13.3: عملية الشيخوخة

مع تقدم البشر في السن، يمرون بمراحل أو مراحل مختلفة من الحياة. من المفيد فهم الشيخوخة في سياق هذه المراحل. دورة الحياة هي الفترة من الولادة حتى الموت، بما في ذلك سلسلة من أحداث الحياة المتوقعة مثل النضج الجسدي. تأتي كل مرحلة بمسؤوليات وتوقعات مختلفة، والتي تختلف بالطبع حسب الفرد والثقافة. يحب الأطفال اللعب والتعلم، ويتطلعون إلى أن يصبحوا في سن ما قبل المراهقة. عندما يبدأ المراهقون في اختبار استقلاليتهم، فإنهم حريصون على أن يصبحوا مراهقين. يتوقع المراهقون وعود وتحديات مرحلة البلوغ. يصبح البالغون يركزون على تكوين العائلات وبناء الوظائف وتجربة العالم كأشخاص مستقلين. أخيرًا، يتطلع العديد من البالغين إلى الشيخوخة باعتبارها وقتًا رائعًا للاستمتاع بالحياة دون الكثير من الضغط من العمل والحياة الأسرية. في سن الشيخوخة، يمكن أن توفر الأبوة والأمومة العديد من أفراح الأبوة دون كل العمل الشاق الذي تستلزمه الأبوة. ومع تراجع مسؤوليات العمل، قد تكون الشيخوخة وقتًا لاستكشاف الهوايات والأنشطة التي لم يكن هناك وقت لها في وقت سابق من الحياة. ولكن بالنسبة للآخرين، فإن الشيخوخة ليست مرحلة يتطلعون إليها. يخشى بعض الناس الشيخوخة ويفعلون أي شيء «لتجنبها» من خلال البحث عن حلول طبية وتجميلية للآثار الطبيعية للشيخوخة. هذه الآراء المختلفة حول مسار الحياة هي نتيجة القيم والمعايير الثقافية التي يتم فيها تكوين الناس اجتماعيًا، ولكن في معظم الثقافات، يعتبر العمر حالة رئيسية تؤثر على مفهوم الذات، فضلاً عن الأدوار والتفاعلات الاجتماعية.

خلال مراحل دورة الحياة، تتغير مستويات الاعتماد والاستقلال. عند الولادة، يعتمد المواليد الجدد على مقدمي الرعاية في كل شيء. عندما يصبح الأطفال أطفالًا صغارًا ويصبح الأطفال الصغار مراهقين ثم مراهقين، فإنهم يؤكدون استقلاليتهم أكثر فأكثر. تدريجيًا، يُعتبر الأطفال بالغين ومسؤولين عن حياتهم الخاصة، على الرغم من أن النقطة التي يحدث فيها ذلك تختلف اختلافًا كبيرًا بين الأفراد والأسر والثقافات.

كما يلاحظ رايلي (1978)، فإن الشيخوخة هي عملية تستمر مدى الحياة وتستلزم النضج والتغيير على المستويات الجسدية والنفسية والاجتماعية. العمر، مثل العرق والطبقة والجنس، هو تسلسل هرمي تحظى فيه بعض الفئات بتقدير أعلى من غيرها. على سبيل المثال، بينما يتطلع العديد من الأطفال إلى الحصول على الاستقلال، يشير Packer and Chasteen (2006) إلى أنه حتى عند الأطفال، يؤدي التحيز العمري إلى نظرة سلبية للشيخوخة. وهذا بدوره يمكن أن يؤدي إلى فصل واسع النطاق بين كبار السن والشباب على المستويات المؤسسية والمجتمعية والثقافية (Hagestad and Uhlenberg 2006).

الدكتور إجناتز ناشر وولادة طب الشيخوخة

في أوائل القرن العشرين، صاغ طبيب من نيويورك يدعى الدكتور إجناتز ناشر مصطلح طب الشيخوخة، وهو تخصص طبي يركز على كبار السن. ابتكر الكلمة من خلال الجمع بين كلمتين يونانيتين: geron (رجل عجوز) و iatrikos (علاج طبي). استند ناشر في عمله على ما لاحظه عندما كان طالبًا شابًا في كلية الطب، عندما رأى العديد من كبار السن المصابين بأمراض حادة والذين تم تشخيصهم ببساطة على أنهم «كبار في السن». أعلن أساتذته أنه لا يوجد شيء يمكن للطب أن يفعله بشأن متلازمة «الشيخوخة».

رفض ناشر قبول هذا الرأي الرافض، واعتبره إهمالًا طبيًا. كان يعتقد أنه من واجب الطبيب إطالة العمر وتخفيف المعاناة كلما أمكن ذلك. في عام 1914، نشر آراءه في كتابه طب الشيخوخة: أمراض الشيخوخة وعلاجها (كلارفيلد 1990). رأى ناشر أن ممارسة رعاية كبار السن منفصلة عن ممارسة رعاية الشباب، تمامًا كما يختلف طب الأطفال (رعاية الأطفال) عن رعاية البالغين الكبار (Clarfield 1990).

