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31.1 : Comment étudier pour un cours d'introduction à l'astronomie (Annexe A)

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    Dans cette brève annexe, nous voulons vous donner quelques conseils pour une étude efficace de l'astronomie. Ces suggestions sont basées sur des idées de bons professeurs et de bons étudiants à travers les États-Unis. Votre professeur aura probablement d'autres suggestions plus spécifiques pour réussir dans votre classe.

    L'astronomie, c'est-à-dire l'étude de l'univers au-delà des frontières de notre planète, est l'une des branches scientifiques les plus passionnantes et les plus changeantes. Même les scientifiques d'autres domaines avouent souvent s'être intéressés de longue date à l'astronomie, bien qu'ils puissent maintenant faire quelque chose qui concerne la terre, comme la biologie, la chimie, l'ingénierie ou la rédaction de logiciels.

    Mais certaines des choses qui rendent l'astronomie si intéressante en font également un défi pour l'étudiant débutant. L'univers est vaste, rempli d'objets et de processus qui n'ont pas d'équivalent familier sur Terre. Comme un visiteur d'un nouveau pays, il vous faudra un certain temps pour vous familiariser avec le territoire ou les coutumes locales. L'astronomie, comme les autres sciences, possède également son propre vocabulaire spécial, dont vous devrez apprendre certains pour bien communiquer avec votre professeur et vos camarades de classe.

    Pourtant, des centaines de milliers de majors non scientifiques suivent un cours d'introduction à l'astronomie chaque année, et des enquêtes montrent que des étudiants d'horizons très divers ont réussi (et même apprécié) ces cours. L'astronomie s'adresse à tout le monde, pas seulement à ceux qui sont « orientés vers la science ».

    Voici donc quelques suggestions pour vous aider à augmenter vos chances de réussir dans votre cours d'astronomie.

    1. Le meilleur conseil que nous puissions vous donner est de prévoir suffisamment de temps dans votre emploi du temps pour étudier régulièrement la matière de ce cours. Cela semble évident, mais il n'est pas facile de rattraper un sujet comme l'astronomie en essayant de tout faire juste avant un examen. (Comme les astronomes aiment le dire, on ne peut pas apprendre l'univers entier en une nuit !) Essayez de mettre de côté une partie de la journée, ou tous les deux jours, lorsque vous pouvez avoir du temps ininterrompu pour lire et étudier l'astronomie.
    2. En classe, rangez votre téléphone et concentrez-vous sur les activités de la classe. Si vous devez utiliser un ordinateur portable ou une tablette en classe, faites le pacte de ne pas consulter vos e-mails, d'accéder aux réseaux sociaux ou de jouer à des jeux pendant les cours. Un certain nombre d'études minutieuses sur le comportement et les notes des étudiants ont montré que les étudiants ne sont pas aussi doués qu'ils le pensent pour le multitâche et que les étudiants qui n'utilisent pas d'écran pendant les cours obtiennent finalement de meilleures notes.
    3. Essayez de prendre des notes minutieuses pendant les cours. De nombreux étudiants commencent l'université sans prendre de bonnes habitudes de prise de notes. Si vous n'êtes pas un bon preneur de notes, essayez d'obtenir de l'aide. De nombreux collèges et universités ont des centres de formation pour étudiants qui proposent des cours de courte durée, des cahiers d'exercices, des tuteurs ou des vidéos sur le développement de bonnes habitudes De bonnes compétences en matière de prise de notes seront également utiles pour de nombreux emplois ou activités auxquels vous êtes susceptible de participer après l'université.
    4. Essayez de lire chaque devoir du manuel deux fois, une fois avant qu'il ne soit discuté en classe et une fois après. Prenez des notes pendant que vous lisez ou utilisez un surligneur pour présenter des idées que vous voudrez peut-être revoir plus tard.
    5. Formez un petit groupe d'étude d'astronomie avec des élèves de votre classe. Réunissez-vous régulièrement avec eux et discutez de ce que vous avez appris. Concentrez-vous également sur les sujets qui peuvent poser des problèmes aux membres du groupe. Préparez des exemples de questions d'examen et assurez-vous que tous les membres du groupe peuvent y répondre en toute confiance. Si vous avez toujours étudié seul, vous pouvez d'abord résister à cette idée, mais ne vous précipitez pas pour dire non. Les groupes d'étude constituent un moyen très efficace de digérer une grande quantité de nouvelles informations.
    6. Avant chaque examen, créez un aperçu concis des principales idées discutées en classe et présentées dans votre texte. Comparez votre plan avec celui des autres étudiants pour vérifier vos propres habitudes d'étude.
    7. Si votre professeur suggère de répondre à des exemples de quiz en ligne ou de consulter des applications, des animations ou des guides d'étude en ligne, profitez de ces ressources pour améliorer vos études.
    8. À la fin de chaque chapitre de ce manuel, vous trouverez quatre types de questions. Les activités de groupe collaboratives sont conçues pour vous encourager à suivre le contenu du chapitre en groupe, plutôt qu'individuellement. Les questions de révision vous aident à déterminer si vous avez appris le contenu du chapitre. Les questions de réflexion testent une compréhension plus approfondie en vous demandant d'appliquer vos connaissances à de nouvelles situations. Et les exercices Figuring for Yourself testent et étendent certains des exemples mathématiques du chapitre. (Tous les professeurs n'utiliseront pas les sections de mathématiques ; s'ils ne le font pas, il se peut que vous n'ayez pas de devoirs à faire dans cette section.)
    9. Si vous trouvez un sujet particulièrement difficile ou intéressant dans le texte ou en classe, parlez-en à votre professeur ou assistant d'enseignement. De nombreux étudiants ont peur de montrer leur ignorance devant leur professeur, mais nous pouvons vous assurer que la plupart des professeurs et des assistants apprécient que les étudiants viennent aux heures de bureau et montrent qu'ils se soucient suffisamment du cours pour demander de l'aide.
    10. Ne restez pas éveillé toute la nuit avant un test et attendez-vous à ce que votre esprit réagisse bien. Pour la même raison, ne mangez pas un gros repas juste avant un test, car nous avons tous un peu sommeil et ne pensons pas aussi clairement après un gros repas. Prenez de nombreuses respirations profondes et essayez de vous détendre pendant le test lui-même.
    11. Ne sois pas trop dur envers toi-même ! Si l'astronomie est nouvelle pour vous, bon nombre des idées et des termes de ce livre ne vous sont peut-être pas familiers. L'astronomie est comme n'importe quel nouveau langage : cela peut prendre un certain temps pour devenir un bon causeur. Pratiquez autant que possible, mais réalisez également qu'il est naturel de se sentir dépassé par l'immensité de l'univers et la variété des choses qui s'y passent.