Nous pouvons maintenant examiner la relation entre l'intelligence, la connaissance et enfin la pensée. Il y a une différence entre l'intelligence et la pensée réelle. Trop souvent, on accorde plus de crédit à la personne « très intelligente » qu'à la personne qui utilise efficacement cette intelligence pour réfléchir de manière critique, argumenter et prendre une décision.
L'intelligence peut décrire notre potentiel cognitif, mais la réflexion examine comment nous utilisons réellement ce potentiel. Le pionnier de l'entraînement cérébral, Edward de Bono, explique notre capacité mentale en la comparant au moteur d'une automobile. Il compare la puissance d'un moteur à l'intelligence, le carburant à la connaissance, et le degré de réglage d'un moteur à la capacité de réflexion d'une personne. Tout comme avoir un moteur à haute puissance qui ne va nulle part parce qu'il est mal réglé, une personne peut être très intelligente tout en prenant de mauvaises décisions, parce qu'elle n'a pas de bonnes capacités de réflexion.
Puissance — Intelligence
Carburant — Conn
Tuned — Penser
Intelligent = Utiliser efficacement vos capacités de réflexion pour utiliser vos connaissances et votre intelligence.
Une autre façon d'examiner l'interaction entre l'intelligence, la connaissance et la pensée consiste à les comparer au fonctionnement d'un ordinateur. L'intelligence peut être liée au processeur de l'ordinateur et au stockage de la mémoire. Les connaissances sont les données qui sont imputées dans l'ordinateur. La pensée est le programme écrit pour utiliser les capacités de l'ordinateur pour traiter l'information. Aussi impressionnant que soit le processeur informatique, sans un programme de qualité, il n'est guère plus qu'un arrêt de porte.
Si une personne possède un certain niveau de capacité cognitive, un accès à des informations de qualité et des capacités de réflexion efficaces, alors on peut dire qu'elle est intelligente. Puisque la réflexion est nécessaire pour utiliser au mieux l'intelligence d'une personne, nous devons examiner de plus près la capacité de penser.