كان لدى ناشر آمال كبيرة في عمله الرائد. أراد علاج الشيخوخة، وخاصة أولئك الذين كانوا فقراء وليس لديهم من يعتني بهم. تم إرسال العديد من الفقراء المسنين للعيش في «بيوت الصدقة»، أو دور الشيخوخة العامة (كول 1993). غالبًا ما كانت الظروف رهيبة في بيوت الصدقة هذه، حيث غالبًا ما كانت الشيخوخة تُرسل وتُنسى.

على الرغم من صعوبة تصديق ذلك اليوم، فقد كان نهج Nascher يعتبر في يوم من الأيام فريدًا. في وقت وفاته، في عام 1944، شعر بخيبة أمل لأن مجال طب الشيخوخة لم يخطو خطوات أكبر. ما هي الطرق التي أصبح بها المسنون أفضل حالًا اليوم مما كانوا عليه قبل أن تحظى أفكار ناشر بالقبول؟

التغييرات البيولوجية

يواجه كل شخص تغييرات مرتبطة بالعمر بناءً على العديد من العوامل. تسمى العوامل البيولوجية مثل التغيرات الجزيئية والخلوية بالشيخوخة الأولية، في حين أن الشيخوخة التي تحدث بسبب عوامل يمكن السيطرة عليها مثل عدم ممارسة الرياضة البدنية وسوء التغذية تسمى الشيخوخة الثانوية (Whitbourne and Whitbourne 2010).

يبدأ معظم الناس في رؤية علامات الشيخوخة بعد سن الخمسين، عندما يلاحظون علامات العمر المادية. يصبح الجلد أرق وجفافًا وأقل مرونة. شكل التجاعيد. يبدأ الشعر بالنحافة والرمادي. يبدأ الرجال المعرضون للصلع في فقدان الشعر. تعتمد الصعوبة أو السهولة النسبية التي يتكيف بها الناس مع هذه التغييرات جزئيًا على المعنى المعطى للشيخوخة من خلال ثقافتهم الخاصة. إن الثقافة التي تقدر الشباب والجمال قبل كل شيء تؤدي إلى تصور سلبي للتقدم في السن. وعلى العكس من ذلك، فإن الثقافة التي تحترم كبار السن لخبرتهم الحياتية وحكمتهم تساهم في تكوين تصور أكثر إيجابية لما يعنيه التقدم في السن.

يمكن أن تكون الشيخوخة تجربة عامة مرئية. يتعرف الكثير من الناس على علامات الشيخوخة، وبسبب المعاني التي تخصصها الثقافة لهذه التغييرات، يعتقدون أن التقدم في السن يعني التدهور الجسدي. ومع ذلك، يظل العديد من كبار السن أصحاء ونشطين وسعداء. (الصورة من بيدرو ريبيريو سيموز/فليكر)

يمكن أن تبدو آثار الشيخوخة شاقة، وأحيانًا يكون الخوف من التغيرات الجسدية (مثل انخفاض الطاقة والحساسية الغذائية وفقدان السمع والرؤية) أكثر صعوبة في التعامل معها من التغييرات نفسها. تعتمد الطريقة التي ينظر بها الناس إلى الشيخوخة الجسدية إلى حد كبير على كيفية تكوينهم الاجتماعي. إذا كان بإمكان الناس قبول التغييرات في أجسادهم كعملية طبيعية للشيخوخة، فلن تبدو التغييرات مخيفة.

وفقًا للإدارة الفيدرالية للشيخوخة (2011)، في عام 2009، قام عدد أقل من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن خمسة وستين عامًا بتقييم صحتهم على أنها «ممتازة» أو «جيدة جدًا» (41.6 بالمائة) مقارنة بمن تتراوح أعمارهم بين ثمانية عشر وأربعة وستين (64.4 بالمائة). عند تقييم البيانات من المركز الوطني للإحصاءات الصحية ومكتب إحصاءات العمل الأمريكي، وجدت إدارة الشيخوخة أنه في الفترة من 2006 إلى 2008، تضمنت المشكلات الصحية الأكثر شيوعًا لمن تزيد أعمارهم عن خمسة وستين عامًا التهاب المفاصل (50 بالمائة) وارتفاع ضغط الدم (38 بالمائة) وأمراض القلب (32 في المائة) و السرطان (22 في المائة). يعتبر حوالي 27 بالمائة من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم ستين عامًا أو أكثر يعانون من السمنة وفقًا للمعايير الطبية الحالية. ووجد Parker and Thorslunf (2006) أنه في حين أن الاتجاه هو نحو التحسن المطرد في معظم مقاييس الإعاقة، إلا أن هناك زيادة مصاحبة في الإعاقات الوظيفية (الإعاقة) والأمراض المزمنة. وفي الوقت نفسه، أدت التطورات الطبية إلى الحد من بعض الآثار المعوقة لهذه الأمراض (Crimmins 2004).

