8.6 : Résistance, révolution et mouvements sociaux
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À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
La politique comprend toutes les activités associées à la gestion d'une société. Jusqu'à présent, nous nous sommes concentrés sur les institutions et les pratiques du gouvernement. Mais la politique se déroule à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement. En fait, ce qui se passe à l'extérieur du gouvernement peut s'avérer encore plus important pour comprendre comment une société est dirigée. En dehors du gouvernement, les gens réagissent aux conditions sociales et politiques par des commentaires, des critiques et des actions sociales. Ils forment des groupes pour exprimer leurs points de vue et exiger un changement social. Ces groupes sont appelés mouvements sociaux.
Au début des années 2010, une série de manifestations se sont répandues dans le monde arabe, de la Tunisie à la Libye, en Égypte, au Yémen, en Syrie, en Irak et dans de nombreux autres pays (Blakemore 2019). À travers des marches, des manifestations et des rébellions armées, les gens ont appelé à mettre fin aux gouvernements oppressifs et aux mauvaises conditions de vie dans leurs pays. Alimenté par l'expansion des médias sociaux, ce vaste et diversifié mouvement social pro-démocratie a été baptisé le Printemps arabe. Au cœur du mouvement se trouvaient des revendications en faveur d'une plus grande participation au gouvernement (une revendication politique) et d'une distribution plus équitable des richesses (une revendication économique).
Il existe de nombreux types de mouvements sociaux. Certains mouvements sociaux expriment leur résistance aux conditions sociales actuelles. Lorsque des groupes se réunissent pour protester contre le résultat d'une élection ou l'adoption d'une loi, ils manifestent leur désaccord avec les actions du gouvernement sans nécessairement suggérer de mesures ou de réparations spécifiques. D'autres mouvements sociaux font campagne pour des réformes spécifiques. En réponse à des fusillades policières, par exemple, les manifestants peuvent appeler à des changements dans la formation et les pratiques de routine de la police dans leurs communautés. Les mouvements sociaux qui appellent à la révolution sont encore plus ambitieux. Une révolution se produit lorsqu'un mouvement social réussit à modifier la structure du système politique, que ce soit par des actions pacifiques ou par la violence.
De nombreux mouvements sociaux sont ancrés dans l'économie politique, c'est-à-dire qu'ils s'efforcent de modifier les conditions politiques et économiques et la relation entre ces deux domaines. Dans les sociétés démocratiques, les partis politiques sont des mouvements sociaux qui se sont transformés en institutions politiques formalisées. Les partis politiques jouent un rôle courant et conventionnel dans les sociétés démocratiques. Par exemple, dans la société américaine, le Parti démocrate soutient régulièrement que le gouvernement doit jouer un rôle dans l'organisation et la régulation de l'économie, tandis que le Parti républicain soutient régulièrement que le gouvernement doit éviter toute ingérence économique. Les partis politiques sont pleinement intégrés au système politique des sociétés démocratiques, structurant les élections, l'élaboration des lois, la politique gouvernementale et même le processus judiciaire.
Les partis politiques peuvent ne pas représenter les points de vue de certains groupes, voire de la majorité. Au Congrès américain, les opinions d'une très riche minorité d'Américains exercent une forte influence sur les lois qui sont adoptées. Le politologue Martin Gilens (2012) a mené une enquête d'opinion publique auprès de groupes d'Américains pauvres, de la classe moyenne et riches, puis a comparé les points de vue de ces trois groupes aux actions politiques du gouvernement. Gilens a découvert que lorsque les pauvres et les riches ne sont pas d'accord sur une question, la politique gouvernementale soutient presque toujours les points de vue des riches. Cet effet est dû en grande partie au rôle de l'argent dans la politique américaine, les riches cherchant activement à influencer la politique gouvernementale par le biais de pressions et de contributions aux campagnes électorales.
Que peuvent donc faire les gens lorsque les mécanismes formels de la démocratie ne reflètent pas leurs points de vue ? La grande majorité des mouvements sociaux ressemblent moins à des partis politiques qu'au printemps arabe ; en d'autres termes, la plupart des mouvements sociaux sont des groupes informels qui se livrent à des activités en dehors du domaine formel de l'activité politique. Les mouvements sociaux trouvent souvent leur origine dans un incident ou une série d'incidents particuliers, tels que des fusillades de masse, des agressions sexuelles, des violences policières ou des catastrophes environnementales. Lorsque les gens ont le sentiment que la vérité sur de tels incidents est cachée, occultée ou présentée de manière erronée par les représentants du gouvernement et les médias, ils peuvent trouver des moyens spectaculaires de faire connaître la vérité et d'exiger des mesures correctives. Le philosophe français Michel Foucault (2001) a utilisé le terme parrhésie pour décrire comment les gens sont moralement incités à s'engager dans des discours publics risqués afin de dire la vérité au pouvoir.
