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12.1 : Présentation

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    Photographie de George W. Bush parlant dans un mégaphone, le bras autour de l'épaule d'un pompier debout à côté de lui. Une photographie de Joe Biden prêtant serment en tant que président lors de son investiture. Son épouse tient la Bible sur laquelle il jure et ses enfants adultes se tiennent à côté de lui. Le bâtiment du Capitole se trouve en arrière-plan.
    Figure 12.1 Le 14 septembre 2001, le président George W. Bush s'adresse à la foule au Ground Zero à New York (à gauche). Le président Joe Biden prête serment devant le Capitole américain le 20 janvier 2021 (à droite). (crédit gauche : modification de « EMA - 3905 - Photographie du SFC Thomas R. Roberts prise le 14-09-2001 à New York » par le SFC Thomas R. Roberts/Wikimedia Commons, domaine public ; crédit à droite : modification de « Le président Joe Biden, rejoint par la Première dame Jill Biden et leurs enfants Ashley Biden et Hunter Biden, prend le serment d'office en tant que président des États-Unis mercredi 20 janvier 2021, lors de la 59e investiture présidentielle au Capitole américain à Washington, D.C. (Photo officielle de la Maison Blanche par Chuck Kennedy) » par The White House/Wikimedia Commons, Public Domain)

    La présidence est le poste le plus visible au sein du gouvernement américain (Figure 12.1). Lors de la Convention constitutionnelle de 1787, les délégués ont reconnu la nécessité de doter un chef de l'exécutif relativement fort et vigoureux. Mais ils souhaitaient également que ce directeur général soit lié par les chèques des autres branches du gouvernement fédéral ainsi que par la Constitution elle-même. Au fil du temps, le pouvoir de la présidence s'est accru en réponse aux circonstances et aux défis. Cependant, à ce jour, un président doit encore travailler avec les autres branches pour être le plus efficace possible. Les actions unilatérales, par lesquelles le président agit seul sur des questions importantes et corrélatives, telles que la stratégie du président Barack Obama concernant l'accord sur le nucléaire iranien, sont vouées à controverse et laissent entrevoir des problèmes potentiellement graves au sein du gouvernement fédéral. Les présidents efficaces, en particulier en temps de paix, sont ceux qui travaillent avec les autres branches en faisant preuve de persuasion et de compromis pour atteindre les objectifs politiques.

    Quels sont les pouvoirs, les opportunités et les limites de la présidence ? Comment dirige le chef de l'exécutif dans notre système politique contemporain ? Qu'est-ce qui guide ses actions, y compris les actions unilatérales ? S'il est plus efficace de travailler avec les autres pour faire avancer les choses, comment s'y prend le président ? Qu'est-ce qui peut faire obstacle à la réalisation de cet objectif ? Ce chapitre répond à ces questions et à d'autres sur le leader le plus visible du pays.