بعض آثار الشيخوخة خاصة بنوع الجنس. تنشأ بعض العيوب التي تواجهها النساء المسنات من الأدوار الاجتماعية الطويلة الأمد للجنسين. على سبيل المثال، يفضل الضمان الاجتماعي الرجال على النساء، حيث لا تكسب النساء مزايا الضمان الاجتماعي مقابل العمل غير المدفوع الأجر الذي يؤدونه (عادة في المنزل) كامتداد لأدوار الجنسين. في مجال الرعاية الصحية، من المرجح أن ترى المريضات المسنات أكثر من الرجال المسنين مخاوف الرعاية الصحية الخاصة بهن (Sharp 1995) وأكثر عرضة لوصف مشكلاتهن الصحية بأنها نفسية جسدية (Munch 2004). جانب آخر خاص بالإناث للشيخوخة هو أن وسائل الإعلام غالبًا ما تصور الإناث المسنات من حيث الصور النمطية السلبية وكأقل نجاحًا من الرجال الأكبر سنًا (Bazzini and Mclntosh I997).

بالنسبة للرجال، قد تكون عملية الشيخوخة - واستجابة المجتمع للتجربة ودعمه لها - مختلفة تمامًا. يتم إضفاء الطابع الطبي على الانخفاض التدريجي في الأداء الجنسي للذكور الذي يحدث نتيجة للشيخوخة الأولية وتركيبه على أنه يحتاج إلى علاج (Marshall and Katz 2002) حتى يتمكن الرجل من الحفاظ على الشعور بالذكورة الشبابية. من ناحية أخرى، يتمتع الرجال المسنون بفرص أقل لتأكيد هوياتهم الذكورية بصحبة رجال آخرين (على سبيل المثال، من خلال المشاركة الرياضية) (Drummond 1998). وقد لاحظ بعض علماء الاجتماع أن جسم الذكر المسن يصور في العالم الغربي على أنه بلا جنس (Spector-Mersel 2006).

تصاحب الشيخوخة مجموعة من التغيرات البيولوجية والاجتماعية والنفسية. (الصورة من مايكل كوهين/فليكر)

التغييرات الاجتماعية والنفسية

ذكر أو أنثى، التقدم في السن يعني مواجهة المشكلات النفسية التي تأتي مع دخول المرحلة الأخيرة من الحياة. يأخذ الشباب الذين ينتقلون إلى مرحلة البلوغ أدوارًا ومسؤوليات جديدة مع توسع حياتهم، ولكن يمكن ملاحظة القوس المعاكس في سن الشيخوخة. ما هي السمات المميزة للتغيير الاجتماعي والنفسي؟

التقاعد - الانسحاب من العمل المدفوع الأجر في سن معينة - فكرة حديثة نسبيًا. حتى أواخر القرن التاسع عشر، كان الناس يعملون حوالي ستين ساعة في الأسبوع حتى أصبحوا غير قادرين جسديًا على الاستمرار. بعد الحرب الأهلية الأمريكية، تمكن المحاربون القدامى الذين يتلقون معاشات التقاعد من الانسحاب من القوى العاملة، وبدأ عدد الرجال المسنين العاملين في الانخفاض. بدأ الانخفاض الكبير الثاني في عدد الرجال العاملين في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية، ربما بسبب توافر الضمان الاجتماعي، وربما كان الانخفاض الكبير الثالث في الستينيات والسبعينيات بسبب الدعم الاجتماعي الذي يقدمه برنامج Medicare وزيادة مزايا الضمان الاجتماعي (Munnell 2011).

في القرن الحادي والعشرين، يأمل معظم الناس أن يتمكنوا في مرحلة ما من التوقف عن العمل والاستمتاع بثمار عملهم. لكن هل نتطلع إلى هذا الوقت أم نخاف منه؟ عندما يتقاعد الناس من روتين العمل المألوف، يبحث البعض بسهولة عن هوايات واهتمامات وأشكال جديدة من الترفيه. يجد الكثيرون مجموعات جديدة ويستكشفون أنشطة جديدة، لكن البعض الآخر قد يجد صعوبة أكبر في التكيف مع الروتين الجديد وفقدان الأدوار الاجتماعية، ويفقدون إحساسهم بقيمة الذات في هذه العملية.

تواجه كل مرحلة من مراحل الحياة تحديات تأتي مع احتمال الخوف. قام إريك إتش إريكسون (1902-1994)، من وجهة نظره حول التنشئة الاجتماعية، بتقسيم فترة الحياة النموذجية إلى ثماني مراحل. تمثل كل مرحلة تحديًا خاصًا يجب التغلب عليه. في المرحلة الأخيرة، الشيخوخة، يتمثل التحدي في تبني النزاهة بدلاً من اليأس. بعض الناس غير قادرين على التغلب على التحدي بنجاح. قد يضطرون إلى مواجهة الندم، مثل الشعور بخيبة الأمل في حياة أطفالهم أو ربما حياتهم. قد يضطرون إلى قبول أنهم لن يصلوا أبدًا إلى أهداف مهنية معينة. أو يجب عليهم التصالح مع تكلفة نجاحهم الوظيفي، مثل قضاء الوقت مع أسرهم أو تدهور صحتهم الشخصية. ومع ذلك، فإن الآخرين قادرون على تحقيق شعور قوي بالنزاهة وقادرون على احتضان المرحلة الجديدة في الحياة. عندما يحدث ذلك، هناك إمكانات هائلة للإبداع. يمكنهم تعلم مهارات جديدة وممارسة أنشطة جديدة والاستعداد السلمي لنهاية الحياة.

