous convient. Vous souhaitez travailler pour une start-up et mettre vos talents créatifs à profit pour aider une équipe existante à développer ses idées ? Vous souhaitez participer au rez-de-chaussée pour aider à développer une start-up à partir de zéro, en ajoutant votre savoir-faire en matière de pitch à la gamme ? Ou cherchez-vous à devenir entrepreneur et à créer votre propre équipe autour de vos propres idées innovantes ? Vous vous devez d'explorer ces options par le biais de recherches minutieuses.
Ressources régionales
Tout comme les communautés investissent dans les écoles pour former les élèves afin d'améliorer le statut de l'ensemble de la communauté, certaines communautés commencent à percevoir l'intérêt à long terme d'investir dans les entrepreneurs. Voici certaines des ressources à rechercher :
- Des espaces de travail partagés où les entrepreneurs se réunissent pour travailler sur leurs projets indépendants et pour constituer des équipes. Le siège social de Raleigh en Caroline du Nord est l'un de ces espaces qui offre de multiples options d'adhésion, des bureaux et des installations de cuisine, et d'autres avantages. WeWork est un autre espace, situé à New York, tout comme Spark à Baltimore, dans le Maryland (Figure 7.7).
- Des incubateurs ou des accélérateurs d'entreprises qui font bien plus qu'offrir des espaces de bureaux. Ils offrent du mentorat plutôt qu'un bon café-bar.
- Des concours de pitch pour commencer à recueillir les commentaires dont vous avez besoin pour affiner vos propositions de valeur et élaborer un plan d'affaires complet.
Selon la taille de la communauté dans laquelle vous choisissez de vivre, il peut y avoir différents types de créneaux entrepreneuriaux à cibler, ou il peut y avoir un espace entrepreneurial plus généralisé. Quelle que soit la taille de la communauté, ce sont les personnes qui la composent et votre capacité à établir des réseaux qui influenceront le plus votre potentiel. L'une des options à envisager est de participer à une présentation de produit dans les six mois suivant l'arrivée dans une nouvelle ville. Peut-être proposez-vous votre propre idée ciblée, ou peut-être mettez-vous vos talents au service d'une équipe qui a déjà un argumentaire en préparation. Quoi qu'il en soit, en tant que personne intéressée à devenir entrepreneur, si vous ne collaborez pas et ne faites pas concurrence, vous ne développez pas votre entreprise ou votre entreprise sociale.
Concours
Selon Entrepreneur.com, 35, il est essentiel de prendre la température des concours disponibles dans une certaine région géographique avant de se lancer. Un concours entrepreneurial est toute compétition entrepreneuriale autre qu'une compétition de pitch. Ils sont généralement gérés par des organisations à but non lucratif et des universités, mais de plus en plus d'entreprises les accueillent pour s'ouvrir à davantage d'innovations extérieures afin d'attirer des entrepreneurs diversifiés et d'accéder à des sources non traditionnelles de nouvelles idées ayant un potentiel commercial. Ils impliquent généralement la soumission de documents concernant votre entreprise, d'éléments tels que des modèles commerciaux (couverts dans le modèle commercial et le plan), des prospectus et des formulaires adaptés aux spécifications du concours.
Il existe de nombreuses raisons de participer à un concours. Trouver un mentor est en haut de la liste. Vos premiers concours et compétitions de pitch vous offrent une expérience d'apprentissage ainsi que l'occasion de réseauter et de rechercher des mentors et des collaborateurs potentiels. Pour vous préparer à un concours, découvrez exactement ce que l'on attend de vous et faites le plus de recherches possible pour écrire selon le principe de l'iceberg. Conformément à ce principe d'écriture, chaque mot ou phrase de votre candidature au concours doit être accompagné d'une multitude d'informations et de détails à l'appui. Même si les juges ne voient jamais de prospectus détaillé, de résumé détaillé de l'activité, de l'investissement recherché par l'entreprise ou des principaux risques auxquels l'entreprise est confrontée, le fait de s'assurer de disposer des données fiables pour étayer ces points dans votre résumé ou votre introduction augmente vos chances de succès dans compétition.
