15.7 : Résumé
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La bureaucratie et l'évolution de l'administration publique
Au cours de l'ère post-jacksonienne du XIXe siècle, l'accusation courante portée contre la bureaucratie était qu'elle était trop politique et corrompue. Cela a changé dans les années 1880 lorsque les États-Unis ont commencé à créer une fonction publique moderne. La fonction publique s'est à nouveau développée dans l'administration de Franklin D. Roosevelt alors qu'il élargissait les programmes gouvernementaux visant à lutter contre les effets de la Grande Dépression. Les critiques les plus récentes à l'encontre de la bureaucratie fédérale, notamment sous Ronald Reagan, sont apparues à la suite de la deuxième grande expansion du gouvernement fédéral sous Lyndon B. Johnson dans les années 1960.
Vers une fonction publique fondée sur le mérite
Le système fondé sur le mérite qui permet de pourvoir les postes au sein de la bureaucratie gouvernementale accroît les capacités et la responsabilité par rapport aux loyautés politiques. Malheureusement, ce système a aussi ses inconvénients. La plainte la plus courante est que les bureaucrates ne sont plus aussi réceptifs aux élus qu'ils ne l'étaient autrefois. Cela peut toutefois être un compromis nécessaire pour le niveau d'efficacité et de spécialisation requis dans le monde moderne.
Comprendre les bureaucraties et leurs types
Pour comprendre pourquoi certaines bureaucraties agissent comme elles le font, les sociologues ont développé une poignée de modèles. À l'exception de la bureaucratie idéale décrite par Max Weber, ces modèles considèrent les bureaucraties comme égoïstes. Exploiter les instincts égoïstes pour faire en sorte que la bureaucratie fonctionne comme prévu est une tâche constante pour les élus. L'une des manières dont les élus ont essayé de résoudre ce problème est de concevoir différents types de bureaucraties dotées de fonctions différentes. Ces types incluent les départements du cabinet, les agences de réglementation indépendantes, les agences exécutives indépendantes et les entreprises publiques.
Contrôler la bureaucratie
Afin de réduire les désaccords intra-institutionnels que semblait susciter le processus réglementaire traditionnel, le processus de réglementation négocié a été conçu pour encourager le consensus. Le Congrès et le président exercent un contrôle direct sur la bureaucratie en organisant des auditions, en procédant à des nominations et en fixant les allocations budgétaires. Les citoyens exercent leurs pouvoirs de surveillance en utilisant la loi sur la liberté de l'information (FOIA) et en votant. Enfin, les bureaucrates exercent également un contrôle sur leurs propres institutions en utilisant les canaux prévus pour les lanceurs d'alerte afin d'attirer l'attention sur les abus bureaucratiques.