بالنسبة للبعض، قد يؤدي التغلب على اليأس إلى الزواج مرة أخرى بعد وفاة الزوج. استعرضت دراسة أجرتها كيت ديفيدسون (2002) البيانات الديموغرافية التي أكدت أن الرجال كانوا أكثر عرضة للزواج مرة أخرى بعد وفاة الزوج واقترحت أن الأرامل (الزوجة الباقية على قيد الحياة لشريك ذكر متوفى) والأرامل (الزوج الذكر الباقي على قيد الحياة لشريكة متوفاة) يختبرون يعيش ما بعد الزواج بشكل مختلف. تمتعت العديد من النساء الباقيات على قيد الحياة بإحساس جديد بالحرية، لأنهن كن يعشن بمفردهن لأول مرة. من ناحية أخرى، بالنسبة للرجال الباقين على قيد الحياة، كان هناك شعور أكبر بفقدان شيء ما، لأنهم الآن محرومون من مصدر دائم للرعاية بالإضافة إلى تركيز حياتهم العاطفية.

الشيخوخة والجنس

ليس سراً أن الناس في الولايات المتحدة يشعرون بالحساسية تجاه موضوع الجنس. وعندما يكون الموضوع هو النشاط الجنسي لكبار السن؟ لا أحد يريد التفكير في الأمر أو حتى التحدث عنه. هذه الحقيقة هي جزء مما يجعل هارولد ومود عام 1971 استفزازيين للغاية. في هذا الفيلم المفضل للعبادة، يلتقي هارولد، الشاب المنعزل، ويقع في حب مود، وهي امرأة تبلغ من العمر تسعة وسبعين عامًا. ما يخبرنا عن الفيلم هو رد فعل عائلته وكاهنه وطبيبه النفسي، الذين يظهرون الاشمئزاز والرعب في مثل هذه المباراة.

على الرغم من صعوبة إجراء حوار وطني مفتوح وعام حول الشيخوخة والجنس، إلا أن الحقيقة هي أن ذواتنا الجنسية لا تختفي بعد سن الخامسة والستين. يستمر الناس في الاستمتاع بالجنس - وليس دائمًا الجنس الآمن - حتى سنواتهم الأخيرة. في الواقع، تشير بعض الأبحاث إلى أن ما يصل إلى واحدة من كل خمس حالات جديدة من الإيدز تحدث لدى البالغين الذين تزيد أعمارهم عن خمسة وستين عامًا (Hillman 2011).

في فيلم هارولد ومود الكلاسيكي لعام 1971، يقع شاب يبلغ من العمر عشرين عامًا في حب امرأة تبلغ من العمر تسعة وسبعين عامًا. يتفاعل العالم باشمئزاز. ما هو ردك على هذه الصورة، بالنظر إلى أنه من المفترض أن يكون الشخصان حبيبين وليس جدة وحفيدًا؟ (الصورة مقدمة من luckyjackson/فليكر)

في بعض النواحي، قد تكون الشيخوخة وقتًا للاستمتاع بالجنس أكثر وليس أقل. بالنسبة للنساء، يمكن لسنوات الشيخوخة أن تجلب الشعور بالراحة حيث يتم إزالة الخوف من الحمل غير المرغوب فيه ونمو الأطفال والعناية بأنفسهم. ومع ذلك، بينما قمنا بتوسيع عدد الأدوية النفسية لمعالجة العجز الجنسي لدى الرجال، لم يعترف المجال الطبي بوجود اختلالات جنسية للإناث حتى وقت قريب جدًا (براينت 2004).

الشيخوخة «بالخارج»: كبار السن من المثليين

كيف تختبر المجموعات المختلفة في مجتمعنا عملية الشيخوخة؟ هل هناك أي تجارب عالمية، أو هل لدى مجموعات سكانية مختلفة تجارب مختلفة؟ يبحث مجال الدراسة الناشئ في كيفية تجربة المثليات والمثليين ومزدوجي الميول الجنسية والمتحولين جنسياً (LGBT) لعملية الشيخوخة وكيف تختلف تجربتهم عن تجارب المجموعات الأخرى أو المجموعة المهيمنة. تتوسع هذه القضية مع شيخوخة جيل طفرة المواليد؛ لن يمثل جيل الطفرة السكانية طفرة كبيرة في عامة السكان المسنين فحسب، بل من المتوقع أيضًا أن يتضاعف عدد كبار السن من المثليين بحلول عام 2030 (Fredriksen-Goldsen et al. 2011).

عندما يصبح زواج المثليين أمرًا ممكنًا، يتمكن العديد من الأزواج المثليين والمثليات أخيرًا من ربط العقدة - أحيانًا ككبار السن - بعد عقود من الانتظار. (الصورة مقدمة من فيبوناتشي بلو/فليكر).