Participer à un concours revient à déconstruire votre argumentaire, à étayer chaque point par des recherches minutieuses, à rédiger et à présenter les informations dans les différents formats demandés. Les concours peuvent demander des articles, des affiches, des vidéos, des campagnes sur les réseaux sociaux et d'autres supports. Quels que soient les types de produits multimédia requis par le concours, vous devez les réaliser de manière professionnelle. Si vous voulez vraiment gagner un concours qui nécessite des éléments multimédia ou de réseaux sociaux, vous pouvez engager un professionnel des médias pour vous aider, qui est essentiellement un effort de marketing.
Si et quand vous gagnez un concours, établissez des liens avec les organisateurs et recherchez du mentorat. À long terme, un excellent mentorat a plus de valeur qu'un prix en argent assorti de conditions. Un bon mentor et une bonne niche de marché sont souvent de meilleurs indicateurs de la réussite entrepreneuriale que la capacité d'une personne à développer des dossiers de concours convaincants ou des présentations de pitch très chargées. Pour être entrepreneur, vous devez savoir comment fonctionne un secteur d'activité dans un contexte géographique social, culturel et réglementaire. Dans la mesure où participer à un concours peut vous aider à en apprendre davantage sur ces sujets, c'est un effort précieux, mais dans la plupart des cas, le financement par prix de 5 000$, 10 000$ ou même 20 000$ ne garantira pas à votre entreprise une longueur d'avance.
Les concours sur les campus universitaires peuvent être plus intéressants que d'autres en raison du nombre de mentors recrutés pour les juger. Des mentors qui comprennent les marchés régionaux et les opportunités de réseautage peuvent s'avérer très utiles, et les concours peuvent être l'une des rares occasions où un grand nombre de professionnels participent à un cours universitaire ou à un exercice parascolaire. En outre, des concours peuvent être organisés par des groupes d'entreprises ou des groupes d'entrepreneuriat social sur le campus qui offrent d'excellentes opportunités de réseautage. Certains concours constituent la phase préliminaire avant la compétition de pitch qui suit. Dans ce cas, vous devez préparer votre argumentaire en même temps que vous préparez votre demande de concours pour vous assurer que votre argumentaire correspond à vos revendications. Cela peut sembler assez simple, mais lorsqu'il existe des divergences entre ce que vous soumettez et ce que vous présentez finalement, les juges s'en apercevront. Quoi qu'il en soit, un concours sur un campus universitaire ou sur votre marché de niche vous donne l'occasion de faire des recherches sur votre marché, d'examiner vos propres idées et de constituer une équipe.
Constituer une équipe pour un concours dans le but ultime de créer une entreprise réussie est l'un des aspects les plus passionnants mais les plus éprouvants de l'entrepreneuriat. De nombreux entrepreneurs sont réticents à abandonner le contrôle et à rechercher des personnes qui feront les choses comme ils le souhaitent. Ce n'est généralement pas possible et ce n'est pas conseillé. Vous souhaitez constituer une équipe de personnes capables de voir un problème de différents points de vue et d'apporter une contribution constructive et honnête. Votre meilleur espoir est d'établir une éthique de communication claire et de concessions mutuelles respectueuses lorsqu'il s'agit de critiquer, car il y aura des divergences d'opinions et d'approches. Si un concours n'est rien d'autre qu'une impulsion pour constituer une bonne équipe, l'effort en vaut la peine. Il existe de nombreuses sources prêtes à vous renseigner sur ces concours ; consultez la plupart des programmes d'entrepreneuriat des grandes universités (certains ne sont ouverts qu'aux étudiants et/ou aux anciens élèves, tandis que d'autres peuvent être ouverts à d'autres). Renseignez-vous également auprès des principales sources de démarrage (telles que TechStars ou Y Combinator) ainsi que des entités de développement économique locales. Enfin, vous pourriez trouver des concours axés sur des groupes particuliers auxquels vous pourriez vous qualifier, tels que les femmes entrepreneurs ou d'autres groupes historiquement sous-représentés.
