7.8 : Résumé

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Inscription des électeurs

L'inscription des électeurs varie d'un État à l'autre, en fonction de la culture et des préoccupations locales. Pour tenter de mettre fin à la privation du droit de vote des électeurs noirs, le Congrès a adopté le Voting Rights Act (1965), qui interdisait aux États de refuser le droit de vote sur la base de la race, et la Cour suprême a jugé que les clauses relatives aux droits acquis et autres restrictions étaient inconstitutionnelles. Certains États exigent uniquement qu'un citoyen ait plus de dix-huit ans et réside dans l'État. D'autres incluent des exigences supplémentaires. Certains États exigent que l'inscription ait lieu trente jours avant une élection, et d'autres autorisent les électeurs à s'inscrire le jour même de l'élection.

À la suite de l'adoption de la loi Help America Vote (2002), les États sont tenus de tenir à jour des listes électorales précises et redoublent d'efforts pour inscrire les citoyens et mettre à jour les dossiers. L'inscription est devenue plus facile au fil des ans ; la loi nationale sur l'enregistrement des électeurs (1993) oblige les États à ajouter l'inscription des électeurs aux applications gouvernementales, tandis qu'un nombre croissant d'États mettent en œuvre de nouvelles approches telles que l'inscription en ligne des électeurs et l'inscription automatique.

Participation électorale

Certains pensent qu'une démocratie saine a besoin de nombreux citoyens participants, tandis que d'autres soutiennent que seuls les citoyens informés devraient voter. Lorsque le taux de participation est calculé en pourcentage de la population en âge de voter (VAP), il apparaît souvent qu'un peu plus de la moitié des citoyens américains votent. L'utilisation de la population éligible au vote (VEP) donne un chiffre légèrement plus élevé, et le taux de participation le plus élevé, 87 pour cent, est calculé en pourcentage des électeurs inscrits. Les citoyens âgés de plus de soixante-cinq ans et ceux qui ont un revenu élevé et un niveau d'études supérieures sont très susceptibles de voter. Les jeunes de moins de trente ans, surtout s'ils poursuivent leurs études et gagnent un faible revenu, sont moins susceptibles de voter.

Les obstacles au système d'enregistrement d'un État et le nombre élevé d'élections annuelles peuvent également faire baisser le taux de participation. Certains États se sont tournés vers le vote anticipé et le vote par correspondance uniquement pour lutter contre les limites du vote d'un jour et en semaine. La décision de la Cour suprême dans l'affaire Shelby v. Holder a entraîné le retrait des États de la liste de préapprobation de la Voting Rights Act. Nombre de ces États ont apporté des modifications à leurs lois électorales, y compris l'obligation de présenter une pièce d'identité avec photo avant de voter. À l'échelle mondiale, les États-Unis enregistrent un taux de participation plus faible que d'autres pays ; certains comtés enregistrent automatiquement les citoyens ou obligent les citoyens à voter.

Elections

La Commission électorale fédérale a été créée dans le but de contrôler les dons de campagne fédérale et de créer de la transparence dans le financement des campagnes. Les particuliers et les organisations ont des limites de contribution, et les candidats doivent divulguer la source de leurs fonds. Cependant, des décisions de la Cour suprême, telles que Citizens United, ont annulé des articles de la loi sur le financement des campagnes électorales, et les entreprises et les organisations peuvent désormais diffuser des publicités de campagne et soutenir les candidats à des postes. Ces affaires ont également abouti à la création de super PAC, qui peuvent collecter des fonds illimités, à condition qu'ils ne soient pas coordonnés avec les campagnes des candidats.

La première étape du cycle électoral est la nomination, au cours de laquelle les partis déterminent qui sera le candidat du parti. Les partis politiques des États choisissent d'organiser des primaires ou des caucus, selon qu'ils souhaitent des élections rapides et privées ou un caucus public informel. Les délégués des primaires et des caucus locaux se rendront aux conventions nationales ou nationales pour voter au nom des électeurs locaux et étatiques.

Lors des élections générales, les candidats débattent entre eux et mènent des campagnes. Le jour du scrutin a lieu début novembre, mais le collège électoral élit officiellement le président à la mi-décembre. Les membres sortants du Congrès gagnent ou perdent souvent des sièges en fonction de la popularité du président ou du candidat présidentiel de leur parti.

Campagnes et votes

Les campagnes doivent tenter de convaincre les électeurs indécis de voter pour un candidat et d'amener les électeurs du parti aux urnes. Un financement anticipé permet aux candidats de lancer une campagne vigoureuse et d'attirer d'autres dons. L'année électorale commence par les campagnes primaires, au cours desquelles plusieurs candidats se disputent l'investiture de chaque parti, et l'accent est mis sur la reconnaissance du nom et les postes à pourvoir. Les campagnes électorales générales visent à inciter les membres du parti à se rendre aux urnes. Les campagnes parallèles et les super PAC peuvent diffuser des publicités négatives pour influencer les électeurs. Les campagnes modernes utilisent la télévision pour créer des émotions et Internet pour interagir avec les partisans et collecter des fonds.

La plupart des électeurs voteront pour le candidat de leur parti. D'autres examineront les questions que soutient le candidat. Certains électeurs se préoccupent de ce que les candidats ont fait par le passé ou de ce qu'ils pourraient faire à l'avenir, tandis que d'autres se préoccupent uniquement de leurs finances personnelles. Enfin, certains citoyens seront préoccupés par les caractéristiques physiques du candidat. Les titulaires disposent de nombreux avantages, notamment des coffres de guerre, des privilèges d'affranchissement et du gerrymandering.

Démocratie directe

La démocratie directe permet aux électeurs d'un État de rédiger des lois, de modifier des constitutions, de destituer des politiciens et d'approuver les décisions prises par le gouvernement. Les initiatives sont des lois ou des amendements constitutionnels sur le bulletin de vote. Les référendums demandent aux électeurs d'approuver une décision du gouvernement. Le processus des mesures de vote nécessite la collecte de signatures auprès des électeurs, l'approbation de la mesure par le gouvernement de l'État et la tenue d'élections par scrutin. Les rappels permettent aux citoyens de destituer des politiciens. Bien que la démocratie directe donne aux citoyens leur mot à dire sur les politiques et les lois de leur État, elle peut également être utilisée par les entreprises et les riches pour faire passer des objectifs politiques. Les initiatives peuvent également mener à de mauvaises politiques si les électeurs ne font pas de recherches sur la mesure ou comprennent mal la loi.