وجدت دراسة حديثة بعنوان تقرير الشيخوخة والصحة: التفاوتات والمرونة بين البالغين الأكبر سنًا من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية أن كبار السن من المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية لديهم معدلات أعلى من الإعاقة والاكتئاب مقارنة بأقرانهم من جنسين مختلفين. كما تقل احتمالية حصولهم على نظام دعم قد يوفر رعاية المسنين: شريك وأطفال داعمون (Fredriksen-Goldsen et al. 2011). حتى بالنسبة لكبار السن من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية الذين تربطهم علاقات شراكة، لا تعترف بعض الولايات بالعلاقة القانونية بين شخصين من نفس الجنس، مما يقلل من الحماية القانونية والخيارات المالية.

أثناء انتقالهم إلى مرافق المعيشة المساعدة، يتحمل المثليون ومزدوجو الميل الجنسي ومغايرو الهوية الجنسانية عبئًا إضافيًا يتمثل في «إدارة الإفصاح»: الطريقة التي يشاركون بها هويتهم الجنسية والعلاقة. في إحدى دراسات الحالة، عاشت سحاقية تبلغ من العمر ثمانية وسبعين عامًا بمفردها في منشأة رعاية طويلة الأمد. كانت في علاقة طويلة الأمد لمدة اثنين وثلاثين عامًا وكانت نشطة بشكل واضح في مجتمع المثليين في وقت سابق من حياتها. ومع ذلك، في بيئة الرعاية طويلة الأجل، كانت أكثر هدوءًا بشأن ميولها الجنسية. لقد «كشفت بشكل انتقائي» عن هويتها الجنسية، وشعرت بالأمان مع عدم الكشف عن هويتها والصمت (Jenkins et al. 2010). تشير دراسة من المركز الوطني لقانون كبار السن إلى أن 22 بالمائة فقط من كبار السن من المثليين يتوقعون أن يكونوا صريحين بشأن ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية في منشأة رعاية طويلة الأجل. والأمر الأكثر دلالة هو أن 16 في المائة فقط من كبار السن من غير المثليين توقعوا أن يكون الأشخاص من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية مفتوحين مع موظفي المنشأة (المركز الوطني لقانون كبار السن 2011).

يمكن أن يكون للزواج من نفس الجنس - ساحة معركة الحقوق المدنية التي يتم خوضها في العديد من الولايات - آثار كبيرة على الطريقة التي يتقدم بها مجتمع المثليين في العمر. مع الزواج تأتي الحماية القانونية والمالية الممنوحة للأزواج من الجنس الآخر، فضلاً عن تقليل الخوف من التعرض وتقليل الحاجة إلى «التراجع إلى الخزانة» (Jenkins et al. 2010). تأتي التغييرات في هذا المجال ببطء، وفي غضون ذلك، لدى المدافعين العديد من التوصيات السياسية حول كيفية تحسين عملية الشيخوخة للأفراد المثليين. تشمل هذه التوصيات زيادة البحث الفيدرالي حول كبار السن من المثليين، وزيادة (وإنفاذ القوانين الحالية) ضد التمييز، وتعديل قانون الأسرة والإجازة الطبية الفيدرالي ليشمل مقدمي الرعاية من المثليين (Grant 2009).

الموت والاحتضار

بالنسبة لمعظم تاريخ البشرية، كان مستوى المعيشة أقل بكثير مما هو عليه الآن. كافح البشر للبقاء على قيد الحياة مع القليل من وسائل الراحة والتكنولوجيا الطبية المحدودة للغاية. كان خطر الوفاة بسبب المرض أو الحوادث مرتفعًا في أي مرحلة من مراحل الحياة، وكان متوسط العمر المتوقع منخفضًا. عندما بدأ الناس في العيش لفترة أطول، أصبح الموت مرتبطًا بالشيخوخة.

بالنسبة للعديد من المراهقين والشباب، يمكن أن يكون فقدان الجد أو أحد الأقارب الأكبر سنًا أول خسارة لأحد الأحباء الذين يتعرضون له. قد يكون هذا أول لقاء لهم مع الحزن والاستجابة النفسية والعاطفية والاجتماعية لمشاعر الخسارة التي تصاحب الموت أو حدث مماثل.

شاب يجلس على قبر جدته. (الصورة من سارة جولدسميث/فليكر)

يميل الناس إلى إدراك الموت، موتهم وموت الآخرين، بناءً على قيم ثقافتهم. في حين أن البعض قد ينظر إلى الموت باعتباره النتيجة الطبيعية لحياة طويلة ومثمرة، قد يجد البعض الآخر احتمال الموت مخيفًا للتفكير فيه. يميل الناس إلى مقاومة قوية لفكرة موتهم، وردود فعل عاطفية قوية للخسارة لموت أحبائهم. غالبًا ما يُعتبر اعتبار الموت خسارة، على عكس الانتقال الطبيعي أو الهادئ، أمرًا طبيعيًا في الولايات المتحدة.

