3.7 : Les paradoxes de la culture
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À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
En s'installant à la frontière occidentale des États-Unis, les immigrants européens ont dû relever le défi de réinventer les éléments de la culture qui leur sont familiers dans des conditions environnementales et sociales très différentes. Habitués à vivre dans des maisons faites de planches ou de rondins de bois, ils se retrouvaient dans de vastes plaines peu arborées. Une adaptation courante à cette limitation environnementale consistait à creuser une pente de terre pour créer une maison en pirogue avec des murs et un toit en gazon.
Bien que ces maisons soient parfaitement fonctionnelles, de nombreux colons euroaméricains les considéraient sales et arriérées. Lorsque leurs entreprises agricoles sont devenues prospères, ils ont souvent assumé les grandes dépenses liées à l'importation de bois des zones boisées pour construire le genre de maison qui leur était familière dans l'est, soit sur la côte est des États-Unis, soit dans les pays européens d'origine.
Alors qu'il effectuait des travaux de terrain au Lesotho dans les années 1980, l'anthropologue culturel Jim Ferguson a observé que les personnes devenues prospères remplaçaient souvent leurs maisons rondes faites de boue et de pierre et leurs toits de chaume par des maisons rectangulaires dotées de sols en ciment et de toits en acier galvanisé. Alors que les bâtiments ronds étaient fonctionnellement adaptés aux conditions locales, fabriqués avec des matériaux locaux, frais par temps chaud et chauds par temps frais les nuits fraîches, les bâtiments rectangulaires chauffaient comme des fours sous le soleil brûlant et étaient bruyants sous la pluie. Les matériaux étaient importés et chers. En discutant avec un homme qui envisageait de remplacer sa maison ronde par une maison rectangulaire en ciment et en acier, Ferguson a suggéré que les méthodes et les matériaux de construction locaux pourraient être supérieurs aux méthodes de construction étrangères.
En me regardant attentivement dans les yeux, il m'a demandé : « Quel genre de maison possède votre père, là-bas en Amérique ? ... Est-ce rond ? » Non, je l'ai avoué ; elle était rectangulaire. « Est-ce qu'il y a un toit en gazon ? » Non, ça ne l'a pas fait. « Y a-t-il de la bouse de bétail pour le sol ? » Non Et puis : « Combien de pièces compte la maison de ton père ? » ... J'ai marmonné : « Environ dix heures, je crois. » Après s'être arrêté pour laisser entrer cela, il s'est contenté de dire : « C'est dans cette direction que nous aimerions aller ». (Ferguson 2006, 18)
Dans les deux cas, pour les colons euroaméricains et les villageois du Lesotho, la notion de domicile n'est pas une question réglée mais soumise aux forces de l'adaptation environnementale, de la fonctionnalité, du statut social et du débat idéologique. Les deux exemples illustrent un ensemble de tensions au cœur du concept de culture. À l'origine, les anthropologues étudiaient la culture comme un ensemble relativement stable et consensuel de caractéristiques communément adoptées par les habitants d'une certaine zone géographique. Au cours du 20e siècle, cependant, les anthropologues ont commencé à se rendre compte que cette notion de culture était trompeuse et incomplète. Au début du XXe siècle, l'anthropologue américain Franz Boas a fait valoir que les éléments de la culture sont très mobiles et se diffusent grâce aux contacts culturels du commerce et de la migration. Depuis les années 1960, les anthropologues culturels mettent l'accent sur les aspects controversés de la culture : la façon dont les gens ne sont pas d'accord et se disputent les valeurs et les pratiques dominantes de leur société. Cette controverse découle en grande partie de l'inégalité de la culture au sein d'une société, c'est-à-dire de la manière dont les personnes de différentes catégories et sous-groupes sociaux participent différemment à leur culture commune, avec des versions ou des points de vue différents sur les mêmes normes et pratiques culturelles.