Des compétitions
Tout comme les concours, les concours de pitch (Figure 7.8) peuvent offrir des prix en argent ou des opportunités de mentorat aux gagnants. Certaines compétitions de pitch plus importantes comportent des accords de financement de démarrage conditionnels que les gagnants doivent signer avant de pouvoir accepter des prix en espèces. La principale différence entre un concours et un concours de pitch est que dans ce dernier, vous êtes censé présenter votre idée d'entreprise sous la forme d'une présentation, généralement avec un pitch deck, tandis que dans le premier, vous êtes censé fournir un résumé plus informel de votre idée, bien que les prix des concours soient moins (par exemple, 1 000$ en services juridiques ou autres services commerciaux gratuits par rapport à un prix en espèces beaucoup plus élevé).
Recherchez des compétitions dans votre ville et dans des lieux situés à moins d'une demi-journée de route, afin de pouvoir participer à des compétitions de pitch sans perdre trop de temps ou de ressources à vous déplacer. Recherchez des concours qui se concentrent sur le secteur de marché qui vous intéresse le plus. Tirez parti de vos capacités et de vos forces. Certaines compétitions de pitch sont parrainées par les bureaux régionaux de développement économique. Ces bureaux sont souvent associés à des centres de développement des petites entreprises, qui sont souvent basés ou connectés aux grandes universités, aux bureaux locaux de SCORE et aux bureaux de la SBA. Ils offrent souvent des prix en argent dans l'espoir d'attirer des startups naissantes dans leur région. D'autres mettent en relation des entrepreneurs avec des investisseurs en attente avec des capitaux d'amorçage et un contrat stipulant le pourcentage de l'entreprise qu'ils détiendront. Certains offrent de l'argent pour des services juridiques, comptables, de mentorat et autres. C'est ainsi que fonctionne le financement de démarrage, mais les gagnants du concours feraient bien de demander des conseils juridiques avant de signer un contrat bloquant une partie de leur activité, comme condition pour recevoir un prix ou un niveau de financement de démarrage qu'ils pourraient être en mesure d'obtenir par le biais d'autres sites.
Cela explique pourquoi certains entrepreneurs semblent conclure leur propre offre sur Shark Tank. Dans certains cas, ils sont peut-être stupides de renoncer à un accord, mais dans d'autres cas, ils ont d'autres moyens de financement de démarrage à l'esprit qui peuvent leur donner un meilleur contrôle sur l'avenir de leur entreprise. La dernière chose que vous souhaitez faire est de gagner un concours et de signer un contrat pour un investissement dans l'entreprise qui ne mène pas à vos objectifs finaux ni ne les protège. Alors que l'émission American Idol est un exemple de prudence 36 (les gagnants d'American Idol signent généralement un contrat d'enregistrement exclusif qui est restrictif pour l'artiste et lui interdit de signer avec une grande maison de disques pendant plusieurs années), la plupart les investisseurs voudront presque toujours s'approprier une part de l'avenir à long terme de tout effort entrepreneurial qu'ils contribuent à financer. Avant de participer à un concours, découvrez si la nature du prix nécessite ce type d'accord de financement initial ou non. Basez vos décisions sur votre niveau de confort avec ce type d'arrangement et recherchez la façon dont les gagnants précédents ont été traités et quels succès et échecs ils ont connus.
