15.1：追踪个人中的一个广泛问题

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学习目标

在本节结束时，您将能够：

定义 “案例研究” 一词。
解释学术研究中案例研究的目的。
确定人类受试者研究的伦理考量。

为了获得对人类行为、思想或情感的更多了解或见解，研究人员对参与者进行了观察。案例研究是这些观察的书面结果。由于案例研究的作者在有限的环境和样本数量的背景下解释结果，因此这些作者经常对其发现进行理论化，旨在发现进一步研究的机会，而不是得出艰难而普遍的结论。

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案例研究取决于定性研究和分析。定性研究涉及难以控制且难以复制的主观证据。例如，如果研究人员观察教室、企业或医院环境，则他们的观察仅限于他们在该特定日期该特定时间在该特定地点观察到的情况。

案例研究还取决于定量研究。定量研究涉及硬的、具体的数据，这些数据可以在受控的环境中复制。你可能读过一些健康研究，这些研究表明，适量的红酒或巧克力对你的健康有益，或者吃红肉对你的健康有害。案例研究的作者使用定量研究，方法是查看从小组中提取的数据，并将其用作发现的基础。换句话说，数据而不是研究人员的观察结果构成了主要证据。

关于案例研究，需要了解的另一件事是，他们的作者试图在自然环境中观察参与者。例如，要在案例研究中学习有关客户服务技能的知识，作者需要观察呼叫中心或零售商店的员工的工作情况。同样，为了了解人们如何使用语言，作者可能会观察到人们与朋友、家人或同事自然交流。由于案例研究是在参与者的自然环境中进行的，因此分析案例研究可以帮助读者想象自己在这种环境中。例如，作为培训的一部分，护士或医生可能会阅读有关患者的案例研究，以思考他们在相同情况下会做什么。研究案例研究可以帮助读者想象各种各样的结果，而进行案例研究可以帮助研究人员发现进一步研究的机会。

案例研究伦理

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专业研究人员在进行案例研究时必须遵守复杂的道德和法律框架。更重要的是，参与者必须获得许可才能参与研究并共享他们的信息。研究人员在进行案例研究时有义务以合乎道德的方式行事，但是 “道德行事” 到底是什么意思呢？ 大多数人会同意，对案例研究参与者造成伤害是不道德的，但也有研究人员对参与者造成身体或心理伤害的情况。不道德的案例研究（https://openstax.org/r/conductedunethically）的最著名例子之一是米尔格拉姆实验（https://openstax.org/r/milgramexperiment），其中耶鲁大学心理学家斯坦利·米尔格拉姆（[1]https://openstax.org/r/stanleymilgram)（1933—1984）试图研究人们在被命令做自己知道错误的事情时愿意服从权威的程度。参与者被指示向其他参与者施加一系列电击，这些参与者实际上不是真正的参与者，而是其他研究人员。参与者不知道，冲击不是真实的，当参与者按下按钮发出冲击时，也没有传递电流。预先记录了对休克（尖叫声和其他疼痛迹象）的反应。然而，一些参与者报告说，他们认为自己的行为遭受了心理创伤。

大多数人还会认为对案例研究不诚实是不道德的。研究人员应毫无偏见地进行研究和客观地分析数据。多年来，已经实施了保护案例研究参与者的法律和道德规范。如果您从事使用案例研究的学术或职业领域，您将更多地了解该领域特有的伦理和法律考虑。例如，大多数学术案例研究必须先获得机构审查委员会 (IRB) 的批准，然后才能进行研究。大多数大学都有关于教师和学生应如何进行涉及人类受试者的研究的具体指导，并且很可能会有严格的案例研究指导方针。但是，本章中的作业只要求你进行非正式的案例研究。你的教师将是你获得答案的最佳资源，这些问题涉及你所在大学的研究政策，以及这些政策是否以及如何适用于你打算进行的研究。