19.4: 减少浪费
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废物管理层次结构按优先顺序列出了处理废物的流程，目标是限制浪费、最大限度地减少环境影响和最大限度地提高额外收益（例如发电或回收商品的生产）。 它被符号化为上三角形，这意味着应使用第一个工艺（最优选）处理最大的废物，而最小体积的废物应使用最后一个工艺（最不优选）处理。 这些过程按优先顺序排列为还原、回收、能量回收（例如焚烧）、处理和处置（图\(\PageIndex{a}\)）。 个人可以通过应用四个 R 来执行前两个过程（见下文）。 不幸的是，美国和整个世界使用最不受欢迎的方法（处置）处理大量废物。 如前所述，大约一半的城市固体废物（MSW）进入卫生垃圾填埋场处置。 相比之下，2018年仅有23.5％的城市固体废物（MSW）被回收和回收，另有8.5％被堆肥。 废物流百分比也因地区而异。 例如，加利福尼亚州旧金山回收或堆肥了80％的废物，而德克萨斯州休斯敦仅回收或堆肥19％。
图\(\PageIndex{a}\)：左：废物管理层次结构列出了从最优到最不可取的废物处理流程。 它们是减少来源、回收利用、能量回收、处理和处置或其他排放。 右：食物回收层次结构是专门针对食物浪费的废物管理层次结构。 首先是减少来源（减少剩余食物的产量）。 接下来是为饥饿的人提供食物（向食物银行、汤厨房和庇护所捐赠额外的食物）。 第三是喂动物（将食物残渣转化为动物食物）。 第四是工业用途（提供用于渲染和燃料转换的废油，提供用于消化的食物残渣以回收能量）。 第五是堆肥（创建富含营养的土壤改良剂）。 剩余的废物进入垃圾填埋场或焚化处理，作为最后的处置手段。 图片由EPA提供（公共领域）。
减少来源（最大限度地减少废物）是指在设计或制造产品或服务时最大限度地减少产生的废物量和/或降低由此产生的废物的毒性的策略。 可通过重复使用材料、使用危险性较小的替代材料或修改设计和加工组件来减少浪费。 减少制造业的来源不仅可以节省资源，还可以降低制造商的成本，间接降低消费者的成本。 例如，最小包装可减少材料使用，提高配送效率，减少燃料消耗和由此产生的空气排放。 同样，建筑材料的设计可以减少给定结构所需的材料总质量。
回收是指对有用材料的回收和再处理。 每天都会遇到许多成功回收和再利用的例子。 许多建筑材料可以重复使用，包括混凝土、沥青材料、砖石和钢筋。 “绿色” 植物废物通常被回收并立即用于覆盖物或肥料施用。 许多行业还回收各种副产品以供重复使用。 在某些情况下，回收材料被用作原料，并经过大量加工成最终产品。 常见的例子包括使用废纸制造新的纸张，或者将旧的铝罐加工成新的铝制品。 在其他情况下，回收材料在重复使用之前很少或根本不经过处理。 一些常见的例子包括使用树木废物作为木屑，或者在新结构建筑中使用砖块和其他固定装置。 无论如何，回收的成功取决于可回收物品的有效收集和加工、再利用市场，以及公众对回收产品和使用回收材料的应用的接受和推广。
四个 R
四个 R（垃圾、减少、再利用和回收）是允许个人限制其产生的废物的数量和负面影响的策略。 它们类似于废物管理层次结构，但侧重于个人规模，而不是公司或废物管理系统的规模。 它们是按环境效益最大到最低的顺序列出的，它们都是比将垃圾丢弃到垃圾填埋场更好的选择。 回收是最后一次，因为它需要能量来对废物进行再处理。