Pour gagner une compétition de pitch, découvrez exactement à qui vous lancez et quels critères ils utiliseront. N'oubliez pas de lire attentivement les directives du concours et de découvrir ce que vous pouvez sur les juges spécifiques et leurs antécédents. Personnalisez votre argumentaire pour qu'il corresponde autant que possible aux objectifs du concours sans modifier votre proposition de valeur ou les fonctionnalités ou résultats prometteurs que vous ne pouvez pas atteindre. Faites correspondre la demande à ce que propose le concours. Rien n'agace plus les juges du concours que lorsque les prix et les offres sont clairement définis dans les directives du concours, puis que les présentateurs demandent beaucoup plus d'argent ou quelque chose de complètement différent de ce qu'ils proposent.
Vous devez développer un modèle commercial de base (que vous découvrirez dans le chapitre Launch for Growth to Success), en le présentant à plusieurs reprises à des particuliers, à des groupes d'entrepreneurs, à des investisseurs et à des juges de la concurrence (sauf s'il s'agit de votre travail quotidien). Cela vous aidera à développer votre argumentaire pour le créneau du marché. Au fil du temps, vous apprendrez ce qu'il faut stresser et ce qu'il faut minimiser ou réduire, ce qui peut vous aider à gagner des compétitions.
En tant qu'étudiant, vous pouvez participer à des concours de pitch sur le campus pour vous entraîner à apprendre un créneau de marché. Peut-être que le créneau de marché que vous explorez à l'université sera similaire à celui dans lequel vous travaillez après avoir obtenu votre diplôme. Si vous êtes dans une ville universitaire, il s'agit peut-être d'un marché particulier, mais elle propose généralement de nombreuses opportunités de mentorat pour compenser ce qui lui manque peut-être en termes d'infrastructure commerciale. Rendez vos pitch decks professionnels et répétez vos présentations jusqu'à ce qu'elles soient parfaites. Vous devez également être un public studieux lors de telles compétitions. Il n'est pas rare qu'un entrepreneur maîtrise sa propre approche après avoir vu d'autres personnes présentes pendant un an ou deux.
La Collegiate Entrepreneurs' Organization, dont le sigle « PDG » est approprié, possède des sections dans plus de 300 universités aux États-Unis. Il défend l'entrepreneuriat en tant que domaine à part entière plutôt que comme un sous-produit d'un programme de MBA ou d'une formation limitée dans une école de commerce, comme c'est le cas dans de nombreuses universités. Quelle que soit l'infrastructure institutionnelle, de nombreux collèges ont des sections.
TU ES PRÊT ?
Organisation collégiale d'entrepreneurs
Renseignez-vous sur le PDG et déterminez s'il existe une section sur votre campus. Le tableau 7.4 présente les informations du site Web de l'organisation nationale.
| Déclaration de vision | Déclaration de mission |
|---|---|
| Au service de plus de 400 collèges et universités qui aident les étudiants à réaliser leurs rêves et leurs objectifs entrepreneuriaux, CEO propose aux étudiants entrepreneurs des opportunités, des événements, des activités de section et des conférences pour les aider à démarrer une entreprise. | Informer, soutenir et inspirer les étudiants à faire preuve d'esprit d'entreprise et à rechercher des opportunités grâce à la création d'entreprises. Avec une communauté entrepreneuriale diversifiée et un réseau mondial, CEO offre aux étudiants entrepreneurs des opportunités, des événements, des activités de section et des conférences pour les aider à démarrer une entreprise. Le point culminant de l'année est la Conférence mondiale annuelle qui se tient chaque automne. |
Si votre campus possède une section, contactez la direction et découvrez comment vous y inscrire. Si vous êtes déjà membre, découvrez comment vous pouvez devenir un leader étudiant au sein de l'organisation. Si vous êtes PDG et que vous êtes un leader étudiant, élaborez un plan pour avoir un impact positif et durable sur votre section locale. Si votre campus n'a pas de section locale, renseignez-vous auprès du bureau des activités étudiantes/de la vie sur le campus pour savoir comment vous pouvez y créer une section. Il peut y avoir un groupe similaire avec ce thème sous un titre de club/organisation différent.
