18.6 : Les industries animales et le commerce des animaux
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Au cours des deux derniers siècles, les sociétés occidentales ont de plus en plus adopté l'approche consistant à traiter les animaux comme une marchandise, une matière première ou une ressource destinée à l'usage humain, une chose plutôt qu'un être. Lorsque nous examinons les relations que de nombreuses sociétés autochtones entretiennent avec les animaux, nous pouvons mieux comprendre à quel point la conception occidentale des animaux est différente. Abordant le monde et la nature principalement comme des consommateurs plutôt que comme des égaux, les cultures occidentales sont confrontées à des défis environnementaux, socio-émotionnels et liés aux ressources de plus en plus nombreux dans tous les domaines de la vie.
Zoos
Les zoos font depuis longtemps partie des sociétés humaines. Les plus anciennes preuves de l'existence d'un zoo ont été découvertes à Hierakonpolis, la capitale de la Haute-Égypte pendant la période prédynastique, aujourd'hui appelée Nekhen. Les archéologues y ont découvert les restes momifiés d'une collection d'animaux sauvages et domestiques datant d'il y a environ 5 000 ans, qui comprenait des babouins, des hippopotames, des gazelles, des crocodiles, un léopard, des chats et des chiens. Certains animaux ont subi des blessures, probablement parce qu'ils étaient attachés ou enfermés d'une manière ou d'une autre. Nombre d'entre eux ont été enterrés de la même manière que les humains, et certains ont été découverts à l'intérieur de sépultures humaines (Boissoneault 2015). Un autre zoo historique célèbre était celui du roi aztèque Montezuma. Lorsque les Espagnols sont arrivés dans la capitale aztèque de Tenochtitlán en 1519, ils ont été surpris par la vaste collection d'animaux logés dans des enclos et des pièces du complexe du palais du roi, notamment des jaguars, des ours, des aigles, des cerfs, des volailles, des ocelots et des petits chiens. Selon les chroniqueurs espagnols, le zoo comptait environ 300 gardiens pour s'occuper des animaux. À l'instar de l'élevage précoce d'animaux de compagnie, les zoos étaient généralement associés à la richesse et au statut.
Les zoos modernes sont apparus à la fin du XVIIIe siècle au cours de la période connue sous le nom des Lumières, caractérisée par le développement de la science et l'expansion des empires coloniaux. Les zoos européens regorgeaient d'animaux sauvages provenant de nouvelles colonies et de terres « étrangères » et étaient considérés comme des lieux d'observation d'animaux étranges et exotiques. Les premiers zoos modernes ont ouvert leurs portes à Paris en 1793, à Londres en 1828 et à Philadelphie en 1874. C'étaient toutes des institutions publiques très populaires qui exposaient des animaux à des fins de divertissement et d'observation. Les zoos étaient aménagés comme des parcs publics, avec de petits enclos pour animaux qui permettaient aux gens de se rapprocher pour les voir.
De nombreux changements se sont produits dans les zoos au cours des 50 dernières années. Avec la signature de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) en 1973 et l'adoption de la loi sur les espèces menacées d'extinction aux États-Unis la même année, les importations d'animaux sauvages vers les zoos américains ont fortement diminué. Cela a coïncidé avec le développement de programmes d'élevage et de conservation dans les zoos, dont certains impliquent l'élevage d'espèces rares et menacées d'extinction destinées à être remises à l'état sauvage dans le cadre d'une population durable. L'une des espèces pour lesquelles des efforts de reproduction sont actuellement en cours est le panda géant. Les animaux sont généralement déplacés d'un site zoologique à un autre et partagés à des fins de reproduction dans le but de fortifier la race. Les animaux en danger peuvent faire partie d'un programme de préservation du zoo. Dans certains cas, les animaux en danger critique d'extinction sont pris en charge par les zoos lorsqu'ils sont jeunes et vulnérables aux prédateurs, puis réintroduits dans la nature. Le site Web de l'Association des zoos et aquariums (AZA) présente une longue liste d'animaux dont les populations ont été préservées grâce aux efforts des zoos, notamment le furet d'Amérique, le condor de Californie, la moule d'eau douce du bassin de l'Ohio, le tamarin lion doré et la grenouille maculée de l'Oregon. Les zoos parrainent également des programmes de recherche ayant des objectifs tels que la création de populations durables dans la nature, la conservation des habitats fauniques, l'amélioration de la santé animale ou même la collecte de matériel génétique (ADN) d'espèces menacées d'extinction (DeMello 2012, 106).