Malgré ces forces de changement et de controverse, la culture a quelque chose de durable et de partagé, un ensemble d'éléments communs qui distinguent l'ensemble du mode de vie de chaque société. Même si les cultures évoluent grâce à l'innovation et aux contacts, elles conservent souvent certaines de leurs caractéristiques distinctives. Dans les années 1980, certains chercheurs pensaient que l'augmentation du commerce mondial, de la migration et de la technologie transformait toutes les sociétés du monde en une seule monoculture mondiale uniforme. Dans les années 2020, nous constatons que c'est le contraire qui s'est produit. Dans de nombreuses régions du monde, nous avons assisté à une résurgence des identités culturelles et à des efforts explicites visant à préserver, réhabiliter et réinventer des formes de patrimoine culturel.
Le concept de culture est tellement plein de contradictions que certains anthropologues ont suggéré de l'abandonner complètement et de trouver un autre concept pour relier les quatre domaines dans leur quête de connaissances sur l'humanité. Peut-être qu'une telle compréhension intégrée de l'humanité n'est même pas possible.
Ou peut-être que les contradictions de la culture sont les aspects les plus révélateurs du concept de culture. Ces contradictions constituent peut-être la contribution la plus importante de l'anthropologie à notre compréhension de l'humanité. Ce manuel adopte cette dernière approche. La culture est l'ensemble du mode de vie d'un peuple soumis à un ensemble de forces contradictoires. Ces forces constituent quatre paradoxes fondamentaux de la culture.
Paradoxe 1 : La culture est continue, mais elle change
Le matériel, les pratiques et les idées culturels sont transmis des membres les plus âgés aux plus jeunes d'une culture, ce qui donne une certaine continuité à la culture au fil du temps. Cependant, de nombreux facteurs peuvent intervenir dans ce processus de reproduction culturelle pour modifier subtilement ou radicalement les éléments et les agrégats de la culture. Dans certains contextes, les jeunes ne parviennent pas à apprendre précisément la culture de leurs aînés ou rejettent délibérément ces leçons culturelles. Grâce aux voyages et au commerce, les gens découvrent d'autres façons de faire les choses et ils transmettent ces idées dans leur propre culture, en les mettant à l'essai pour voir comment elles pourraient améliorer leur propre mode de vie. Les accidents et les expérimentations délibérées introduisent de nouvelles possibilités. Les gens peuvent simplement en avoir assez de faire les choses à sens unique encore et encore et se réjouir d'un style ou d'un engouement rafraîchissant.
Nous pouvons identifier quatre principaux mécanismes de changement culturel. Ces quatre mécanismes se chevauchent et interagissent à mesure que l'histoire d'une culture évolue au fil du temps. La diffusion est le mouvement d'un élément de la culture d'une société à l'autre, souvent par le biais de la migration ou du commerce. Les frictions se produisent lorsque deux ou plusieurs éléments de la culture entrent en conflit, entraînant la modification ou le remplacement de ces éléments. L'innovation est la légère modification d'un élément culturel existant, tel qu'un nouveau style vestimentaire ou de danse. L'invention est la création indépendante d'un nouvel élément de culture, tel qu'une nouvelle technologie, une nouvelle religion ou une nouvelle forme politique.
Dans les exemples présentés au début de cette section, les techniques et les idéaux de construction évoluent parallèlement à la migration humaine vers de nouveaux environnements, où ils doivent être modifiés pour s'adapter aux matériaux et aux défis du nouvel environnement. Dans les contextes coloniaux et néocoloniaux, les groupes dominants peuvent présenter les techniques et les idéaux de leur propre patrie comme « supérieurs », même s'ils ne fonctionnent pas très bien dans les environnements de conquête coloniale.