拒绝就是拒绝在不需要时对环境有害的产品或工艺。 选择没有包装的产品就是拒绝的例子。 减少就是选择生态足迹较低的产品或工艺（生产它们所需的土地面积）。 示例包括包装有限的商品或耐用物品，而不是脆弱或一次性物品。 重复使用是指多次使用产品或为其寻找替代用途。 例如，人们可以共享、借用或租赁物品。 塑料酸奶或布丁容器可以重新用于储存或园艺。 如上所述，回收意味着将二手物品退回进行再处理（图\(\PageIndex{b}\)）。 常见的回收材料包括纸板、玻璃、罐头和某些塑料。
图\(\PageIndex{b}\)：回收或退回待再加工的材料是四个 R 中的最后一个。 如果物品无法拒收、减少或重复使用，则回收是比丢弃到垃圾填埋场更好的选择。 图片由英特尔自由出版社（CC-BY）提供。
树脂识别码是可回收塑料上的三角形符号，用于表示其成分（图\(\PageIndex{c}\)）。 塑料是由多种材料组成的，但它们的回收方式并不相同。 此外，当地的回收服务可能会回收某些类型的塑料，但不能回收其他类型的塑料。 编号为 1 和 2 的塑料通常是回收的。 有关代码，请向当地的回收服务机构查询。 当地企业可能会存放通常不回收的塑料的收集箱。 例如，杂货店通常有用于回收塑料袋的容器，这些容器属于第 4 条规范。
堆肥
堆肥是一种有机物质，可以添加到土壤中以帮助植物生长（图\(\PageIndex{d}\)）。 目前，食物残渣和院子里的垃圾加起来占我们扔掉的垃圾的30％以上，可以改为堆肥。 制作堆肥可以防止这些材料进入垃圾填埋场，因为它们会占用空间并释放甲烷，甲烷是一种助长气候变化的强效温室气体。 此外，堆肥可以丰富土壤，有助于保持水分并抑制植物病虫害。 它减少了对化肥的需求，促进了有益细菌和真菌的产生。 堆肥可以在工业规模上进行，例如从城市家庭中收集院子里的垃圾。 也可以在家里完成。
所有堆肥都需要三种基本成分：棕色、绿色和水。 “棕色” 是诸如枯叶、树枝和树枝之类的材料。 “蔬菜” 是指剪草、蔬菜垃圾、水果残渣和咖啡渣等材料。 棕色材料为堆肥提供碳，绿色材料提供氮气，水提供水分以帮助分解有机物。 堆肥堆中的棕色应与绿色相等。 这些具有不同颗粒大小的有机材料的层应交替排列。
后院堆肥
后院堆肥需要将堆肥箱或堆肥堆放在水源附近的干燥阴凉处（图\(\PageIndex{e}\)）。 棕色和绿色材料在收集时会被添加，较大的碎片在添加到堆中之前先被切碎或切碎。 干燥的材料在添加时会被弄湿。 堆肥堆建好后，添加时会将剪草和绿色废物混合到堆肥堆中。 当添加水果和蔬菜废物时，它们会被埋在10英寸的堆肥材料下。 一些房主用防水布遮住堆肥的顶部以保持其湿润。 当底部的材料深色且色彩丰富时，堆肥就可以使用了。 这通常需要两个月到两年的时间。
室内堆肥
对于那些没有空间存放室外堆肥的人，可以使用特殊类型的垃圾箱在室内堆肥，可以在当地的五金店、园艺用品商店购买或在家制作。 必须注意妥善管理堆肥堆并记录添加的内容，以免它吸引害虫或啮齿动物或难闻的气味。 堆肥应在两到五周内准备就绪。
互动元素
并非所有的食物残渣都能进入堆肥。 如果你想开始堆肥，但不确定哪些食物残渣合适，请参阅环境保护署网站上的清单。
归因
由 Melissa Ha 从以下来源修改：
- 《可持续发展中的废物管理系统：综合基金会》，编辑汤姆·泰斯和乔纳森·汤姆金（CC-BY）。 在 CNX 免费下载。
- 在家堆肥。 环境保护局。 已于 2021 年 1 月 18 日访问（公共领域）。