Quel devrait être le rôle des zoos dans les sociétés occidentales contemporaines ? Le zoo devrait-il être plus proche d'un parc à thème ou d'un musée ? L'objectif d'un zoo devrait-il être la conservation des animaux ou les loisirs humains ? Ces questions nous guident alors que nous continuons à repenser la mission des zoos aujourd'hui.
Profils en anthropologie
Barbara J. King (1956—)
Histoire personnelle : Née dans le New Jersey, King a obtenu son baccalauréat au Douglass College (université Rutgers) et sa maîtrise et son doctorat à l'université de l'Oklahoma, où elle s'est spécialisée en anthropologie biologique. Ses recherches de doctorat dans le parc national d'Amboseli, au Kenya, se sont concentrées sur la recherche de nourriture et les comportements sociaux chez les babouins jaunes. De 1988 à 2015, elle a été professeure d'anthropologie au College of William & Mary de Williamsburg, en Virginie, où elle a reçu de nombreux prix pour son enseignement et son mentorat exceptionnels. Elle est aujourd'hui professeure émérite, bien qu'elle continue de jouer un rôle actif dans le milieu universitaire, la recherche, l'édition et le mentorat.
Domaine de l'anthropologie : Les recherches et les contributions de King dans ce domaine se distinguent par leur grande pertinence dans tous les sous-domaines et disciplines anthropologiques, notamment les systèmes linguistiques et de communication chez les primates, les relations sociales entre les espèces, les origines primates des religions la pensée et la vie sociale et affective de diverses espèces animales, y compris celles qui sont élevées en usine. Elle se concentre souvent sur les continuités entre les humains et les autres animaux et sur l'éthique des relations homme-animal. Elle a publié sept livres et de nombreux articles scientifiques.
Réalisations sur le terrain : Étant donné que la plupart des recherches de King portent sur quatre domaines, elle a eu un impact considérable sur de nombreux domaines universitaires. En 2002, King a reçu une bourse Guggenheim pour « capacité exceptionnelle d'érudition productive » et de créativité. Deux de ses œuvres, Evolving God : A Provocative View on the Origins of Religion (2007, Doubleday) et How Animals Grieve (2013, University of Chicago Press), ont reçu des prix et des récompenses en tant que contributions exceptionnelles dans ce domaine.
King est également un anthropologue public actif, comblant le fossé entre la recherche universitaire et le public. Collaboratrice du blog Cosmos and Culture de la National Public Radio de 2011 à 2018 et rédactrice scientifique à plein temps depuis sa retraite en 2015, King, par le biais d'interviews, d'articles et de blogs, communique l'importance de la science pour le bien public et le changement social. Ses recherches sur le deuil animal, How Animals Grieve, ont été soulignées dans sa conférence TED 2019, « Grief and Love in the Animal Kingdom ». King passe également régulièrement en revue des livres pour divers médias, notamment NPR, le Washington Post et le Times Literary Supplement, et publie dans Sapiens, un magazine d'anthropologie en ligne consacré à la sensibilisation du public. Elle se décrit elle-même comme accro à Twitter (@bjkingape).
L'importance de leur travail
Dans son rôle public, King cherche à éduquer et à inciter les gens à apporter des changements positifs à la vie humaine et animale. Dans son nouveau livre, Animals' Best Friends : Putting Compassion to Work for Animals in Captivity and in the Wild (University of Chicago Press, 2021), King lance un appel à développer une action compatissante envers tous les animaux qui partagent leur vie avec nous. Elle nous met au défi d'élargir notre vision du monde qui nous entoure et de devenir les meilleurs amis des animaux, qu'ils soient à la maison, dans la nature, dans un laboratoire, dans un zoo ou destinés à être considérés comme de la nourriture. « Lorsque nous restons nous-mêmes et que nous voyons véritablement le monde plus que humain, les possibilités d'aider les animaux à s'épanouir tout autour de nous, nous pouvons sauver une araignée dans notre maison au lieu de l'écraser ; résister à l'envie d'entasser des animaux sauvages pour prendre des selfies ; défendre des modèles non animaux en laboratoire ; refuser de soutenir des zoos en bordure de route ou des programmes de nage avec les dauphins ; et augmenter notre alimentation à base de plantes » (Snipes, communication personnelle, 2021). Pour en savoir plus sur le travail récent de King, consultez son entretien avec l'écrivain spécialisé dans la nature Brandon Keim à l'occasion du Jour de la Terre
Écotourisme
L'écotourisme est un autre moyen par lequel les sociétés occidentales contemporaines tentent de remédier aux dommages causés par une vision marchande du monde naturel, y compris des animaux qui y vivent. Il s'agit d'un tourisme conçu pour être durable et pour contribuer à la préservation de la flore et de la faune des environnements naturels menacés. Souvent, l'accent est mis sur la visite d'environnements menacés et sur l'observation de la faune sauvage dans son habitat naturel. Ce tourisme peut générer des revenus pour contribuer à la conservation de ces zones, créer des emplois pour les résidents locaux et sensibiliser à l'importance de la diversité biologique et culturelle. Dans l'idéal, il faut veiller à ce que les touristes qui visitent les zones naturelles ne perturbent pas ou n'endommagent pas l'environnement ; cependant, il n'existe pas de normes mondiales en matière d'écotourisme et certains sites sont plus efficaces que d'autres pour protéger les environnements sensibles. Le terme greenwashing est parfois appliqué à des sites qui font la promotion de l'environnement naturel en tant qu'attraction tout en adoptant un comportement d'exploitation et de destruction de l'environnement.