Certaines inventions culturelles ont un tel succès qu'elles transforment tout le mode de vie d'un peuple. Pensez aux technologies de l'information qui ont remodelé la vie américaine depuis les années 1970, telles que les ordinateurs, Internet et les téléphones portables. Ces outils ont changé la façon dont les Américains communiquent, travaillent, apprennent, magasinent, naviguent et se divertissent. Diffusées par le biais du commerce, ces inventions ont transformé les cultures du monde entier de diverses manières. Dans de nombreuses sociétés, les modes d'interaction par le biais des technologies de communication entrent en conflit avec les normes d'interaction en face à face, créant ainsi des frictions entre les deux domaines. Lorsque les mouvements, le comportement et les relations sociales des jeunes femmes sont étroitement contrôlés, par exemple, les téléphones portables permettent aux femmes de se faire secrètement de nouveaux amis, d'explorer de nouveaux sujets de conversation et d'adopter des comportements que leurs aînés ne cautionnent peut-être pas.
Parfois, les forces de l'innovation et de l'invention prennent de l'ampleur, parfois non. Dans les années 1970, Ralph Hasty, un disc-jockey du sud-ouest du Missouri, a déménagé en Californie du Nord, où il a vécu et travaillé pendant de nombreuses années. Il y a découvert une nouvelle technologie pour construire des maisons sous forme de dômes géodésiques, des structures comprenant des polygones entrecroisés assemblés à partir de kits préfabriqués. À la fin des années 1980, il est retourné vivre dans le sud-ouest du Missouri, emportant avec lui cet enthousiasme pour la construction géodésique. Il a commandé un kit et a construit une maison à dôme géodésique sur un terrain rural, dans l'intention de vendre la maison et d'utiliser les bénéfices pour construire d'autres merveilles géodésiques. Eh bien, les choses ne se sont pas exactement déroulées comme prévu. Les habitants ont apparemment trouvé la maison bien trop étrange pour correspondre à leur conception de la maison. De l'extérieur, le dôme ressemblait à une sorte de serre ou d'habitat de zoo futuriste. À l'intérieur, les meubles classiques ne rentraient pas dans les pièces aux formes étranges du dôme. Une fois terminée, la maison géodésique est restée sur le marché pendant plusieurs mois et, finalement, il a dû la vendre à perte. Il faut mentionner que Ralph Hasty, innovateur géodésique, a continué à vivre dans une maison rectangulaire conventionnelle jusqu'à la fin de sa vie.
Paradoxe 2 : La culture est limitée mais mobile
Comme de nombreux éléments de la culture sont façonnés par les forces environnementales, les opportunités commerciales et les histoires locales de peuplement, la culture devient associée au territoire. Mais en raison de la mobilité des personnes, des objets et des idées, la culture reste rarement à l'intérieur des frontières d'une société ; au contraire, elle erre sans relâche dans les domaines du voyage, de la communication, de la conquête et du commerce.
Les gens se déplacent beaucoup, et cela n'a rien de nouveau. Dans la populaire série télévisée britannique Time Team, des fouilles archéologiques menées dans tout le Royaume-Uni permettent de découvrir des objets datant de l'Antiquité qui ont été produits dans des lieux reculés tels que Rome, la Scandinavie et le Moyen-Orient. Dans l'épisode 4 de la saison 16 (2015), l'équipe a fouillé une ville du Pays de Galles construite par les Romains à l'époque de la conquête romaine. Les archéologues y ont découvert les fondations de bâtiments romains ainsi que divers objets romains, notamment une pièce de monnaie romaine du IIIe siècle, un outil romain pour enlever le cérumen, un bracelet en fil torsadé et un manche de couteau orné de gladiateurs. D'autres enquêtes menées par Time Team ont révélé des objets provenant de voyageurs et de pèlerins se rendant sur des sites religieux sacrés. Ces objets se sont répandus dans les cultures britanniques par la conquête, le commerce et la migration. À mesure que les gens se déplacent, les objets, les technologies, les pratiques et les idées se déplacent également.
