15.7 : Médias communautaires, de développement et de diffusion
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Le spécialiste des médias Marshall McLuhan est célèbre pour son aphorisme « le message est le médium » (1964, 23). Ce qu'il voulait dire par là, c'est que chaque genre de média possède son propre ensemble de fonctionnalités qui suggèrent certains usages et types de contenu. Contrairement à la presse écrite, la radio permet de parler et de discuter en temps réel ainsi que de la musique. La radio ne s'adresse pas à un public restreint de lecteurs passionnés qui ont le temps de se concentrer sur le texte, mais à un public plus large d'auditeurs qui sont peut-être trop occupés pour lire ou qui n'ont pas eu accès à une éducation formelle. En tant que média oral, la radio se prête plus facilement à la diversité linguistique. Dans les lieux où de nombreuses langues sont parlées, la langue de l'État est souvent la seule à circuler sous forme écrite, tandis que les autres fonctionnent uniquement en tant que langues parlées. La presse écrite peut donc être limitée aux langues dominantes, tandis que le genre oral de la radio peut fournir du contenu dans des langues alternatives et même dans plusieurs langues. Enfin, alors que la lecture de la presse écrite est en grande partie une expérience solitaire et silencieuse, la radio offre une expérience partagée et bruyante. Une expérience personnelle partagée par Jennifer Hasty l'illustre.
Au Ghana, j'entendais presque toujours une radio retentir depuis l'enceinte, le kiosque ou la voiture de quelqu'un. La radio était intégrée à la vie quotidienne, une sorte de toile de fond sonore pour le travail et les loisirs quotidiens. Les gros titres de l'actualité étaient lus chaque jour lors des talk-shows du matin, suscitant des discussions dans les foyers et les bus alors que les gens se rendaient au travail. Lors des émissions de radio populaires, des Ghanéens de tous les horizons ont appelé pour diffuser leurs points de vue sur les questions d'actualité. Même pendant les émissions de musique, les auditeurs ont participé avec des demandes sincères dédiées aux amis, aux amoureux et aux membres de la famille.
En raison de ses caractéristiques distinctives, le genre de la radio n'est pas aussi étroitement axé que la presse écrite sur des thèmes d'économie politique tels que le nationalisme et la démocratie. Tout en prêtant attention à l'actualité, la radio fournit généralement aux auditeurs une plus grande variété de contenus, y compris de la musique, des talk-shows, des pièces de théâtre et des jeux-questionnaires. Dans le but de fournir un contenu pertinent au plus large éventail d'auditeurs d'une région, les stations de radio locales conçoivent leur programmation de manière à refléter les goûts et les problèmes de certaines communautés. Certes, la presse écrite le fait dans une certaine mesure, mais l'audience de la presse écrite constitue un segment plus restreint de la communauté. La radio tente de s'adresser à l'ensemble de la communauté.
Les radios commerciales et publiques dominent le paysage médiatique de la plupart des pays, mais une forme alternative, la radio communautaire, s'est développée rapidement au cours des dernières décennies. La radio communautaire fait référence aux stations de radio détenues et exploitées par la communauté et dont le personnel est composé de groupes de professionnels et de bénévoles. L'implication de bénévoles locaux permet à la communauté de participer à la programmation, à la production et aux spectacles à l'antenne. Les stations de radio communautaires se concentrent souvent sur l'actualité locale, les programmes éducatifs et les initiatives de développement. En règle générale, ils sont de faible puissance avec une autonomie minimale et sont donc à but non lucratif.
Dans les régions où les gens souhaitent créer une station de radio communautaire mais manquent de capital et de savoir-faire technologique, des organisations non gouvernementales (ONG) et des organisations de développement ont apporté leur soutien en partenariat avec des organisations communautaires. De telles collaborations entre des groupes communautaires et des ONG étrangères ont permis le démarrage de stations de radio communautaires dans de nombreux pays, notamment au Népal, au Sri Lanka et aux Philippines. Dans toute l'Afrique, des stations de radio communautaires parrainées par le gouvernement et/ou des ONG ont été utilisées pour sensibiliser les populations rurales aux méthodes agricoles et diffuser des messages de santé d'intérêt public. En Thaïlande, leader mondial de la radio communautaire, plus de 7 000 stations de radio indépendantes ont été créées depuis 2001.
Créée en 1997, la station népalaise Radio Sagarmatha a été la première station de radio communautaire indépendante en Asie du Sud. La station a été créée par le Forum des journalistes environnementaux du Népal dans le but de briser le monopole du gouvernement sur la radio et de fournir une meilleure couverture des problèmes communautaires. Régulée par le gouvernement, Radio Sagarmatha n'est pas autorisée à aborder des questions politiques ou économiques. Mettant plutôt l'accent sur le développement communautaire, la station propose des émissions de discussion quotidiennes abordant des questions telles que la santé publique, l'éducation, l'autonomisation des femmes et les préoccupations des travailleurs. Bien qu'elle ne soit pas explicitement politique, la station s'identifie comme la défenseuse de la démocratie et de la liberté d'expression au Népal, donnant la parole à la population. En 2005, l'armée a fait irruption dans le studio, saisissant du matériel et arrêtant du personnel pour avoir rediffusé une interview de la BBC avec un homme politique. La station a réapparu après l'incident et est toujours en ondes aujourd'hui. Avec 2,5 millions d'auditeurs réguliers, Radio Sagarmatha est l'une des stations de radio communautaires les plus importantes et les plus populaires au monde.
