19 : L'évolution des populations
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La sélection naturelle est l'une des forces évolutives les plus dominantes. La sélection naturelle favorise les traits et les comportements qui augmentent les chances de survie et de reproduction d'un organisme, tout en éliminant les traits et les comportements qui nuisent à l'organisme. Mais la sélection naturelle ne peut que, comme son nom l'indique, sélectionner ; elle ne peut pas créer. L'introduction de nouveaux traits et comportements est subordonnée à une autre force évolutive : la mutation. Les mutations et autres sources de variation entre les individus, ainsi que les forces évolutives qui agissent sur eux, modifient les populations et les espèces. Cette combinaison de processus a donné naissance au monde de la vie que nous connaissons aujourd'hui.
- 19.0 : Présentation
- Toutes les formes de vie sur Terre sont liées. La théorie de l'évolution affirme que les humains, les coléoptères, les plantes et les bactéries ont tous un ancêtre commun, mais que des millions d'années d'évolution ont façonné chacun de ces organismes sous les formes que nous connaissons aujourd'hui. Les scientifiques considèrent l'évolution comme un concept clé pour comprendre la vie. La sélection naturelle est l'une des forces évolutives les plus dominantes.
- 19.1 : Évolution de la population
- Au départ, la nature particulaire récemment découverte des gènes a fait en sorte qu'il était difficile pour les biologistes de comprendre comment une évolution progressive pouvait se produire. Mais au cours des décennies qui ont suivi, la génétique et l'évolution ont été intégrées à ce que l'on a appelé la synthèse moderne, c'est-à-dire la compréhension cohérente de la relation entre la sélection naturelle et la génétique qui a pris forme dans les années 1940 et qui est généralement acceptée aujourd'hui.
- 19.2 : Génétique des populations
- Les individus d'une population présentent souvent des phénotypes différents ou expriment différents allèles d'un gène particulier, appelés polymorphismes. Les populations présentant au moins deux variations de caractéristiques particulières sont dites polymorphes. La distribution des phénotypes entre les individus, connue sous le nom de variation de la population, est influencée par un certain nombre de facteurs, notamment la structure génétique de la population et l'environnement.
- 19.3 : Évolution adaptative
- La condition physique est souvent quantifiable et est mesurée par des scientifiques sur le terrain. Cependant, ce n'est pas la condition physique absolue d'un individu qui compte, mais plutôt sa comparaison avec les autres organismes de la population. Ce concept, appelé aptitude relative, permet aux chercheurs de déterminer quels individus apportent une progéniture supplémentaire à la prochaine génération et, par conséquent, comment la population pourrait évoluer.