Cependant, certains ensembles intégrés de choses, de pratiques et d'idées se regroupent à certains endroits. Regardez le tissu de la Figure 3.15. Ce type de tissu est typiquement africain. C'est ce qu'on appelle l'impression à la cire, et en effet, les vêtements en tissu imprimé à la cire sont très populaires dans de nombreuses régions d'Afrique. Le tissu imprimé à la cire est un tissu en coton produit industriellement avec des motifs complexes et des couleurs vives. Dans la plupart des pays africains, on trouve une vaste sélection de modèles et de marques de gravures à la cire sur tous les marchés. Plutôt que d'acheter des vêtements prêts à l'emploi dans les magasins de vêtements, les gens achètent plus souvent des vêtements sur le marché et les confient à une couturière ou à un tailleur pour qu'ils les confectionnent dans le vêtement de leur choix.
De nombreux motifs imprimés à la cire sont symboliques et constituent un moyen de communication non verbale pour les personnes qui les portent. Certains vêtements sont associés à des proverbes, à des occasions, à des monuments et à des personnages célèbres. Au Ghana, pays d'Afrique de l'Ouest, de nombreux modèles de tissus sont nommés en utilisant les proverbes saisissants du grand groupe culturel Akan. Un dessin populaire représente un oiseau en vol, associé au proverbe akan Sika wo antaban, qui signifie « l'argent prend son envol ». Un autre motif élaboré s'appelle Akyekyde ? Akyi, ou « le dos de la tortue », est porté par des personnes sages qui évoluent lentement dans la vie. L'un des motifs aux longues rayures ondulées est appelé canne à sucre, ce qui signifie « Je t'aime comme le sucre ».
Bien qu'associé de façon emblématique à la robe africaine, l'imprimé à la cire est en fait originaire d'Indonésie, dérivé des techniques locales de fabrication du batik. Le batik est fabriqué à partir de cire pour dessiner des motifs sur un tissu de coton uni qui est ensuite immergé dans un bain de teinture. Lorsque la cire est fondue, le dessin reste sur fond de couleur. Lorsque les Néerlandais ont colonisé l'Indonésie dans les années 1700, les marchands néerlandais ont été impressionnés par la beauté du batik local et ont cherché à utiliser leurs propres méthodes d'impression au bloc produites en série pour imiter les couleurs vives et les motifs élaborés des tissus indonésiens.
Dans les années 1880, des marchands néerlandais et britanniques ont présenté leurs propres gravures à la cire produites en série aux habitants de leurs colonies africaines, en particulier le long de la côte ouest de l'Afrique. Le tissu ciré hollandais a été adopté avec enthousiasme par les Africains, qui ont commencé à donner à certains motifs une signification sociale. Avec leur indépendance au milieu du XXe siècle, de nombreux pays africains ont développé leurs propres industries textiles imprimées à la cire en utilisant des designs développés par des artistes locaux.
Illustrant le paradoxe culturel de la localité et de la mobilité, le tissu imprimé à la cire est culturellement ancré dans la culture africaine tout en étant porteur d'une histoire complexe de commerce mondial, d'appropriation et de domination coloniale.
Dans le contexte des relations de pouvoir mondiales, la mobilité de la culture soulève la question de savoir qui a le droit de revendiquer ou d'utiliser des éléments de la culture diffusés ailleurs. Dans le cadre du processus d'immersion culturelle et d'observation des participants, de nombreux anthropologues culturels adoptent la tenue vestimentaire, le régime alimentaire, les gestes et le langage des peuples qu'ils étudient pendant leurs travaux de terrain. Souvent, les anthropologues transmettent leur amour de ces éléments culturels à leur société d'origine et continuent de les utiliser et de les mettre en pratique pour montrer leur appréciation des cultures qu'ils ont étudiées. Cependant, certaines personnes peuvent trouver troublant de voir un anthropologue euroaméricain blanc vêtu d'une robe africaine imprimée à la cire, d'un sari en soie provenant de l'Inde ou d'une cape lliclla richement tissée du Pérou. Au cours de vos voyages, avez-vous déjà acheté un vêtement ou un bijou porté par les populations locales ? Est-il approprié de porter de tels articles dans votre société d'origine ?