ما قد يكون مفاجئًا هو قلة الدراسات التي أجريت حول الموت والموت قبل الستينيات. كان الموت والموت حقلين لم يحظيا باهتمام كبير حتى بدأت طبيبة نفسية تدعى إليزابيث كوبلر روس بمراقبة الأشخاص الذين كانوا في طور الموت. عندما شهدت Kübler-Ross انتقال الناس نحو الموت، وجدت بعض المواضيع المشتركة في تجاربهم. ولاحظت أن العملية تتكون من خمس مراحل متميزة: الإنكار والغضب والمساومة والاكتئاب والقبول. نشرت النتائج التي توصلت إليها في كتاب عام 1969 بعنوان «عن الموت والموت». لا يزال الكتاب كلاسيكيًا في هذا الموضوع اليوم.

وجد Kübler-Ross أن رد فعل الشخص الأول على احتمال الموت هو الإنكار: يتميز هذا بعدم رغبة الشخص في تصديق أنه يحتضر، مع وجود أفكار مشتركة مثل «أشعر أنني بخير» أو «هذا لا يحدث لي حقًا». المرحلة الثانية هي الغضب، عندما يُنظر إلى فقدان الأرواح على أنه غير عادل وغير عادل. ثم يلجأ الشخص إلى المرحلة الثالثة، وهي المساومة: محاولة التفاوض مع قوة أعلى لتأجيل ما لا مفر منه عن طريق إصلاح أو تغيير الطريقة التي يعيش بها. المرحلة الرابعة، الاكتئاب النفسي، تسمح بالاستقالة عندما يبدأ الوضع في الظهور بمظهر اليأس. في المرحلة النهائية، يتكيف الشخص مع فكرة الموت ويصل إلى القبول. في هذه المرحلة، يمكن للشخص أن يواجه الموت بصدق، من خلال اعتباره جزءًا طبيعيًا وحتميًا من الحياة ويمكنه الاستفادة القصوى من الوقت المتبقي.

كان عمل Kübler-Ross مثيرًا للانتباه عندما تم تقديمه. لقد فتحت آفاقًا جديدة وفتحت الأبواب لعلماء الاجتماع والأخصائيين الاجتماعيين والممارسين الصحيين والمعالجين لدراسة الموت ومساعدة أولئك الذين يواجهون الموت. يعتبر عمل Kübler-Ross عمومًا مساهمة رئيسية في علم التشريح: الدراسة المنهجية للموت والموت.

من الاهتمامات الخاصة لعلماء التشريح مفهوم «الموت بكرامة». يشمل الطب الحديث التكنولوجيا الطبية المتقدمة التي قد تطيل العمر دون تحسين مواز لنوعية الحياة التي قد يتمتع بها المرء. في بعض الحالات، قد لا يرغب الناس في الاستمرار في العيش عندما يكونون في ألم مستمر ولا يعودون يستمتعون بالحياة. هل يجب أن يكون للمرضى الحق في اختيار الموت بكرامة؟ كان الدكتور جاك كيفوركيان مدافعًا قويًا عن الانتحار بمساعدة الطبيب: الاستخدام الطوعي أو بمساعدة الطبيب للأدوية القاتلة التي يقدمها طبيب لإنهاء حياة المرء. هذا الحق في الحصول على طبيب يساعد المريض على الموت بكرامة أمر مثير للجدل. في الولايات المتحدة، كانت ولاية أوريغون أول ولاية تصدر قانونًا يسمح بالانتحار بمساعدة الطبيب. في عام 1997، وضعت ولاية أوريغون قانون الموت بكرامة، والذي تطلب وجود طبيبين للانتحار بمساعدة قانونية. تم الطعن في هذا القانون بنجاح من قبل المدعي العام الأمريكي جون أشكروفت في عام 2001، لكن عملية الاستئناف أيدت في النهاية قانون ولاية أوريغون. بعد ذلك، أصدرت كل من مونتانا وواشنطن قوانين مماثلة.

إن الجدل الدائر حول قوانين الموت بكرامة هو رمز للطريقة التي يحاول بها مجتمعنا فصل نفسه عن الموت. قامت المؤسسات الصحية ببناء مرافق لإيواء المرضى الميؤوس من شفائهم بشكل مريح. يُنظر إلى هذا على أنه عمل رحيم يساعد على تخفيف عبء رعاية القريب المحتضر على أفراد الأسرة الباقين على قيد الحياة. لكن الدراسات تظهر عالميًا تقريبًا أن الناس يفضلون الموت في منازلهم (Lloyd و White و Sutton 2011). هل من مسؤوليتنا الاجتماعية رعاية الأقارب المسنين حتى وفاتهم؟ كيف نوازن بين مسؤولية رعاية أحد الأقارب المسنين ومسؤولياتنا والتزاماتنا الأخرى؟ مع تقدم مجتمعنا في السن، وبما أن التكنولوجيا الطبية الجديدة يمكن أن تطيل العمر أكثر، فإن الإجابات على هذه الأسئلة ستتطور وتتغير.