Les îles Galápagos sont un exemple d'écotourisme efficace et de plus en plus responsable. La chaîne d'îles Galápagos a été rendue célèbre par le naturaliste anglais Charles Darwin, qui a utilisé ses observations sur la diversité des animaux de l'écosystème pour développer la théorie de la sélection naturelle. Situés à 563 miles à l'ouest de la côte de l'Équateur, les Galápagos ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978. Auparavant, les îles n'étaient que partiellement protégées. Certaines îles Galápagos ont été désignées sanctuaires de faune en 1934, et l'archipel est devenu un parc national équatorien en 1959. À cette époque, quelques touristes fortunés ont commencé à se rendre dans les îles pour admirer leur extraordinaire biodiversité. Dans les années 1990, le tourisme était devenu très populaire et une industrie touristique s'était développée, avec des hôtels, des restaurants et des moyens de transport. Aujourd'hui, le Service du parc national des Galápagos, qui gère 97 % des terres de l'île (les 3 % restants sont des établissements confinés où vivent des populations locales), applique des politiques strictes limitant le nombre quotidien de visiteurs. La population locale travaille dans le parc et enseigne aux touristes la valeur de la conservation. Le Service des parcs nationaux des Galápagos et la population locale espèrent que cet écosystème insulaire et ses habitants vivants, tels que la tortue géante des Galápagos, le manchot des Galápagos, le fou aux pieds bleus, le cormoran incapable de voler et les albatros ondulés, seront préservés pour les générations futures.
Les animaux et l'industrie médicale
En 2015, environ 192 millions d'animaux étaient utilisés dans les laboratoires biomédicaux dans 179 pays du monde entier (Taylor et Alvarez 2019). Ces animaux sont utilisés pour des expériences médicales, des tests de médicaments, des tests de produits et des recherches psychologiques. Les animaux les plus couramment utilisés dans les laboratoires américains sont les souris, les rats et les oiseaux, bien que de nombreux autres animaux, notamment des lapins, des cobayes, des hamsters, des animaux de ferme tels que des cochons et des moutons, des chats, des chiens et des primates non humains, soient également utilisés (Humane Society of the United States 2021). Ces animaux proviennent de diverses sources, notamment de programmes d'élevage au sein des laboratoires biomédicaux eux-mêmes.
Bien que les biologistes, les chimistes, les comportementalistes animaux, les psychiatres et les psychologues aient tendance à participer plus fréquemment à la recherche médicale sur les animaux, les anthropologues, en particulier les primatologues et les anthropologues linguistiques, ont également travaillé avec des animaux en laboratoire. La primatologue Sue Savage-Rumbaugh a mené des études cognitives à long terme sur deux bonobos, Kanzi et Panbanisha, dès leur naissance. Savage-Rumbaugh souhaitait comprendre comment les bonobos, qui sont étroitement liés aux humains, apprennent à communiquer. Elle a développé un programme linguistique informatisé utilisant des lexigrammes, ou des symboles représentant des mots, imprimés sur un clavier. Bien qu'ils n'aient pas l'appareil vocal d'un humain, Kanzi et Panbanisha ont démontré des compétences linguistiques cognitives avancées en répondant à la parole humaine et en générant du langage en appuyant sur des lexigrammes. Dans une étude comparant les compétences linguistiques du kanzi à celles d'un enfant humain de deux ans, Kanzi a obtenu des résultats nettement plus élevés : 74 % de précision, contre 65 % pour l'être humain de deux ans (Savage-Rumbaugh et al. 1993). Des études comme celle-ci mettent en lumière non seulement les capacités des animaux, mais également les continuités qui existent entre les humains et les animaux.