Si quelqu'un utilise des objets culturels pour honorer cette culture, beaucoup de gens penseront que c'est parfaitement bien. Si quelqu'un porte des objets d'une autre culture comme costume humoristique, comme une mascotte de sport ou un costume d'Halloween, la plupart des gens trouveraient cela offensant. Un problème encore plus grave se pose lorsqu'une personne utilise ou revendique des éléments culturels d'une autre société dans le but de réaliser des bénéfices. Et si, par exemple, quelqu'un de l'industrie de la mode américaine copiait un motif imprimé à la cire tel que Sika wo antaban, en utilisant le motif pour des vêtements, des articles ménagers ou des œuvres d'art américains ? Les éléments de la culture, matériels et immatériels, constituent la propriété intellectuelle des membres de cette culture. Le fait de revendiquer ou d'utiliser les éléments d'une autre culture de manière inappropriée est appelé appropriation culturelle.
Paradoxe 3 : La culture est consensuelle mais contestée
Dans toute société, les gens interagissent en utilisant un ensemble d'hypothèses sur les types de comportement et de discours considérés comme appropriés à certaines personnes dans certaines situations. C'est-à-dire que la culture est consensuelle ; à travers leurs paroles et leurs actions, les gens s'accordent sur une certaine façon de faire les choses. Comme nous l'avons vu plus haut dans ce chapitre, la culture inclut les rôles conventionnels, les normes comportementales et les idées partagées pour encadrer les situations.
Par exemple, imaginez qu'une personne aux États-Unis vient de terminer ses études universitaires et cherche un emploi. Que doit faire cette personne ? Aux États-Unis, il est courant de passer du temps à rédiger un CV impressionnant, en utilisant une forme spécifique de langage technique qui met en valeur la qualité des compétences et des expériences d'une personne tout en démontrant son parcours scolaire. Au lieu d'énumérer « a travaillé comme conseiller de camp », quelqu'un pourrait indiquer qu'il a « développé des systèmes de leadership coopératif parmi les jeunes dans le cadre d'un programme de sensibilisation à l'environnement ». Un jeune diplômé publierait probablement ce chef-d'œuvre linguistique sur un site de recherche d'emploi tel que Indeed.com.
Pour de nombreuses personnes en Chine, une telle stratégie semblerait très rudimentaire, voire totalement inadéquate. À la recherche d'opportunités d'éducation, d'emploi et d'affaires, les Chinois s'appuient fréquemment sur un système culturel connu sous le nom de guanxi. Inspiré par le confucianisme, le guanxi fait référence aux cadeaux et aux faveurs échangés entre des personnes sur de larges réseaux sociaux sur la base du bénéfice mutuel. Le Guanxi est basé sur les liens familiaux, mais inclut également les relations nouées à l'école, sur les lieux de travail et même entre des étrangers qui se rencontrent lors de fêtes ou par l'intermédiaire d'amis communs (Yin 2017). Pendant qu'il est encore à l'école, un étudiant peut être à la recherche de personnes susceptibles de lui donner accès à des opportunités d'emploi à l'avenir. En utilisant les pratiques du guanxi, l'étudiant chercherait à établir des liens personnalisés avec ces personnes dans l'espoir que ces liens puissent s'avérer avantageux à l'avenir.
Supposons, par exemple, qu'un étudiant espère obtenir un emploi dans le domaine de la technologie solaire après avoir obtenu son diplôme. Cet étudiant pourrait rechercher des professeurs dont l'enseignement et les recherches suggèrent des liens dans ce secteur. Pour établir des relations avec le guanxi, l'étudiant suivrait non seulement les cours de ce professeur, mais essaierait également d'établir une sorte de relation personnelle. Cela se fait généralement par le biais de cadeaux stratégiques. Lors d'un hiver particulièrement rude, un étudiant peut tricoter un pull pour le professeur. Un étudiant à tendance artistique peut esquisser un portrait du professeur et l'encadrer en cadeau. Il est important de noter que le don doit dépasser légèrement les limites de leur relation professionnelle en tant que professeur et étudiant. Au fil du temps, l'étudiant pourra trouver des moyens de rencontrer le professeur, renforçant ainsi le lien social. Après avoir soigneusement cultivé cette relation personnalisée pendant des mois ou des années, l'étudiant peut alors demander au professeur de tirer parti de ses relations avec l'industrie pour l'aider à trouver un emploi.