- Quelles sont les entreprises prospères que les PDG de sections ou de groupes au sein de sections ont créées ?
- Quels sont les principaux changements qui pourraient être apportés pour renforcer votre section locale ?
- Qui pouvez-vous contacter et avec qui travailler pour y parvenir ?
- Quel sera votre principal objectif entrepreneurial en tant que membre du PDG ? Pouvez-vous utiliser le groupe comme rampe de lancement pour votre propre start-up ? Comment ?
Le site Web AlphaGamma.com répertorie bon nombre des plus grands concours de plans d'affaires pour les entrepreneurs récents et étudiants. Voici une liste des meilleures compétitions qui se sont déroulées en 2019. Consultez son site Web pour les listes des prochaines compétitions. 38 Dans la plupart des cas, les récompenses annuelles agrégées sont répertoriées avec d'autres informations spécifiques au concours :
- Concours de nouveaux plans d'entreprise de la Harvard Business School — 300 000$
- Concours de plans d'affaires pour le riz — 1,5 million de dollars
- Concours de plans d'affaires Milken-Penn GSE Education — 1 000 000$
- Défi des entrepreneurs de l'Utah — 100 000
- Prochains fondateurs — 30 000$
- Défi mondial Technovation — 42 000$
- CodeLaunch — 67 000$
- Burton D. Morgan — 100 000$
- Concours de modèles commerciaux Edward L. Kaplan — 100 000$
- Concours UpPitch — 10 000$
- Concours étudiant The Hult Prize — 1 000 000$
- Bourse Thiel — 100 000$
Cette liste ne comprend pas d'autres compétitions intéressantes. Le concours de plans d'affaires de l'université George Washington, baptisé GW New Venture Competition, a décerné en 2017 plus de 300 000 dollars de services en espèces et en nature au total. 39 Le concours New Venture de l'Université Baylor est ouvert aux universités du pays et attribue un total de plus de 85 000 dollars à des équipes d'étudiants de l'Arkansas, de l'Iowa et de la Pennsylvanie, les finalistes venant également de Californie et de l'Illinois. 40 Singapour organise un concours mondial de plans d'affaires avec des prix totalisant 1 million de dollars. Le concours Draper pour les femmes entrepreneures collégiales du 41 Smith College offre plus de 60 000 dollars en prix au total, y compris une récompense en espèces de 10 000 dollars plus une bourse d'études. 42 L'État de l'Arizona, l'Indiana et de nombreuses autres universités organisent ces concours. Les délais sont décalés toute l'année. Les compétitions sont parfois ouvertes aux concurrents nationaux, mais certaines ne sont ouvertes qu'aux étudiants d'une communauté universitaire ou d'une région en particulier. Les compétitions ne sont pas nécessairement liées aux horaires scolaires. Faites des recherches sur les concours les plus appropriés pour vous et votre programme, et collaborez avec un professeur pour participer, apprendre, réseauter et, idéalement, gagner du financement.
La réussite entrepreneuriale se produit lorsque des personnes innovantes trouvent un terrain fertile, développent des idées et des concepts et persévèrent en apprenant à intégrer de nouveaux produits sur des marchés appropriés. Les entrepreneurs diplômés du collège se doivent de faire des recherches sur la communauté entrepreneuriale qu'ils préféreraient cibler. Les bureaux de développement économique du monde entier encouragent les entrepreneurs à s'installer dans leurs villes parce qu'ils ont besoin de personnes innovantes, dynamiques et prêtes à prendre des risques pour créer les moteurs économiques de demain.
L'un des moyens par lesquels les régions stimulent l'esprit d'entreprise consiste à organiser des concours, qui sont tout moyen de concourir pour obtenir un financement de démarrage sans passer par un concours de pitch. Si vous pouvez constituer une équipe pour un concours statique, vous êtes sur la bonne voie pour créer une équipe chargée de présenter de nouvelles innovations.