Les stations de radio communautaires au Brésil ont été confrontées à des formes similaires de réglementation et de harcèlement gouvernementaux. L'anthropologue Derek Pardue (2011) décrit l'expansion des radios communautaires à la suite de la libéralisation politique des années 1980. En 2013, 4 700 stations de radio communautaires fonctionnaient au Brésil, soit une augmentation de 70 % depuis 2002. En outre, environ 5 000 stations de ce type ont été fermées par le gouvernement, leur équipement a été confisqué et la direction a été poursuivie en justice pour crime. Associée à la liberté d'expression et à l'activisme politique, la radio communautaire attire la participation d'artistes et d'interprètes de contre-culture tels que les communautés hip-hop des quartiers pauvres des favelas de São Paulo. Par le biais de la radio communautaire, des artistes hip-hop locaux racontent leurs histoires de difficultés et d'héroïsme, définissant leurs quartiers marginaux sur le plan spatial comme des périferias (périphérias) marginalisés sur le plan économique et politique. Pardue décrit comment la radio communautaire offre aux artistes hip-hop et aux autres membres de la communauté une plateforme leur permettant de démontrer leur prise de conscience des problèmes sociaux et leur maîtrise de l'information. Utilisant un argot qui indique les identités raciales et de classe, ils font connaître des événements et des points de vue autrement non signalés, tels que la violence policière et les activités des gangs, offrant ainsi une sphère publique beaucoup plus inclusive que les médias commerciaux.
En Australie, plus de 400 stations de radio indépendantes diffusent dans 70 langues communautaires différentes. Nombre de ces stations de radio communautaires ont été créées par des communautés autochtones australiennes afin de permettre la survie culturelle et la préservation de la langue. Les médias autochtones font référence à l'utilisation des médias par les communautés autochtones à des fins d'identité communautaire, de représentation culturelle et d'activisme. Dans les années 1990, certains radiodiffuseurs autochtones ont développé la capacité de relier les stations de radio communautaires entre elles au sein de réseaux régionaux et nationaux. Comme de nombreuses stations communautaires autochtones proposaient des programmes de demande d'appel, la mise en réseau des stations permettait à une personne d'une communauté de saluer publiquement un parent d'une communauté lointaine en la dédicace d'une chanson. L'anthropologue Daniel Fisher (2009) décrit comment la radio est devenue un moyen pour les autochtones australiens de célébrer les liens de parenté dans le contexte de la dispersion des membres de la famille en raison de la politique gouvernementale, des voyages, du travail et de l'incarcération. Tout au long du XXe siècle, des enfants autochtones ont été enlevés à leur famille et envoyés dans des institutions publiques et des foyers d'accueil afin de les assimiler à la culture des colons blancs australiens. À l'heure actuelle, les liens familiaux autochtones sont encore plus troublés par le nombre disproportionné de jeunes hommes incarcérés dans les prisons australiennes. Dans ce contexte, les émissions sur demande d'appel sont devenues très populaires sur les réseaux radiophoniques autochtones, alors que des proches téléphonent pour dédier des chansons chargées d'émotions sur l'amour, la séparation et la perte à des proches vivant dans des lieux éloignés.
Inspirée par une grande variété de problèmes sociaux, la radio communautaire s'impose également aux États-Unis. En réponse à la domination de la radio américaine par de grandes entreprises de médias, le Congrès américain a adopté la Local Community Radio Act en 2010, autorisant la Federal Communications Commission (FCC) à octroyer des licences aux stations de radio communautaires de faible puissance. Un groupe d'organisateurs communautaires de Madrid, au Nouveau-Mexique, juste à l'extérieur d'Albuquerque, a obtenu une licence et a commencé à diffuser KMRD 96,9 en 2015. Comme alternative à la programmation radiophonique commerciale, KMRD, comme de nombreuses stations communautaires, propose un contenu plus diversifié et pertinent au niveau local. Les DJ locaux animent des émissions d'appel et de discussion sur des questions communautaires et diffusent une grande variété de musique, y compris de la musique alternative, de la pop, de la techno, du garage, du folk et du western. Les groupes locaux sont fréquemment diffusés, stimulant ainsi la scène musicale locale. Le lundi soir, vous pouvez écouter une émission consacrée à la musique africaine, animée par l'auteur de ce chapitre. Ceux qui ne se trouvent pas à portée de la station peuvent écouter KRMD en ligne. Plus d'un millier de nouvelles stations de radio communautaires ont vu le jour à la suite de la loi sur les radios communautaires locales.