Aux États-Unis, deux réglementations principales concernent les animaux de recherche biomédicale : la loi sur le bien-être des animaux (AWA) et la politique des services de santé publique sur les soins humains et l'utilisation des animaux de laboratoire (politique PHS). L'AWA est une loi adoptée par le Congrès en 1966 qui couvrait à l'origine le transport, la vente et la manipulation de certains animaux et préconisait des pratiques animales plus humaines dans les laboratoires. La loi a été modifiée à plusieurs reprises (1970, 1976, 1985, 1990, 1991, 2002, 2007, 2008, 2014), notamment pour ajouter l'obligation pour les chercheurs d'enregistrer leur utilisation d'animaux et d'envisager une base de données d'alternatives si la procédure peut provoquer une détresse ou une douleur. La loi couvre les animaux tels que les chiens, les chats, les lapins et les primates non humains, mais elle ne couvre pas les animaux les plus couramment utilisés dans les expériences de laboratoire : rats, souris et oiseaux. La politique PHS s'applique à toutes les installations de recherche qui mènent des recherches sur les animaux et reçoivent tout type de financement fédéral ; bien qu'elle ne soit pas elle-même une loi, sa création a été mandatée par la Health Research Extension Act, adoptée par le Congrès en 1985. Cette politique stipule que chaque établissement menant de telles recherches doit disposer d'un comité institutionnel sur le soin et l'utilisation des animaux (IACUC) qui examine toutes les expériences de recherche sur les animaux proposées. Ce comité doit comprendre au moins cinq membres, dont l'un doit être un vétérinaire et l'autre une personne non affiliée à l'établissement. Lors de l'examen des propositions de recherche, l'IACUC est censé évaluer si (1) les normes de base sont respectées, (2) l'utilisation d'animaux est justifiée, (3) la recherche n'est pas dupliquée et (4) la douleur et l'inconfort pour les animaux sont minimisés. Le Royaume-Uni et l'Union européenne ont adopté des mesures similaires pour réglementer et superviser la recherche en laboratoire sur les animaux.
La recherche animale a joué un rôle essentiel dans de nombreuses avancées médicales, notamment la mise au point du premier vaccin humain capable d'éradiquer la variole, le vaccin contre la poliomyélite et les traitements contre le VIH/sida, la maladie d'Alzheimer, l'hépatite et le paludisme. Les animaux ont joué un rôle crucial dans le développement de nombreux nouveaux médicaments et thérapies, et une grande partie de la recherche menée sur les animaux profite également à la médecine vétérinaire et à d'autres animaux. Cependant, l'utilisation d'animaux vivants pour des expériences et des tests soulève de nombreuses questions éthiques et a suscité de nombreux conflits et controverses.
Les animaux dans nos vies
Les humains partagent leur vie avec les animaux de nombreuses manières, et la façon dont nous nous percevons en tant qu'êtres humains repose principalement sur les distinctions que nous voyons entre nous et les autres espèces. Le critique d'art et poète anglais John Berger écrit : « Avec leurs vies parallèles, les animaux offrent à l'homme une compagnie différente de celle qu'offrent les échanges humains. Différent parce que c'est une compagnie offerte à la solitude de l'homme en tant qu'espèce » ([1980] 1991, 6). À travers les cultures et les époques, les humains ont considéré les animaux comme des acteurs de leur vie. Ils participent activement à la manière dont nous nous définissons. Ils nous nourrissent et nous accompagnent. Ils travaillent pour nous et nous protègent. Ils sont également des symboles et des messagers qui nous aident à mieux comprendre notre monde. Nos vies sont étroitement liées de multiples façons.
Qu'est-ce qu'un animal ? Quelle est la valeur des animaux non humains dans nos vies ? Comment notre attitude à l'égard des animaux définit-elle qui nous sommes en tant qu'êtres humains ? Les anthropologues et autres chercheurs reconnaissent de plus en plus l'importance de faire participer les animaux à leurs recherches, car les animaux sont essentiels à la compréhension de ce que signifie être humain.
Esquisses ethnographiques
Familiarité avec les animaux
L'expérience de Marjorie Snipes, auteure du chapitre
Pendant mon travail de terrain dans le nord-ouest de l'Argentine, j'ai vécu avec une communauté d'éleveurs qui s'occupaient de chèvres et de moutons, m'interrogeaient tous les jours et prenaient de nombreuses notes. Après six mois de recherche, j'ai fait une pause de deux semaines sur le terrain pour retourner aux États-Unis afin d'accueillir ma nouvelle nièce. Lorsque je suis retourné sur le terrain, j'ai eu une percée accidentelle.
