16.8 : Résumé

Qu'est-ce que la politique publique ?

La politique publique est la stratégie générale que le gouvernement utilise pour faire son travail, c'est-à-dire l'ensemble relativement stable de comportements gouvernementaux motivés qui abordent des sujets de préoccupation pour une partie de la société. La plupart des résultats politiques sont le résultat de débats, de compromis et d'améliorations considérables qui se produisent au fil des années et ne sont finalisés qu'après la contribution de multiples institutions gouvernementales. La réforme des soins de santé, par exemple, a été développée après des années d'analyse, de réflexion sur les politiques existantes et même de mise en œuvre d'essais au niveau des États.

Les gens évaluent les politiques publiques en fonction de leurs résultats, c'est-à-dire qui en profite et qui perd. Même les politiques les mieux intentionnées peuvent avoir des conséquences imprévues et peuvent même, en fin de compte, nuire à quelqu'un, ne serait-ce qu'à ceux qui doivent payer la police en augmentant leurs impôts.

Catégorisation des politiques publiques

Les biens sont les marchandises, les services et les systèmes qui répondent aux désirs ou aux besoins des personnes. Les biens privés peuvent appartenir à une personne ou à un groupe en particulier et ne peuvent pas être utilisés par d'autres, généralement en raison d'un prix. Les économistes du marché libre estiment que le gouvernement n'a aucun rôle à jouer dans la régulation des échanges de biens privés, car le marché se régulera lui-même. Les biens publics, en revanche, sont des biens tels que l'air, l'eau, la faune et les forêts qui ne appartiennent à personne, donc personne n'en est responsable. La plupart des gens s'accordent à dire que le gouvernement a un rôle à jouer dans la réglementation des biens publics.

Nous classons les politiques en fonction de la mesure dans laquelle les coûts et les avantages sont concentrés sur une minorité ou répartis entre le plus grand nombre. La politique distributive tire parti du plus grand nombre et profite à quelques-uns, tandis que la politique réglementaire concentre les coûts sur un groupe tout en bénéficiant à la société dans son ensemble. La politique de redistribution permet de partager la richesse et les revenus de certains groupes avec d'autres.

Arènes politiques

Les trois principaux domaines de la politique intérieure sont le bien-être social, la science, la technologie et l'éducation, ainsi que la stimulation et la réglementation des entreprises. Les programmes de protection sociale tels que la sécurité sociale, Medicaid et Medicare constituent un filet de sécurité pour les populations vulnérables. Les politiques en matière de science, de technologie et d'éducation ont pour objectif de garantir les avantages compétitifs des États-Unis. Les politiques de stimulation et de régulation des entreprises doivent trouver un équilibre entre les besoins des entreprises en matière d'avantages économiques et le besoin des consommateurs de se protéger contre les pratiques déloyales ou dangereuses. Les États-Unis dépensent des milliards de dollars pour ces programmes.

Les décideurs

Les deux groupes les plus engagés dans l'élaboration des politiques sont les défenseurs des politiques et les analystes politiques. Les défenseurs des politiques sont des personnes qui sont suffisamment attachées à quelque chose pour travailler à modifier les politiques publiques afin d'y remédier. Les analystes politiques, quant à eux, visent l'impartialité. Leur rôle est d'évaluer les politiques potentielles et de prévoir leurs résultats. Bien qu'ils soient théoriquement impartiaux, leurs résultats reflètent souvent des tendances politiques spécifiques.

Le processus d'élaboration des politiques publiques comporte quatre grandes phases : identification du problème, établissement du programme, mise en œuvre de la politique et évaluation des résultats. Le processus est un cycle, car l'étape d'évaluation doit revenir aux étapes précédentes, afin d'éclairer les décisions futures concernant la politique.

Budgétisation et politique fiscale

Jusqu'à la Grande Dépression des années 1930, le gouvernement américain a adopté une approche de laisser-faire ou de ne pas intervenir en matière de politique économique, en partant du principe que si elle était laissée à elle-même, l'économie traverserait des cycles d'expansion et de récession, mais resterait globalement saine. Les politiques économiques keynésiennes, qui mettaient l'accent sur les dépenses publiques destinées à augmenter la consommation, ont contribué à sortir le pays de la dépression.

L'objectif de la politique fiscale fédérale est d'avoir un budget équilibré, dans lequel les dépenses et les recettes correspondent. Le plus souvent, le budget présente un déficit, un écart entre les dépenses et les recettes. Il est très difficile de réduire le budget, qui consiste en des dépenses obligatoires et discrétionnaires, mais personne ne souhaite vraiment augmenter les recettes en augmentant les impôts. L'un des moyens par lesquels les politiques monétaires peuvent changer l'économie est le niveau des taux d'intérêt. Le Conseil de la Réserve fédérale fixe ces taux et oriente ainsi la politique monétaire aux États-Unis.