À la suite de la crise financière mondiale de 2008-2009, de nombreux Américains se sont inquiétés du rôle du secteur financier dans la création d'inégalités et d'instabilité économiques. En septembre 2011, un groupe de manifestants s'est réuni dans le parc Zuccotti à Manhattan pour protester contre la montée des inégalités et l'influence des entreprises sur la politique américaine. Au fil du temps, ce mouvement, connu sous le nom d'Occupy Wall Street, s'est étendu à des villes des États-Unis puis du monde entier, et les membres du mouvement ont articulé une plate-forme d'objectifs sociopolitiques qui comprenait une répartition plus équilibrée de la richesse, de meilleurs emplois et conditions de travail, la réglementation des banques, la protection contre les faillites liées aux prêts étudiants et le gel des saisies de logements. Les manifestants ont créé une communauté participative dans le parc, organisant une forme d'autonomie par le biais de groupes de travail et d'un consensus démocratique. Certains manifestants campaient sur place dans des tentes, tandis que d'autres visitaient le parc chaque jour. En novembre 2011, la police en tenue anti-émeute a expulsé de force des manifestants du parc Zuccotti, arrêtant quelque 200 personnes en une seule journée.
Dans de nombreux pays, les industries extractives telles que les mines et l'exploitation forestière produisent des dommages environnementaux qui menacent la santé et les moyens de subsistance des populations locales. Lorsque les gouvernements n'interviennent pas, les agriculteurs se joignent souvent à des activistes urbains pour former des coalitions visant à réformer l'environnement. L'anthropologue Fabiana Li (2015) a exploré l'émergence de manifestations contre les sociétés minières multinationales au Pérou. En 2004, 10 000 paysans se sont rassemblés pour protester contre une opération minière qui aurait rasé la montagne de Cerro Quilish. Alors que les dirigeants de l'entreprise considéraient la montagne comme un obstacle à l'extraction des minéraux, les militants urbains et les dirigeants paysans l'ont décrite en termes sensibles et surnaturels, comme un lieu sacré pour les esprits. Li étudie également la réponse des responsables miniers aux demandes populaires de responsabilisation. Lorsque les populations locales protestent contre la dégradation et la pollution de leurs terres, les entreprises réagissent souvent en proposant des solutions techniques présentées comme des solutions équitables. Par exemple, lorsque des analyses sanguines ont révélé des taux élevés de plomb chez des enfants vivant à proximité d'une exploitation minière péruvienne, la société minière a réagi en organisant un programme visant à transporter ces enfants jusqu'à un jardin d'enfants éloigné, réduisant ainsi le nombre d'heures d'exposition quotidienne à la pollution minière.
De nombreux peuples autochtones intégrés dans les États-nations contemporains s'engagent dans des mouvements sociaux visant à obtenir une reconnaissance politique officielle et à protéger leurs terres et leurs cultures. Work, Life, Value : Economic Anthropology a discuté des efforts déployés par les Hadza, les Bédouins et les Kayapo pour protéger leur mode de vie en formant des coalitions avec des alliés mondiaux et en participant à des manifestations publiques soutenues. Comme indiqué au chapitre 6, Langue et communication, des groupes autochtones tels que les Wampanoag et les Maoris ont formé des mouvements sociaux autour de la revitalisation de la langue et de la culture. En 2016, un groupe de Sioux de Standing Rock et d'autres Amérindiens a commencé à faire campagne pour protéger les terres et les cultures autochtones des effets néfastes d'un projet d'oléoduc, le Dakota Access Pipeline. S'écoulant sous des cours d'eau et traversant des territoires autochtones, le pipeline menaçait l'approvisionnement en eau des peuples autochtones ainsi que de nombreux sites, archéologiques ou autres, considérés comme sacrés par les groupes autochtones. Des milliers d'Amérindiens et d'écologistes se sont rassemblés dans plusieurs camps pour protester contre la construction du gazoduc pendant plusieurs mois. Malgré les protestations, l'administration Trump a autorisé le début de la construction du gazoduc en 2017. En janvier 2021, cependant, une cour d'appel américaine a annulé le permis de construction du Corps des ingénieurs de l'armée et a demandé un examen environnemental approfondi du projet.
Comme l'illustrent les exemples ci-dessus, la plupart des mouvements sociaux associent des manifestations contre des conditions spécifiques à des agendas plus généraux impliquant la justice, l'égalité, la démocratie et l'économie politique. Lorsque le pouvoir de l'argent submerge les institutions politiques formelles d'une société démocratique, les mouvements sociaux offrent un moyen alternatif d'expression politique et d'influence potentielle.
Mini-activité de terrain
Observation de la salle
Visitez le palais de justice de votre comté local pour observer le processus judiciaire en cours. Dessinez une carte de la salle d'audience, indiquant les différents domaines d'activité. Remarquez comment la structure de la salle façonne et oriente les activités. Quelles catégories de personnes (rôles) sont assignées/confinées dans certains domaines ? Comment l'organisation de la salle indique-t-elle les relations entre ces catégories de personnes ? Quels sont les principaux rôles dans les procédures judiciaires ? Quelles postures et quels comportements corporels sont associés à chaque rôle ? Quelles formes de voix ? Comment l'autorité est-elle mise en œuvre ? Comment les autres participants réagissent-ils à ces formes d'autorité ? Portez une attention particulière à la procédure. Comment votre connaissance de l'anthropologie linguistique pourrait-elle vous aider à comprendre les déclarations et les échanges conversationnels dans ce contexte ? Voyez-vous des notions de race et d'ethnicité se jouer dans la salle d'audience ?