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17.7 : Résumé

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    • David G. Lewis, Jennifer Hasty, & Marjorie M. Snipes
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    L'anthropologie médicale est l'application de pratiques et de méthodes anthropologiques à la médecine. Il examine l'influence de la culture sur la médecine et la santé. Les anthropologues médicaux tentent ainsi d'étudier la médecine et la santé dans le contexte de la culture dont elles sont issues, connue sous le nom d'ethnomédecine. L'histoire de l'anthropologie médicale découle de nombreuses autres branches de l'anthropologie, notamment l'anthropologie religieuse et l'étude des rituels et de la santé. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les anthropologues ont souvent participé à des initiatives de santé dans le monde entier, et de nombreux professionnels de santé ont utilisé des méthodes anthropologiques pour accroître leur efficacité.

    La théorie et la pratique de l'anthropologie médicale sont ancrées dans les travaux de Franz Boas. Les anthropologues médicaux utilisent diverses méthodes pour recueillir des données et étudier les dimensions de la santé d'une culture. En observant les participants, un anthropologue participe à la culture qu'il étudie. Les entretiens ethnographiques posent des questions aux informateurs culturels concernant leur compréhension des pratiques médicales de leur culture. De même, lors d'entretiens narratifs sur la maladie, on demande à une personne qui a été malade de décrire son expérience, à la fois de sa maladie et de la façon dont les autres l'ont traitée. Une autre méthode consiste à examiner les choix que font les gens lorsqu'ils cherchent un traitement médical, un processus appelé analyse des décisions en matière de santé. Les anthropologues utilisent également un certain nombre de méthodes quantitatives, en se concentrant sur les statistiques médicales, les questionnaires et les enquêtes.

    L'anthropologie médicale englobe un certain nombre de théories. L'approche bioculturelle analyse les liens entre la culture et la biologie, en utilisant des aspects tels que l'environnement pour comprendre comment se développent la médecine et la culture qui l'entoure. L'approche symbolique de l'anthropologie médicale examine le monde des symboles qui entourent la santé et la médecine dans une culture donnée, y compris l'effet placebo et des phénomènes culturels spécifiques tels que la « mort vaudou ». L'écologie médicale suggère que l'environnement influe sur le développement de la culture et donc de la médecine. Le modèle des systèmes culturels est une théorie utilisée pour l'analyse interculturelle, créant un cadre de référence pour la comparaison et examinant pourquoi certaines cultures préfèrent certains types de connaissances. L'anthropologie médicale critique (CMA) analyse la manière dont les inégalités sociales au sein d'une culture influent sur les résultats de santé. Les théories critiques de la santé appliquent la théorie et la méthode de l'anthropologie médicale à la pratique médicale dans le but de modifier les politiques médicales à de multiples niveaux.

    L'anthropologie médicale, peut-être plus que tout autre type d'anthropologie, s'applique facilement à d'autres domaines. Les médecins appliquent la théorie et les méthodes anthropologiques pour mieux comprendre leurs patients et améliorer leurs résultats de santé. La médecine évolutive étudie l'évolution des humains dans le but de mieux traiter les maladies. Cela nécessite une fusion de l'anthropologie biologique, de la génétique et de la mondialisation. Les anthropologues médicaux travaillent également dans le domaine de la neuroanthropologie, combinant la psychologie, la neurologie et la biologie humaine afin de comprendre et d'améliorer les résultats en matière de santé physique et mentale humaine. La santé reproductive est améliorée grâce à la compréhension de l'anthropologie médicale, car la culture est très importante pour la naissance et l'enfance.

    Les inégalités de santé sont particulièrement importantes pour l'application des travaux des anthropologues médicaux. Des déserts alimentaires à l'épidémie de sida, les anthropologues médicaux ont appliqué leurs travaux à la résolution de problèmes du monde réel et ont innové de nouvelles solutions qui pourraient ensuite être appliquées à d'autres problèmes, tels que la pandémie de COVID-19.