Cela signifie que les liens personnels peuvent être tout aussi importants, sinon plus, que la langue ou les qualifications du curriculum vitae d'une personne. Alors que les Américains insistent sur l'importance des techniques de recherche d'emploi, les relations personnelles jouent également un rôle dans la sécurisation de l'emploi dans le contexte américain, en particulier dans les secteurs hautement rémunérés et compétitifs tels que le développement de logiciels et la finance. Dans de nombreuses sociétés, les gens préfèrent travailler avec des personnes en qui ils ont confiance. Plutôt que d'engager un étranger au hasard, beaucoup préfèrent engager une personne recommandée par un ami ou un partenaire commercial de confiance. Dans les relations guanxi, les relations de confiance s'établissent par l'échange de cadeaux et de faveurs au fil du temps.
Mais que se passerait-il si les personnes embauchées dans des industries concurrentielles étaient celles qui ont déployé leurs liens sociaux stratégiques et pas nécessairement celles qui sont les plus qualifiées, les plus talentueuses ou les mieux adaptées au travail ? Et si les entreprises qui sont recrutées pour réaliser des projets d'infrastructure tels que des routes et des ponts ne sont pas nécessairement les plus compétentes ou les plus expérimentées, mais celles qui ont fait des dons stratégiques aux responsables gouvernementaux ? Et si les gens utilisaient leurs réseaux guanxi pour obtenir des privilèges spéciaux, tels que des licences gouvernementales ou des services sociaux ? Le juriste Ling Li (2011) soutient que certaines personnes utilisent le système culturel du guanxi pour faciliter et rationaliser les pots-de-vin et autres actes de corruption.
En 2012, le gouvernement chinois a lancé une campagne ambitieuse contre la corruption parmi les responsables gouvernementaux. Plus de 100 000 personnes ont fait l'objet d'enquêtes et ont été inculpées pour corruption, y compris de nombreux hauts responsables gouvernementaux, des officiers militaires et des cadres supérieurs d'entreprises publiques. Des enquêtes ont révélé comment des personnes influentes utilisent leurs vastes réseaux guanxi pour conclure des accords, exercer une influence et extraire des biens et des services. La campagne contre la corruption en Chine soulève des questions quant à la moralité et à la légalité des pratiques du guanxi.
Bien que le guanxi soit un système largement accepté pour accéder aux biens, aux services et aux opportunités, les personnes qui n'ont pas de liens d'élite peuvent penser que ce système culturel informel est injuste. Pour des raisons personnelles ou éthiques, certaines personnes peuvent contester ou résister aux pratiques du guanxi. La journaliste chinoise Lijia Zhang (2013) explique qu'elle s'est vu refuser une promotion dans son premier emploi parce qu'elle a refusé d'offrir les cadeaux en guanxi attendus à son patron. Zhang rapporte que la plupart des Chinois se plaignent des pratiques généralisées de corruption mais sont contraints d'utiliser leurs réseaux guanxi pour progresser dans la vie.
Guanxi montre comment la culture peut être généralement considérée comme allant de soi mais aussi très controversée. De nombreuses autres normes culturelles sont également largement acceptées mais contestées et résistées par certains groupes défavorisés ou limités par ces normes. Les rôles de genre en sont un bon exemple, tout comme les normes de sexualité et de mariage.
Paradoxe 4 : La culture est partagée, mais elle varie
Les exemples du guanxi et du dôme géodésique illustrent tous deux un autre paradoxe : la façon dont la culture est largement mais inégalement partagée entre les membres d'un groupe. Les différents membres et groupes d'une société ont des points de vue différents sur leur culture commune et différentes versions de cette culture. Parmi les élites, l'utilisation du guanxi chinois (ou « réseautage » américain) peut sembler être un processus plus personnel et plus fiable pour faire bouger les choses. Mais pour les personnes qui n'ont pas accès aux réseaux d'élite, ces normes culturelles peuvent sembler être un outil exclusif et injuste d'oppression de classe.