يعد المفهوم المتغير لرعاية المسنين مؤشرًا على النظرة المتغيرة لمجتمعنا للموت. Hospice هو نوع من الرعاية الصحية التي تعالج المرضى الميؤوس من شفائهم عندما لا تكون «العلاجات الموجهة نحو العلاج» خيارًا (Hospice Foundation of America 2012b). يتلقى أطباء المستشفيات والممرضات والمعالجون تدريبًا خاصًا في رعاية المحتضرين. لا ينصب التركيز على التحسن أو علاج المرض، ولكن على الخروج من هذه الحياة براحة وسلام. توجد مراكز رعاية المسنين كمكان يمكن أن يذهب إليه الناس للموت براحة، وبشكل متزايد، تشجع خدمات رعاية المسنين الرعاية المنزلية حتى يشعر شخص ما بالراحة عند الموت في بيئة مألوفة، محاطة بالعائلة (Hospice Foundation of America 2012a). في حين أن الكثيرين منا ربما يفضلون تجنب التفكير في نهاية حياتنا، قد يكون من الممكن الشعور بالراحة في فكرة أننا عندما نقترب من الموت في دار رعاية المسنين، يكون ذلك في مكان مألوف وخاضع للسيطرة نسبيًا.

ملخص

تؤثر الشيخوخة على كل جانب من جوانب الحياة البشرية: البيولوجية والاجتماعية والنفسية. على الرغم من أن التكنولوجيا الطبية قد أدت إلى إطالة متوسط العمر المتوقع، إلا أنها لا تستطيع القضاء على الشيخوخة والموت. تشكل المواقف الثقافية الطريقة التي ينظر بها مجتمعنا إلى الشيخوخة والموت، لكن هذه المواقف تتغير وتتطور بمرور الوقت.

المزيد من الأبحاث

اقرأ مقالة «دراسة الجنس والصحة بين كبار السن في الولايات المتحدة». ستجده على الإنترنت في مجلة نيو إنجلاند للطب: http://openstaxcollege.org/l/New_Eng...urnal_medicine

المراجع

إدارة الشيخوخة. 2011. «لمحة عن الأمريكيين الأكبر سنًا 2010". تم استرجاعه في 29 يناير 2012 (www.aoa.gov/aoaroot/aging_sta... e/2010/14.aspx).

بازيني، دي جي، ودي. دي. ماكنتوش، 1997. «المرأة المسنة في الفيلم الشعبي: ممثلة تمثيلا ناقصا وغير جذابة وغير ودية وغير ذكية». أدوار الجنس 36:531 —43.

براينت، إد. 2004. «العجز الجنسي للذكور والإناث». صوت السكري 19 (1). تم استرجاعه في 29 يناير 2012 (www.nfb.org/nfb/diabitic_sexu... SNID=963479200).

كلارفيلد، أ. مارك. 1990. «الدكتور إجناتز ناشر وولادة طب الشيخوخة.» مجلة الجمعية الطبية الكندية 143 (9): 944—945، 948.

كول، توماس ر. 1993. رحلة الحياة: تاريخ ثقافي للشيخوخة في أمريكا. كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج.

كريمنز، إيلين. 2004. «الاتجاهات في صحة المسنين». المراجعة السنوية للصحة العامة 25:79 —98.

ديفيدسون، كيت. 2002. «الاختلافات بين الجنسين في خيارات الشراكة الجديدة والقيود للأرامل الأكبر سنًا». المنظمة الدولية للشيخوخة 27:43-60.

دروموند، موراي. 1998. «الرياضة، شيخوخة الرجال، وهياكل الذكورة». الأجيال 32:32 —35.

إريكسون، إريك إتش 1963 [1950]. الطفولة والمجتمع. نيويورك: نورتون.

فريدريكسن-غولدسن، كيه آي، إتش جي كيم، سي إيه إيملت، أ. موراكو، إي إيه إيروشيفا، سي بي هوي-إليس، جي غولدسن، إتش بيتري. 2011. تقرير الشيخوخة والصحة: التفاوتات والمرونة بين كبار السن من المثليات والمثليين ومزدوجي الميول الجنسية والمتحولين جنسياً. سياتل، واشنطن: معهد الصحة متعددة الأجيال. تم استرجاعه في 29 يناير 2012 (caringandaging.org/wordpress/... port-FINAL.pdf).

جرانت، خايمي م. 2009. «عصر الخروج 2010: قضايا السياسة العامة التي تؤثر على كبار السن من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية (LGBT)». معهد سياسة فرقة العمل الوطنية للمثليين والمثليات. واشنطن العاصمة تم استرداده في 29 يناير 2012 (www.thetaskforce.org/download... gage_final.pdf).

هاجستاد، غونهيلد، وبيتر أوهلينبرغ. 2006. «هل يجب أن نشعر بالقلق إزاء الفصل على أساس العمر؟» بحث عن الشيخوخة 28:638 —653.

هارولد ومود. تم استرجاعه في 1 فبراير 2012 (http://www.imdb.com/title/tt0067185/).

هيلمان، جينيفر. 2011. «دعوة لنموذج بيولوجي نفسي اجتماعي متكامل لمعالجة الانقطاعات الأساسية في مجال ناشئ: مقدمة للعدد الخاص حول» الجنس والشيخوخة». منظمة الشيخوخة الدولية 36:303-312.