Mais laissez-moi revenir en arrière. Dans cette communauté andine, les éleveurs pensent que leurs troupeaux sont des cadeaux de Pachamama (la Terre Mère) et que les femmes sont les principales gardiennes et bergères des animaux. Après avoir vécu dans la communauté pendant environ six semaines, l'une des familles m'a donné un petit enfant, ou une jeune chèvre, que j'ai baptisé Maisie. Je me doutais que ce cadeau était un test pour voir si j'avais l'intention de faire partie de la communauté. Je m'occupais de Maisie tous les jours, même si elle est restée un membre actif du troupeau d'une autre famille.
Les chèvres se reproduisent normalement vers la fin de leur première année, et Maisie était enceinte lorsque je suis partie pour mon absence de deux semaines sur le terrain. Pendant mon absence, elle a donné naissance à un mâle que la famille a baptisé Vicente Beda, d'après un saint catholique. Lorsque je suis revenue à la maison où je logeais, tard dans la journée, Doña Florentina était impatiente de rencontrer le nouveau membre de mon troupeau. Nous sommes entrés dans le corral, et le jeune garçon est venu vers moi en courant sans crainte. Quand j'ai parlé de cette familiarité, alors que les jeunes animaux ont tendance à être nerveux avec de nouvelles personnes, Florentina a répondu : « Mais il te connaît, Margo ». C'est ainsi que j'ai découvert le librito (petit livre) qui, selon eux, se trouve dans la région de l'estomac de chacun des animaux de leur troupeau.
Le livre contient des informations sur la vie d'un animal : qui l'aime, où il doit être et quand il mourra. Il est du devoir du berger de discerner le contenu du livre à travers le comportement de l'animal, car elle ne peut pas le lire ouvertement. Les animaux qui se perdent fréquemment ou qui ont du mal à établir des liens avec le troupeau seront échangés, car les familles pensent que ces animaux ne leur appartiennent pas. Et lorsqu'il est temps de sélectionner un animal à abattre, le berger choisit un animal dont le comportement indique que le moment est venu. Bien que les signes varient en fonction de la disposition de l'animal, il s'agit normalement d'un changement de comportement que le berger interprète comme un acquiescement. Lors de l'abattage, une femme tient généralement l'animal dans ses bras tandis qu'un homme lui tranche la gorge. Dans tous les abattoirs auxquels j'ai assisté, la chèvre ou le mouton ont été tués paisiblement, et l'abattage a eu lieu rapidement après, sauf un. L'animal était une grosse brebis et elle a d'abord accepté d'être manipulée, mais au moment où on lui a tranché la gorge, ses pieds arrière se sont brouillés et elle a essayé de se relever. Tout le monde autour de moi est devenu très calme et a commencé à baisser la voix en disant que ce n'était pas le bon moment pour la brebis, qu'il y avait eu une erreur. Le berger avait « commis une erreur ».
La brebis n'a pas été massacrée. Elle est restée là pendant environ une heure pendant que la famille discutait de l'endroit où l'emmener pour l'enterrer. Elle a été enterrée loin du corral et de la maison.
Mini-activité de terrain
Observation d'animaux multispécifiques
L'ethnographie utilise de plus en plus des méthodes visant à intégrer une multitude de voix diverses. L'objectif n'est pas la diversité au nom de la diversité, mais de refléter et de comprendre plus précisément les différentes interactions qui peuvent survenir lors de toute rencontre sur le terrain. Dans cette activité de terrain, vous expérimenterez l'ethnographie multi-espèces. Choisissez un animal sauvage (pigeon, canard, écureuil, insecte, etc.) et observez-le (sans interaction) pendant au moins 15 minutes. Pendant l'observation, prenez des notes cohérentes toutes les 30 secondes à une minute, en notant progressivement le comportement de l'animal et la façon dont il interagit avec son environnement. Notez également si l'animal semble remarquer votre présence ou interagir avec vous. Après la séance d'observation, rédigez un compte rendu ethnographique multi-espèces, en utilisant les données que vous avez collectées pour vous informer des intentions et des pensées possibles de l'animal ainsi que de vos propres pensées et réactions. Votre texte doit comporter de 500 à 750 mots et se terminer par un paragraphe qui évoque l'expérience d'essayer d'écrire du point de vue d'un animal (basé sur l'observation humaine). Ajoutez les notes chronométrées d'origine avec le papier final.
Films suggérés
La grotte des rêves oubliés. 2010. Réalisé par Werner Herzog. Différences créatives.
Eduardo le guérisseur. 1978. Réalisé par Richard Cowan. Entreprise commerciale sérieuse.
Le Peuple du Sceau. 2009. Réalisé par Kate Raisz. Centre des médias océaniques de la NOAA.