Pour en revenir à la notion de foyer, considérez les nombreuses versions du foyer dans votre société. Les personnes de différents sous-groupes et régions vivent dans des structures de formes et de tailles différentes fabriquées à partir de différents matériaux. Et pourtant, les membres d'une culture partagent un ensemble de suppositions communes concernant le foyer. La maison est l'endroit où nous vivons, où nous dormons et, le plus souvent, où vit aussi notre famille. Malgré une telle diversité, les membres d'une société ont une image ou un idéal communs de leur foyer. Sur la côte ouest des États-Unis, des innovateurs géodésiques ont cherché à élargir la notion de maison avec une nouvelle forme et une nouvelle façon de construire. Mais dans le sud-ouest du Missouri, cette variante de domicile n'a pas pris racine. Hélas.
Les quatre paradoxes illustrent tous comment la culture agit en tant que force de stabilité dans une société tout en générant des formes d'altération, d'adaptation et de changement constants. La culture étant mobile, controversée et variable, certains éléments sont toujours en cours de transformation, alors que d'autres sont maintenus et renforcés. Au fil du temps, les gens réinterprètent leurs normes et pratiques culturelles et parfois même les rejettent complètement au profit d'une autre façon de penser ou de faire les choses.
Cette vision paradoxale de la culture met en évidence les tensions dynamiques des personnes vivant en groupe. Les sociétés sont des collectivités d'individus, de familles, de groupes régionaux, de groupes ethniques, de classes socio-économiques, de groupes politiques, etc. La culture permet aux gens de vivre et de travailler ensemble tout en permettant l'expression et la mise en œuvre de différences distinctives. Plutôt que de s'effondrer, la culture répond aux pressions en faveur du changement en s'adaptant à de nouvelles conditions. Les paradoxes qui font que la culture semble impossible rendent également la culture souple et durable. À une époque qui associe une polarisation croissante à un besoin urgent de changement coopératif, peut-être avons-nous plus que jamais besoin de culture.
Mini-activité de terrain
La romance dans le temps
Notez les réponses aux questions suivantes. Que fait une personne de votre culture lorsqu'elle souhaite avoir une relation amoureuse avec une personne en particulier ? Existe-t-il des pratiques courantes à cet égard ? Quelles règles guident ce comportement, explicites ou implicites ? Quels sont les différents rôles impliqués ? Y a-t-il des symboles et des rituels ? Y a-t-il un certain désaccord dans votre culture à propos de l'une ou l'autre de ces activités ?
Maintenant, trouvez une personne dans votre culture qui est beaucoup plus âgée que vous, peut-être une personne de plus de 70 ans. Demandez à cette personne de décrire comment les gens faisaient les mêmes choses quand ils avaient votre âge. Posez la même série de questions et notez les réponses.
Comment les relations amoureuses ont-elles évolué au fil du temps ? Quelles sont les forces qui ont façonné ce changement ? Quels aspects sont restés les mêmes ? Qu'est-ce qui explique la durabilité de certaines pratiques ? Sur la base de cette trajectoire de changement, pouvez-vous prédire comment les relations amoureuses évolueront à l'avenir ?
Lectures suggérées
« Théories anthropologiques : un guide préparé par des étudiants pour les étudiants ». 2012. Département d'anthropologie, faculté des arts et des sciences de l'Université de l'Alabama. https://anthropology.ua.edu/anthropological-theories/.
Bachmann-Medick, Doris, Jens Kugele et Ansgar Nünning, éd. 2020. Futures de l'étude de la culture : perspectives interdisciplinaires, défis mondiaux. Boston : De Gruyter.
Geertz, Clifford. 1973. L'interprétation des cultures : essais sélectionnés. New York : livres de base.
Neumann, Birgit et Ansgar Nünning, éd. 2012. Concepts de voyage pour l'étude de la culture. Boston : De Gruyter.