مؤسسة هوسبيس الأمريكية. 2012a. «مرحبًا». تم استرجاعه في 13 فبراير 2012 (http://register.hospicefoundation.org/welcome).

مؤسسة هوسبيس الأمريكية. 2012b. «ما هي دار الضيافة؟» تم استرجاعه في 29 يناير 2012 (http://www.hospicefoundation.org/whatishospice).

جينكينز دي، سي ووكر، إتش كوهين، و إل كاري. 2010. «سحاقية مسنة تدير الكشف عن الهوية: دراسة حالة». مجلة العمل الاجتماعي في علم الشيخوخة 53:402-420.

لينداو، ستايسي تيسلر، دكتوراه في الطب، إل فيليب شوم، إدوارد أو لومان، ويندي ليفينسون، كولم أ. أوميرشيرتايغ، وليندا جيه وايت. 2007. «دراسة عن الجنس والصحة بين كبار السن في الولايات المتحدة». مجلة نيو إنجلاند للطب 357:762 —774.

لويد، ليز، كيت وايت، وإيلين ساتون. 2011. «البحث في نهاية العمر في الشيخوخة: القضايا الثقافية والأخلاقية والمنهجية». الشيخوخة والمجتمع 31:386-407.

مارشال، ب، وس.كاتز. 2002. «وظيفي للأبد: اللياقة الجنسية وجسم الرجل المسن.» الجسم والمجتمع 8:43-70.

معهد ميتلايف للسوق الناضجة. 2010. «لا تزال في الخارج، لا تزال تتقدم في السن: دراسة الحياة الخاصة بجيل طفرة المواليد من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية». تم استرداده في 29 يناير 2012 (www.metlife.com/assets/cao/mm... till-aging.pdf).

مونش، إس. 2004. «التشخيص المتحيز جنسانيًا للشكاوى الطبية للمرأة: مساهمات الفكر النسوي، 1970-1995.» النساء والصحة 40:101 —121.

مونيل، أليس. 2011. «ما هو متوسط سن التقاعد؟» مركز أبحاث التقاعد. تم استرجاعه في 29 يناير 2012 (cr.bc.edu/briefs/what_is_the... ement_age.html).

المركز الوطني لقانون كبار السن. 2011. «كبار السن من LGTB في مرافق الرعاية طويلة الأجل: قصص من الميدان.» تم استرجاعه في 30 يناير 2012 (http://www.lgbtlongtermcare.org/).

باكر ودومينك وأليسون شاستين. 2006. «التطلع إلى المستقبل: كيف يمكن أن تؤثر الذات المسنة على التحيز تجاه كبار السن». الإدراك الاجتماعي 24:218 —247.

باركر ومارتي وثورسلند ماتس. 2007. «الاتجاهات الصحية في السكان المسنين: تتحسن وتزداد سوءًا». عالم الشيخوخة 47:150-158.

بليز، جي آر، جي دبليو لوكاس، وبي دبليو وارد 2009. «ملخص الإحصاءات الصحية للبالغين في الولايات المتحدة: مسح المقابلة الصحية الوطنية، 2008.» بيانات من المسح الصحي الوطني، السلسلة 10. رقم 242.

رايلي، ماتيلدا وايت. 1978. «الشيخوخة والتغيير الاجتماعي وقوة الأفكار». ديدالوس 107:39 —52.

شارب، بنسلفانيا 1995. «النساء المسنات والخدمات الصحية: الانتقال من التمييز ضد المسنين نحو التمكين». المرأة والصحة 22:9-23.

سبيكتور ميرسيل، غابرييلا. 2006. «قصص لا تتقدم في العمر أبدًا: نصوص الذكورة الغربية المهيمنة». مجلة دراسات النوع الاجتماعي 15:67 —82.

وايتبورن وسوزان وستايسي ويتبورن. 2010. تنمية البالغين والشيخوخة: وجهات نظر بيولوجية نفسية اجتماعية. الطبعة الرابعة. هوبوكين، نيوجيرسي: وايلي.

مسرد المصطلحات

طب الشيخوخة

تخصص طبي يركز على كبار السن

حزن

استجابة نفسية وعاطفية واجتماعية لمشاعر الخسارة التي تصاحب الموت أو حدث مماثل

دار الضيافة

الرعاية الصحية التي تعالج المرضى الميؤوس من شفائهم من خلال توفير الراحة أثناء عملية الموت

دورة الحياة

الفترة من الولادة حتى الموت، بما في ذلك سلسلة من أحداث الحياة المتوقعة

الانتحار بمساعدة طبيب

الاستخدام الطوعي للأدوية القاتلة التي يقدمها الطبيب لإنهاء حياة المرء

الشيخوخة الأولية

العوامل البيولوجية مثل التغيرات الجزيئية والخلوية

الشيخوخة الثانوية

الشيخوخة التي تحدث بسبب عوامل يمكن التحكم فيها مثل ممارسة الرياضة والنظام الغذائي

علم التشريح

الدراسة المنهجية للموت والموت